第092集征討九州（4）
服大友秋月等北九州東部的勢力後，，德川家康奉命征西部的龍造寺等家派。
龍造寺的氏源有諸多說法，一般認為是管理肥前地方官的近臣，甘南備峰城的高木君的支流。這個高木君的家系，有藤原秀鄉一說和藤原隆家一說。文治二年（1186年）九月二七日、高木家的南二郎季家擔任肥前國佐嘉郡小津東鄉的龍造寺村的莊主職務，由此為龍造寺家的開始。
肥前龍造寺氏始于出身藤原氏流的高木氏。文治二年（1186），大宰大高木秀貞之子季平來到肥前國佐嘉郡小津東鄉的龍造寺村出任地頭後，這一族就改姓龍造寺氏。室時期龍造寺家作為主力協助肥前守護少氏與大內家、涉川家作戰。但長期的作戰使家內產生了分歧，到室末期龍造寺家分裂成嫡流龍造寺家和的村中龍造寺與庶流龍造寺家兼的水江龍造寺兩部分。而家兼的曾孫就是龍造寺家中興之祖隆信。
龍造寺家的現任當主是龍造寺隆信，是戰國時期九州肥前國的大名。本姓藤原氏，幼名長法師丸，還俗前法號「圓月坊」，還俗後改名「胤信」。有「五州太守」之稱，外號「肥前之熊」。龍造寺隆信在位時構築了龍造寺家的最大勢力，與豐後大友氏、薩摩島津氏並稱為「九州三雄」。
1529年（享祿二年），龍造寺隆信出生在肥前國佐嘉城，為水江龍造寺周家嫡子，七歲出家法號圓月。
1545年（天文十四年），造寺隆信的祖父龍造寺家純與父親龍造寺周家因試圖謀反主君少貳冬尚失敗，被少貳氏重臣馬場賴周誅殺，隆信跟隨曾祖父龍造寺家兼逃往築後國投靠蒲池氏。
1546年（天文十五年），在蒲池鑒:的援助下造寺家兼舉兵誅殺馬場賴周，再興龍造寺氏。家兼遺命圓月繼承家業。圓月于十八歲還俗改名龍造寺胤信，繼承水江龍造寺家，歸屬于龍造寺本家龍造寺胤榮。
1547年（天文十六）大內義隆的幫助下，龍造寺胤榮追放少冬尚，成為肥前守護。
1548（天文十七年）造寺胤榮去世，龍造寺本家絕嗣。龍造寺胤信娶胤榮未亡人繼承本家。但胤信從水江分系繼承本家引起了原本隸屬于龍造寺胤榮家臣的不滿。而胤信則于1550年（天文十九年）受大內義隆保奏獲得山城守一職，並拜領大內義隆一字更名為龍造寺隆信。在西國最強大的大名大內義隆為後盾的背景下，隆信成功壓制了家臣的反對。
15511年二十年），大內義隆為家臣陶楮賢所殺，龍造寺家重臣土橋榮益趁機起事，聯合親大友的肥前國國人眾圍攻龍造寺隆信，擁立龍造寺監兼。隆信被迫逃往築後次請求柳川城主蒲池鑒盛的支援。後得到了蒲池氏領地內三~郡一木村（大川市）約三百石的封地，並受到蒲池氏家臣原野惠俊的照顧。
1553年（天文二十二年）。在蒲池軍地護衛下。造寺隆信成功地返回肥前並流放了龍造寺監兼。確立了對龍造寺家地絕對控制權。
1559年（永祿二年）。造寺隆信進攻少氏。逼使少冬尚在勢福寺城自殺。少家滅亡。
1560年（永祿三年）造寺隆信攻滅千葉胤賴。並于1562年（永祿五年）確定了東肥前地支配權。
龍造寺隆信勢力地擴張引起了近鄰諸國人眾地恐慌。1563年（永祿六年）。有馬氏聯合大村氏向東肥前進攻。龍造寺隆信聯合千葉氏。將聯軍擊破。
