第073集就任國主
到織田家攻打武田家的意圖武田勝賴決定先下侵佔據三和遠江兩國的織田家盟友德川家，來打破目前的僵局。
武田勝賴為武田信玄與其側室~訪賴重的女兒~訪御料人所生，為武田信玄的四男。由于信玄的妹妹武田~~和~訪賴重的兒子寅王丸夭折，永祿五年(1562)，勝賴進入高遠城改姓~訪氏繼承~訪家，名為~訪四郎勝賴。永祿八年(1565)，娶織田信長的養女遠山氏（苗木城主遠山勘太郎的女兒，信長的佷女）為妻，永祿十年(1567)111月，生下嫡子信勝後遠山氏死于難產。永祿十年1C月，信玄幽禁中的長子武田義信自殺死于東光寺，因次子海野信親為盲人，三子早逝，而後面的兒子們又都已過繼他人，信玄這個時候發現，繼承順位最高的，竟然是外樣穴山信君。于是信玄想出一個折衷辦法，就是把家督讓給孫代。這個時候有兩個人選，一個是勝賴之子信勝，另一個則是穴山信君之子勝千代，又因信玄本意就是不想讓家督讓給外姓，所以信玄馬上認信勝為養子(就是立嫡)，在信勝成年之前勝賴得為「陣代」，因此勝賴得于在信玄死後繼位。15653月，勝賴離開高遠城回到甲府，復名為武田四郎勝賴，其後追隨信玄進攻駿河、相模各地屢立戰功，成為軍中勇將。
1566年信玄病逝，後繼信勝年僅7歲，勝賴遂繼承當主之位。信玄遺命三年內不發喪，不隨意征戰。家康，謙信等探知信玄死訊，做多方試探。九月家康奪回長筱城奧平信昌為城主，並許配女兒龜姬以示器重。為了報復，勝賴進攻東美濃諸城，並佔領遠江要沖高天神城。武田家勢力一度超過信玄時代是勝賴剛剛自用，一味信任近臣跡部勝資和長阪長閑，也因此與信玄時代穩重的宿老不斷有所沖突，家內不穩，埋下了失敗的種子。在江戶時代的通說中，武田勝賴是有蠻勇之人，作戰時常常親陷戰陣，讓自己的周邊不斷成為戰場，但勝賴畢竟只是個猛將不是像他父親一樣的名將。
武田勝賴也一直有上洛一爭天下的野心，首先在1570下織田家的明智城，並于15711出陣攻擊織田信長的盟友德川家奧平信昌據守的長筱城。其實三方原之戰後武田家即陷入于織田、德川和北條這些強大勢力所組成的「武田包圍網」之中，處境十分尷尬。而武田家和織田家的實力也在嚴重分化︰織田家的經濟基礎是商業，而武田家的經濟基礎是農業和礦業；商業的增長是資金的積累，而農業的增長是要靠領土的增加上信玄時代引以為豪的甲州金山的儲量不斷減少，武田家如果不對外擴張的話，也只有等著慢慢被織田和德川蠶食。勝賴並不是那種願意坐以待斃的君主，唯一的出路就是先吞並當時實力最弱的德川家的三河、遠江地區，然後再尋找機會和織田信長一較高下。勝賴特意選擇了梅雨季節出兵，就是為了限制織田家鐵炮的使用這個決定需要付出代價︰武田家的軍隊主要是由農耕兵組成，而當時正處于農繁期，武田家的募兵工作受到很大的影響，只招募到15000人（三方原時信玄共出動450人）；織田家已經實行了兵農分離，軍隊由農民家中的二子、三子組成的佣兵為主體經常進行訓練，其動員力和作戰力自然不是武田家可比上長島一向眾被鎮壓後，此時沒有後顧之憂的信長調兵遣將已不象三方原時捉襟見肘了。
