隨著權勢的伸張。平氏日漸橫暴。「強大之勢，滿于海內，苛酷之刑罰，普于天下」，其橫暴之舉不僅加于平氏百姓，而且也屢屢加于中央權貴。年（陰）七月三日，攝政藤原基房參拜法勝寺，途中與平重盛的摘子資盛所乘女車相遇。身為武士之子，竟乘女車巡游市街，「事及恥辱」，藤原基房的隨從們，一涌而上，擊破女車。對此，資盛在其父重盛的支持下，不斷唆使「無數武勇者」、潛伏街衢，伺機伏擊藤原基房所乘之車。（陰）十月二十二日，終于襲擊了車隊，並割去藤原基房的四名隨從的髻以示報復。中央權貴們對此甚感驚懼，驚呼「生亂世，見聞始此之事」，「悲哉。悲哉」。
平氏的專恣，引起朝野內外的反目。1177年（陰）五月底，在後白河法皇指使下，法皇的親信藤原成親、藤原西光、僧俊寬等，在京郊的鹿谷山莊密議討平計劃，不意事泄。（陰）六月一日，平清盛急率軍抵京都，「武士充滿洛中，雲集禁里」，[8]逮捕了藤原成親等人。當日夜，藤原西光遭殺。二日，藤原成親、僧俊寬被流放遠國。鹿谷事件之後，京中「上下諸人，皆以怖畏」。1179年（陰）十一月十四日，平清盛又突然率「武士數千騎」，從福原居地開入京都，幽禁後白河法皇，宣布停止院政，停止藤原基房關白職，解除權中納言、中將藤原師家、太政大臣藤原師長、權大納言資賢等三十九人官職，、並由平氏一門及其親信遞補。此後，平氏完全掌握朝政，開始了**統治。「禁囚法皇，刑罰重臣，洛都佔狹少之地，民人懷莫大之愁，皆雖假名于宣。其實只任雅意。」平氏假稱聖旨、態意所為的另一個具體表現，就是年（陰）十一月挾持後自河法皇、高倉上皇及天皇遷都福原。遷都之後，京都衰落。「蔓草滿庭，立蔀多顛倒，古木黃葉有蕭索之色，傷心如箕子之過殷墟」。平清盛此舉招致了僧侶、武士、權門貴族的普遍不滿，加之「天變地夭之難，旱水風蟲之損」，各地政局不穩，「眾遮之怒答天，四方之匈奴成變」。日本面臨著嚴重的分裂的命運。
特殊的經歷，造就了特殊的人物。第二十一個年頭了。這二十余年的伊豆流放生活，對源賴朝的性格產生了不可忽視的影響。平治之亂把他遠遠地拋到政治旋渦之外，作為兩雄爭斗的犧牲品，而被流放到政治和經濟落後的伊豆半島，長期過著冷寞、孤獨的生活。加上政治上的挫折和不得志，養成了他堅韌的忍耐力和強烈的復仇精:神。他身居地方，非常清楚地看到了社會上對平氏的廣泛不滿，深深體會到民力的不足和百姓的饑苦，也深知地方武士的苦衷和所求。他密切注視著平氏的動向。冷靜而周密地分析形勢，清楚地認識到平氏政權已如大廈將傾，堅信「凡此二三年，彼禪門及子孫可擊敗之」。
年（陰）四月，源賴朝等人打著「以隨著權勢的伸張，平氏日漸橫暴。「強大之勢，滿于海內，苛酷之刑罰，普于天下」，其橫暴之舉不僅加于平氏百姓，而且也屢屢加于中央權貴。年（陰）七月三日，攝政藤原基房參拜法勝寺，途中與平重盛的摘子資盛所乘女車相遇。身為武士之子，竟乘女車巡游市街，「事及恥辱」，藤原基房的隨從們，一涌而上，擊破女車。對此，資盛在其父重盛的支持下，不斷唆使「無數武勇者」、潛伏街衢，伺機伏擊藤原基房所乘之車。（陰）十月二十二日，終于襲擊了車隊，並割去藤原基房的四名隨從的髻以示報復。中央權貴們對此甚感驚懼，驚呼「生亂世，見聞始此之事」，「悲哉，悲哉」。