1569年（永祿十二年）。大友宗麟垂涎龍造寺家領地自率軍六萬在高良山布陣。原已屈服地肥前國人眾紛紛離反。此時毛利元就攻擊大友家地領地豐前國軍議和後退兵。
157（元龜元年）。大友軍以大友親貞為總大將率軍六萬再次攻擊龍造寺家。而龍造寺軍僅有五千人。龍造寺隆信接受鍋島信生（鍋島直茂）地建議動突襲。大友軍大敗。龍造寺四天王之一地成松信勝討取了大友軍總大將大友親貞地首級。這就是著名地今山合戰。戰後大友宗麟求和。龍造寺家名義上服從于大友家。但實際上已經奠定了九州三足鼎立地基礎。
今山合戰後龍造寺隆信和鍋島直茂的勇名遠播，加快了統一肥前國的步伐。龍造寺隆信的母親在丈夫死後，下嫁給家臣鍋島清房（鍋島直茂之父），使鍋島家保持絕對忠誠。
1572年（元龜三年），龍造寺隆信流放了少政興，完全消滅了少家的殘余勢力。1573年（天正元年），平定西肥前。
1575年（天正三年），平定北肥前。1576年（天正四年），開始對南肥前進行攻略。1577年（天正五年），大村純忠降服。1578年（天正六年），有馬信貴（有馬晴信）降服，肥前國全境為龍造寺隆信所控制。
1578年（天正六年），大友軍在耳川之戰大敗，勢力更加弱化。
龍造寺隆信趁機向大友家的勢力進軍，將勢力伸展至下築後，東豐前，築前西南部及肥後北部。今山合戰後十年後，龍造寺家勢力達到鼎盛期，九州島九個國佔有五個，成為九州最大的勢力。龍造寺隆信號稱五州太守，人稱肥前之熊。
1578年（天正六年），龍造寺隆信讓位給兒子龍造寺鎮賢（龍造寺政家），隱居于須古（有一種說法龍造寺隆信于15811年（天正九年）隱居），但仍然控制政務。此時的龍造寺隆信逐漸沉~于酒色，暴虐好殺，本已降服的國人漸漸離心。
築後國的蒲池鎮漣（鎮並）是龍造寺隆信的女婿（因為曾經受過鎮漣之父蒲池鑒盛的大恩，隆
女兒玉鶴嫁與鎮漣），協助隆信東征西討。但隆太守之後，為了將領地延伸至九州中央地區，遂產生將築後佔為己有的念頭因此與蒲池鎮漣產生嫌隙與對立。
1580年（天正八年），龍造寺隆信捏造借口，率領約二萬的兵力攻擊蒲池鎮漣的本城柳川城，但龍造寺軍最終未能攻下這座九州有名的不落之城鎮漣的伯父與隆信手下田~鑒種的奔走下雙方達成停戰和議。
15811年（天正九年），在鍋島直茂等人的獻計之下，龍造寺隆信以岳父的名義誘騙蒲池鎮漣至肥前國赴宴將其殺害，僅存于柳川的蒲池氏一族最後也在柳川之戰中被殺。
因為龍造寺隆信這般冷酷無情，恩將仇報，龍造寺四天王之一的百武賢兼開始動搖。賢兼與黑木家永、蒲池益種（黑木益種）、田~鑒種等人，皆因此事件開始反抗龍造寺隆信的領導，使得隆信經營築後更加棘手，並埋下了日後龍造寺家滅亡的遠因。
15811年（天正九年），島津氏降服相良義陽始侵入肥後國北部龍造寺勢力圈。島原半島的有馬晴信趁機背棄龍造寺隆信，結好島津義久。
1583年（天正十一年），造寺軍總動員進攻有馬氏，兩軍達成和約。