5月1賴領軍從甲府出發。5月30日，在醫王寺山設立本陣月15日，攻打吉田城後向長筱城進軍。6月16日，攻城開始。6月19日，武田軍包圍長筱城，攻打野牛門。6月20日，攻打長筱城西隅。6月211日，攻落長筱城瓢郭，信昌和500士兵堅守不降。6月22日，再次攻打野牛門，至此一切都在勝賴的掌握之中。6月27日，信長親率與德川家康的聯合援軍35000人在設樂原布陣，勝賴在得到消息後留下3C00人繼續攻打長筱城，自己帶領其余軍隊回醫王寺山本陣。6月28日，勝賴本陣移至設樂原的神丘，想在織田、德川聯軍立足未穩時給予致命打擊。與此同時，織田、德川聯軍迅速在陣的兩側設起防馬柵，酒井忠次率人奇襲隊向鳶巢山進發。6月29日5時，武田勝賴魯莽沖動不听老臣勸告，決定出擊進行決戰，然而等待他們的是織田家的新武器支國友鐵炮，武田精銳騎馬軍團死傷達七千人幾乎全軍覆沒，勝賴逃歸信濃，而武田家老臣名將大部份都抱定戰死決心，山縣昌景、內藤昌豐、馬場信房、土屋昌次、真田信綱與真田昌輝等大將戰死，武田家受到極大的打擊。
為了在長筱之大敗後穩住陣腳，武田勝賴命令家中僅存的兩位宿老之一秋山信友，抵擋織田家接下來的東美濃攻略。1572月，長大會戰剛結束不到一個月，織田信忠率領三萬大軍開始圍攻岩村城。但是既然是被稱為蓬萊三大山城之一的堅固山城，加上信友之前的修繕、補強，岩村成為了一個幾乎無法攻落的超級要塞。
信友挖掘了由岩村直通田（信友過去的領地）的密道，通過這條密道，可以獲得武器與糧食的補充。
在岩村城大量挖掘水井，這樣就可以避免敵人斷水。
加強了防御工事，同時善~|用天險防御。
在信友的策略之下，信忠簡直被襯得是一無是處︰一開始，他打算強行攻城，但是由於岩村是個易守難攻的要塞，兩天下來，只是造成己方士兵的大量損傷、以及敵方士氣的快速上升。之忠派出大量的弓箭手，從後山向城內發箭。但是由於地勢的關系，箭根本射不進城里頭，還被士兵嘲笑成真是個大白痴。發覺力攻無益忠在第四天開始改打長期作戰牌，同時還握到了一張王牌︰被捕的岩村城士兵中，有人透露出有一條密道的存在。知道有密道的存在後，大喜若狂的信忠立刻派人把密道堵了起來，岩村就這樣開始了地獄般的籠城戰。在被包圍了五個月後，十一月十七日，信長親自抵達了岩村城。仔細觀察過地勢，信長當然知道︰力攻無用。因此他派出使者，對信友提出了招降通告︰
這座城是姑大人所在地城以我也不忍心見這座城為刀兵所傷。只要投降。城主以下均可保全性命。
由於密道已經遭到堵塞。城士兵受了傷不能得到醫治、肚子餓了也沒東西吃；加上勝賴在長一戰就已經元氣大傷。就算他前來支援。怎可能打得過織田家地三萬大軍？而且最致命地一點是︰十一月已經是冬天了。此時就算勝賴想來也絕對通不過信濃國境地深深積雪。知
不可能撐到援軍趕到。信友終於決定開城投降。關有史學家認為︰信友地舉動相當於賣主求榮。但是在下個人覺得這實在是滿慷他人之慨地話。每天面對著一堆受傷哀嚎地士兵、看著大家餓得面有菜色。信友要承擔地心理負擔不可謂不重。更何況當時城中還有不少無戰斗力地老弱婦孺。就算是要「好好地打一場」堆老弱婦孺不就成了犧牲品？而且信長說過︰這是姑母大人所在地城。只要投降。城主以下皆可保全性命。對信友而言。投降是無法救活自己地。城主以下。城主本人地安全可就不一定了。但是只要投降家就不用這樣餓肚子受寒。最。信友終於在十一月二十一日派遣使者式開城投降。當信友前往織田家陣營地時候。織田軍便在城下貼了這樣地公告︰想回家地人就出來集合們送你們一起回去。
