5o章蝕本
待花婆子回到房里，明菲問她︰「媽媽怎麼看這事兒？」
花婆子道︰「這事兒只怕是賊喊捉賊，二小姐看上三小姐那金絲銀線繡的嫁衣是肯定的了，畢竟那嫁衣很值錢。她這樣做的另一個目的，卻是想害三小姐，好叫三小姐找不到好人家。」
明菲笑道︰「她算計得不錯，時機也把握得很好。進可攻，退可守。若是成功，她便可以如願以償得到三小姐的嫁衣，出一口惡氣，若是失敗，也還有時間可以另外趕制一件，不至于誤了大事。」但只是，若是她失敗，龔素只怕不會有多余的錢給她，她不過是自己熬自己罷了。
金簪好奇︰「不知老爺最後會怎麼定案？」
明菲笑道︰「不管他最後怎麼定案，今日他是注定要傷懷的。」無論是龔妍碧賊喊捉賊，還是龔婧琪真的下了黑手，都是同胞手足互相戕害，龔素但凡思維正常，都會被氣個半死。
幾人說笑一歇，外間有人來報，說是金玉滿堂的人給明菲送了那海螺珍珠瓖嵌的飾過來，問明菲可有空。總算是做好了，明菲迫不及待地讓人趕緊進來。
來的是上次明菲去金玉滿堂時接待她們的那個女伙計，那女伙計捧著只紫檀木的匣子進來，先給明菲行禮問了好後，笑道︰「***這套飾花了許多功夫，大師傅緊趕慢趕，總算是在年前趕出來了，先請女乃女乃看看，若是什麼地方不滿意的，還可以修改。」邊說邊將匣子打開，請明菲驗貨。
實物果然比圖紙漂亮得多，明菲看到第一眼後就再也挪不開眼楮——戒指、耳墜瓖嵌的都是一朵開到極致，絢爛之極的花。被琢成扁長雨滴狀、晶瑩剔透的八顆紅寶石與八顆白水晶交叉組成十六瓣花瓣，拱托著正那粒玫瑰色的海螺珍珠，顯得富貴溫柔，嬌艷動人。
項鏈與簪稍微有所不同，但鏈墜與簪頭也同樣是一朵花，只周圍又用綠得如同春日新芽的翡翠琢了幾片舒展的葉子襯托著，讓鏈墜與簪顯得光彩奪目。
明菲注意到簪頭瓖嵌了花朵的背後，留了一個搭扣，便笑道︰「這是用來做什麼的？」
「這是我們金玉滿堂特有的，用這項鏈搭上此處，簪就成了流蘇釵，另外換了個款式。」那女伙計拿了那根項鏈在簪上一纏一繞，將搭扣扣上，那枝簪子果真變成了流蘇釵。
明菲試戴之後，滿意至極，便讓金簪去通知賬房結帳，又賞了那女伙計，留她坐下喝茶︰「你們少東家可有信來？有沒有說什麼時候回水城府？」
那女伙計告了罪，斜斜地在杌子上坐了，笑道︰「我們老東家身子有些不適，估計少東家短期內不會回水城府。女乃女乃若是有事尋我們少東家，不妨讓人把信送到我們店里，我們自會送去。」
明菲笑道︰「不妨事。我只是瞧著貴店的手藝不錯，想請你們少東家幫我看看另外幾顆石頭該怎麼瓖嵌才好。等她回來，煩勞你派個人過來說一聲，我上門拜訪。」老道士的身體越來越不好，總歸有一天是要升天的，既然清虛不打算做一輩子的道士，她少不得要替他操勞一下個人問題，以免老道士突然不行了，就剩了他一人孤苦伶仃。
少頃，金簪取了銀子過來，那女伙計彬彬有禮地起身告辭，明菲讓金霞送了她出去。
傍晚時分，龔遠和回到家，明菲將飾戴了在他面前炫耀賣弄，問他好看不好看。他含笑坐在一旁，寵溺地看著她，給她出主意︰「過年時就戴這個吧。」
「那是自然。」明菲喜滋滋地挽了他的手，一起去遛狗，
遛狗歸來，花婆子便上前稟報隔壁嫁衣事件的最新進展。
龔素嘴里雖然沒有明說就是龔婧琪干的，卻壓制龔婧琪，讓她以大局為重，將嫁衣讓給龔妍碧用。他這個案子判得糊涂，龔遠秩大為不滿。
龔婧琪見今日這事是無論如何都佔了下風，說不清楚了，便假意答應，取出那嫁衣後，當著全家人的面，將那嫁衣扔到了火盆里。李姨娘雖然搶得快，卻也燒得不成了。
龔婧琪冷笑著指著那衣服對龔妍碧道︰「你不就是眼紅我這衣服比你的好麼？行，今日我賞你了，你倒是拿去穿呀！」
龔素氣得夠嗆，眼睜睜看著龔婧琪走遠，只能在那里罵龔二夫人不會教導兒女，左一個敗家子，右一個敗家女。這麼好的衣服，竟然就燒成了這個樣子。可氣歸氣，卻還是得想法子解決問題才是。
花婆子頓了頓，道︰「所以呢，老爺要借咱們府上針線房里手藝好的人過去幫二小姐繡嫁衣。」
龔遠和厭煩地道︰「不借！可真能折騰，剪的時候，燒的時候，怎麼就沒想著這個時候？」
