第085集征討四國（1）
康，，這次你的兵馬就歸我的副將村上武吉節制吧！大軍的兵鋒之下，連接四國與本州的要沖淡路國被先鋒仙石久秀拿下。仙石久秀攻佔淡路後，為大軍營建了鹿和軍港，包括德川家在內的各家參戰士兵和艦船都集結到淡路。這次是豐臣家倡導的代替朝廷征討四國的官兵，由豐臣、德川、細川、前田、上杉等十八家大名組成聯軍，攻擊二十萬大軍。因為四國是一個巨大的島嶼，所以水戰十分重要，聯軍總大將便提拔毛利家的水軍頭領村上武吉為自己的水軍都督，節制各路水軍。
「是，在下馬上去招村上都督報到。」德川家康雖然有點不快，但還是沒有怎麼表現出來。
「父親，村上武吉不過是毛利家的一名家老，豐臣秀長將他破格提拔為水軍都督也還罷了，但為何要把我們歸屬村上節制？雖然我們這次是以水軍的形勢出伊勢灣、過紀伊灣前來淡路參戰，但我們船上的部隊卻大部分是騎兵和鐵炮，以及一些足輕，真正的水軍只佔十分之一，把我們分到水軍，分明是對我們德川家的一種侮辱！」時年已是1585年，明智光秀的長子明智光慶已經211歲，他現在化名為德川秀忠，是德川家的騎兵統領，負責率領1萬赤備騎兵。因為石川數正的背叛，德川家的軍制對于豐臣家已經不再是秘密，為了在今後與豐臣抗衡時不處處失去先機受制于人，德川家康改采用武田家的軍制，比如這個赤備是武田家山縣昌景首創的精銳騎兵編隊，現在德川家康命秀忠和井伊直政負責訓練赤備，再現了武田騎兵的風采。
山縣昌景原名飯富源四郎，乃武田重臣飯富虎昌之弟。一說為永正十二年(1515)出生說是享祿三年(1530)出生比考證下後者較為可靠，因為起初他是以小姓近習的身份侍奉信玄的，而比主公大六歲的近習是比較少見的。由于身處主公身邊，使得他有很多機會參與軍事、政略方面的謀劃。同時期和他一起侍奉主公近習的還有熟知的高~昌信。後來因功勛被提升為侍大將，領150即使如此，在能臣如雨的家中的地位還並不十分突出。
永祿四年第四次川中島合戰爆發。但由于信玄長子武田義信的失誤導致武田軍損失慘重，義信長子的地位也隨之收到威脅，父子關系急轉直下，加上本來的不合而越發矛盾重重，作為義信的老師，飯富虎昌責無旁貸。1565年于雙重矛盾下的飯富虎昌卷入了義信謀反的事件里，在這次事件中巧為飯富源四郎查知，一方是自己的兄長一方是自己的主公，十分矛盾的他最終還是將原委告訴了信玄因為他想到，背叛兄長的痛苦遠不如被親子背叛，更何況信玄是深受愛戴的主公。由于這次的出首，信玄十分感動，他也不想讓源四郎背負著這個惡名，于是賜姓山縣，讓其繼承這一甲斐名門，從此他也真正邁入了重臣這一行列。此外，由飯富虎昌創立的赤備騎兵，也歸于他所統領，這也成就了他的一世武名。
1569年，武田信玄入侵相模國，在三與北條軍展開激戰（史稱三增之戰）。山縣昌景率領精銳的赤備騎兵奇襲迂回，大破北條軍，威名初震，這讓信玄也大為驚嘆。1572年，三方原合戰打響，作為武田軍的先鋒，山縣昌景同樣是率領最為精銳的赤備騎兵攻城略地，驍勇的三河國武士雖極力奮戰抵抗，但依舊不敵強大的赤備，家康也被追殺得倉惶敗退，狼狽不已，據說是大小便失禁，丑態盡出。