結果當這群又餓又累、正以為已經重獲新生地人們向自家走去地時候。卻遭到織田軍地前後夾擊長公記描述︰這些人不是拔刀戰斗卻被殺死。就是被活活燒死。而看看死亡者地名單。幾乎全部都是遠山一族地人。信友與近臣大島森之助、作光寺左近進兩人一起被抓到岐阜。處以極刑中地極刑——逆刑。關於主僕三人地下場。還有一個說法是在岩村當地三人共打死。但是信長公記里地記載是押解到岐阜才處死。
至於信長地姑母夫人。信長並沒有因為他是自己地姑母而原諒他。關於夫人之死。有兩種傳聞
其一是信長正在與重臣開會。商討如何處理信友等人地時候。外頭來了一位穿著鮮小袖和服地女性求見信長。侍衛攔住他地時候。女子只是掏出一個小小地茶器。說只要把這個交給信長、信長就會見他。侍衛把茶器交給了信長之後。信長臉色發青地沖出營帳。一刀把這個女人斬死。然苦澀地說了句︰這女人就是我地姑母。
第二個說法比較有說服力︰夫人在被抓一起被送到岐阜，跟丈夫一起被處以逆刑。而一直到死，夫人仍是詛咒之聲不斷，他怨恨將自己作為戰略工具、見死不救——如果信長當初援救岩村，夫人就不會開城投降，甚至還殘忍無情的處死自己的佷兒。據說夫人臨死前哭叫著說了這樣的一段話︰像這種殘忍而沒有情理的事情（指自己被處逆刑一事），就算我原諒信長，上天也不會原諒他！你們看好！因果是循環不停的，總有一天他一定會到最痛苦的死法啊！（以來的歷史發展來看，夫人的詛咒果然是很準確的應驗了）
對信友而言，這戰斗是他能作的最後一件事情。只要他能多撐一天，勝賴就能多爭取到一天重建武田。或許跟三年才活活累死的高|虎綱比起來，信友的一切努力並沒有留下太大的漣漪；但是跟那些為了求自己的死所、戰死于長的其他宿老而言，或許信友的所作所為，還比他們更為勝賴著想得多了也說不一定。
長筱之戰後武田家急速弱，織田信長考慮到長子織田信忠海需要一段時間的成長，領地也需要恢復元氣以命令織田信忠據守岩村城，勤練士卒，兩國開始陷入僵持階段。
此後武田賴致力于國力的恢復。1577，娶北條氏政的妹妹為妻與北條結成同盟。但天正六年(1578)上杉謙信急死，上杉家發生「御館之亂」，謙信的外甥上杉景勝和北條家來的養子上杉景虎爭奪繼承權，氏政請勝賴出兵相救自己的弟弟景虎；而景勝則以黃金一萬兩、割讓一部分土地、娶勝賴的妹妹為妻建立姻親等條件與勝賴結為同盟，勝賴決定支持景勝，景虎兵敗自殺，景勝獲勝使甲相同盟解體。天正八年(1580)德川軍經過三個月激戰，奪回高天神城。為防備信長、德川、北條的進攻，武田勝賴令兄弟仁科盛信移居高遠城。天正九年(1580)12月自己移居新築的新府城勝賴以築新府城為名向領地內新征賦稅，卻導致武田家凝聚力盡失，人心浮動，不少老臣最後也叛離了武田勝賴；天正十年(1582)11月，信長策反了勝賴的妹婿木曾城的大將木曾義昌，打開了信濃甲府的門戶田勝賴為討伐木曾義昌而再度舉兵，2月1日勝賴率軍2萬從甲府出發平叛，12日信長集中大軍命長子織田信忠自歧阜城出兵。211日駿府的穴山梅雪被德川家寢返，家康向甲斐進發。武田軍在鳥居峽被木曾義昌擊敗，隨後松尾城的小笠原信領反叛，勝賴節節敗退到新府只剩下千余人。
29日在信領引導下信忠軍圍了高遠城，途中幾乎沒有遇到什麼抵抗，信忠宣布解除與武田松的婚約並要仁科盛信投降，卻無反應，3月2日破城甲斐國內騷動。武田勝賴拒絕真田氏的邀請，3月3日放棄新府投奔小山田信茂的岩殿城田德川軍緊緊追趕。不料最後信茂也降信長，勝賴一行轉往上野下相繼逃散，11日眾叛親離的武田勝賴于天目山田野與妻子及嫡男武田信勝等人一起自殺身亡享年三十七歲，名族甲斐武田氏嫡系到此滅亡。