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「現在龍造寺家正在和有家交戰，只要我們派出使者去有馬家聯系以援軍身份參戰，就可以事半功倍地對付龍造寺家。」南光坊天海獻計說。
「嗯，就這麼辦。」
得到德川家肯後，德川家派出援兵方戰事再開。龍造寺政家是有馬晴信的女婿，龍造寺隆信決定親征，由于過于肥胖已不能乘馬，于是坐轎子指揮戰斗。龍造寺軍六萬人（關于此數目有諸般說法），與德川、有馬聯軍僅六千人在沖田開戰。德川軍大將神原康正使用奇謀用鐵炮隊打亂龍造寺前隊，伏兵直撲龍造寺隆信本隊。龍造寺隆信以為軍隊自亂聲吆喝，暴露了位置德川軍大久保長安斬殺。享年56歲。據說龍造寺隆信死前的遺言是︰「紅爐之上一點雪」（意指生命如同火爐上的雪即將消逝）。重臣鍋島直茂將隆信的遺骸拋棄在戰場獨自逃回肥前。戰後德川家歸還隆信的頭顱，卻被龍造寺家認為不吉利而拒絕。
造寺隆信的長子龍造寺政家能力拙劣以體弱多病無法主持政事，龍造寺家的實權因此落到鍋島直茂手中，之後由鍋島氏起而代之，繼承了佐賀藩的地位。
龍寺隆信的墓地在佐賀市本莊高傳寺。
外號「肥前之熊」的龍造寺隆信是個重而冷酷無情之人。此外關于隆信戰死沙場，據說是因為當時隆信是乘轎出征，結果抬轎的家臣們在龍造寺軍戰敗時，把隆信跟轎子一起丟在戰場上自顧逃命，才使隆信被德川軍逮獲而被格殺。從中不難看出是因為隆信當時已大失人心的後果。
龍造寺家家是十二日足。關于龍造寺隆信的個性大部分是否定的評語，背叛、忘恩負義、冷酷殘忍、卑劣狡猾等都是他個性的寫照。
龍造寺政家是隆信長子。天正六年（1578）在隆信制霸島原半島時娶了有馬晴信的女兒為正室，這就是為什麼沖田之戰之戰隆信不讓家督政家指揮的原因。
隆信死後，政家听從祖母慶藏尼（隆信之母，後來嫁給鍋島直茂父親清房）的建議，在叔父信周、長信及弟弟家種、家信的協助下，邀請鍋島直茂來佐嘉城參政。同年在直茂與秋月種實的調停下與德川氏和解，並且通過家康向秀吉表示臣服的意向。鍋道直茂借掌控家中權柄的機會，主動要求出任秀吉的先鋒並因此受封肥前大片領地。地位已凌駕于龍造寺家之上。次年七月，政家身染重病。
在與母親慶藏尼商談後，決定在嫡子高房（年僅三歲）成人前由鍋島直茂代行政令。
隨後，政家將家督委托給直茂後開始隱居。這使得直茂取代龍造寺家的計劃得以順利實施。
:島直茂別名:信安信真信昌信生法號:日峰宗智，官位:左衛門大夫飛彈守加賀守
「身為武士就是尋求死的真！」就是說，如果要在生和死必取其一的話，身為一名真正的武士將絲毫不會有所猶豫，勇敢地面對死亡，積極地以以求一死的態度去拼殺。對武士來說生命的執著追求是最恥辱的事情，也是怯弱的表現。這就是武士道的典籍《葉隱》所包含的哲學思想。
今天，《葉隱》這部彰顯武士道的著作的名聲早已傳出了主人公鍋島直茂的故鄉肥前。江戶時代肥前佐賀藩（佐賀古名佐嘉）的締造者鍋島飛守直茂乃鍋島駿河守清房之子。鍋島直茂于天文七年（1538）三月十三日降生在佐賀的本莊館（今佐賀市本莊）。直茂在他的一生當中幾經沉浮，從一介陪臣最終成為領地達三十五萬七千石的雄藩之主段經歷實在值得我們來探詢一番。