平氏的專恣，引起朝野內外的反目。1177年（陰）五月底，在後白河法皇指使下。法皇的親信藤原成親、藤原西光、僧俊寬等，在京郊的鹿谷山莊密議討平計劃，不意事泄。（陰）六月一日，平清盛急率軍抵京都，「武士充滿洛中，雲集禁里」，[8]逮捕了藤原成親等人。當日夜，藤原西光遭殺。二日，藤原成親、僧俊寬被流放遠國。鹿谷事件之後，京中「上下諸人，皆以怖畏」。1179年（陰）十一月十四日，平清盛又突然率「武士數千騎」，從福原居地開入京都，幽禁後白河法皇，宣布停止院政，停止藤原基房關白職，解除權中納言、中將藤原師家、太政大臣藤原師長、權大納言資賢等三十九人官職，、並由平氏一門及其親信遞補。此後，平氏完全掌握朝政，開始了**統治。「禁囚法皇，刑罰重臣，洛都佔狹少之地，民人懷莫大之愁。皆雖假名于宣，其實只任雅意。」平氏假稱聖旨、態意所為的另一個具體表現，就是年（陰）十一月挾持後自河法皇、高倉上皇及天皇遷都福原。遷都之後，京都衰落。「蔓草滿庭，立蔀多顛倒，古木黃葉有蕭索之色，傷心如箕子之過殷墟」。平清盛此舉招致了僧侶、武士、權門貴族的普遍不滿，加之「天變地夭之難，旱水風蟲之損」，各地政局不穩，「眾遮之怒答天。四方之匈奴成變」。日本面臨著嚴重的分裂的命運。
特殊的經歷，造就了特殊的人物。第二十一個年頭了。這二十余年的伊豆流放生活，對源賴朝的性格產生了不可忽視的影響。平治之亂把他遠遠地拋到政治旋渦之外，作為兩雄爭斗的犧牲品，而被流放到政治和經濟落後的伊豆半島，長期過著冷寞、孤獨的生活。加上政治上的挫折和不得志，養成了他堅韌的忍耐力和強烈的復仇精:神。他身居地方，非常清楚地看到了社會上對平氏的廣泛不滿，深深體會到民力的不足和百姓的饑苦，也深知地方武士的苦衷和所求。他密切注視著平氏的動向，冷靜而周密地分析形勢，清楚地認識到平氏政權已如大廈將傾，堅信「凡此二三年，彼禪門及子孫可擊敗之」。
年（陰）四月，源賴朝等人打著仁王令旨」的旗號，聯合源氏各系子孫起來討平，但不久失敗了。平清盛下令徹底消滅源氏，並要兵伊豆，滅掉源賴朝，以除心頭之患。在這種形勢下，賴朝毅然舉兵討平。他在斗爭中迅展，壯大起來，很快就在關東地區確立了自己的統治。1185年，源賴朝徹底地消滅了平氏，建立了第一個武家政權一一鐮倉幕府。從此，日本歷史上開始了延續六百余年之久的公武雙重政權並存的政治局面。
源賴朝自年（陰）八月伊豆舉兵，至1185年3月壇浦決戰，徹底消滅平氏，前後只歷經五年。一個單身匹馬的流放罪人，為什麼能夠在如此短暫的歲月里，擊潰勁敵，控制政局，成為日本歷史上赫赫有名的人物呢？因素是多方面的，除了前述的時代背景對他起兵討敵極為有利之外，他個人的智謀和軍事才能也是非常重要的。具體可歸結為如下幾點︰
一、戰術巧妙，穩扎穩打。源賴朝從伊豆起兵之後。在軍事上並不是常勝將軍，也吃過敗仗。最慘的一次是年（陰）八月的石橋山會戰。他以三百騎兵力，與平氏武將大庭景親三千騎兵力正面對峙，結果遭慘敗，兵力所剩無幾，「遁入山中」。[15]這次失敗，對源賴朝的教訓頗大。從日後的多次戰役中可以看出，他吸取了這次失敗的教訓，即在沒有充分準備的前提下，盡量避免與敵進行正面攻堅戰。從源氏與平氏的幾次大決戰過程中，我們可以清晰的看到，源賴朝的戰略戰術思想是戰略上求穩，戰術上求快，不打則己，一打必勝。試看幾個戰例︰其一是年（陰）十月的富士川決戰。這是源賴朝舉兵後的關鍵一戰。這時，雖然源賴朝的兵力已相當龐大，軍隊的戰斗力也勝于平氏軍，但是源賴朝並沒有輕敵。在正面擺出決戰態勢的同時，采取迂回包抄戰術，令武田信義率軍在夜深入靜之時，包抄敵後。