武田勝賴並不是一個庸才，甚至說算的上一個有戰略眼光的軍事家，但是由于其家族內部的不團結、經濟落後國力匱乏、還有一個無比偉大的父親，面對日益強大的織田氏，沒落是不可避免的。如果把武田家衰亡的過錯放在他身上是不公的，應該正確的認識這個被埋沒的名將。
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攻滅朝倉、武後，織田信長終于完全消滅了參加包圍網的所有大名。這時，他開始秋後算賬，找曾經支持過包圍網的毛利和波多野、一色等家的麻煩。毛利家國力雄厚，一時還不便動手，所以織田信長決定先拿丹波國的波多野家開刀。波多野家雖然表面上已經臣從于織田家，但一直維持著很大的獨立自主權，听到織田家準備攻打丹波國後，立即開始準備抗敵。
波多野氏為藤原秀鄉的後，平安時代自關東舉族遷居丹波，逐漸成為丹波國的有力國人。波多野秀長在「應仁之亂」中加入細川勝元東軍，在京都、近江等地屢立戰功，深得勝元的喜愛。「應仁之亂」平息後波多野秀長被勝元之子政元（「半將軍」）任命為丹波守護，波多野家正式登上了歷史舞台。
秀長之子植通是波多野家的中興英主。1515年植通主持修建了日本戰國時代十大堅城之一的八上城作為居城，向世人宣示了波多野家人力、物力和財力之豐厚。1525年植通趁細川家「內粉」、近畿大亂之際驅逐了細川家安在丹波的釘子——丹波守護代內藤國貞，從而獨霸丹波一國，使得波多野家轉化為戰國大名（波多野家的勃興是戰國時代屈指可數的幾個守護驅逐守護代的例子之一）。
但是，植通之子晴通卻是一個暗弱昏庸之輩。在1555年三好長慶流放細川晴元並以閃電般的速度席卷近畿的時候，晴通居然打著「復興細川家」的旗號與三好家開戰（植通若是地下有知，非得找他兒子索命不可）—結果自然是被三好長慶和松永久秀虐得哭爹叫娘，最後只得向三好家臣服。
晴通之子秀治勇謀兼備，頗有植通之風。1564年三好長慶病死，三好家立即分裂為三好義賢、三好長治、松永久秀和「三好三人眾」四派畿再度大亂。秀治趁機發兵攻滅了丹波國內的全部親三好勢力，再一次獨霸丹波一國。
1565年織田信長「上洛」成功，波多野秀治被迫像織田家屈服。然1569年將軍足利義昭發動了「信長包圍網」，波多野秀治高估了「包圍網」的力量決意背叛信長。但是信長經過六年的苦戰打破了「包圍網」，並流放了足利義昭，波多野家遂成為了織田軍猛攻的主要目標。
1575年，織田信長令明智光秀全權負責攻略丹波。波多野秀治利用丹波多山的地形與織田軍進行籠城戰和游擊戰，使得明智光秀的侵攻進展緩慢。後織田信長又抽調近畿的丹羽長秀和池田恆興兩部配合明智光秀的行動，亦收效甚微。信長大怒，乃對光秀下了限期一年的「最後通光秀十分恐慌，除了加強攻勢之外，又向播磨的羽柴秀吉求援。1576年明智、羽柴、丹羽和池田四部兵馬五萬余人開始強攻丹波諸城，波多野秀治決意收縮兵力，集中防守八上城——只有赤井城城主赤井直正（「丹波之赤鬼」）拒絕棄城，最後在羽柴秀吉部十倍以上的兵力的強攻下戰敗，直正亦死于秀吉麾下脅阪安治之手。八上城堅固無比，織田軍數次強攻均未得手；于是只得采用羽柴秀吉的「斷糧戰法」—圍而不攻。一年半之後城中糧盡治與其弟秀尚被迫出降。後信長在安土城接見了他們並許諾「安堵」，但是最終卻又違約殺死了他們。曇花一現的波多野家就此滅亡。
