8章晚宴
「舅母太過客氣。」明菲假裝害羞地從邵大*女乃的手里抽出手來。立到一旁關心龔二夫人︰「嬸娘的病還是不見起色麼？請的哪位大夫？」龔二夫人不理也不動，她便嘆了口氣，看向龔婧琪︰「我就說我們不要過來叨擾嬸娘了，三妹妹你偏不听。左右舅母也在這里，不如就留舅母和嬸娘說說話，我們還是不要打擾嬸娘了。」
龔婧琪忙笑著親手遞上一杯茶︰「我娘大約是睡著了。」說著推了推龔二夫人，「娘，快醒醒，大哥大嫂過來了，起來醒醒神好吃飯。」
龔二夫人借坡下驢，佯作剛醒，翻身坐起︰「啊呀，我身子虛，本來和你們舅母說著話的，一不小心就睡著了。」
明菲配合地噓寒問暖。
龔二夫人看向明菲，帶著幾分故意做出來的親熱︰「大*女乃昨兒回家還順利吧？」
明菲垂手恭恭敬敬地回答︰「佷兒媳婦一切順利。家母讓佷兒媳婦向嬸娘問好。」
龔二夫人不自然地撫了撫鬢角︰「你母親這回想必很快就要去登州了吧？」
明菲含笑道︰「是，家父那邊急需母親過去主持家務，只等為四妹妹完婚就要過去了。」
邵大*女乃立刻坐正了身子，感興趣地問︰「全家都要過去麼？」
「自然不是，我三哥和三嫂都要留在這里的，二姨娘、三姨娘也不去的。我二姨娘病得極重。」想听八卦麼？那就講點給她听。
邵大*女乃听明菲提起蔡光儀和二姨娘來。臉色頓時就不好看了，低頭端茶來喝。明菲知她心不自在，笑了一笑，且放過了她，回頭和朱姨娘說起話來。
朱姨娘和明菲不過說了幾句話，見龔二夫人橫眉怒目的掃過來，立刻住了聲，笑道︰「婢妾去廚房看看晚飯備得如何了。」
龔二夫人淡淡地擺了擺手︰「記得讓人拿壇蓬萊春出來，我要給大爺和大*女乃賠禮。」
明菲聞言大驚，不勝惶恐︰「嬸娘說的什麼話？我們小輩哪里敢當？這不是折我們的壽麼？」
龔二夫人道︰「你不必說了，前晚上的確是我魔怔了，做得不對，說話傷了你們的心。等會也讓你四弟給你賠罪。」
龔遠和笑著上前，親熱地挨著龔二夫人坐下︰「嬸娘和佷兒開玩笑呢，看您把明菲嚇的，一家人快別說這個話，說這個就是不給我們飯吃，要趕我們走了。」
龔二夫人見他靠過來，非常不自在地縮了一下，強笑道︰「雖然是長輩，但該認錯的時候還是要認錯。是不是這個理啊，大嫂？」
邵大*女乃立刻堆了滿臉的笑︰「正是這個理，依我看，這個禮該賠。多好的孩子啊，一表人才，又孝順，又有出息。打著燈籠也難找的，我都恨不得是我的兒子才好。」
這帽子越戴越高了，黃鼠狼給雞拜年，絕對的不安好心。明菲忍笑看著龔遠和，且看他怎樣對付這兩個不安好心的女人。
龔遠和眨巴著眼楮，一臉莫名地看著邵大*女乃︰「舅母說的是誰啊？您不是已經有三個兒子了嗎？還想要誰做您兒子？也不怕邵五弟他們吃醋，追著您問哪里來的哥哥弟弟。」
邵大*女乃臉一僵，嗔怒地瞪了他一眼︰「你這個孩子，還說你成親了就穩重了，誰知道說話還是顛三倒四的不著調。」
龔遠和點點頭︰「對嘛，後面這個說的才是我。」
明菲忍笑忍得難受，走到一旁也學著龔遠科去數米蘭的花苞。一陣腳步聲響起，龔遠秩的聲音從外間傳來︰「邵五哥，你上次和我提到的那副畫……」
丫鬟打起簾子，龔遠秩、龔遠科陪著邵五走了進來，邵五先上前和龔遠和打了招呼，一時看見明菲就挪不開眼楮，眼楮也不眨地笑道︰「這位就是新嫂嫂吧？」