事後他心有余悸地說道那個叫做山縣的的確可怕。這一戰，山縣昌景名聲大噪，赤備更是威名遠播。可好景不長，第二年主公信玄病逝，武田軍不得不回軍甲斐。1575年，新一代當主武田勝賴為完成父願，起兵再次上洛，同三年前一樣，依舊是旗開得勝，戰至長筱城，家康的盟友信長前來馳援，雙方在以西的設樂原（也稱長筱合戰）拉開決戰。左翼大將山縣昌景依舊是率領最引以為豪的赤備，突擊敵軍，可不想，他面對的是織田信長和德川家康親自督陣，且兵力佔優的織德聯軍。在損失大部後，山縣昌景已突破兩道柵欄，直撲本陣，雙方陷入膠著狀態，交戰中柴田隊，丹羽隊，羽柴隊不敵而走，此時，山縣昌景已是身中數彈，但他沒有退縮，又轉撲德川陣地，可源源不斷涌出的敵軍如潮水般襲來，惡戰中，德川大將本多忠勝識出了紅盔的山縣，他大聲疾呼，那人便是山縣昌景，結果，不遠處的洋槍隊對他一陣齊射，山縣昌景應聲倒地，全身中彈倒于亂軍之中，此時他手中，還緊緊地握著那根染滿鮮血的指揮棒
山縣三郎兵衛昌景，幼名源四郎，本姓飯富，兄長是武田家重臣飯富虎昌。飯富氏是清和源氏的後代，世代皆為甲斐國守護武田家的重臣，兄長飯富虎昌更是被稱譽作‘甲山猛虎‘率領著武田家的精英部隊，為武田信玄所信賴倚重的主要戰力之一。
源四郎在武田家的仕途和高阪昌信十分類似，最初都是以小姓近習的身份侍奉信玄開始做起，元服之後被信玄拔擢為使番，擔任信玄的軍使傳達命令並監督部隊的執行情況。
源四郎的初陣是在信玄驅逐武田信虎後的第二年，神之峰城城主知久賴元反叛，源四郎被信玄以使番的身份派到下級部隊中參加攻打神之峰城的戰役。此後源四郎便時常在前線戰事中立下戰功，以他驍勇的表現屢次獲得信玄的感狀，到天文二十一年，源四郎便已被提拔為指揮一百五十騎的侍大將。
同年武田家在謀士真田幸隆地策略下攻取了村
地戶石城猛將村上義清所鎮守地戶石城曾經讓攻略一度受挫。老將板垣信方、甘利虎泰皆在進攻戶石城地戰事中陣亡使武田家損失慘重。
戶石城地陷落既是武田家信濃攻略地成功卻也是另一場大戰地開始。戰敗地村上義清向北求援于越後地長尾景虎。在信濃地戰事再次落入膠著地巢窠。
弘治二年時小笠原信嶺一百騎、下條伊豆守一百五十騎與松岡新左衛門父子地五十騎在信玄地命令下轉屬于飯富源四郎麾下信玄統一信濃地過程中四郎與兄長飯富虎昌往往身處第一線奮戰。由于兩人勇不可當地作戰方式打響了武田軍地名號。所以後人常以兩人陣下兵士穿著地紅色作為武田軍地代表。但實際上整個武田軍只有他們飯富兄弟地部對身著紅衣。高阪昌信地部隊統一穿著枯葉黃色地衣衫信玄、武田信繁地部隊則是黑衣部隊。
永祿三年。信玄趁長尾景虎忙于應付國內地不穩勢力和一向宗且因繼承關東管領地上杉氏與相模北條家反復征戰之時。由高阪昌信在信濃川中島築建海津城。引起翌年上杉謙信來犯。兩軍于川中島轟轟烈烈大戰一場。可惜當時人在八幡原地飯富源四郎並未留下什麼事績。
永祿六年。源四郎改名三郎兵衛尉昌景年七月受命出征飛國。使當地豪族江馬氏歸降武田。
在信玄指揮武軍成功攻佔西上野讓關東相、越爭斗保持微妙的平衡後為了打通上洛的道路並擴充武田家的實力，信玄決定攻打駿河今川家是卻遭到信玄秉性剛強的世子武田義信的反對，義信強硬地反對父親這種背叛同盟的不義之舉。
永祿八年十月田義信游覽燈會為由進入師傅飯富虎昌的宅第，要求虎昌能像當初協助父親將祖父信虎放逐至駿河國一樣起兵幫助自己驅逐不義的父親信玄。
而當時昌景巧來到哥哥虎昌的家里頭，尚未見到哥哥就听見義信來訪的消息而先退居到他們交談的隔壁房間，就在這個房間里飯富昌景驚聞知曉了義信的逆謀，連忙趕至御館通報主公信玄，听見親子背叛的信玄自然是百感交集，但是他仍然安慰昌景說︰真是辛苦你了，把這件事情告訴我，相信你心中也不好過吧？沒想到昌景的回答竟然是︰比起背叛哥哥，被自己的親生兒子背叛的主公不是更加難過嗎？