隆信與直茂是名義上的兄弟。
戰國時代佐賀地方的大名是在九州唯一可與大友氏和島津氏抗衡的豪族龍造寺氏。龍造寺隆信擔任家督的那些年是龍造寺氏的極盛時代。鍋島直茂九歲那年，他的父親清房已經是龍造寺家中舉足輕重的重臣了。直茂的母親是龍造寺家純的女兒，龍造寺周家的妹妹號「花溪」，也就是說，她是龍造寺隆信的叔母。龍造寺隆信和鍋島直茂實際上是堂兄弟的關系。盡管隆信和直茂有著血緣上的聯系，但是作為龍造寺家臣的直茂必須為主君隆信盡忠盡職。他在一次次合戰中為了隆信的江山赴湯蹈火，出生入死。
直茂幼名彥法師丸，後來又改稱孫四郎，成年之後先後稱左衛
安、飛守信昌，中年改為信生後才稱直茂。小時候曾經當過小城的領主千葉氏的養子，他在養父有了親生兒子之後，又回到了本家。直茂年輕的時候就以智勇雙全、仁愛守禮而備受稱贊，是龍造寺家最有聲望的青年將領。
直茂的主君龍造寺隆重信的少年時代是在佛門的清修中度過的。在誦經禮佛的同時少年隆信也沒有荒廢武功的磨練，他那與生俱來的非凡膽量讓周圍的人十分驚嘆。
龍造寺的家業是在隆信的曾祖山城守家兼（剛忠入道）的時代奠定的。享祿三年（1530），龍造寺家兼在田手大敗入侵肥前的大內軍。他憑借此戰的功績在主家少貳氏那里確立了重臣的地位。值得一提的是，鍋島清久和鍋島清房父子在此戰中居功至偉。從此以後，鍋島父子便成為家兼最為依仗的重臣。為了籠絡他們造寺家兼將自己的孫女花溪嫁給了鍋島清房。
天文三年（1534）大內義隆派遣陶興房（晴閑）入侵肥前，大軍駐扎在神郡的三津。龍造寺家兼與其子家門在一個台風和洪水肆虐的夜晚發起夜襲，打垮了擁有優勢兵力的陶興房。大內義隆得知陶興房三津大敗的消息後決定親自出馬。同年十月，三萬大內軍氣勢洶洶的涌入了大宰府，圍攻少貳冬尚所在的勢福寺城。因為大內一方的兵力佔了絕對優勢一方不得不考慮與義隆媾和。在龍造寺家兼的努力下，雙方達成了和議。然而僅過了一年內義隆就令陶興房再次出兵吞並了少貳氏所領的三根、神崎、佐賀三郡，少貳資元在絕望中自殺身亡。少資元的嫡子少冬尚在大友義鑒的援助下才勉強保全了自己。
繼任少貳藤原冬尚是一個無能的人果沒有龍造寺家兼的輔佐，他根本無法維持自己的統治而冬尚卻對這根家中棟梁恨之入骨，因為他把父親資元的敗亡歸咎于家兼。在少貳家內部，重臣馬場肥前守賴周不甘心自己的地位被家兼所取代，處心積慮的想要把他鏟除。
天文十四年（1545）一，馬場賴周和神代勝利在築前河上社襲殺了家兼之子家純、家門，同時遇害的還有家純之子純家。家純之子周家、賴純和家門之子家泰則在前往勢福寺城的少貳冬尚處避難的路上被冬尚派遣的伏兵殺害于神郡尾崎村的祗園原。誅滅了龍造寺一族後，少貳冬尚遂將原龍造寺領全數沒收。
天文十四年三月，在鍋島久的努力下，家兼得到了佐賀郡與賀、川副的鄉士的援助。一個月後，家兼在祗園城擊滅了自己的仇敵馬場賴周。天文十五年，九十三歲高齡的龍造寺家兼去世，他在遺言中囑咐道︰「讓元月僧（隆信）還俗是唯一能使本家再興的人」。
