楚州，天地盟。
盟中議事大廳，異常氣派。正面高座上，鋪著一張大大的虎皮。虎皮椅子正中上方，懸掛一塊匾額，上書「正氣浩天」四個大字。
石霸端坐在虎皮椅子上，下手處坐著十五人。瘦削面白，留著幾撮山羊胡子的是副盟主關立，豹頭環眼的是副盟主單雄風。兩個副盟主下手坐著四大護法，逐個是「單刀」吳劍飛；「震天掌」龔子吾；「判官筆」徐業信；「風雷劍」李元極。其余是各地八個分壇壇主，看神情樣貌，武功都很不錯。
而石中玉則坐在石霸身邊靠下的椅子上，神態冷靜，一副志滿意得之色。石中玉的座位，擺明了是一人之下，眾人之上的位置。石霸並未說什麼，自從三年前，石中玉就已經這樣坐著了。
看了看眾位，石霸清清喉嚨，低沉道︰「今日將眾位兄弟找來，實因盟中有些大事需要商量。一是本盟盟主位置需要定奪；二是目前江湖上暗潮涌動，對我盟及整個江湖極為不利；三是有傳言，說是六十年前曾經造成血腥的魔門又死灰復燃，急需我等商議對策！」
「盟主，盟中大事都是你與兩個副盟主來定，我等听從號令就是，凡事不需要同我等商量。」說話的是川中分壇壇主「川中雙杰」廖龍。
石霸面色稍暗，道︰「天地盟之所以叫做天地盟，乃是天下武林江湖的天地盟。雖然其他門派不曾加入我盟，但天地盟在江湖上影響巨大，任何幫派都要給天地盟點面子。調停及維護武林正義，乃是天地盟義不容辭的義務。常言道︰天下興亡匹夫有責，盟中任何一個兄弟都有發表自己意見的權利！」
「既然盟主如此說，那屬下便說兩句。我看盟主正當壯年，足智多謀，武功高強，又何必另行推薦盟主，不如繼續當下去算了！」廖龍大聲說道。石中玉斜了一眼廖龍，趕忙收回目光。
石霸面色略顯高興，但仍說道︰「廖兄弟此言差矣，老夫不是不想將天地盟帶成天下第一大門派，而是歲月不饒人，年齡已大，吃不得勞苦了。」
副盟主關立忽道︰「大哥，弟兄們也希望你能留任，幾個接替盟主的人選不是武功稍差，就是太過年輕，江湖經驗不足，難堪大任。雖然玉兒武功高強，在幾個人選中稍微突出，並且在年輕一輩武林人物之中，算得上是不二的人物，但終究少了點經驗。依我之意，大哥暫時把持盟主之位，若是大哥實在不想再做，或是身體欠佳，我等自當遵從大哥之意，另行推舉新的盟主！」
「對，副盟主說得對！」「判官筆」徐業信附和道。
「也是，此際面臨多事之秋，盟主大位不宜更換。我同意關副盟主之意，還請大哥替兄弟們操勞幾日。」副盟主單雄風也在旁附和。
隨即，幾個護法及各地八個壇主同聲附和。石中玉在旁心急如焚，見眾人都是一個意思，自己當盟主的美夢又要推辭，不由萬分沮喪。爹爹也是，平素凡事都自行做主，唯獨這盟主大位卻猶豫不決，真是！
石中玉想著，但面上卻沒有表現出任何不快，見眾人如此，急忙道︰「爹爹，既然幾位叔叔及各壇主都是這般意思，還請爹爹體念叔叔們的苦心。孩兒自當與叔叔們，竭盡全力維護天地盟的聲威，請爹爹放心！」
「好！」單雄風叫了一聲好，笑道︰「玉兒深明大義，心胸寬闊，確實是個棟梁之才。只是現在太過年輕，等到你積累夠了經驗，捭闔自如，不用我們推舉，自然會是盟主，你說呢？」
石中玉听了，心中暗喜，忙道︰「單叔說得對，小佷並無覬覦盟主之心，只是見爹爹身子日漸衰弱，擔心天地盟大業而已。」