事實上，飯富虎昌起兵預謀會被三郎兵衛所知悉，是由一連串的巧合組成得，但太多的湊巧反而突顯其中的不尋常，幾乎如此判斷︰飯富虎昌是有意地把消息泄漏給弟弟昌景知道的。就是希望能藉昌景的口讓信玄知悉這件事以保障主公的安全，同時也可以由自己擔下一切罪責以免與義信牽上任何干系。
飯虎昌的起兵在孤立無援下很快就失敗了，當時第一個趕往救護信玄的正是飯富三郎兵衛昌景。早有覺悟的虎昌很干脆地一人承擔下全部的罪名，與四名隨從切月復自盡，義信則被送進東光寺軟禁。
虎昌死後，信玄非常贊賞昌的忠誠，為了獎賞他，也為了消除‘飯富氏‘這個背叛的象征，信玄把昌景升為包括飯富虎昌舊部五十騎在內的三百騎的侍大將，並讓他入繼名門山縣家。
應:年間，山縣主家信遷入甲斐侍奉武田家，後來其孫山縣河內守虎清因為勸諫信虎的暴行而被信虎斬殺，山縣一族從此無後而斷絕，直到信玄讓昌景繼承山縣家，才再度延續了山縣一門的家名。
之後山縣昌景就一直擔任信玄的先鋒轉戰四方，其率領的赤備軍也因此名揚天下，而真正讓山縣昌景之名轟動全國的一役則是元龜三年時武田家上洛途中與德川家康的三方原會戰，當時家康拒絕了由川一益轉達的信長之意固守城池，反而主動出擊。該役之中山縣昌景率領手下五千人擔任先鋒的職務，與秋山信友以強力進攻的鋒矢陣硬生生將德川家康的鶴翼陣突破，之後倚仗騎兵隊的速度優勢追得家康狼狽不堪地抱頭鼠竄，甚至還一度有意切月復自殺後才勉強逃回濱松城。
日後每當家康回想起那時的畫面總不免心有余悸道︰那個叫做山縣的武將，可真是強得可怕，當初我也差點死在他的手上。後來在武田家滅亡之後，山縣昌景的遺臣全部都被家康編入井伊直政的麾下以圖組成德川家的赤備軍。
信玄在上洛途中因病身故前還特別將山縣昌景找來囑咐他︰明天要將武田的旗幟插在京都的~田玄病歿之後接任家督的是四子勝賴或許是因為山縣昌景畢竟是虎昌的弟弟吧，所以雖然當初他並不像馬場信房、高|昌信等人直接出言反對由勝賴為繼承人但兩人之間的關系始終不好，所以一向在信玄身邊的昌景很快就遭到外放，被任命為駿河江~城的守將。
長筱會戰前，山縣昌景已經和老戰友高阪昌信之子高阪昌澄連手圍攻長筱城十天了道這次的戰役與去年的高天神城之戰大不相同，更何況去年擊退德川軍奪下高天神城的武田軍並不是毫無損失以山縣昌景寫信勸諫希望勝賴能夠听一次他的話，千萬不要出戰。
可惜沉浸在拿下連父親亦強攻不落的高天神城光環的勝賴完全听不盡昌景的忠言，執意進攻。而在兩軍交鋒之前一向對家康的求援虛應故事的織田信長竟然出兵了，原本多年來武田家並未將德川氏消滅，一來是與上衫、北條氏的爭戰未結束、二來就是因為在家康背後還有可動員近十萬兵力的織田信長，因此當年就算是信玄也是在一切準備妥當信長包圍網令信長焦頭爛額時方一舉上京以圖霸業。
勝賴本陣的昌景與內藤昌豐、馬場信春等齊聲反對主賴的強行突破戰略，最後勝賴出言駁斥諸將之見家祖源義光的鎧甲及源義家的白旗兩樣家傳之寶前宣誓︰神明照鑒，縱無御旗、盾牌也要出擊。眼見勝賴戰意高昂昌景再退一步，建議勝賴派出誘敵部隊、引誘敵方過河然後趁敵方半渡的時候予以截擊，以防備織德聯軍在時斷時續的梅雨季揮出洋槍兵的優勢，因為梅雨季中土地濕滑會不利于騎兵沖鋒，但是只要天氣一放晴，洋槍就會充分展現出強大的火力，但是這個提案仍然勝賴給否決掉。
長筱會戰中山縣昌景依舊身任先鋒一職率領自己的部隊進行猛烈的突擊，可惜這一切在織德聯軍三千多挺洋槍和拒馬欄之下完全化為烏有，一直立于部隊最前鋒的昌景硬直直地坐在馬背上被火槍射殺，死亡後手上的指揮扇也未松開，享年僅四十六歲，墓地在甲州惠林寺。