就這樣，元月尚在還俗之後成為龍造寺氏的家督。多年以後，正是這個還俗的僧人使龍造寺氏的勢力得到了空前絕後的擴張。他就是被後人稱為「肥後之熊」和「五州太守」的龍造寺山城守隆信。生于戰國亂世的龍造寺隆信以剛毅果敢和殺伐決斷擴大了龍造寺氏的聲威。然而作為一方之領主，光有軍事的才能是遠遠不夠的。隆信身上的殺伐氣過于濃重某種程度上來看他是一個殘暴的人。這一點對于象他這樣志在稱雄列國的名君而言，不能不說是一個致命的弱點。隆信的母親慶閻清楚的看到了兒子上上的欠缺，為了彌補這一點就必須有一個文武雙全的人來輔佐他。此時年輕的鍋島直茂（當時還叫信昌）進入了慶閻的視野。
丈夫信周死後的十余年間，慶閻被家臣尊為「尼御前」，她默默從背後支持著隆信，幫助比較粗線條的隆信籠絡家臣團。不夸張的說一句，慶閻是龍造寺家的主心骨。
弘二年（1556），鍋島清房的夫人花溪去世，這時的信昌（直茂）已經是一個十九歲的青年武將了。不久以後，四十八歲的慶閻突然宣布將自己下嫁四十四歲的鍋島清房圍的人對這樁出人意料的婚姻無不愕然失色。
首先我們可以肯定，慶閻的這個決定是出于感情的需要，而是為兒子龍造寺隆信的大業考慮。
鍋島父子是造寺家的頂梁柱，隆信要建立自己的霸業必須得到他們的支持。慶閻和清房的結合使隆信和直茂成了血脈相連的親兄弟（雖然是名義上的）。這樣一種親密聯系的確立，將保證隆信克服一切艱難險阻去達成自己的目標。為了龍造寺家將來的昌盛，慶閻作出了自己的決斷。
在身份制度嚴格的戰國時代（盡管不如江戶時代嚴格），以主君寡妻之尊去給家臣續弦，這樣的怪事恐怕絕無僅有。在私下里造寺家的上上下下對此事頗多垢病。但是，慶閻對于一切冷嘲熱諷一概不理，因為在她心里沒有比龍造寺的家業更重要的事。事實上，從文獻中我們可以知曉，清房對于這位尊貴的新夫人是充滿著真摯的愛慕之情的閻對清房也是相當滿意的。
因為龍造寺隆信和鍋島直茂之間深厚的兄弟情份，直茂在隆信的有生之年對龍造寺家可謂竭盡忠誠。
《葉隱》中記載的一則小事反映了直茂對隆信的忠誠事情的經過是這樣的︰
有一天，隆信為了慶賀新的軍功家臣們飲宴直至深夜。席間他看到庭園角落里有個人影，隆信認定那不是一個侍女走出去看個究竟。隆信質問道︰「來者何人？！」那人答道︰「是我左衛門大夫。」隆信又問道︰「汝何故在此？」直茂答道︰「方今世上多敵，恐主公為人所乘，則家業不保，故而在此」。直茂這一席話使隆信非常感動，「喝杯酒暖暖身子吧。」，說罷，親手斟了杯酒遞過去。不
這個極端的寒夜之中，直茂的雙手已經被凍得放不槍了。這件事後來在佐賀民間傳為美談，直茂也得了個「忠誠」的美名。
永祿十二年（1569），當時九州勢力最大的豐後大友宗麟出兵討伐不肯臣服于他的龍造寺隆信。大友的大軍將佐賀城圍了個水泄不通。當時，城兵和大友軍相比十分的懸殊，直茂認為以那麼少的兵力據守孤城，最後只好坐以待斃。于是，他揮兵出城發起了孤注一擲的反擊。大友軍的主將是素以勇猛善戰著稱的戶次鑒連（立花道雪）。鑒連對鍋島軍大膽勇猛的行動非常的贊嘆，他見已經很難取勝，遂于直茂議和、撤軍回國。然而，這只不過是大戰之前的序曲。