武田軍通過富士沼澤地時，驚動了群集在沼澤地里的水鴨，群鴨驚恐，鳴叫亂飛，「羽音編成軍勢之壯」。平氏軍突聞源軍自背後襲來，嚇得失魂落魄，慌忙逃竄，源氏軍不戰而勝。這次戰役的勝利，太大削弱了平氏的威勢，平清盛在失敗中一病不起，于翌年（陰）二月一命嗚呼。其二是1184年的一谷之戰。隨著源氏勢力的展，平氏退據關西，企圖以四國的屋島為根據地，控制瀨戶內海。（陰）二月，平氏更集數萬騎軍兵，扼守攝津與播磨交界的一谷要地（今神戶市須磨區），妄圖拒源氏軍于關西門外。四日，源平兩軍對陣。平氏布陣于山之西，源氏布陣于山之東，「相隔三里行程」。一谷後山名鵯越，「石岩高聳而駒蹄難通，澗谷深幽而人跡已絕」。[16]源氏軍挑選了七十余勇士，攀越鵯越，奇襲平氏軍指揮部，致使平氏軍失去指揮核心，「失商量敗走，或策馬出一谷之館，或掉船赴四國之地」[17]。其三是1185年（陰）三月的壇浦決戰。一谷之戰失敗後，平氏以瀨戶內海為中心，重振實力。為了最後消滅平氏勢力，源賴朝開始布置與平氏的決戰。先于1184年（陰）九月，派遣弟弟範賴率軍從陸路西進，。采取大迂回的戰術，以圖切斷平氏退據九州的後路。範賴軍歷經饑懂、困苦，1185年（陰）二月終于在九州地方豪族的支持下，渡海抵豐後（今大分縣），象一把尖刀ha入敵後。與此同時，賴朝又命弟義經進軍四國。十七日，源氏軍冒雨從攝津的渡部津（今大阪市）渡誨，登上屋島，從背後奇襲平氏軍。平氏軍狼狽逃竄，最後退至彥島。這樣，平氏軍便處在源範賴、源、義經兩軍的前後夾擊之中。（陰）三月二十四日，源、平在長門國赤間關壇浦海面相逢。平氏以五百余艘戰船，向源氏軍挑戰，源氏軍在當地豪族支持下，一舉殲滅了平氏軍，取得大勝。平氏將帥多沉沒海底。
二、重視對敵軍迸行分化瓦解。許多事例說明，對敵軍的政治瓦解，給源賴朝的軍事勝利以極大的幫助。如與常陸國佐竹氏的會戰，最後就是政治瓦解取勝的。年（陰）十一月四日，源賴朝率軍到達常陸國。該國有一大武士團佐竹氏，「權威及境外，郎從滿國中」，其領佐竹秀義追從平氏，拒不服從源賴朝。于是，賴朝決定武攻。秀義退守常陸國金砂城，據險要地勢，構築城壘、固要塞。所構城塞，「非人力之可敗」，城內聚集之兵，「莫不以一當千」，源氏軍久攻不下。此時，賴朝听說秀義有一叔父名佐竹藏人，其智謀勝人，欲心越世，賴朝便派上總介廣常去做策反工作。廣常對佐竹藏人說︰近日，東國之親疏，莫不奉歸武衛（指賴朝），武衛唯以秀義為仇敵，秀義壽數已定。你與秀義雖是骨肉，但何以坐視其不義呢，望早參奉武衛，討伐秀義，可令你掌管領地遺產。[18]藏人聞後立即歸順，親自向導源軍奇襲金砂城。秀義及郎從等聞聲喪膽，顧不得防戰，棄械而逃，廣常率軍乘虛攻入，一舉拿下金砂城。在討伐平氏的整個過程中，源賴朝對倒戈投誠的武士，大多采取既往不咎的政策。對于那些與平氏關系甚密的豪族武士，也一再采取安撫政策。如1183年（陰）二月，他指令弟源義經，要努力爭取紀伊國（今和歌山、三重兩縣）豪族武士湯淺重宗。（陰）三月，他寫信給信濃國（今長野縣）豪強中野助廣，為促其投誠，對其所擁有的財產嚴加保護。與此同時，還對因幡國（今鳥取縣）的長田實經、尾張國（今愛知縣）的原高春等做瓦解工作，這些人都因莊園、財產得到保護，而投源賴朝。1185年，源範賴率軍西征時，源賴朝特別指示不要在關西各地妄征兵糧，「萬萬不要引起當國人的共同憎恨」。正是由于這一政策，使範賴軍在極度困境之下，得到西部地區的豪強的幫助，渡海ha入九州東部，取得戰略上的勝利。