赤備是為了在戰場上分別自軍和敵軍，而把所有軍事裝備上都染上紅色以作為統一的精銳部隊。
日本戰國時，全部身著紅色甲冑的騎兵部隊，使用三米竹槍和小型鐵炮的近衛軍。赤備被稱作是「孝雄陣前的銅牆鐵壁」，武田家落敗後，赤備部隊曾經被各個實力收編。代表有︰武田家的山縣昌景赤備騎兵，德川家的井伊直政的「井伊赤備」，與大~之戰時真田幸村的真田隊（這個其實不是真的赤備，只是用于提高軍心的裝飾）
提到赤備，很多人自然聯想到戰國甲斐名門武田家的那支「侵略如火」的王牌部隊。統一的火紅盔甲，獨特的訓練機制，出眾的戰斗能力，頂尖的領軍武將，無使它成為整個戰國的一道特殊風景，此外，它更是一個極具色彩的名詞。
自武田信玄接過武田家督以來，便著手一系列的改革，軍備問題自當是首要問題之一。其實信虎時代的甲斐武田軍，已有著相當的戰力，但還不夠成熟，雖然平定了甲斐自己身邊的豪族勢力，但要想向領地以外的地方擴張，就必須組建一支訓練有素的軍隊，武田信玄把這個任務交給了其麾下重臣飯富虎昌。再說飯富虎昌其人，可以說是當時信玄手下除武田信繁外最具綜合能力的干將了，其人不僅在作戰軍事上有豐富的理論經驗，在治理領地上也有一套十分了得的功夫。所以從他自身來講，也是責無旁貸的。這樣飯富虎昌的倡導下，一支由他教的特殊部隊初現端倪，這就是為後人所熟知的赤備，但從當時來講還不能稱為王牌部隊竟這只是剛剛開始一個要澄清的是，武田家還擁有其它軍事部隊力量，赤備並不是唯一的部隊兵種，比如還有小山田信有的特殊攻城部隊，這些都是信玄上台軍事改革的成果。
以前對赤備最直觀的了解是備就是紅甲騎兵，其實這樣理解也不算特別片面竟它還是以騎兵為主的部隊。曾經在一期名為《驚奇檔案》的雜志中看到一片這樣的，題目為「長之戰－日本戰國騎兵時代的徹底沒落」。在的同時，仔細看了看插圖（這些插圖都是那個時代的畫師繪制的，其中大部分作為歷史參考資料，所以還是有一定的說服力）。其中一副圖清晰的反映了那場戰斗里赤備的作戰情形︰在部隊最前沿的是步兵，同樣是著紅色盔甲面則是精銳的騎兵。由此可見，赤備的兵種大概分兩種為步兵騎兵。可能還可以分細一點，步兵里可能還會存在長槍兵刀兵，甚至弓箭兵。此外還有一種可能分士兵還可能是身背弓箭，手持兵刃的‘綜合型’步兵。再談騎兵，其實赤備真正的核心戰斗力應該是騎兵，至于作戰的方式，其實是存在問的，比如有人認為是類似歐洲中世紀的騎兵突擊那樣，直接在馬上作戰的，也有人認為是騎兵機動，靠近敵軍則下馬近身肉搏，個人理解可能後者略多一點，但即使如此，赤備的威力仍令人驚嘆。飯富虎昌締造的赤備究竟是怎麼個訓練、作戰的具體方法，不得而知，但有一點可以肯定，就是武田的赤備有著與其它部隊一個最大的不同點︰人員配置。戰國里大名手下的步兵俗稱足輕，這里面包括許多農民、商人、豪族等許多其它職業的人，這些並不是武家出身的武士。比如說到了農忙時期，那些農民則擔心自家的農田而分心作戰。而赤備不同，其建制均為真正武家出身的武士，其中還包括一些極具組織觀念的忍者，可以說他們生來就是為作戰服務的。在作戰時，赤備講究小組的團隊分工、協作，因此時常能夠以一敵二，有時甚至能以一擋三，所以說赤備的戰力強並不是表面上看那麼簡單，其中還是有一些說道的。
關于赤備的初陣，很難發現。