曾幾何時，大內、少貳、大友並列北九州的三雄，其後大內氏和少氏分別為自己的家臣陶晴賢和龍造寺隆信所取代。隨著龍造寺隆信勢力的擴張，他于九州最強大的大名大友宗麟之間不可避免的緊張了起來。在毛利元就九州侵攻的那段時間里，大友家和龍造寺家因為共同的威脅而攜手抗敵。元龜元年（1570）毛利元就撤出九州後，大友宗麟認為討滅隆信的時機已到，他派遣三萬大軍向肥前壓了過去。八月，大友的大軍再次圍困了佐賀城。鍋島直茂在分析了敵我雙方的實力對比後在戰前的軍議上後提了一個乾坤一擲的夜襲計劃。直茂認為龍造寺和大友兩家的力量對比十分懸殊，兩軍正面交鋒的結果，必將是龍造寺氏的徹底失敗。對于龍造寺家而言有乘敵不備、發動奇襲才有制勝的可能。然而，面對這樣一個近似賭博的冒險計劃，龍造寺隆信下不了決心。最終，慶閻尼為隆信作出了決斷——進攻！
八月二十日的黎明時分，隆信和直茂率領全軍突擊今山的大友軍本陣（佐賀郡大和），驕橫無備的大友軍遭到了毀滅性的打擊。大友主將大友親貞被龍造寺四天王之一的成松信勝陣斬。龍造寺軍大獲全勝。龍造寺的家業在隆信、直茂兩兄弟的努力下日益壯大使慶閻非常欣慰。為了獎賞直茂的忠誠，她命隆信將龍造寺家的半數領地賜予直茂。今山合戰之後，鍋島直茂成了龍造寺家內地位僅次于家督隆信的第二號人物。
天正六年（1578）自詡為九州第一的大友宗麟在日向（宮崎縣）耳川被島津大軍打得落花流水。以大友家的失敗為契機，龍造寺家開始在北九州崛起。幾年之內，龍造寺家的版圖向著築前、築後和肥後的北部擴展。直茂作為隆信的手足活躍在各個戰場上，他的智謀在許多次合戰當中起到了決定作用。龍造寺隆信被那些降服他的九州武將稱為「五國二島之太守」，他的威名達到了頂點。
然而，隨著本家力的蒸蒸日上，龍造寺隆信卻愈發的驕奢婬逸。他將居館從佐賀遷至須古之後（杵島郡白石），整日沉溺于酒色之中。隆信的性情越來越殘暴先是族滅有恩于父、祖的柳河蒲池氏，後來他無端殺死了肥後赤星氏送來的人質。龍造寺隆的暴行使他大失人心，原本已經臣服他的領主紛紛叛離，新參的武將也多離心離德。
鍋島直茂對隆信的惡行感憂慮，他苦苦勸諫隆信改弦更張都無濟于事。後來，龍造寺隆信因為厭煩直茂的犯顏直諫便以肥後有事為由外派到柳河去了。
北進的島津底降服了肥後相良氏島津的勢力擴展到了北九州。此時，肥前島原領主有馬晴信背離了龍造寺氏而投靠島津氏。得知此事的隆信立即命嫡子政家領兵征討。孰料政家因為妻子是有馬家的人，非但不願意出征勸說自己的父親打消出征的念頭。隆信大怒，親自提兵三萬浩浩蕩蕩的向島原開去。
柳河的鍋島直茂听說隆信出征的消息後，立刻飛馬趕到軍前。直茂先是勸說隆信訪不要冒然出兵，他在被隆信拒絕之後又希望能委派自己為總大將代替隆信出征，再一次遭到隆信的拒絕。無奈之下，直茂只好隨著隆信一起前往島原。
龍寺的大軍在島原登陸後直撲有馬晴信的居城——日野江城。有馬晴信的兵力約有三千人，而龍造寺軍則超過了三萬，為此，有馬晴信不得接受了德川氏的支援。
