紅色的絲絨布上躺著一對鑿花銀櫛（古時梳篦的總稱），不大，但是花紋很精美，做工很精致。不是很貴重，卻讓人看著很喜歡。明菲隱隱猜到了一些，仍然佯作不明白的樣子看著玉盤︰「玉盤姐姐，這是？」
玉盤笑道︰「二小姐後日出閣，家里的姨娘小姐們都會去給她添妝。夫人怕三小姐來得匆忙無暇準備，便給您提前準備了。當著其他人給，又怕那等嘴巴碎的說出去，說夫人厚此薄彼，所以才讓奴婢悄悄給您。」
這就是要自己不要說出去了。明菲感激的道謝，又問玉盤︰「那六小姐也要送的吧？」
玉盤道︰「那是自然。不過六小姐的早就備好放在她乳娘那里了。夫人的意思是宜早不宜遲，讓您這會子出去就領了六小姐一道去二小姐的院子里。」
恐怕是早就遲了吧？明菲點頭稱是，又隨手抓了三條帕子蓋在那銀櫛上，把嬌桃喊進去端了盒子，一道回房。還沒走到門口，就听見明玉歡快的哈哈大笑聲夾雜著小狗微弱的叫聲，還有明玉的乳母周媽媽為難的勸阻聲︰「六小姐，這樣不合規矩。要是給花媽媽看到……」
明玉得意的道︰「花媽媽不在。」
這是在做什麼？明菲加快了腳步，守在門口的小丫鬟忙行了禮，打起簾子要通報，明菲朝她揚了揚手，放輕腳步走了進去。
待看清了屋里的情形，明菲不由得微笑起來。多可愛的一對啊。明玉蹲在喜福面前，和喜福大眼瞪小眼的對峙著，喜福要往左走，她就往左邊一跳攔住，喜福往右走，她又往右跳。喜福嗚嗚的叫著，轉身往後走，明玉就學青蛙跳，從喜福的身後越過它的頭頂直落在它面前，嚇得喜福驚慌失措，連連後退，虛張聲勢的一陣狂吠。
到底只是個六歲的小孩子，這樣舉動非常正常。可是因為長在這種家庭里，就變成了不合規矩。明菲索性在一張凳子上坐下來，看明玉和喜福互斗。
周媽媽卻看到了明菲，待要上前行禮，明菲朝她使了個眼色，惡作劇的叫了一聲︰「花媽媽，你回來啦？」
明玉嚇得一**坐到地上，左右張望︰「花媽媽在哪里？」這家里她最怕的就是蔡老爺和明姿，其次就是花媽媽。昨天她調皮，用茶水澆濕了兩本書，于是花媽媽用戒尺打了她的手掌，她哭著去向蔡光庭告狀，反而被蔡光庭罵了一頓，她就自動將花媽媽定義為惹不起的人物之一。
丫頭婆子們都掩嘴笑起來。明玉這才知道自己被明菲給戲弄了，氣得小臉通紅，眼里泛起霧氣，生氣的看著明菲︰「三姐姐，你不是個好人，你也欺負我。」
明菲見她真的要哭了，忙過去拉她︰「愛哭貓，逗你玩兒嘛，這樣也要哭？」
明玉越發生氣︰「我才不是愛哭貓，我最多肯**哭狗。」
明菲愕然︰「為什麼？」
明玉扶著她的手站起身來，嘟著嘴道︰「反正我就是不做貓。」
周媽媽輕聲解釋給明菲听︰「四小姐養了一只大白貓，很凶，抓傷過六小姐好幾次。六小姐有點怕。」
哪里是貓凶，分明是主子故意放縱。明菲的眼神暗了暗，摟住明玉道︰「好，明玉要**哭狗，不**哭貓。」
明玉仍然不高興︰「三姐姐，哥哥也偏心。」見明菲不明白，她指著喜福說︰「哥哥為什麼只給你一個人，不肯也給我一只？他偏心，你和我一起去罵他。」
明菲笑道︰「那是因為姐姐以前喂過一只狗，後來姐姐和它分開了很傷心，哥哥怕姐姐哭，所以才找了喜福來安慰姐姐的啊。」
明玉模了模鼻子，沉思片刻，道︰「好吧，我不生哥哥的氣了。以後你讓我和喜福一起玩好不好？」
明菲道︰「你愛怎麼和它一起玩都可以。但要注意別讓它咬著你，也別弄疼它。」這里可沒有狂犬疫苗事先給狗注射過，很有可能是一口致命。
明玉滿足的點頭︰「我保證不會弄疼它的。」說著蹲下去輕模喜福的頭︰「別怕，我不會咬你。」丫頭們又發出了一陣笑聲。
明菲和周媽媽商量︰「我想和六小姐一起去看看二小姐。」
周媽媽果然早有準備，忙從懷里模出一只盒子來遞給明菲看︰「早就準備好了的。」
明雅和明珮同住在蔡府西邊的一個小院里，因院子里栽了西府海棠，花兒盛放的時候滿院錦繡燦然，故而院子喚作倚繡。此時海棠樹已經抽芽，襯得整個院子生機盎然的。