三、善于利用矛盾，開展政治攻勢。源賴朝的那種戰略上的穩扎穩打和戰術上攻則必勝的思想，不僅表現在軍事方面，而且也表現在與政敵的政治斗爭方面。富士川會戰，平氏大敗，平維盛為的平氏將卒倉皇潰散。源賴朝欲乘勝追擊，直搗京都。這時，常胤義澄、廣常等名將力諫︰東國尚未完全平定，不宜倉促西上。指出，只有︰「先平東夷之後，（才）可至關西」。[19]源賴朝接受了這一意見，此後精心治理以鐮倉為中心的東國地區，一邊鞏固陣腳，一邊靜觀形勢。1181年，當後白河法皇與平氏的矛盾越來越尖銳的時候，賴朝及時地利用矛盾，開展政治攻勢。（陰）七月，他派遣密使赴京晉見後白河法皇，表明自己對院廳「並無謀叛之心」，起兵目的只是要討伐法皇的宿敵。這次晉見，源賴朝提出了具體的和解方案︰若平氏不亡，則應恢復舊例重用源、平兩氏，關東由源氏支配，西海仍听平氏之意，國司由院廳任命，若有違抗國家的叛逆之輩，應依仗源、平兩氏討伐。這一方案的目的，就是要朝廷承認他在東國的勢力。這一方案雖然由于平氏不同意，而未獲明顯效果，但它卻在院廳與平氏之間打進了不和的楔子。在賴朝起兵討平之後，他的叔伯兄弟源義仲，也在信濃國木曾地方起兵討平。在加賀、越中交界的礪波山戰役中，大敗平氏軍。隨即以破竹之勢，直搗京都，迫使平氏挾安德天皇西逃，形成了平氏、義仲、賴朝三方鼎立的局面。義仲軍進京都後，曾多次要求賴朝進軍，可是源賴朝始終按兵不動。不久，由于糧食補給等困難，義仲軍軍紀松散，婬搶奪，無惡不作，引起了朝野怨恨，皇室與義仲之間的矛盾日深。源賴朝及時地抓住了這個機會，于1183年（陰）九月，再次遣使與後白河法皇密談，進一步提出關系到貴族切身利益的新方案︰將平氏佔據的神社、佛寺所屬莊園歸還原主，平氏虜掠的院、宮、諸貴族的莊園，也應歸還原主，等等。這一方案符合院廳、貴族的利益，因此獲得院廳的完全贊同，源賴朝取得了院廳的好感。是年（陰）十月四日，院廳終于布院宣，宣布東海、東山、北陸等地的神社、佛寺及王臣家領有的莊園，一律歸還原主，若有抗拒者，听任源賴朝處置。這項院宣既承認了源賴朝的鐮倉政權，又使他獲得了在東海、東山、北陸等地的行政、司法權。源賴朝就這樣運用政治手腕取得了軍事上難以迅取得的成果。
四、適時地采取籠絡各地武士的政治、經濟政策。源賴朝從伊豆舉兵前夕起，就十分注意籠絡武士，這是因為他清楚地認識到武士的向背，是自己能否取勝的關鍵。在起兵之初，為了取得東國武士們的支持，源賴朝采取個別談話的方式，籠絡人心。東國原是源氏稱雄之地，許多武士當年都曾追隨過源氏，因此，對源氏仍懷有特殊的感情。源賴朝利用這一有利條件，一方面先把伊豆、相模的武士工藤介茂光、土肥次郎實平、岡崎四郎義實、宇佐美三郎助茂、天野藤內遠景、佐佐木三郎盛綱、加藤次景廉等人一一叫到自己家里，面授機宜，跟每個人表示︰「這個秘密我只跟你講了」，「你是我唯一信得過的人」等等，懇求他們參加討平之戰，另一方面打著「以仁王旨令」，派人去聯絡源氏子孫和可爭取的關東武士，向他們宣布︰如果他們跟隨他反平，他將保護他們領地的安全，維護他們的切身利益。被源賴朝召見的武士，見自己如此被信任，無不表示效忠。據《吾妻鏡》記載說，被源賴朝召見的武士，人人躊躇滿志，激奮異常。當時大部分關東武士團雖有一定的經濟實力，但是由于身份低下，又沒有堅實可的後盾，政治地位很不穩固，領地也沒有安全保障。因此，他們切望得到保護，保證他們領地的統治權。