明菲笑道︰「哎呀，這不是遇到意外了麼？這是大事兒，怎麼都得幫的。」當下吩咐花婆子，將那干粗活的，食量極大的婆子挑兩個換身新衣送過去。
李姨娘見著那兩個婆子，便知大房的意思，也沒和龔素多說，就把這兩個婆子分派給龔妍碧去。兩個婆子手粗糙得不得了，在那紅綢緞子上一模，就掛起一層絲來，驚得龔妍碧身邊的丫鬟一驚一乍的，去和李姨娘說，讓重新換人去，李姨娘只往龔素身上推，說家里就是這麼些人，抽不出人手。
龔妍碧沒能得到龔婧琪的那身嫁衣，雖然惱恨，卻又覺得叫龔婧琪也穿不成，也算出了一口氣。可她沒想到龔素這般吝嗇，舍不得請外面針線班子上的人來給她做，給大房借人，大房明顯就是看熱鬧。這種人怎麼能用？當下便尋了個借口去尋李姨娘，意思是人手不夠，讓在外面繡坊里買一件。
李姨娘似笑非笑地暗示她，外面買是可以的，但龔素手里的銀子有預算，只怕不會出太多的錢去買。只要她不嫌棄不好，也是可以的。又表示，如果自己不是要理家，要伺候龔素，也是可以幫她繡的，只是可惜自己真沒時間。
龔妍碧這才傻了眼，意識到是自己搬石頭砸了自己的腳。這嫁衣是一等一的大事，馬虎不得，她少不得只有自己操心，帶著房里的丫鬟日夜操勞，成日關在屋子里繡嫁衣，差點沒熬成紅眼雞。
龔婧琪見她落到這個地步，氣也順了，每日吃飽喝足後，還特意跑到她院子外面轉兩圈，大聲說笑，一心只為慪慪她。待回了房里，也只能是將自己原來那件嫁衣上的金絲銀線還能用的拆下來重新做，邊做邊惡毒地詛咒龔妍碧日後生不出兒子來，或是生個兒子沒**等等。
此次事件後，龔遠秩也不在間和稀泥了，二房嫡出、庶出的子女間徹底撕破了臉，見面也不打招呼，不說話。無論龔素訓斥或是勸導，統統沒效果，氣得龔素天天躺在榻上喊頭疼。
臘月二十，府衙里封印準備過年的時候，陳氏的大伯一家從撫鳴回了水城府，而龔婧瑜在京城的夫家也托順道歸鄉的人送來了一份很普通的年禮，表示對龔素夫婦倆的慰問，順便通報龔婧瑜頭胎生了個女兒。
龔素算了很久，方讓李姨娘湊出一份勉強過得去的禮，準備讓龔遠秩去京城時，帶給親家和未曾謀面的外孫女兒。
與此同時，明菲也收到京蔡光庭托人送來的回禮。禮物充分揚了蔡光庭慣有的風格，不多，但件件精致，件件值錢，件件都送到了她和龔遠和的心坎上。
在紛紛揚揚的小雪，明菲迎來了她嫁入龔家後的第一個新年。除夕，他們謝絕了二房的邀請，沒有與二房一起，而是請了鄧九與山兒一道過的大年夜。放完鞭炮，吃過飯後，龔遠和與明菲一起給山兒了壓歲錢，又照例給屋里眾人，包括鄧九身邊的婆子了紅包。
山兒年齡小，不懂事，高興地滿屋亂竄，鄧九落寞地坐了沒多會兒，就借口山兒要睡覺，將拼命蹬腿的山兒一抱抱起，迅撤離。明菲與龔遠和很能理解她此時的心情，也就沒強留。
夜深了，明菲與龔遠和遣退了伺候的人，夫妻二人坐在榻上，手握著手，互相依偎著守歲，在靜謐溫馨的氛圍，迎來了新年。
正月里，人情往來很多，明菲與龔遠和成日忙著走親戚拜年，累個半死，臉都笑僵。
正月二十，府衙開印辦公。而大豐舊例，正月不殺人，這就意味著，鄧家的案子很快就會了結，而鄧關兩個外逃的兒子仍然沒有消息傳來，于是龔遠和利用了一切空余時間四處奔走，動用各種關系打听最新進展，明菲則抽空去陪越來越焦躁不安，開始頻繁外出的鄧九說話散心。
很快明菲就現，自己的所作所為都是多余的。鄧九不同于這個時代的普通閨閣女子，她從小跟著鄧關跑江湖，既不善于做針線活、下棋、打扮、談論書畫等閨女子尋常可見的消遣活動，也不善于後府女人之間那種打日子的交談。
或者說，她感激龔遠和幫助了鄧家，也感謝明菲盡力照顧她們，但在她的心目，明菲與她就不是一樣的人，若是要她與明菲就那些瑣事談上一天，她寧願坐著一句話不說的渡過一天。
一句話，她記明菲的情，對明菲非常客氣有禮，但不意味著，她就自內心的喜歡和接受明菲這個人。
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