德川軍在接到了有馬晴信的求援信生了爭論，家督德川家康的一番話鼓舞了將士們︰「古來，武士以義為先，我等豈有見死不救之理？！」德川家康以神原康政為總大將，大久保長安等宿將輔佐，率領三千精兵馳援日野江城。
三月二十四日，在島原郊外的沖田，龍造寺的大軍和德川、有馬的聯軍會戰。驕傲自大的隆信被赤星一族的五十騎誘入了家久預設的伏擊圈中，密集的鐵炮火力頓時從四面八方襲來。被打懵了的龍造寺將士們自相踐踏，死傷無數，號稱「肥前之熊」的隆信也在亂軍之中被薩摩猛將川上忠堅斬殺。隆信一死，剩下的二萬多將士的生命就全寄托在了直茂身上。他命勇猛過人的四天王擔任殿軍且戰且退，終于利用德川軍兵力不足的弱點突出了包圍而龍造寺四天王︰江里口信常、百武賢兼、成松信勝和|城寺信胤全部戰死。
鍋島直茂的努力雖然保全了龍造寺氏的實力，但龍造寺家的聲威畢竟是大不如前了。肥前的國人一個接著一個倒向了島津和德川，最後連龍造寺氏也不得不成為薩摩的附庸。面臨如此的危局，隆信那平庸的嫡子政家無力應付得到了慶閻尼的首肯之後，龍造寺家的權力便全都掌掌握在了老臣鍋島直茂的手當時叫信生）。
「父親，這次出征我斬下了敵將成松信勝的首級。」德川家康的長子光慶說。現在代替了德川家康的三男秀忠的位
般稱之為德川秀忠。因為擔心引起豐臣家過多的州征伐秀忠是以一名叫做村永秀忠的侍大將的身份在神原康政麾下听用的，家康這麼安排是想讓他能夠更多地積累一些實戰經驗，可謂是煞費苦心。
「成松信勝是龍造寺家首屈一指的猛將，雖然當時龍造寺家兵敗如山倒，成松信勝很難發揮真實的武藝，但你能將他斬殺很不容易了。」德川家康嚴肅的臉上難得地露出了一絲笑容。
成松信勝是戰國武將，龍造寺隆信家臣，龍造寺四天王之一，官位遠江守。
成松信勝原姓西村氏，龍造寺隆信近侍出身。
永祿十二年（1569年），成松信勝在對陣大友軍的植木合戰中擔任了鍋島直茂的先鋒。
與百武賢兼、小信友率三百余騎在布施口大敗大友軍的臼杵隊，並一直追殺到立花道雪的陣前。
元龜元年（1570年）的今山之戰，千龍造寺軍被六萬的大友軍及肥前豪族包圍島直茂向龍造寺隆信建議夜襲大友軍本陣，成松信勝在混戰中斬殺了敵人的總司令大友親貞，立下大功。
元龜四年（1573年），陷松浦氏草野城時與百武賢兼、圓城寺信胤一起擔任旗本出戰。
正三年（1575年），進攻藤津橫造寺時與百武賢兼一起將陷入苦戰的鍋島直茂父子救出。
天正十二年（1584年）的沖田之戰是成松信勝的最後一戰。當得知主公龍造寺隆信戰死的消息後勝揮軍扇殺入敵陣。口喊「我是斬殺大友八郎的成松信勝」，連斬敵七人後壯烈戰死德川秀忠趁亂斬殺。
龍造寺四天王有五位，時常引起爭議人分別為︰成松信勝、木下昌直、百武賢兼、江里口信常、圓城寺信胤。
原為前四位沒有圓城寺信胤。1570年（元龜元年）的今山合戰中，因為成松信勝夜襲大友軍並討取敵總大將大友親貞因此功被提拔為軍奉行，四天王因此由圓城寺信胤補上。