源賴朝緊緊抓住他們的這一心理，適時地提出了響亮的口號︰「本領安堵」（保護所領）和「新恩給與」（對有功之臣授與新領地），大大地贏得了武士們的支持。他們紛紛投源賴朝，使他的勢力迅壯大。年（陰）八月十七日，在伊豆襲擊平氏的親信、伊豆國目代山木兼隆獲得成功時，源賴朝的勢力只限于阪東地區的幾個小國。二十二日與平氏親信大庭景親會戰于石橋山時，兵力也不過三百騎。但事隔四十余天之後的（陰）十月二日，源賴朝赴武藏國時，已「精兵及三萬余騎」[22]六日到達相模國時，「凡扈從軍士不知幾千萬」。《玉葉》記載說︰「其勢日增數萬，當時已佔掠七、八國」[24]足見源賴朝隊伍展之迅。
五、重視人才，廣收賢士。源賴朝非常重視人才。因為他深知自己出身行伍，不通公務，要想治天下，只憑武力不行。因此他廣招賢能，不論是侍奉過朝廷的官吏，還是地方上的下級武士，只要通曉政務、忠于自己的，他都加以重用。例如精通文章和法律的朝廷官吏大江廣元，和多年在朝廷作官而對朝廷的**深為不滿的三善康信，以及藤原行政、足立遠元、平賀義信、大中臣秋家、藤原邦通、中原親能等人，都是受賴朝的招請，投奔鐮倉，分別受到重用的。這些人成為賴朝治政的顧問。這些人中，尤以大江廣元最為優秀，他博學多才，才華出眾。他在京都的官職是太政官屬下的少外記，所以又有吏治經驗，賴朝對其倍加器重。廣元被人們稱為賴朝的「貼身心月復」。大江廣元在鐮倉幕府的建立和鞏固上，確也起過重大的作用。比如，1185年源賴朝建立的守護、地頭制度，就是出于他的建議。他在建議中說︰「世已澆季，梟惡者尤得秋也」，但反逆之輩仍不會斷絕。東部地區業已掌握在手，境內︰「雖令靜謐」，但「濫定起于他方歟」。每有叛逆，總是「遣東士者」前往鎮壓，久而久之，不僅「國費」，而且必然使東部武士「人人煩也」，因此，不如「每國衙、莊園被補守護、地頭」，這樣一旦有異變，也就「強不可有所怖」了。對于大江廣元的這一建議，據《吾妻鏡》載︰「二品（注︰指賴朝）殊甘心（滿足），以此儀治定」，認為大江廣元此議，仍「忠信之所令然也」。
六、嚴明軍紀，不得侵擾百姓。源賴朝起兵，從小到大、從弱到強，其不可忽視的一條重要經驗，就是軍紀嚴明，深得廣大人民的同情和支持。從平氏衰落和源義仲失敗的過程可以看出，其根本的一條就是軍紀渙散，大失民心。源賴朝充分認識到，要想站穩腳跟，擊敗勁敵，就必須要贏得百姓的支持。因此，他十分重視軍紀問題，所屬武士，不得隨意侵擾百姓，違者嚴加懲處。
隨著源賴朝勢力的壯大。鐮倉政權日益穩固以後，關東武士假賴朝之威，謀取私利、胡作非為之事屢有生。有的「姿耀私威」、「奪取人物」，有的「或掠取年貢，或犯用宮物」。對此，源賴朝深感「人口難塞」，實「為賴朝恥辱」，都一一派專使加以處置。如文治三年，源賴朝派往京都追討平氏的關東御家人，曾在京中胡作非為。源賴朝得知後，當即派常胤和行平兩位得力大將，親自去京都嚴加查辦，挽回了源賴朝的聲譽。又如文治五年九月，源賴朝逗留蜂社，附近有一寺，名高水寺。跟隨他的御家人等無禮地闖進該寺，借源賴朝之威，亂拆寺院的金堂板壁，激起該寺僧侶的憤怒，直接上告給源賴朝。源賴朝听後，立即派景時追查，並召集全體隨從，將肇事人「于眾徒前加刑法」，將犯人之左右手釘子板面，以釘抽打其手。刑畢，賴朝親自問寺僧對此事的處理還有什麼要求，寺僧們感激地說「愁訴恩蒙裁斷」，已無他求。對于私自侵佔他人莊園，借征兵糧米之名，「暗以押領」的御家人，源賴朝也一一嚴肅處理。當時，凡利益受到損害，或對御家人的行為不滿的人，都可直接向源賴朝訴訟。對于來者的訴訟，賴朝大多或親自、或指派親信處理，由此便可看出源賴朝對軍紀的重視。正是由于源氏軍的軍紀嚴明，才使源賴朝立于不敗之地，最終戰勝了物資雄厚的關西勢力。
