章孝敬（粉紅9o加更）
「為什麼要告訴我這個？」明菲突然覺得負擔很沉重。
龔遠和看著她。沉聲道︰「因為從此以後，我和你就是一艘船上的人，我沉，你也沉。」
明菲微微一笑︰「我記住了，我會努力的。」是他沉，所以她也沉；而不是她沉，他也沉。他沒有告訴她銅鈴里面是什麼，她也沒有主動問，隨手將銅鈴交還給他。
龔遠和又將銅鈴掛到了追風的脖子下，笑道︰「從明天開始，你要和我一樣，親自喂追風，每次只喂活雞。另外，我還會再選兩條小狗來，你用心養著，不要假手他人。」
成養狗專業戶了，明菲撫了撫額頭，不過對付龔二夫人那種性情，那種帶著有養恩的長輩嬸娘光環的人，大約也只有讓狗去和她講道理才行得通。
出了院門，喜福上前去纏龔遠和。也不做別的，就是撲著去咬他的鞋子，裝腔作勢地出「呼呼」的威脅聲。龔遠和彎腰捏住它的頂花皮，將它輕輕提了起來，盯著它的眼楮道︰「小東西，還吃醋了？」
梅子趕緊上前將喜福接過︰「大爺把它交給奴婢吧，奴婢帶著它在院子里走走，然後送回去。」後面一句是對明菲說的。
龔遠和將手一松，道︰「挺沉的，比在京城時胖了許多，看來梅子養狗養得不錯。以後要多幫著你們女乃女乃點。」
梅子垂了眼，乖巧地謙虛了幾句，行了禮帶著喜福離開。
龔遠和看著她的背影問明菲︰「你不是一向不喜歡她麼，為什麼要帶她來？」
明菲笑道︰「我什麼時候說過不喜歡她了？也不知你從哪里听來的。」
龔遠和也不和她爭，笑道︰「走吧，吃晚飯去。」
夫妻倆攜手順著小路往安閑堂而去，龔遠和不時地指著路旁的建築和花木講給明菲听，哪里當初是他**住的，他七八歲前又是住在哪里，他從哪棵樹上摔下來過，哪株花又是龔素親手種下給他**的，他**又是何等的喜愛。
明菲從龔遠和的言談听出一個信息，龔素雖然同時迎娶了兩位妻子，但他明顯的對薛氏要上心得多。明菲打量了一下龔遠和的俊臉，道︰「你長得像母親麼？」
龔遠和模了模下巴，有一瞬的迷茫︰「听說是很像的。」
假如當真如此，那就不難理解龔二夫人對龔遠和的恨意了。薛氏一定比龔二夫人美麗得多。是佔了絕對上風的情敵，長房長媳，貌美可人，丈夫更疼，又富有，兒子又爭氣又得寵，龔二夫人日日看著這張臉，還要假裝慈愛大度，果然難過。
既然是假的，那麼從前龔遠和那身金光燦燦的扮相一定有別的原因。明菲試探地道︰「從前我每次見到你，總是看到你穿得金光燦燦的，我記得有一次，你全身上下約莫要值千兩，看來嬸娘在這方面對你很大方。」
龔遠和笑道︰「當然大方，她就是把我按著紈褲子弟的方向來教養的。爹爹教訓我幾句，她都和他急的，再說了，羊毛出在羊身上，若是我的服飾不華麗，她又哪里有機會做假賬？」
「你不是說要買人，自己開廚房嗎？我打算明日回家就請他們幫我尋人。是不是以後我們的日常開銷還要從嬸娘那里支取？」這個是明菲目前最關心的問題。巧婦難為無米之炊，總不可能自己掏腰包來貼吧？
龔遠和笑道︰「知道了，這些你不好說，我會來安排。」
到了安閑堂，只見燈火通明的，龔二夫人一人高踞在黃花梨木羅漢床上，閉目合眼，伸著兩只手。她房里的大丫鬟芳橘端著盆水立在一旁，朱姨娘卷起袖子拿著塊熱帕子正給她擦手，龔妍碧則立在圓桌前細細擺放碗筷等物。
龔婧琪和龔遠秩坐在一旁正盯著龔遠季讀書，龔遠科獨自捧了一杯茶，立在屋角一株已經打了苞的米蘭旁研究葉脈的走勢，神情之專注，仿佛看的是一件稀世奇珍。
龔遠和與明菲上前行禮問候，龔二夫人抬起眼皮看向二人，諷刺一笑，拿腔拿調地道︰「大爺和大*女乃來啦……」
朱姨娘飛快地掃了二人一眼，龔婧琪和龔遠秩也抬起眼來看著二人。
不過就是一個稱呼，就讓她坐不住，沉不住氣，如此憤憤不平，這般不禁摔打，以後這日子可怎麼過？明菲暗自想笑，垂著臉假裝害羞︰「嬸娘總是笑話人家。」話音剛落，就看見龔遠和偷偷對著她做了個抖落一身雞皮的樣子，不由恨恨瞪了他一眼。