史載秀治、秀尚兄弟之所以投降，除了城中糧盡之外，還在于得到了重要的人質——明智光秀的叔母。但是織田信長最終還是違約殺死了秀治、秀尚兄弟，憤怒的波多野家家臣便也將光秀的叔母殺死。這也成為日後光秀發動「本能寺之變」的原因之一。
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「主公，恭喜您被封為丹波國的國主！」終于平定丹波一國後織田信長任命明智光秀為丹波國主，並命協助細川藤孝征討丹後國的一色家。
繡中半兵衛似乎很高興，來向明智光秀道賀。
「唉，為了平波，卻讓光春的母親慘死又怎麼高興得起來？」明智光秀嘆道。
「如論如何，主公你總算又國之地。丹波有人口0萬以動員上萬兵力，有這上萬大軍們就有了很大的回旋余地…」繡中半兵衛似乎意有所指。
「此事不要再提。就因為懷疑我有二，織田信長才故意違約殺死了波多野秀治與其弟秀尚這是在向我示威。可見，織田信長已經對我戒備之心極重，這種情況下，我們只能夾起尾巴來做人…」明智光秀現在與竹中半兵衛交談時，對織田信長已經直呼其名，可見，因為織田信長背信棄義造成其叔母的死亡，他的憤怒和不滿其實已經達到了極點。
「唉。這樣下去，遲早會被織田信長追訪甚至處死的。」繡中半兵衛郁悶地說。
「不要擔心。我們暫且默默地耐，等待時機的成熟再說…」明智光秀現在似乎成熟了許多。
「嗯。那麼，我們接下來討論一下征討一色家的士氣吧。一色家十分弱小，通過征討一色家，正好可以整編和訓練我們剛收編的丹波兵。如果一切順利的話，我們甚至還可以抓到不少一色家的降兵，如果我估計得沒錯的話，通過征討一色，我們的部隊數量可以從現在的一萬人增加到人左右。」竹中半兵衛深知有兵就是草頭王的道理，還是先發展軍力最重要。
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丹後一色家是室幕府四職之一的名門。
一色氏出自于足利泰氏的五男公深在三河國吉良莊一色地方居住，以地名為苗字改稱為一色氏，而足利氏與三河國吉良莊發生聯系，是從承久之亂後泰氏的父親義氏補任三河守護開始的。
公深之子範氏跟隨足利尊氏逃亡九州之後，準備上洛的尊氏將範氏置于博多，任命為九州的統轄者為最初的鎮西管領。範氏作為最初的鎮西管領一直與南朝方的勢力交戰，很好地守衛了九州，而鐮倉幕府以來九州的守護一直受到少貳氏、大友氏、島津氏等的反亂。
直到後來南朝方的懷良親王進入九州，並受到菊池氏的擁立使得當地的一色氏的立場變得相當困難，結果文和4年（1355）懷良親王正式進入博多，而一色氏一族逃往長門國，後來又上洛去了。
當時上洛的一色氏是範氏之子範光，範光後來于貞治5年（1366）補任若狹國守護，不久又獲得了本貫地三河國的守護職。範光將若狹國蜂起的國民一~鎮壓，很好地鞏固了守護領國體制。後來，範光之子詮範鎮壓了山名氏發動的明德之亂而因功獲得了丹後守護的任職，並且由于在軍事方面很多的攻擊為了三代將軍足利義滿政權期中的重要任務，並成為了幕府的四職之一。
詮範的孫子義貫起初也在幕府擔任參與幕政的重臣，但後來由于與將軍足利義教對立，而導致在幕府的地位有所下降。後來在大和參與鎮壓越智氏的叛亂的時候，被奉義教之命的武田信榮謀殺，使一色氏的支配力量大大削弱。後來色氏在丹後、三河的領地分別遭受了細川氏和武田氏的奪取，實際只支配了丹後一國。應仁之亂時的一色氏加入了山名方的西軍，而與之對立的細川、武田兩氏則加入了東軍。