1185年，壇浦決戰之後，源賴朝在軍事上取得了決定性勝利。此後，擺在源賴朝面前的課題是，如何在鞏固軍事戰績的基礎上，在政治、經濟方面真正確立領導地位。許多歷史事實表明，作為武士世家後裔的源賴朝，要獲得各地武士們的暫時歸附和支持，是比較容易做到的，但是維持長久，並在全國確立源氏的統治，並不是輕而易舉的事情。同樣出身于武士世家的平清盛，也曾得到過廣大武士的支拌，憑此而步入政治舞台，但是不久就曇花一現，衰落了。源義仲的武威不亞于平清盛和源賴朝，起兵之初也頗得地方武士的支持，但由于缺乏治政才能，也迅地從歷史舞台上消失了。源賴朝會不會遭到平清盛、源義仲的命運呢？其關鍵就在于他能不能適應歷史潮流，果斷而靈活地采取有效的措施。事實友明，源賴朝在錯綜復雜的政治形勢中，出色地揮了他的才能，不但順應了歷史潮流，而且在1192年（陰）三月正式確立了鐮倉武士政權，開創了日本歷史的新時期。
「主公，這是關東平原的地圖。」南光坊天海將一張絹布繪制的巨幅地圖攤放在巨大的案桌上。
關東平原位于本州島中南部，北、西連接山地，東、南沿太平洋和東京灣，主要屬利根川和荒川流域。是日本物產最多和人口最稠密的地區。廣義包括境內的丘陵、台地、低地。狹義指米以下的台地和低地。台地和低地相間，大部在海拔以下。台地有相模原、武藏野等。低地以埼玉縣中部為中心，包括各河沿岸平原與海岸平原。主要河流有利根川以及那珂川、荒川、多摩川、相模川等。多地震。氣候溫和，降水豐沛，初夏有梅雨，夏秋多台風。開較早。日本人口最密集、經濟最達的地區。擁有城市個，都東京位此，還有橫濱、川崎、千葉等大城市。以東京、川崎、橫濱為中心的京濱工業地帶，是全國第一工業地帶。工業結構以重化工為主。農業達，復種指數高。以旱田為主，蔬菜、水果、養蠶、養畜業較重要。都東京位此，還有橫濱、川崎、千葉等重要港市。
台地有相模原、武藏野等。低地以埼玉縣中部為中心，包括各河沿岸平原與海岸平原。主要河流有利根川以及那珂川、荒川、多摩川、相模川等。多地震。氣候溫和，降水豐沛，初夏有梅雨，夏秋多台風。開較早。日本人口最密集、經濟最達的地區。擁有城市個，都東京位此，還有橫濱、川崎、千葉等大城市。以東京、川崎、橫濱為中心的京濱工業地帶，是全國第一工業地帶。工業結構以重化工為主。農業達，復種指數高。以旱田為主，蔬菜、水果、養蠶、養畜業較重要。都東京位此，還有橫濱、川崎、千葉等重要港市。關東地區大致位于日本之中央，以東京為中心展起來。與關西、九州地區相比，其開的歷史較短。直至12世紀末鐮倉幕府開設、成了政治中心以後，才開始進行真正開，至江戶時代，作為大城市更趨達。明治以後，江戶改名東京，成為日本都。隨著近代產業的展，整個關東地區急展起來。地形特征︰關東平原佔了大部分，產業、文化、交通等均極其達。氣候特征︰一般為太平洋岸式氣候，又可分為三種氣候地區。都市的特征︰東京為日本的都、作為世界性都市、與世界各國關系密切。產業的特征︰有日本最大的工業區京 工業區，工業區已擴大延伸至周圍沿海地區。
日本耕地面積狹小，農業勞動力不足，但農業生產水平提高。放眼整個日本列島，關東平原可謂是一個大糧倉。