單雄風道︰「不錯，玉兒有此心，我等便放心了！我與你爹爹共同打下的天地盟，定要在後輩身上發揚光大，我們老了，有些不中用了。以後還指望你們打拼了！」
石中玉恭謹道︰「單叔謬贊了，小佷何德何能，受單叔如此夸獎！小佷還請叔叔日後多多教教小佷，增加見識，以備做些力所能及之事！」
「哈哈哈……」單雄風大笑，道︰「玉兒果真成熟了，說起話來，確有大家之風。呵呵，真是虎父無犬子，將門出帥才！」
石霸面上也是十分欣慰，說道︰「此事就遵從兄弟們之意，我再操勞一些時日。近聞江湖上發生數起血腥，傳說與魔門有關，不知是否真實？」
關立道︰「大哥，據可靠消息，幾年來，屢屢出現的神秘黑衣人，前後已經被殺將近一百多人。據現場探查來看，殺人者手段極其高明。死者俱都是身首異處，身上均有幾處血洞，估計是被什麼奇妙的指力所洞穿。」
「川中雙杰」廖龍接口道︰「現在還不知是什麼指力，若是同一門派所為，在現場當能留下蛛絲馬跡，可從現場勘查來看，沒有留下任何痕跡，甚至連一個腳印都不曾見到。殺人者功力十分可怕。」
單雄風沉吟道︰「血洞？血洞中是否有焦灼的痕跡或者是氣味？」
廖龍道︰「不錯！」
單雄風神情一震，驚道︰「大哥，若是依廖壇主所說，那殺人者極有可能是魔門中人所為。但江湖上一些魔門早已隱形匿跡，況且，這種手法也不是一般魔門中人所為。小弟曾記得六十年前，一代魔頭陸天行所用的武功之中，有一種武功叫做天魔指，其死者傷痕與天魔指極為相似。」
「什麼！天魔指？」石霸听了，也是大吃一驚。
「正是！」
「難道魔門真的死灰復燃？不可能，絕不可能！陸天行被少林上兩輩方丈靜明禪師等人圍困在山洞之中，雖然使用血氣幻影**逃月兌，但因血氣幻影**乃是不得已時所用的功法，使用後，活不過十日。若說是魔門死灰復燃，又有誰是傳人，陸天行已死，怎麼會有傳人？」
單雄風道︰「大哥，據說魔門傳人並不是親傳口授，而是另有傳功秘法！任何一個人接觸到魔功，都可能成為下一代魔門的宗主。唉，江湖上怎麼才能將魔門徹底消滅干淨，省得天下不寧，影響我等享福！」
「哈哈哈……」石霸一陣大笑，道︰「兄弟所言甚是！江湖穩定了幾十年，我等才逍遙了幾十年。若干門派各據一方，雖然稍有摩擦，但都能相安無事。據聞，千百年來，魔門每隔數十年便復出一次，但每次死灰復燃都無一例外地被正道所剿滅。而今，自上次魔門被剿滅後，又過了六十年。不知此次魔門又是什麼結局！我想，可能又是一次新的血腥與滅亡。」
「大哥說得對！非但江湖各派群起攻之，還有那‘四大空明使’及‘三大聖手’替我等維護武林正義，我等盡可逍遙！」關立道。
「哈哈……」石霸听罷，又是一陣大笑。
單雄飛道︰「大哥，冀州龍虎堂與滄州狂刀門因貨物轉運通道發生一些爭執，據說死了十幾人。雙方各執一詞，互不相讓。昨日來信說，請我盟給調停一下，若是盟中無事，我們幾個兄弟明日便去一趟，不知大哥何意？」
「盟中無事，你等自便。」隨後，石霸詢問一些各自分壇事務，眾人又說些江湖瑣事，便各自散去。
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