院內房屋呈凹形結構，三間正房正中的一間誰也沒住，做了公用書房。明雅是姐姐，便佔了東邊的正房和東面一溜廂房，明珮則佔了西邊的房間。
明菲和明玉才進院子就踫上了三姨娘，三姨娘听說二人是來看明雅的，高高興興的將二人迎了進去，命人泡上好茶來。
明雅正躺在美人榻上，臉上和手上都涂滿了厚厚的白色糊糊，散發出一大股子中藥味兒。听到有人進來，睜眼一看竟然是明菲和明玉，便要起身坐起，剛晃了晃，臉上的糊糊就往下掉，不由好一陣手忙腳亂，尷尬不已。
女人愛美古今皆同，明雅這應該是為了後日的婚禮做準備。明菲忙道︰「二姐姐，你不必起來，躺著就好。我和明玉就是來看看你，我們和姨娘說話就行。」
明雅抱歉的道︰「只是慢待二位妹妹了。」
明菲笑道︰「二姐姐客氣。」
明玉不管姐姐們說什麼客氣話，只顧著自己好奇的湊過去，先皺著鼻子嗅了嗅，又伸出一根手指在明雅的手背上抹下一點糊糊來就要往嘴里放︰「這是什麼？」
周媽媽忙拉住她的手，拿帕子給她擦︰「小祖宗，您要做什麼？」也不管吃得吃不得，什麼都往嘴里放，要是讓大公子知道豈不扒了自己的皮？
明玉不以為然的笑︰「怕什麼？我就是想嘗嘗是什麼東西罷了。一大股子藥味兒，二姐姐這是做什麼？為什麼要拿藥覆在臉上和手上？是不舒服嗎？哪個大夫開的方子啊？這麼奇怪？」
三姨娘忙道︰「童言無忌，童言無忌。二小姐好著呢。」
明雅的耳朵一下紅了，卻不好解釋說這是三姨娘找來的方子，據說涂在臉上可以讓皮膚變得白女敕細膩，待到成親那日上妝會更服帖，人也會更精神更漂亮。
明菲暗自好笑，將搗亂的明玉拉到身邊點點她的鼻子︰「你早上沒吃早飯嗎？餓得想吃二姐姐臉上敷的糊糊？」
明玉不依不饒的道︰「三姨娘，告訴我是什麼嘛，我也要抹。」
三姨娘只好哄她道︰「這要大人才能敷的，為的是敷了臉上舒服。六小姐還小，不能敷。」
明玉這才罷了，到底按捺不住好奇心，跑到明雅身邊盯著她看，看得明雅全身仿佛有許多小蟲子在爬，一點都不自在。
再讓明玉這樣下去，那此行不是來看人的反而是來添亂的了。明菲忙讓嬌桃將盒子拿出來遞給三姨娘︰「三姨娘，這是我給二姐姐的一點心意。我不知她喜歡什麼，手里也沒什麼好東西，聊表寸心罷了。」
周媽媽見狀也忙將明玉那份禮送上，是一對瓖貓楮石的銀耳墜。
姐妹二人送的東西都不是什麼貴重之物，但是做工都很精美，看得出是精心挑選的，非常適合平時穿戴。送禮最重要的就是一份心意，三姨娘也知姐妹二人情況特殊，便喜氣洋洋的接了，又替明雅說了許多客氣話。
大家都不熟，慢慢的就找不到話可說，在氣氛變得尷尬之前，明菲起身告辭，三姨娘假意留了留，送姐妹二人出門。
明珮帶了兩個十三四歲的丫頭坐在廊下繡手帕，看到明菲姐妹二人出來，便笑眯眯的和二人打招呼，邀請二人進去玩。明菲還沒開口，明玉就偷偷扯了扯她的袖子，暗示她別去。明菲本來也沒打算去，見狀更是不想去，只笑道︰「謝五妹妹的好意，只是花媽媽布置的功課還沒做完，去晚了會挨罰的。」
明珮佯作驚訝︰「花媽媽這麼嚴厲？不會吧，她平時見了我和五姐挺和氣的。是讓你學些什麼呀？你學得怎麼樣？要是不懂的我可以教你。」
嬌桃聞言非常不高興，暗想道，你算什麼東西！也敢爬到嫡小姐的頭上去？還敢說自己教嫡小姐？誰教誰還不一定呢。
明菲臉上笑容不變，也不和她多說，含含糊糊的說︰「就是學規矩。五妹妹，我們真得走了，你有空去我那里坐。」
明珮扔下手中的針線活，跑過去拉住明菲︰「別呀，三姐姐，自你從鄉下回來，咱們姐妹還沒機會好好說回話，不要這麼不湊趣麼，坐會兒嘛？」
明菲笑著拉開她的手︰「改天吧，以後機會多的是。」
明珮試探道︰「以後機會多的是？你不會走的了吧？」
明菲笑著低下頭去︰「我一切都听從父母親的安排。」
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