鐮倉幕府主要采取的政治、經濟措施是︰
第一、推行御家人制。所謂御家人制，是以儒家的「忠」、「義」思想為理念，以土地為媒介結成的武士之間的主從關系。也就是說，凡投到賴朝麾下的武士，一律作為賴朝的家臣，必須無條件地听從賴朝指揮（奉公）。成為御家人的武士，其效忠的具體行動，主要是承擔軍事義務，戰時從軍，平時擔任警衛。警衛以京都警衛為最重要，稱「京都大番役」。賴朝作為主君（鐮倉殿），保護他們的切身利益，即經濟上保障他們原有領地不受侵犯（本領安堵）。政治上保護他們對原有領地的統治權。源賴朝對御家人的這種保護，被稱作「御恩」。此外，凡仕奉賴朝有功者，還可在原有領地之外，賜與新恩地（新恩給與）。新恩地實際上是賴朝把沒收來的莊園，作為自己的領地，賜給立功的武士。
第二、武士成為御家人，是有一定手續的。關東地區的武士要成為御家人，必須直接參見賴朝，得到賴朝的「本領安堵」的親筆手書後，才算合法。但是隨著形勢的展，地域的擴大，特別是關西一帶原在平氏統治下的武士陸續表示效忠以後，手續日漸簡化，。即只要「運志于源家之輩。注出交名」，得到源賴朝的代表者的手書，便可成為御家人。源賴朝所到一處，每取得一步勝利，都要進行論功行賞。最早的一次論功行賞，是在富士川戰役取得全勝後的年（陰）十月二十三日，源賴朝率軍返回鐮倉的途中，進人相模國後舉行的。凡在舉兵以來的二個多月中，跟隨賴朝轉戰南北、出生入死的東國武士，或給予「本領安堵」，或「令浴新恩」。這是一次空前的慶功大典，它不僅大大地鼓舞了士氣，而且在廣大御家人面前，源賴朝兌現了自己的諾言，從而換取了更多武士的支持和效忠。這次大典，標志了以賴朝為主宰的武家政治的開始。其後，每有機會，賴朝就不失時機地舉行恩賞。有的受賴朝信任的御家人則被任命為守護、地頭，或國司、介等。例如滅掉佐竹義秀之後，賴朝沒收了義秀的舊領常陸國奧七郡、太田、糟田、灑出等，分別作為恩賞分給立有功勛的武士。後來，沒收的平氏舊領地，也相繼恩賞給了御家人。治理各地的國政，本是由朝廷任命的國司進行的。國司之職也是由朝廷任免的。賴朝的這種直接領地安堵和直接任命官吏的舉動，實際上是一種無視朝廷的行為。石橋山會戰以後，源賴朝率軍返回鐮倉著手的第一件事，就是建立御家人的管理機關——待所，任命和田義盛為侍所另別當。源賴朝在御家人內，還制定了嚴格的推舉任官制度。關東御家人不蒙內舉，不得任官。凡經他本人推薦者，方可在朝廷內任宮，違反者不論功臣、不論骨肉，一件從嚴處理。最典型的一例，就是源賴朝的同胞兄弟源義經，違背御家人制度，私自接受朝廷授命，受到了嚴厲的處置。御家人制度成為鐮倉幕府的基石。
第三、設置守護、地頭。1185年（陰）十一月大江廣元建議源賴朝設置守護、地頭。賴朝十分賞識，立刻派北條時政前往京都，正式向院廳要求賦予下述權利︰（一）「諸國普遍設置守護、地頭」，（二）「不論權門勢家莊（園）、公（領）、可宛課兵糧米（每段五升）」。源賴朝的上述要求，院廳第二天就同意了。這是一件極為重大的事件，朝廷貴族得知此事，心情十分沉重，說「分賜五畿、山陰、山陽、南海、西海諸國，不論莊公、可宛催兵糧，非啻兵糧之催，皆可知行田地」，其含意之深，「非言語所及」。[37]源賴朝在十二月六日也曾寫信給朝臣九條兼實，敘及設置守滬、地頭的用意，是因為當今尚有謀叛之輩，他們常常煽動武士，無端鬧事。為防止生不測之事，決意設置守護、地頭。v