木下昌直是龍造寺隆信的家臣，龍造寺四天王之一，是京都人士，因仰慕龍造寺隆信的武勇而成為其家臣。
天正十二年（1584年），沖田綴之戰時隸屬于鍋島直茂，做為別動隊參戰。接到主公龍造寺隆信陣亡的消息後，說服鍋島直茂離開戰場，在目送其撤退後沖入敵陣，其後生死不明（亦有傳木下昌直戰死）。
江里口信常，龍造寺四天王之一。江里口信常是肥前國小城郡江里口人。先仕肥前千葉家，後侍鍋島家。最後作了隆信的近身小姓，名「藤七兵衛」。
江里口信常成為龍造寺隆信的家臣是因為鍋島直茂的關系。鍋島直茂早年受龍造寺家兼的命令，過繼給少貳家家臣九州千葉家的千葉胤連作養子。後來由于龍造寺家兼被同屬少貳家家臣馬場賴周所陷害，龍造寺一門幾乎被殺盡，龍造寺家和少貳家的關系嚴重惡化，于是直茂和支持少貳家的千葉胤連解除養父子關系，此時江里口信常等十二名千葉家臣隨同鍋島直茂回歸龍造寺家，成為龍造寺家臣。江里口信常的先祖世世代代居于江里山，故以江里口為姓。
江里口信常的武勇在家屈一指。一生所立戰功不計其數，在進攻築前還曾經有過成功寢返敵將的戰功。
沖田之戰中，當得知主公龍造寺隆信被殺，首級為大久保長安所取後，江里口信常只身殺入島津軍陣中，瞄準了敵方總司令神原康政的首級。不過只弄傷康政的左足，被在場的德川軍合力殺死。其勇猛被康政贊為「剛勇者」。戰後其子孫得到神原康政的撫養。
圓城寺信胤，龍造寺隆信的家臣。一般認為他是九州千葉家的子孫，極有可能出生九州千葉家的支流圓城寺家。
圓城寺信胤作戰勇敢出色，隨同隆信轉戰各地。圓城寺信胤在成松信勝立下軍功成為軍奉行後，替補成松信勝成為龍造寺四天王之一。德川有馬聯軍在沖田之戰擊敗龍造寺氏，龍造寺隆信本人陣亡，圓城寺信胤作為隆信的替身而戰死。
龍造寺家在沖田之戰慘敗後，國力急轉直下，再也無力抗衡德川軍。鍋島直茂趁機獲得家中權柄，甚至越過德川家直接和豐臣秀吉聯絡，獲得了莫大的好處，被許諾幫助豐臣方平定九州後，封予一國大名。
成富茂安是龍造寺家臣成富信種之子。今山合戰中年僅0歲隨父親出戰，因為在戰場上出入敵陣出奇的冷靜，受家督隆信的喜愛而成為隨身小姓。在龍造寺家臣服後，成富茂安接受了德川家康的延攬，成為德川家臣，在其後的戰役中數次立下戰功，武勇受到了家康的贊賞。在跟隨神原康政進攻天草時，面對投降的守軍以「取此等人首級為朋輩所恥笑」為由拒絕屠殺的命令而自行撤回。被康政贊為「肥前武士的驕傲」，豐臣秀吉後來以一萬石的高祿請茂安出仕，但被茂安婉拒。
在考較一番後，德川家康發現成富茂安對治水很有心得，就與他深談自己領地的治水問題，成富茂安對答如流，讓德川家康喜出望外︰「我這次征討九州，那怕就是僅僅收得成富茂安此人，也已經是收獲巨大了。」
「龍造寺家雖然已經臣服了，但實權實際上仍然掌握造鍋島直茂手中。現在鍋島直接听命于豐臣，我們要做點什麼可就沒那麼方便聊。」南光坊天海說。
「嗯。不過我們反正也就是來九州湊湊熱鬧。別看我們現在算是先鋒，但有沒有我們參照，對大局其實沒多大影響。」德川家康有些無可奈何地說。