第六十六章一波三折
媳婦子們剛把李小鳳拖下去。前面院子又鬧騰開了,賀濟義的叫嚷聲,同賀老太太的安撫聲此起彼伏,直傳到第三進院子里來,嚇著了廊下的黃鸝鳥,也跟著喳喳叫個不停。
這家里,真沒一刻安靜的時候,不似孟家,甚麼手段都在暗地下,見了面人人一團和氣。不過,這樣鬧騰的日子,為何卻讓人覺得更輕松呢,孟瑤百思不得其解。
知梅命人取下鳥籠,拿進屋內,又著小言去柴房看住李小鳳,不許她亂跑,最後回屋,指了前面院子問賀濟禮與孟瑤道︰「大少爺和少夫人不過去勸勸?」
賀濟禮酸溜溜地道︰「老太太必定是哄著二少爺的,哪消我們過去勸。」
下人面前,講這個作甚,孟瑤不滿看他一眼。扯住他袖子,將他拉了起來。賀濟禮無可奈何,只好跟在她身後,無精打采朝第二進院子去。
賀濟禮猜得沒錯,與其說是兩人在爭吵,不如說是賀濟義一人在吵,賀老太太只是從旁勸解。賀濟義今日不知怎地,就是不听勸,任憑賀老太太費盡口舌,只顧嚷嚷︰「我不娶齊家閨女,我都沒見過她,為何要娶?」
原來是為了婚事,賀濟禮與孟瑤對視一眼,尋了兩張角落里的椅子,悄悄坐下。他們只是來應個景兒,免得賀老太太事後怪罪他們不理兄弟的事,因此默不作聲,打定了主意只看戲。但這計劃,很快就被打亂,賀濟義一見他們倆,馬上猛撲過來,抓住賀濟禮道︰「哥,你讓我還財物,我交了,你讓我還字據,我也交了,事事都听你的。怎麼到頭來,卻讓我娶齊家那閨女?」
說完扭頭向孟瑤告狀︰「嫂子,我可是你男人的親兄弟,你不能看著他陷害我。」
孟瑤听他講得不不類,先笑了,朝賀老太太一指,道︰「婚姻大事,自有老太太作主,與你娶親的事,還輪不到你哥哥插嘴,你真是冤枉他了。」
賀濟義雖說總被孟瑤設計,卻相信她的話,立刻轉向,重新磨賀老太太去了。賀濟禮還是擔心賀濟義誤會他的,因此感激孟瑤救場,側頭沖她一笑。孟瑤毫不客氣收下他的謝意,小聲道︰「記得你欠我一人情,將來要還的。」
「還說我小氣,我看你才是小心眼,個把人情還惦記。」賀濟禮不滿回嘴,將目光投回賀老太太和賀濟義身上。
賀老太太被賀濟義堵在羅漢床一角。無法月兌身,急得額上冒汗,忙忙地勸道︰「小二,城里與鄉下不同,娶親前,都是不曾見過新娘的,不信問你哥。像你這樣沒見過就不肯娶,那一輩子也甭想討著媳婦了。」
賀濟義並不去向賀濟禮求證,而是梗著脖子道︰「誰說的,孟七小姐,我不就見過?」
屋里的人都呆住了,愣神還帶著些驚訝,片刻過後,目光全投往賀濟義處,盯得他渾身不自在。
賀濟義鄉下生,鄉下長,不懂那些個禮教,膽子大得很,見眾人都看他,干脆挑明了講︰「娘,哥、嫂,我想娶孟七小姐。」
賀濟禮滿臉驚詫,又帶了三分薄怒,孟瑤猜到他想甚麼,忙小聲提醒道︰「他又不知孟月是送把你做妾的。」
賀濟禮臉上的表情歸于平靜,看向賀老太太。
賀老太太亦知曉孟月的來歷和目的,但卻是最快反應過來的人,此刻她臉上已看不出一丁點兒別樣情緒,只垂作思考狀。
孟瑤朝賀濟禮那邊湊了湊。小聲道︰「與你打賭,老太太是在掂量,齊家庶女與孟月,誰的嫁妝更豐厚。」
賀濟禮亦小聲道︰「不止,娘家會不會仗勢欺人,娘也是要考慮的。」
孟瑤看了他一眼,不再作聲,賀老太太可不就是因為她娘家硬實,才總擔心她壓過賀濟禮一頭。賀濟義乃是賀老太太的心頭肉,她考慮得肯定更周全。
在他們竊竊私語的時候,賀老太太已作出了決定,拉過賀濟義道︰「小二,那孟七小姐有甚麼好?身無分,娘家又跋扈,連你嫂子,她親堂姐都看不上眼的人,你娶來作甚麼。」
平心而論,孟瑤的確不希望孟月進賀家門,她可沒心思成天與個懷著別樣目的的人打交道。賀濟禮更不希望孟月進賀家門,一來他瞧不上孟月這個人,二來他實在不願與孟兆均那樣的人結親。
他們正想著,賀老太太看了過來,詢問他們的意見。夫妻倆異口同聲支持賀老太太。認為孟月此人不可取。
賀老太太見他們關鍵時刻還是同自己站在一邊,大喜,但賀濟禮夫妻只管表態,並不想擔起勸服賀濟義的重任,講完話,立刻雙雙告退。
