第七十四章賀濟義的心思（上）
賀濟禮看著侍琴打過板子。朝孟兆均一拱手，再別過溫夫人，帶著三步一回頭的賀濟義，回家去了。
賀濟義無精打采，一進家門，就遁去了歸田居。賀濟禮回到房，孟瑤正在西廳端坐，詢問孟月擅闖後罩房時的情景。他走到去她左手邊坐下，奇道︰「真相大白，還有甚麼問頭？」
孟瑤擺了擺手，示意他听來旺媳婦稟報。
來旺媳婦道︰「孟七小姐到後罩房，透著一股子古怪，照說她到廚房投過毒，就可以走了，但她卻一頭扎進柴房，也不知是為了掩人耳目，還是別有目的。」
賀濟禮心頭一跳，想到了甚麼，不待孟月開口，先問道︰「當時柴房有誰？」
來旺媳婦答道︰「李小鳳回來後，一直住在那里。」
孟瑤問道︰「可听見孟七小姐與李小鳳攀談了？」
來旺媳婦點頭道︰「隱約听見里頭有人聲。但听不真切。」
孟瑤點了點頭，讓她下去了。賀濟禮撐著頭想了想，道︰「必是去打听箱籠的位置了。」
「她知道甚麼，你堂妹問錯人了。」賀濟禮把今日孟府生的事情，講了一遍，又瞅了瞅孟瑤的肚子，道，「你今日起得太早，再去睡會子罷。」
孟瑤正犯困，也不推辭，起身朝臥房走，道︰「李小鳳至少知道西跨院是倉庫，沒準孟月已朝那上頭想了。」
賀濟禮跟在她身後，不以為意道︰「家里誰不曉得那里是倉庫，她若把西跨院報與他父親，我就再請一回官衙的公差。」
孟瑤打著呵欠，解衣上床，道︰「也是，再說孟月已回家，理他們怎麼盤算，只等我娘的花轎出門了。」
賀濟禮也幾下月兌了外袍，爬上床去，道︰「孟月是小事，反正不是我們家的人，倒是濟義一門心思都在她身上，這可怎生是好。」
孟瑤也擔心這個問題，難道真要因為一個孟月。禍起蕭牆麼，若真這樣，她的罪過可就大了，畢竟孟月是她接進門的。
她本已閉上了眼楮，這一想，就又睜開了，扭頭一看，賀濟禮已躺到了自己旁邊，忙顧不得再議論賀濟義，推他道︰「大白天的，你這是作甚麼，讓人瞧見多不好。」
賀濟禮摟住她道︰「我已把門反栓了。」
孟瑤擰不過他，又想著男人黏糊自己，是好事，也便由他抱著，沉沉睡去。
這一睡，直到午才醒，賀濟禮纏著孟瑤演練了一回手法，才雙雙披衣而起。孟瑤到底不放心李小鳳，叫來逼問了幾句，李小鳳語焉不詳。讓她生疑，于是命人白日里也將柴房門鎖起，無事不許打開。
賀濟禮卻不知怎地，又想起李小鳳的贖身銀子來，教了她一招︰「那外鄉行商既然願意娶你，想必再加些聘禮也是肯的。」
李小鳳有豁然開朗之感，連忙表示，願意再回李家，把這法子告訴李三爹。
然而孟瑤覺得這幾日乃多事之秋，不許她出門，道︰「贖身不急這一日兩日，待我娘出嫁後再說。」
溫夫人要改嫁當朝大族喬家，在城已是新聞，李小鳳也曾听說她的婚期，離現在只有半個月，並不算太久，于是沒有同孟瑤糾纏，干脆答應下來。
沒有孟月的日子，人人過得愉快，轉眼三、四天過去，到了立秋時節，進入了秋天，但秋老虎尤其厲害，陽光依舊刺眼，知了依舊鬧人。賀濟義立在一絲風都無的池塘邊，遙望著後罩房踱來踱去，眉頭皺成一團墨。
他接連數日放著守冰窖的正經差事不做，溜到池塘邊魂不守舍，自然落在了賀府一干人等眼里。先著急的是賀老太太。她喚來賀濟禮夫妻，商討對策，道︰「眼看著濟義瘦了，給他收的屋里人，他瞧都不瞧一眼，這可怎生是好。」
賀濟禮咬牙恨道︰「他這是不撞南牆不回頭了。」
孟瑤心一動，既然這樣，不如就讓他去撞一撞南牆，等到頭破血流，自然醒轉了。這話她不敢明目張膽講出來，便委婉道︰「濟義是個痴情人，值得一嘆，不如讓他自己去向我大伯提親……」
還沒講完，就被賀老太太打斷︰「不許孟月進我家門。」
還是賀濟禮明白孟瑤的意思，道︰「娘，你放一百二十個心，我媳婦的大伯，決計不會把閨女許配給濟義，等到他自己踫壁灰了心，還有甚麼好說的？」
賀老太太到底捧出過一個狀元，不算太糊涂，暗自一尋思，賀濟禮之所以能娶到孟家的媳婦。是因為他有功名在身，而賀濟義只是個白丁，即便是庶出女兒，孟兆均也不會允的，他乃朝廷三品大員，要顧著臉面，可不比齊家只是末流。