龔遠和淡淡應了一聲，招手讓明菲過去，拉著她的手笑道︰「這就是邵五弟。」
明菲福了一福，側身躲到龔遠和身後。她對這個登徒子可是記憶猶新。被他用那種目光看著，當真是全身上下都不自在，猶如有許多個毛毛蟲在爬。
邵五嘿嘿笑了兩聲，目光不自禁地追逐著明菲茜紅的裙擺，翡翠綠的繡鞋。龔遠和大皺眉頭，目光一掃，正好看到丫鬟送上茶來，含笑將一碗滾茶塞過去︰「五弟喝茶。」
邵五呵呵笑著︰「怎麼敢勞動哥哥給弟弟端茶？」邊說邊心不在焉地將茶碗遞到嘴邊，「哎呀！」一聲慘叫，「噗噗」地吐著，將茶碗丟到地上，潑了一地的茶。
龔遠和笑道︰「五弟這是怎麼了？這麼滾燙的茶也敢往嘴里放？快拿冷帕子來給邵五爺擦嘴！」
邵五吃了個暗虧，敢怒不敢言，接過丫鬟遞上的冷帕子捂著下巴含含糊糊的敷衍過去，歪在椅子上不敢吭氣。邵大*女乃擰著眉頭怒氣沖沖地瞪了他一眼，可看到他被燙得紅的下巴，又忍不住心疼，恨恨地瞪了龔遠和一眼。
龔婧琪把這一幕看在眼里，心又氣又恨，心怨恨邵五輕浮丟了自己舅家的臉，便委屈地看向龔二夫人，暗自懊惱她為什麼要把這麼個人請了來。龔二夫人只忙著讓人給邵五取鵝油來搽燙傷，根本沒注意到女兒的委屈。
龔遠秩也深感丟臉，不動聲色地坐到了邵五身邊，擋住了他的目光，拉著他扯七扯八地轉移注意力。
邵五卻深感氣憤，拉著龔遠秩低聲道︰「越古怪了，難怪得姑姑說他討厭，惹人恨。不過就是看了一眼。至于嗎？真要是這般寶貝，就該在屋子里供著，領出來做什麼？我瞧著也沒什麼稀罕的，你看她那雙眼楮，會飛小刀子，還沒你未來的表嫂惹人憐愛。」
龔遠秩听他說得不像話，心暗惱，卻不好當著人就鬧起來，當下沉著臉道︰「邵五哥你說話注意些兒，我哥哥脾氣古怪，當心叫他听見了又想法子收拾你。」
邵五不以為然地調笑︰「喲，喲，小秀才又要和你五哥講聖人雲，聖人道，之夫者也了？」
龔遠秩被他哽得一窒，悻悻地道︰「總之你好自為之。快要成家的人了，還這麼不自重。」
邵五听他後面這句話說得有些重，翻了個白眼︰「龔秀才要自重請勿與我坐到一處，當心我身上的銅臭味兒燻了你的聖人。」回頭看著坐在一旁當雕像的龔遠科，笑道︰「三弟呀，還是你和哥哥臭味相投，改日哥哥教你做筆大生意。」
「謝五哥抬愛，小弟人笨嘴拙。做不成大生意。」龔遠科抬起眼皮來，望著邵五木木地扯了扯嘴皮，又垂下了眼皮。
「小木頭疙瘩。」邵五覺得實在無趣，又把目光投向明菲，可惜龔遠和將明菲掩得嚴嚴實實的，只能看到半邊裙角而已，不由百無聊奈地塌塌嘴，又把目光投向立在龔二夫人身後的龔妍碧。
龔妍碧穿著件淡綠的薄衫，墨綠色的腰帶將腰肢束得細細的，她低著頭給龔二夫人揉太陽穴，一動一靜之間。挺翹的胸脯微微起伏……邵五看得目不轉楮，險些口水都流下來。
「五哥！我和你說話呢！」龔遠季提著鳥籠子不耐煩地叫了一聲，又使勁扯了扯邵五耳朵，才將他叫回魂來。邵五笑了一聲，湊過去︰「小表弟，這畫眉好不好玩兒？過幾日哥哥再帶你出去玩更好玩的。」一大一小說著說著就湊到了一處。
席間，龔二夫人一定要明菲坐下一道吃飯，明菲堅決不肯，一定要以媳婦之禮伺奉龔二夫人吃飯。