義貫之子義直于明應7年（1）在普甲山戰死，後來一色氏數次與若狹的武田氏發生戰爭，義貫之子義春也戰死了。義春的後繼者是義有，明應1（15011）武田元信擔任了丹後守護入了丹後國內，並安置了守護代延永春信。由于延永氏與丹後的國人石川氏發生對立，再加上武田氏的入侵丹後，導致了丹後國內極度混亂的狀況。
永祿元年（1558），義幸之子義道繼任了丹後的國主當時雖然武田氏擁有守護職，實質上丹後的支配權在一色氏的手中。義道庇護了與織田信長對立失敗而逃來的將軍足利義昭果導致與信長的對決。天正6年，接受信長命令的細川藤孝攻略丹後宮津的八幡山布陣，義道積極地進行防戰使藤孝退回丹波，請求明智光秀的援軍。同
道的家臣和被官被懷柔而使得義道被逐漸孤立起來，藤孝與光秀軍攻擊義道的居城八田城，義道被擊破，退往中山城的昭田氏，由于昭田氏的反叛，結果義道最終自害。
義道敗死之後，子義定聚集殘黨逃亡丹後國與謝郡弓木城。天正8年，藤孝軍攻入與謝郡，攻打弓木城，後來在明智光秀的斡旋之下將藤孝的女兒嫁給義定，達成了和睦。此後丹後國置于細川氏的支配下，天正9年，義定謀叛的計謀泄露，被誘至細川氏的館中謀殺。義定之後，叔父義清繼任了當主，與細川氏交戰，天正1遭到細川氏的進攻，激戰的結果，義清在下宮津的海岸戰死，一色氏至此滅亡。
另一方面，與義貫同一祖先的一色氏，義貫的弟弟持範于嘉吉元年擔任若狹的守護職，後來被武田信賢奪取，經過數代傳至藤長時，出仕了足利義昭，後來先後出仕織田信長、豐臣秀吉，被任命為丹後宮津城的城主。
藤長在關原合戰時加入了石田三成一方，遭到細川忠興的進攻而被殺。藤長之子範勝與兒子範規一起跟隨了家康而保存了家名，到範規的孫子一代時子孫斷絕，所領被沒收。
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細川藤孝號幽齋、玄旨，通稱兵部大輔，精通和歌的儒將，曾著《百人一首抄》，並傳下家集《眾妙集》。父親是三淵晴員，他作為細川元常的養子繼承細川家，服侍將軍足利義輝。義輝被殺後，擁立足利義昭為將軍，但最終與其決裂而服從信長，受封丹後田邊城。
細川藤孝，幼名吉幕府官員三淵晴員的次男，母親則是著名學者清原宣賢之女，妻子則是與父親三淵晴員同為幕臣的沼田光兼之女，其出身與幕府有著千絲萬縷的關系。晴員本是管領細川家中細川元有之子來入繼母家三淵氏擔任養子，在天文九年時晴員奉將軍足利義晴的命令讓年僅七歲的萬吉入繼本家，成為親伯父和泉守護勝龍寺城主細川元常的養子。之於天文十五年元服時拜新任將軍足利義輝的本名義藤之藤字改名細川藤孝。
天文十八年，因為三好家迫而逃往南近江受六角氏庇蔭的足利義輝與管領細川晴元反攻京都，年方十六的細川藤孝做為將軍家的部將也領兵參戰，但是仍不敵三好長慶，旋即戰敗。最是在六角氏當主六角定賴斡旋下終促成義輝跟三好氏的和睦，回到京都的義輝正式舉辦繼承將軍位置的儀式，細川藤孝也因此敘任從五位兵部大輔的官位。