但追溯到1555年的第二次川中島合戰，個人覺得這可能算是赤備鋒芒的首次真正體現。是年，上杉謙信派越後猛將柿崎景家率兵武田境地，武田方則由飯富虎昌率領麾下800赤備為先鋒迎敵，結果成功擊退柿崎景家，赤備名聲初震。後來，因飯富虎昌牽扯到信玄長子武田義信的謀反事件中，引咎自裁，赤備的指揮棒落入了武田四名臣之一的名將山縣昌景的手中，但這依舊不妨礙赤備的擴展壯大。北條家的五色備之一的赤備，就是于1569年那次與武田摩擦後而正式編制的。
而在1573年的三方原合戰則是赤備發展到頂峰的標志性戰役，此役僅依靠山縣昌景和秋山信友的一部先鋒赤備就把德川家康打得體無完膚，盡管驍勇的三河兵竭力抵抗，但依舊不敵火一般的赤備，家康事後心有余悸，還故意請畫師
了一副慘敗的模樣，以後掛在自己案頭，時刻鞭策自這次戰役，家康也記住了山縣昌景和他的赤備，並在1582年武田被消滅後收編武田赤備的殘黨，組建一支屬于自己的精銳部隊，並由他手下的井伊直政統領。
1575年爆發的長合戰至今還被人們津津樂道，因為這是具有劃時代意義的一戰，拋開這些表面的不談，只談赤備在此役中的表現。可以這麼認為，赤備在這一役中是有著上乘表現的，在武田軍極為不利的情況下，武田軍左翼赤備隊在山縣昌景的指揮下突破兩道柵欄，與迎面的織德聯軍激戰，混戰中，直透重圍，信長麾下的柴田勝家，川一益等在近身作戰中顯然不是山縣率領的赤備的對手，但憑借人數優勢，織德聯軍還是奮力抵抗此時山縣昌景麾下的部隊也只剩幾百人，但他仍義無反顧的整合余部，然後直撲就在眼前的織田信長的本陣（三道柵欄後就是織德聯軍的本陣），此時武田軍還有最後的一線勝機（至少我是這麼認為的）。但織田信長不愧是名將緊急時刻急調一部橫切山縣的赤備隊是將他擋住，而此時，本多忠勝一眼識出山縣昌景，並高呼其名，結果織德聯軍的洋槍手對準山縣昌景一陣齊射這樣，這位武田軍中赫赫有名的猛將應聲落馬身中彈死于亂軍之中。大將的哄然到地，使得本來形勢不利的武田軍如同當頭棒喝，驍勇的赤備也瞬間士氣猛跌，無力再戰，全軍僅存的最後希望也隨之不復存在。此役武田的精銳赤備傷亡殆盡，大部分精英戰死此也一蹶不振。
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「實力不是別人給予的，而是自己實際具有的。」德川家康穩坐如鐘咸不淡地對秀忠說「現在天下雖然已經掌握在豐臣家手中，但我們德川家在小牧長久手一役力抗豐臣讓天下群雄震怖。豐臣秀長以我們全部是艦船參戰為由將我們編入地位較低的水軍，未嘗沒有打壓我們德川家風頭的意思。畢竟們德川家風頭太健的話，豐臣家的臉面就不太好看了。」
「原來如此。父親，那麼，在四國的戰場上，我們是否不要去搶立戰功了，就混混大鍋飯了事？」德川秀忠也不笨，很快意識到槍打出頭鳥的道理，也有了隱伏待時的想法。
「不，我們要立下卓越的戰功，在各路諸侯面前顯示我們德川家的強大。不過，我們不要主動申報任何的功績，任何事情，牽涉到功績方面，就盡可能輕描淡寫。」德川家康似乎早已智珠在握。
「要是這樣的話，們豈不是要在群雄面前抬不起頭，畢竟沒有立下功勛的話，在群雄面前很難說上什麼話的。」德川秀忠為難地說。
「公道自在人心。只要我們實力，並不需要什麼表面的榮譽。有朝一日，天下人一定會對我們敬畏有加，莫敢不從。」德川家康沉靜地說。
「是，父親。」德川忠受教。