龔二夫人舊話重提，端著酒杯非要給龔遠和夫妻二人賠禮道歉，龔遠和堅決不受，扯來扯去，邵大*女乃起來一手拉著一個打圓場︰「既然孩子們不受，妹妹你就莫要堅持了。依我說，都是一家人，不必講究這些虛的，賠禮的不必賠了，生氣的也不必生了，都說開了還是一家人。有句話說的好，天下無不是的父母……」
她覷著龔遠和，「雖然說，你嬸娘不是你親生母親，但你們家這種情形，你又是她養大的，也和那親生的差不多。一家人麼，哪里不會有個磕磕踫踫的，那牙齒還會咬著舌頭呢。人非聖賢孰能無過，她就算是有個什麼錯處，你們小輩也不能揪著不放，總記在心上的，當今聖上以孝治國……」
明菲與龔遠和含笑听她長篇大論，既不表示反對也不表示贊同，倒是龔遠季不耐煩了，看著滿桌子的菜，大人不動他也不敢動，真是急死個人，不由蹙著眉頭看向邵大*女乃︰「大舅母。菜涼了就不好吃了。」
龔婧琪聞言，瞪了他一眼︰「你就知道吃！給我好生听著。」
龔遠科沖著她做了個鬼臉。
邵大*女乃又厚著臉皮說了幾句，才問龔遠和、明菲二人︰「你們都是知書達禮的，不知我這些話可有錯？」
龔遠和笑道︰「舅母說的話就沒有一句錯的，遠和深感佩服。」
邵大*女乃這才言歸正傳︰「你爹爹長期一人在外做官，心最掛念的就是你們，你們無論如何都不應該給他添亂，不要叫他一心掛幾處。家和才能萬事興，我的意思呢，這件事就不要讓他知道了。遠和，明菲，你們夫妻倆今天就表個態，到底有沒有原諒你嬸娘吧！」
這是赤果果的逼人就範。龔遠和點頭贊同︰「舅母說得極是！但您老人家為什麼不早點來提醒我一聲啊。」
席間眾人都眼巴巴的看著他，龔遠秩小聲道︰「哥哥，你已經把信送出去了？」
龔遠和無奈地攤攤手︰「嬸娘病，來勢洶洶，嚇壞了我，我倉促之間也沒想到舅母說的這些，立刻就寫了信讓人送出去了……到底是人年輕了，想不到這麼多。唉……這可怎麼辦才好，但願不要讓爹爹牽腸掛肚的才好。」
龔二夫人的臉上猶如下了一層霜，坐在那里就不動了。邵大*女乃眼珠子一轉︰「送出去了？不要緊啊，就是這麼一兩日的功夫，追也追得回來，不然就請大公子這里重新修書一封，言明都是誤會就好了。」
龔遠和扶額︰「我今早問過，船昨日午間就離開碼頭了，追是追不回來了。再給爹爹寫信，我怕爹爹罵我，這信不如就請二弟來寫吧。」站起身來對著龔遠秩一揖，「二弟，哥哥拜托你了。」
龔遠秩滿頭冷汗，卻不知該怎樣拒絕，怪也怪不上龔遠和，只把眼楮看著明菲︰「嫂嫂你昨日明明答應過我的。」
明菲抱歉地道︰「二叔，真是對不住，我昨日有些不舒服，起得略晚了些，因此並不知你哥哥已經把信送出去了。」
龔二夫人一下抱住頭，哀嘆連天︰「我頭疼，好疼。」
龔婧琪急道︰「大哥，你又不是不知道二哥采沒你好。」
「三妹呀，這不是采好不好的問題，爹爹一定會罵我不穩重的。不然，三妹你給爹爹寫這封信？」龔遠和嘴角噙著笑，冷眼看著她幾人表演，不經意間卻看見邵五一臉的花痴相。他順著邵五的目光一看，正好看見明菲立在燈影里，睫毛長長，肌膚如玉，半垂著頭，猶如夏夜的一朵梔子花那般清新可人。不由大怒起來，想都不想就把一只碗「啪」地放到了邵五的面前，眯著眼楮殺氣騰騰地道︰「邵五弟，你我許久不見，難得踫在一處，今日且喝個不醉不歸！」