龔二夫人掀了掀眼皮，哼了一聲︰「既然人都到齊了，就上菜吧。莫要讓人說我連頓飯也舍不得給人家吃，偏生要跑到外面去端菜。」
龔遠和佯作驚訝︰「嬸娘這話從何說起？」
龔婧琪咳嗽了一聲。「嫂嫂，你們午怎麼從餐霞軒端菜來吃？莫不是廚房里的飯菜不合口味？」到底是母女，听見自己親娘被人欺負，自然是要第一個站出來的。
明菲暗想，自己一個新嫁娘，大門朝南朝北開都不是很清楚，哪里就敢做這種事？她就不信龔婧琪不知，不過就是不敢明著招惹龔遠和，所以才把矛頭對準她罷了。她也樂得裝糊涂︰「我沒有啊？今天午吃的苦筍湯，涼拌木耳都很好吃，很開胃……咦，難道說不是咱們家廚房里做的？」驚異地看著龔遠和。
龔遠和恍然大悟︰「哦，是這件事啊。嬸娘實在是誤會了，乃是昨日我一個同僚，喜宴上灌我酒灌多了，心愧疚，故而從餐霞軒訂了命人送過來。我想著那個時候已經過了飯點，若是再興師動眾為我二人備飯，少不得還要讓嬸娘操心。嬸娘本就操勞過度，這種瑣事佷兒怎麼也不敢再拿去煩勞嬸娘。原本是一片好心，沒想倒讓嬸娘和妹妹生出誤會了。都是佷兒的不是。」
龔遠秩笑了一聲，出來和稀泥︰「我早說了是誤會，既然不是。就趕緊吃飯吧。我可餓壞了，先生布置的功課我還沒做完呢。」
龔二夫人心憋著一口氣無法消散，又道︰「以後來早點。大*女乃剛到我們家，對我們家的規矩不熟悉，大爺你可要多提點著些。我們是無所謂，可你三個弟弟都在長身子的時候，遠秩和遠季晚上還有功課。」
明菲正要認錯，龔遠和已經攔在前面笑道︰「是，嬸娘教訓得是。今日都怨我，訓練追風花的時間太多耽擱了。嬸娘的胃不好，幾位弟弟都要長身子。又要讀書，耽擱了確實不好，可我那邊事情又多，離這里也遠，總難免耽擱。這樣吧，以後開飯不要等我們了，我們來了有什麼就吃什麼。反正都是自家人麼，何必那樣客氣。」
龔二夫人氣得睜大了眼楮，胸脯上下起伏，明菲連忙上前笑道︰「嬸娘，佷兒媳婦伺候您用飯。用完飯，您若是有精神，正好教導佷兒媳婦一番，佷兒媳婦初來乍到，什麼都不懂，指望著您好生教導呢。」自來熟的看著龔妍碧︰「二妹妹，讓人上菜吧。」
龔妍碧垂著眼應了。忙忙地讓人去催菜，他們家往日開飯本就沒這麼早，今日是意外，廚房里也跟著有些忙亂了。
待到飯菜上齊，一家人坐著吃飯，明菲規規矩矩地站在龔二夫人身後，招呼她用飯。布菜時卻又只撿那素淡葩軟的，還勸她︰「嬸娘胃不好，吃點好消化的。」
龔二夫人勉強吃了兩口，覺著口實在寡淡無味，眼楮看向一盤香辣大蝦，明菲善解人意︰「嬸娘可是要吃那個？」
龔二夫人點頭，明菲飛快地從香辣大蝦的旁邊夾了一筷子素炒白菘放到她碟子里，「多吃菜蔬好，利于養生。」
龔二夫人看著碟子里的一應蘑菇白菘泡菜，氣得倒仰，把碗一推︰「我不吃了。」
明菲一點自覺性都沒有，繼續殷勤勸道︰「嬸娘再吃點，您才吃了一小點點呢。」
龔二夫人氣哼哼地道︰「我飽了，你吃吧。」拂袖而起。
龔遠和立刻跟著把碗一推，「嬸娘。佷兒有事要同您商量。」
飯桌上除了龔遠季在外的所有人都停下筷子，抬眼看著龔遠和。
龔遠和視若無睹︰「今早嬸娘病倒一事讓佷兒心疼不已的同時又慚愧無比。嬸娘上了年齡，又有幾個弟弟妹妹要照顧，還要為佷兒操許多心，實在是太辛苦了。」
龔二夫人揚起下巴看著他，「我受你父親重托，不敢說辛苦。」
龔遠和情真意切︰「嬸娘雖然不提辛苦，佷兒卻是不敢假裝糊涂。您的身體是最重要的，佷兒不能眼睜睜地看著您忙卻沒有一點表示，那是不孝啊。從前佷兒沒成家，又在外讀書，就算是有心想孝敬嬸娘也是有心無力。可如今不一樣了，佷兒成了親，終于有機會孝敬嬸娘了。」他看向明菲︰「以後那邊的事情就讓明菲來做吧，嬸娘好生把身子將養好才是。」接著從懷里模出一封信來︰「這是爹爹的來信。」
龔二夫人雙目噴火，遲遲不伸手去接那封信。