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「德川家康，德川秀忠，你父子竟然在第一天軍議就遲到！」也許是受到豐臣秀長的授意，也許是自作主張，村上武吉故意遲遲不通知德川家康具體的開會時間，又把他的軍營安排得比較便遠，這樣一來德川家康和德川秀忠雖然在收到通知後就第一時間趕來，仍然遲到了片刻。
「那因為…」德川秀忠試圖申辯。
「這是在下父子的錯失，都督可按軍規責罰。」德川家康冷靜地說。
「按軍規，軍議遲到要責打三十軍棍。」上杉景勝是個十分善于把握時機的人，他繼承上山家後，與德川家的領地之間只隔著一個的真田家，兩家的沖突已經不可避免，只是爆發的早晚問題，他于是借這個時機發難。因為路途遙遠，上杉集也從水路而來，並且是取道毛利家的周防長門繞行而來。顯然，上杉家業不願讓自己的軍隊通過豐臣的領地，以免豐臣家對自家大軍動什麼歪腦筋。
「既然軍令如山，那麼，來島通總，你給我去立即執行。」村上武吉是個面無表情地吩咐。
「是！」來島通總領命，率武士將德川父子押下受刑。
村上武吉是戰國時代風雲人物中的日強海盜。
村上武吉是能島村上水軍的頭領，戰時是相當活躍的海上機動部隊，後加入毛利元就靡下，為嚴島合戰中毛利元就的勝利作出了相當大的貢獻，被稱為日強的海盜。
村上武吉，出身于瀨戶內海上的能島村上水軍，父親是村上義忠。村上水軍的歷史十分悠久，由于瀨戶內海上的島嶼多半面積狹且土壤貧瘠，無法完給島上居民充分的糧食，所以島上居民便利用自己對水路的了解成為雄據當地海域的一霸，設立私家海關對來往的船只收取帆別錢，也就是船上貨物價格的十分之一，輔以走私、劫掠等海盜行為作為營生。後來村上水軍分家，分成能島、因島、來島三家各自發展又互相奧援。
由于武吉之父村上義忠早逝，所以還是幼童的武吉早早便已卷入與異母兄弟益義爭奪家督寶座的風波之中，借助尼子氏家勢力支持的村上益義打敗了倚重大內家的武吉與叔父隆重，因此武吉被迫流亡至九州島入肥前菊池家的領地內以避開益義的追捕。
直接後來武吉的叔父隆重反攻成功又將益義打敗，武吉才得以再次回到能島並繼任成為新家主，而失敗的益義則流竄至來島村上家的領地里，並在當地病故。
當時武吉為了斬草除根追殺益義，與來島村上家發生了一些不愉快益義死後，有鑒村上三家同心同盟的傳統吉為修補和來島村上家的關系而決定以雙方聯姻來鞏固
約，于是便娶了來島村上家當主來島通康之女為妻。
繼任為能島村上家的家督後，武吉除了繼續經營水軍的老本行外，也將目標放遠，積極推動海外貿易，與當時中國東南沿海地區也有來往。
天文二十年長久以來一直充做能島村上家後盾的大內家當主大內義隆受到家中武功派重臣陶晴賢謀反殺害，翌年陶晴賢迎大內義隆的佷子、大友宗麟之弟晴英繼承大內家為大內義長。天文二十三年，大內義長向室幕府進貢米2000陶晴賢麾下的屋代島白井水軍經海路上洛，途中通過能島村上家的勢力範圍時代島水軍不但無視武吉設立的關卡拒繳帆別錢，更欲強行以武力突破。收到訊息的武吉大怒，火速點兵出戰，在其必經之路蒲刈伏擊，激戰之中屋代島水軍慘敗，船上欲進獻幕府的2大米悉數被武吉沒收，雙方關系從此惡化。
弘治元年，安藝的毛利元就與陶晴賢全面對決，在嚴島築宮之城引誘陶晴賢率大軍來攻，水軍實力遠如控有屋代島水軍的陶晴賢的毛利元就便急速向三島村上水軍求援，當時因島村上家的村上吉充很早便已答應協助毛利元就，派遣了家臣末長景通參戰助陣，並遣使家臣，武吉姻親乃美宗勝替毛利家游說村上武吉，武吉性格一向沉著冷靜，听完了乃美宗勝來意，也表示可否，只說要看來島村上氏的意向再做決定。