邵五被他嚇了一跳，緩過神來嬉皮笑臉地道︰「喝就喝，我什麼時候怕過你。」
「就是嘛。」龔遠和笑著湊到他耳邊低聲道︰「你再看，再看我把你眼珠子挖出來喂狗！」抬起身子來豪爽地拍著邵五的肩膀笑︰「輸的人要賠銀子的哦，哥哥手頭最近有點緊，就賠一千兩銀子好了，來不來？」挑釁的挑眉，「算了，我猜你肯定不敢來！你從來都是我手下敗將。」
邵五也是個膽大包天的人物，哪里經得住他激，也不管場合就開始挽袖子︰「來就來！怕你我就不是男人！」
袖子還未挽起，頭上已經生生挨了一巴掌，邵大*女乃怒氣沖沖地道︰「就不知道學好！家里的銀子能有多少經得住你這樣糟蹋？從小到大就沒做過一件正事，給我滾回去！」當下也不管龔家的事情了，扯著邵五的耳朵就將他拉走。
龔遠和微微一笑，往椅子背上一靠，聚精會神地轉動著酒杯︰「這麼不禁嚇啊，開個玩笑而已，舅母脾氣可真大。」
龔二夫人氣得死去活來，朱姨娘忙上前扶起她︰「夫人要是沒精神，就先歇著吧。」
龔二夫人一把抓住她的手，手背上的青筋都爆了起來，朱姨娘臉色不變，溫和的笑著，輕撫她的背，柔聲道︰「夫人啊，養好身子才是最要緊的。」
龔二夫人咬著牙靠在她身上進了屋。
龔家幾兄妹面面相覷，沉默不語。龔遠和一把將明菲拉了坐下，給她盛了碗雞湯︰「你站了半日，先喝點湯養養胃，可別像嬸娘那樣落下病根就難得調養了。」
龔婧琪和龔遠秩心都很不好受，拿著筷子不動。龔遠科卻是無所謂地埋著頭吃飯，龔妍碧心疼地道︰「吃慢些，好歹也有點吃相！」才說了兩句，龔遠科不聲不響地就給她夾了一只雞腿。
龔妍碧頓時沉默下來，低頭默默吃那只雞腿，每嚼一下都似乎費盡了身上的力氣。明菲看得難受，推開碗道︰「我不舒服。」
龔遠和立刻站起身來扶著她︰「那我們先回去吧。」隨意和眾人打了個招呼，徑自出了屋。
龔婧琪看見埋頭苦吃的龔遠季，一股無名火從心頭躥上來，用力將筷子一放，厲聲道︰「吃，吃，吃，你就知道吃！除了吃你還知道什麼？」
龔遠科悶聲不響地將手里的碗一推，轉身就出了房。龔妍碧焦急地看著他的背影，有心去追他，左思右想還是坐著不動。
龔遠季瞪著龔婧琪︰「你是神仙，你不吃！」
龔婧琪大怒，拿起筷子就要抽他︰「叫你再說！」
龔遠季道︰「你敢打我！娘啊，娘啊，母老虎要打我，救命啊！」
龔婧琪氣得抖。
龔遠秩煩躁地揉著眉頭︰「都少說幾句好不好？吵死人了！」也把椅子一拉，轉身走了。
龔遠季到底不敵龔婧琪，被龔婧琪提著衣領拖走了。偌大的一間屋子里，金碧輝煌只剩下龔妍碧一人，龔妍碧呆呆地看著滿桌的飯菜，良久方站起身來︰「來收拾了吧。」
盯著丫鬟們把貴重的瓷器收拾好了，又看著人把屋子里打掃干淨，龔妍碧走到屋角落地紗燈旁的椅子上坐下，從旁邊桌子的抽屜里拿出針線活來一針一線地細細縫起來。
听得兩更鼓起，朱姨娘方悄無聲息地走進來，心疼地拿過她手里的針線活，替她捋捋頭，含淚低聲道︰「孩子，都是姨娘無能，害得你和你弟弟受累。」
龔妍碧綻放出一個微笑︰「姨娘，就這樣，讓他們鬧。」
朱姨娘恨恨地道︰「那個姓邵的畜牲，我恨不得挖了他的眼楮……」
龔妍碧道︰「有人比我們更恨他。」
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