賀濟義的叫嚷聲,再次從西次間響起,孟瑤駐足簾前,猶豫道︰「要不還是進去幫忙勸勸?」
賀濟禮面色不虞,道︰「婚姻大事,娘自作主便是。根本不消問濟義的意見,如今他這般鬧騰,都是慣出來的毛病。」
孟瑤想了想,與他並肩朝外走,道︰「由著他鬧去罷,到時我到老太太跟前提一提孟月沒甚麼嫁妝,事情就了了。」
賀濟禮心贊一聲好計,又囑咐道︰「此事不可傳出去,不然你大伯又要起歪心思。」
孟瑤掩嘴笑道︰「這事兒你大可放心,大伯就算听見了消息,也會當沒听見,你想,他還沒探到箱籠所在,卻要先陪送一筆嫁妝,豈不是虧大了?」
賀濟禮一想,確是這個理,不禁也笑起來。看來不論賀老太太決定如何,孟兆均都不會嫁女,孟月鐵定是做不了賀濟義嫡妻了,兩口子這般想著,開懷不少,一路說笑著回房,關上門歇息不提。
賀濟義足足鬧騰了兩三天才消停,與賀老太太達成協議,將齊家庶女齊佩之與孟月都納為妾室。
孟瑤听到消息,哭笑不得,真不知這兩母子是怎麼想的,齊佩之倒還罷了,孟月卻是八字沒一撇,他們就敢大言不慚地說要納人家為妾,也不問問孟家尊長願不願意?
賀濟禮則十分汗顏,都覺得沒臉走出去見人,孟兆均為人再怎麼不地道,那也是堂堂三品大員,讓他家庶女與賀濟義做妾,簡直是異想天開,徒惹人笑話。
不經意間欲行笑話事的賀老太太渾然不覺。兀自張羅著要遣媒人去城南孟家說媒,害怕丟人的賀濟禮慌忙前去阻攔,勸道︰「孟月居心不良,若成了咱們家的妾,孟家箱籠的位置,遲早要被她探出來,娘真想辜負岳母的一番囑托,做個不信不義之人?」
賀老太太本就不喜孟月,不待他勸第二聲,已是猶豫起來,道︰「我何嘗不曉得這個道理,只是濟義……」
都是慣出來的毛病,賀濟禮暗哼一聲,道︰「他尚未娶妻,納妾這樣的大事,自然是娘來作主,不用問他的意見。」
賀老太太左右為難,琢磨了好半晌,茶水飲盡了三盞,終于想出個兩全其美的法子來,命人請來賀濟義,再次同他打商量,稱孟月在賀家時日不長,不知其品性如何,待得她暗觀察一段時間,再納她為妾不遲。
賀濟義不同意,吵嚷︰「娘,你出爾反爾。」
賀老太太見他納孟月的心這般急切,不禁犯疑︰「莫非是你小子不學好,半夜鑽了別人家的狗洞了?」說著,急急忙忙上前抓他的胳膊︰「我兒,娘這就與你納妾收通房,你別淘淥壞了身子。」
鑽狗洞,乃鄉下說法,意即男子色心起,半夜三更偷模到別家女子的床上去,行那見不得人的事。賀濟義才十五,再怎麼大膽,也是未經人事,聞言臉紅,慌忙擺手道︰「娘你休要瞎猜,我並不急著納妾。」
賀老太太立馬接上︰「那好,暫不納孟七小姐,待娘考驗考驗她再說。」
賀濟義張口結舌,不知賀老太太是無意,還是故意設了個圈套,他不甘心束手就擒,忙道︰「只有收了孟七小姐,我才肯收齊家庶女,如今娘不願如我的意,那齊家庶女也別想進我屋里來。」
賀老太太要的,只是齊家那份嫁妝,至于齊家庶女去不去賀濟義屋里,她才不操心呢,于是眉笑眼開道︰「都依你,娘都依你。」
賀老太太看似再三妥協,賀濟義卻沒佔到便宜,不禁滿月復牢騷,城里真不是個好地方,連一向純良的娘親住了幾日,都變狡詐了。
他母子倆此次的協商結果傳到第三進院子里,賀濟禮暫時松了口氣,只盼著溫夫人快些出嫁,好把孟月送回去,萬事大吉。
孟瑤也很高興,身為女子,她明白未娶親先納妾,是多傷未來弟媳的臉面,雖然還不知未來弟媳是誰,她也一樣不希望有人一進賀家門就郁郁寡歡。
既然決定了要迎齊家庶女進門,賀老太太便馬上著手準備起來,以免夜長夢多。孟瑤勸她稍安勿躁,先遣人去齊家傳信,告訴他們賀家願給的名分.
9例更——
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眼皮上長了個包,明天要去醫院做手術,因此今天不加更,見諒。
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