賀老太太這一想通，就笑了，命人去叫賀濟義來問話。
賀濟義虛浮著步子，邁進第二進院子的西次間，一抬眼。見眾人都在，忙把手攥著的香囊，悄悄塞進了袖子里去。
賀老太太笑著與他道︰「我兒，有樁大喜事講與你听，娘與你尋個媒人，到孟家去提親，如何？」
賀濟義不敢相信，問道︰「娘要與我娶誰？」
賀老太太指著他，向賀濟禮夫妻笑道︰「瞧這傻小子。」
孟瑤掩嘴笑道︰「怕是歡喜糊涂了。」又向賀濟義道︰「娘準備把孟月與你娶回來，你樂意不樂意？」
三人想著，賀濟義听到這消息，必要高興到跳起來，然而他的表現，讓眾人大惑不解。只見他臉上雖有驚喜，卻不到十分，再仔細打量，甚至能瞧出一絲愁容來。
他在愁甚麼？擔心孟府不同意？不對，若他能事先想到這個，先前也不會磨著賀老太太去提親了。孟瑤滿月復狐疑，看了看賀老太太，又看了看賀濟禮。
賀老太太招呼賀濟義上前，拉著他的手問道︰「小二，你這是怎麼了，不想娶孟月了？」
賀濟義忙道︰「想的。」
賀老太太松了口氣，又問︰「既然想娶，為甚麼不高興？」
賀濟義的右手，藏在袖子里，緊攥著香囊道︰「我沒不高興，只是……只是……」
「只是甚麼？」三人異口同聲問道。
賀濟義吞吞吐吐，半晌沒個全話，再問，他干脆跑出去了。賀老太太三人面面相覷，賀濟義這是怎麼了？
孟瑤想了一想，當著賀老太太的面，叫來外院的小廝林森，問道︰「二少爺這幾天，可曾出門？」
林森今年才十三。尚未總角，因此進得內院，他專門負責在少爺們出門時作跟班，所以孟瑤叫他來問。
林森想了想，賀濟義不比賀濟禮好靜，他是個待不住的，哪一日不朝外跑幾回，哪怕有了守冰窖的差事，到了晚上，也要溜出去的。林森仔細回憶了一番，想起賀濟義前些日子，跑了兩趟城南，便如實回報給孟瑤，又道︰「二少爺不許小人跟著，只叫小人在八爺胡同里侯著，因此他具體去了哪里，小人不知情。」
孟瑤還未接話，賀濟禮先唬了臉，道︰「你怎麼當差的，下去領板子。」
孟瑤忙攔他道︰「他是下人，濟義是主子，難不成濟義讓他等著，他能違命不成？」
賀濟禮這才放過了林森，叫他下去了，又暗暗打定主意，待會兒得「提點提點」他，往後再遇見這種情況，怎麼也得暗地里跟蹤。
孟瑤垂眼看地下的青磚，覺得八爺胡同這名字，分外耳熟，遂苦苦思索，還沒等她想出來，賀濟禮先道︰「別想了，八爺胡同就在你母親家隔壁，因那里住過一位八皇子，才取名為八爺胡同。」
孟瑤和賀老太太一听這話，都驚呆了，照這樣講，賀濟義多半是去過孟府了？還不只一回？
賀老太太突然雙手一拍，道︰「定是濟義跑去會孟月，結果連門也沒進成，他灰心喪氣，才會如此。」說著又笑起來︰「這樣倒好，省了我們假意去提親。」
孟瑤與賀濟禮相視一眼，各自搖頭，都覺得這事兒沒這麼簡單。
孟瑤問賀老太太道︰「那還去向我大伯提親麼？」
賀老太太想了想，道︰「不忙，且等我再問問濟義。」
孟瑤點了點頭，同賀濟禮退下，回到第三進院子。那邊賀老太太忙著問賀濟義，這邊孟瑤也沒閑著，亦忙著找人來詢問，不過她所問的，都是歸田居的下人。
歸田居的一等丫頭知茵，先透露了消息︰「二少爺這幾日，要麼在池子邊踱步，要麼在後罩房門口晃悠，回到房里，也是一個人呆著，手里捧個香囊看。」
香囊？哪里來的？「是齊姑娘給繡的？」孟瑤明知不可能，還是問了一句。
果然知茵直搖頭，道︰「二少爺待齊姑娘，還同先前一樣，輕易不許她進前院。」
賀濟禮皺眉道︰「怎麼不早些來報。」
知茵紅了臉，道︰「奴婢想著，不過是一個香囊，多半是二少爺有了意人了，這事兒他自會去向老太太講，奴婢不敢多嘴。」
孟瑤一眼看出知茵心里繞了好幾道彎，當下也不點明，只囑咐她，往後不論大小事務，只要有反常的，一律上報。
知茵高高興興干干脆脆地應了，臉上甚至帶著喜色。孟瑤待她下去，向賀濟禮道︰「這丫頭心不小呢，可惜這會兒沒功夫理她。」.
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