孟瑤見賀濟禮眉頭緊鎖，猜到他舍不得出錢，正想罵他幾句，忽見他眉間舒展開來，沖她笑道︰「若尋不到相同的布料，加個領子豈不難看，不如我去裁縫店瞧瞧，就把那胡裝，與你買一身。」
當朝與西域諸國交好，世人穿胡裝者甚多，也算是時下一股潮流，孟瑤願意嘗試一番，卻不相信賀濟禮有這般大方。她想著，自己女工不佳，到底是理虧，于是開了床頭錢箱，取出一錠嫁妝銀子，遞與賀濟禮。
賀濟禮一見，又是氣悶，又是尷尬，推開她的手，悶聲道︰「我自有錢。」
他想問一問孟瑤，和離的事，是氣話，還是當真，但一句話在嘴邊滾來滾去，就是不敢講出口，磨蹭了半天，還是甚麼也沒問，出門去了。
此時天還未黑，賀濟禮匆匆朝外走，在大門口，迎面遇上了閑逛的賀濟義。賀濟義一見哥哥，馬上纏了上來，問他去何處。賀濟禮想著，送孟瑤回禮的主意，就是賀濟義出的，不如帶他同去，于是照實答了，再命小廝抬過兩乘轎子，與賀濟義前後分別坐了，朝脂粉街而去。
行至街口，兩人下轎，步行去裁縫店。路上，賀濟禮趁機教導賀濟義︰「你的差事，我已在加緊托人，你自己也要爭口氣，莫只顧著賭錢。」
賀濟義發誓賭咒不耍錢，又道︰「哥，差事不用急，慢慢來，你別為我愁壞了身子。」
好好一句勸慰的話，自他嘴里講出來，就沾上了些油腔滑調，賀濟禮想敲他一下，又顧及在外面，只好瞪去一眼，責道︰「我就曉得，你只想進城耍，甚麼尋個差事，全是借口。」
賀濟義不接話，突然朝前一指，對著眼前的招牌，念出聲來︰「三家衣豐店。」
甚麼怪店名？賀濟義疑惑，抬頭一看，入眼五個大字︰「王家裁縫店。」他實在忍不住，朝賀濟義後腦勺拍了一下，罵道︰「去年送你去私塾，你死活不肯，現在可知道丟人了？」
賀濟義委屈道︰「年紀大了，記性不好，去了私塾，也是給哥哥丟人。」
他今年也才十五歲，這叫年紀大？賀濟禮哭笑不得，忽地又記起賀濟義小時也曾念過兩年書，後來因為兄弟倆都上學，家里負擔不起，他才主動退學，把機會讓給了自己。
憶罷往事，愧疚之情浮上心頭，賀濟禮看向賀濟義的眼神，很是柔和了些，甚至在與孟瑤買完胡裝後，咬咬牙，與他也買了一件藍綢直裰。
賀濟義等不得回家，在店里就將直裰穿了起來，沿著街道大搖大擺，看得賀濟禮直想笑。
兄弟倆回到家，在門口下了轎子，賀濟義忽然拉住賀濟禮，問道︰「哥，剛才我光顧著自己試新衣，忘了問你，這大熱天的，你與嫂子買件立領的胡裝，不怕把她捂出痱子？」
這時節，能遮住草莓印就好，哪里還顧得上痱子，賀濟禮扯開他的手，敷衍了兩句，準備回房。賀濟義卻自認為陪了他上街，就得對他買的東西負責，纏住他不許走，問個不休。
賀濟禮被他煩到頭大，抬腿踢了他一腳，才抽身進了夾道，帶著能捂出痱子的高領胡服，一溜煙地跑了。
他回到房內，屏退下人，將胡裝交與孟瑤，一面看她換裝，一面暗自心疼，這套衣物，可整整花去他二十五兩紋銀，再加上賀濟義的那身，足有三十五兩出頭。
孟瑤忽地一句，打斷他思緒︰「怎麼只買一套，讓我如何換洗？」
還想買一套？！賀濟禮死命壓制住**的嘴角，盯著她看了許久，道︰「天氣熱，晚上洗了，早上就能干。」
孟瑤為著胭脂和賀濟禮身上的新衣，余怒尚未消退，一听這話，眉頭一挑，便要生氣，但突然不知想起了甚麼，不僅吵架的話未出口，還把嘴角朝上勾了勾。這情形若被知梅看見，一定會暗暗替賀濟禮叫苦——先惱後笑，孟瑤又開始算計人了。
孟瑤未答話，賀濟禮就當她是默認了自己的看法，笑贊一句「娘子穿胡服甚美」，走到外間補吃晚飯去了。
夜里二人歇下，臨睡前，他迷糊問了一句︰「胡服可曾洗淨晾好？」孟瑤裝作已入夢鄉，未曾作答，到了第二日早上，才慌里慌張地攀住賀濟禮的胳膊，哭喪著臉道︰「昨晚混忘了，不曾叫她們連夜洗胡服。」
賀府的髒衣物，一般都是清晨清洗，若有例外，得提前通知漿洗婆子。賀濟禮使人去一問，果然，那套胡服才剛上晾衣繩，還瀝瀝地滴著水。
孟瑤可憐兮兮地挨在賀濟禮旁邊，看他。賀濟禮嘆一口氣，怎辦，總不能叫她不穿衣，只好將出幾塊銀子，讓知梅派個跑得最快的婆子，上脂粉街再買一套胡服來。
賀濟禮還要去州學教書，不能久留，交待過知梅，便去吃早飯。孟瑤自簾縫朝外看，見他一張俊臉皺著，想必是在心疼那幾十兩銀子。她的心情，立時就變好了，昨日爭吵的不快，也漸漸消散。
賀濟禮吃罷早飯，進里間講了一聲，到州學去了。約模兩刻鐘後，胡服買回，孟瑤換上，出來坐下，就著一碟子腐乳，一碟子醬菜，吃了半碗粥。
早飯後不久，門上來報，齊家夫人到訪。孟瑤稍顯詫異，齊家雖為賀家北邊的鄰居，但齊夫人出自名門，不大瞧得起人，向來不與鄰居們來往的，今日怎想起來串門子？
她指了個小丫頭，命其去接客，又讓人備茶備果子，預備招待客人。
過了一時，門外環佩叮咚，小丫頭一聲「齊夫人來了」，打起斑竹簾。一行人魚貫而入，為首一位貴夫人，容長臉兒，柳葉眉，高梳鵝膽心髻，旁插金玉梅花，上穿沉香色水緯羅對襟衫兒，下著白碾光絹挑線裙，正是久未謀面的齊夫人。
不愧是當朝四大姓喬家的女兒，真真是通身的氣派，孟瑤暗贊一聲，起身相迎。
齊夫人身後還跟著一人，穿了不太合身的綠絹衣裙，挽著個一窩絲，低眉順眼，孟瑤瞧著極為眼熟，再定楮一看，吃了一驚，這不是才賣出門去的王姨娘？齊夫人突然領了她上門，是要作甚麼？
－－－－－－－－－－－－－－2010.7.27.例更－－－－－－－－－－－－－－－－－
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