出身足利府名門細川家的藤孝也在這段時間向三條西實枝學習和歌、茶道並成為歌道二條流的正統繼承人，乃當時唯一擁有古今傳授資格的傳承者。在京都藤孝除了以文化人聞名外，因為時處亂世肩負一家興旺重責的藤孝更勤修武藝，藤孝與文人孱弱之形象相左地在武藝一道上也有著不俗的成就，不僅向冢原卜傳學習香取神道流的劍術，還從武田信富練習弓馬之道並得到了波波伯部貞弘的弓術印可。
永祿八年，松永久秀及三三人眾聯手突襲足利義輝居住的府邸，義輝力戰而死。松永久秀擁立義輝的堂弟足利義榮繼任為室第十四代將軍，但真正應該擁有將軍繼承權是當時在興福寺出家的義輝親弟覺慶，松永久秀等人本想順便一起對他下毒手但苦於興福寺擁有極為強大的僧兵武裝力量，使他們無法得逞。
雖然覺慶一時間並無生命之憂動卻仍受松永久秀等的嚴密監視，始終忠於幕府的細川藤孝與同僚一色藤長等人於當年七月二十八日冒險將覺慶從興福寺救出並藏匿於南近江六角氏家臣甲賀和田惟政家中，覺慶也在永祿八年二月還俗改名義秋，之後六角義賢之子義治決意和三好三人眾一同進軍近江阪本，情勢危急的義秋只好逃亡段時間里藤孝一直投奔至若狹守護武田家又轉至金崎投靠越前強豪朝倉義景。
不料此時的景正因嫡子之死而意志消沉並無擁義秋上洛的心情，藤孝和義秋便通過和信長有姻親關系時正在朝倉家仕官的明智光秀接近並投靠了已控制尾張、美濃兩國的織田信長。而義秋也在此時改名義昭，永祿十一年義昭在細川藤孝的陪伴下由越前一乘谷出發到達阜，居住於立政寺。原本認為上洛之戰必定十分艱辛的義昭等人未料到個月信長便浩浩蕩蕩地率領大軍發動直搗黃龍式的攻擊，一路直攻上京都趕走三好三人眾等而已與三好三人眾反目的松永久秀以及三好義繼則先後投降了信長，信長快速且俐落的動作令細川藤孝大感佩服。
在義昭成功當上第十五代軍後，細川藤孝隨織田軍轉戰大和、攝津，因戰功擔任回封舊領山城勝龍寺，並同時被任命為幕府奉行眾擔當各項政事的推動。織田信長在永祿十三年提出的「五條條書」和在元龜三年向義昭提出「異見十七」對將軍的權威嚴重傷害，雙方的對立日益表面化，以足利義昭的家臣身分仕於信長，可說是同時臣事二君的細川藤孝為了安撫兩邊相對的不滿情緒而來回奔走、居中調解，如此親近信長的行為使義昭對細川藤孝漸生心，認為藤孝已投靠信長，于是對信長不滿的足利義昭暗中與武田信玄、本願寺顯如、朝倉義景、淺井長政、比山延歷寺、三好三人眾等反信長勢力組成「信長包圍網」，這時的藤孝果斷地離開多年服侍的義昭，轉而投靠擁有遠見和才干的織田信長。此，細川藤孝便以織田家武將的身份轉戰畿內，活躍於對本願寺、紀伊的戰場上，後於天正元年細川藤孝積功獲得加封山城長岡的領地，改姓長岡，之後更以此為根據攻下澱城。
天正五年，藤孝與織田信忠、羽柴秀吉一同攻陷叛將松永久秀的大和信貴山城，嫡子忠興也隨明智光秀攻入大和片岡城，翌年在信長的促合下讓藤孝之子細川忠興與明智光秀結親，迎娶光秀之女玉子。然後將細川藤孝、忠興父子一同被編入明智光秀屬下，負責進攻丹波、丹。丹的一色義道曾一度率兵將之擊退，細川藤孝遂一面向明智光秀求援，一面暗中收買義道身邊的家臣沼田勘解由，於翌年再次攻擊一色義道的居城八田城，義道敗走至中山城，最後因家臣沼田勘解由的背叛而自殺。由於這樣的功勞細川藤孝被信長任命為丹後一國十二萬石之主，之後藤孝開始努力經營丹後國田邊城。
通過協助細川藤孝攻打丹後，明智光秀果然收編到不少降兵，總兵力達到了13000人。不但如此，通過這將近一年的實戰，將士們獲得了寶貴的作戰經驗，開始有了一定的戰斗力。