那時毛利和陶雙方都來向來島村上家當主通康請援，兩者相比雖然陶晴賢的實力比較雄厚，但是因為通康的主家河野氏與大內氏乃是宿敵，所以表示要支持毛利家，因而通康也同意支持毛利，既然三島村上家已有兩家投向毛利家，武吉便也同意出兵了，但是只答應援助毛利元就一天，到期就會自己撤軍。
同年十月一日，~|軍與陶晴賢軍在嚴島爆發大戰，也就是歷史上著名的「嚴島合戰」。僅有三千五百人的毛利軍在雨夜中對總兵力兩萬余人的陶晴賢軍進行奇襲，其中武吉率領的三百船隊特別驍勇將陶軍的屋代島水軍擊退立功。
嚴島合戰後，毛利元就和予河野氏正式結盟，將原來屋代島水軍白井氏的領地屋代島給了來島通康，而最早加盟毛利家的因島村上吉充也得到了備後向島，而戰後同樣幫助毛利家佔領周防長門並封鎖海路以擒抓大內義長的武吉只得到幾個小島，這使武吉對毛利家十分不滿。
永祿十年，來通康過世，由四子通總繼為第五代當主。永祿十二年，就在毛利家與九州島強豪大友宗麟在九州島築前一來一回地膠著戰時，本來從屬毛利家的武吉受大友宗麟以博德南蠻貿易的巨利引誘倒戈與毛利軍為敵，將船隊開往周防港口，使同來的來島村上通總成為海上孤軍陷入苦戰，由此之後來島村上家與能島村上家徹底反目。
元龜二年，在毛利元就遺命策劃下由三子小早川隆景率因島村上、來島村上、小早川、兒玉、投降的屋代島白井等諸路水軍圍剿武吉的本城能島城，本來要覆滅已入愁城的村上武吉對小早川隆景來說是易如反掌，但小早川隆景因惜村上武吉的武勇舍棄了正面進攻，反而冒險單身上島入城勸降，村上武吉畢竟是個鐵錚錚的海上男兒，眼見小早川隆景仁勇的氣概，武吉大為感動于是接受了小早川隆景的說服回歸毛利家，從此忠心不二。
這，稱霸畿內的織田信長已率軍將攝津一向宗的本寺石山本願寺包圍數年，已將近彈盡糧絕的本願寺方向盟友毛利家求取大批軍物資，于是毛利輝元便下令村上武吉由海路運送入本願寺，能島村上家本來就是熱誠的一向宗徒，武吉不敢懈怠很快便組織八百艘船隊出發，運送途中村上水軍與織田家的九鬼水軍、安宅水軍于木津川口遭遇，村上水軍倚仗本身精熟的操舵技術和炮烙火矢使用一沾即走的燒夷戰術將織田水軍打得七零八落，從此村上武吉就成了信長進攻本願寺的頭痛人物。
為了有效反制村上水軍，織信長采用雙管齊下的方法，一方面離間已有心結的來島村上家與能島村上家，另一方面集中近江國友村的鐵匠跟伊勢熊野的船匠，由九鬼嘉隆與川一益領導開武器鐵甲船。天正六年，村上武吉一如往日統領水軍部隊運送軍物資進本願寺，但就在木津川口武吉的水軍遇上了織田家的六艘鐵甲船，披上鐵甲的戰船使以往百戰百勝的燒夷戰術失去效用，同時船上負載的大炮與長洋槍也發揮威力痛擊村上水軍，武吉大敗。
天十年三月，在織田家部將羽柴秀吉的勸誘下來島村上家當主村上通總反出毛利改投織田家，此事使毛利家陷入驚慌，毛利家在與因島、能島兩村上家再度重申盟約後聯合出兵聲討來島村上家，于當年六月對來島城發動總攻擊，在武吉的善戰下，來島城失陷，村上通總匆忙逃往京都投向秀吉，之後秀吉讓他改以居地為姓，易名來島通總，落入毛利家掌握的來島城則被賜為武吉的領地以為獎賞。
「唉，這仗還沒打，就被村上武吉這個匹夫給毒打了一頓！」受刑後，德川父子被允許回自己營帳休息，德川秀忠憤怒地說。
「既然是軍人，受到軍法的處罰也是最司空見慣的事情。現在豐臣強而德川弱，我們不要在端著大名和世子的自尊，還是老老實實做個臣下吧！」德川家康似乎沒有把這點責罰放在心上。
「唉！」德川秀忠重重一拳砸在床板上，異常不甘，卻又無可奈何