第七十六章願者上鉤（上）
夫妻倆當下商議定。出去詢問的人也回來了，稱賀濟禮那學生父親所持有的物品，仍未月兌手，正降價銷售呢。賀濟禮一听，十分高興，當即立起身來，要帶上銀子出去購買，臨行前，他突然想起一個關鍵性的問題，忙駐足問孟瑤道︰「娘子，照咱們的計劃，濟義定能找著箱籠，獻給你大伯，那你大伯豈不是真會將孟月嫁與他？咱們家可不要這樣的媳婦。」
孟瑤笑道︰「你且放心，我大伯決計不會將女兒嫁與一名白丁，即便是庶女——他可是朝廷三品大臣，不是齊家那末等小官能比的。再說，就算他不要臉面了，孟家族尊長都還健在呢，斷不會允許他胡來。」
賀濟禮听後駭然︰「照你這樣說，你大伯從一開始就是哄濟義的？」
孟瑤沒有否認。
賀濟禮頓足。氣道︰「平日里看濟義挺機靈，怎麼一沾上孟月的事，就跟豬油蒙了心似的，我看他這是被你大伯賣了，還要幫著數錢呢。」
孟瑤一副「你才知道」的模樣，似笑非笑看他。賀濟禮又跺了跺腳，出門辦事去了。
傍晚，到底已入秋，即便白日里仍燥熱，向晚倒有一絲涼風，孟瑤坐在廊下，一面乘涼賞桂花，一面听外出歸來的賀濟禮講購買物品的事。
「那些東西，都是事先裝好了的，買賣便宜，我付過錢，直接運去工匠處刻暗記去了。只是要瞞過濟義和你伯父，還差幾只刻了孟字的箱籠，要不現打幾只？」
孟瑤管著家，很清楚底細，家空箱子多的是，但底部都刻有「賀」字，不能用，她盛嫁妝的箱子，倒是有「孟」字，卻可惜是紅色的——溫夫人寄存在賀家的箱子，全是黑漆的。她想了又想。現打木箱，只怕是來不及，倒不如把西跨院的那幾只箱子挪過來用，于是與賀濟禮商量，去請示溫夫人，開封條，騰箱子。
賀濟禮念及她有孕，不欲她多勞累，遂留她在家，獨自前往孟府，將孟瑤的提議與溫夫人講了。
溫夫人略有遲疑，道︰「騰箱子不是甚麼大事，只是那些東西，畢竟是托與你母親的，現在瞞著她開封，不大好罷？要不先知會她一聲兒？」
賀濟禮心想，賀老太太的口風，一向是嚴的，但那是對別人，若面對的是賀濟義，可就說不準了。這回要辦的事。針對的人里偏偏就有賀濟義，為了消息不走漏，還是瞞著賀老太太的好。他這般想著，便與溫夫人道︰「依小婿看，此事還是別告訴我娘，至于岳母所憂慮的事……您就當不知道得了，一切都是小婿經手，事後我娘要怪，就怪我罷。」
他這般有擔當，且是為了溫夫人的事有擔當，這讓溫夫人感動非常，緊握住他的手，哽咽著講不出話來。賀濟禮寬慰了溫夫人幾句，又打了些包票，便稱孟瑤還在家等他的消息，起身辭去。
他回到家，向孟瑤道︰「這事兒就算我做下的，兩邊的老太太一概不知。」
孟瑤感激他，起身一禮，道︰「難為你想得周到，真是無以為謝。」
賀濟禮看了看她的肚子，道︰「與我添個大胖兒子，便是謝我了。」
孟瑤馬上啐了他一口︰「不知羞。」
賀濟禮又看了看她的肚子，隱隱已有些形狀，臉上不知不覺就帶了笑，更為不知羞的，摟著她扎進了臥房。
做暗記，是極簡單的一件事，第二天晚飯前。便有工匠來家報信，稱事情已辦妥，賀濟禮跟著去檢查了一番，回家與孟瑤道︰「記號都做得極隱秘，若不是有心，絕對現不了。」
孟瑤放下心來，贊了他一句︰「你辦事，都是極妥當的。」
賀濟禮難得得娘子一回夸贊，得意洋洋的勁兒，擺到了臉上去，惹得一旁的知梅掩嘴偷笑。
孟瑤拿出她的計劃表，仔細朝下看，東西既已準備好，接下來便是要掉包。賀濟禮提議道︰「直接把我們準備的東西搬去東跨院罷，省事。」
孟瑤想了想，道︰「不急，待我問過一個人。」
「問誰？」賀濟禮奇道。
孟瑤笑而不語，轉頭吩咐知梅︰「把李小鳳帶過來。」
賀濟禮幡然記起，孟月那日擅闖後罩房的真實目的，就是去尋李小鳳，她們一定講過甚麼，的確該把李小鳳找來問一問。
因事情隱秘，知梅沒假手他人。親自去喚李小鳳。她到時，李小鳳正鎖在屋里劈柴，忽聞門外知梅的聲音，忙丟了柴刀，把前些日孟月所給的幾錢銀子藏到席子底下，細細蓋好。
門開，知梅朝屋內掃了一眼，並未進來，直接讓李小鳳跟她走。李小鳳不知孟瑤找她有甚麼事，一路上忐忑不定，向知梅問個不停。可惜知梅一個字也不透露給她，讓她干著急。
到了第二進院子廳上，李小鳳尚還記得《妾室守則》上的規矩，老老實實先磕頭，再一臉惶恐不安地望向賀濟禮與孟瑤。
孟瑤瞧了瞧她身上破爛不堪的衣裳，問道︰「還想著贖身呢？」
李小鳳大驚，難道孟瑤是知道了孟月給她銀子的事？她一時害怕，竟囁嚅著講不出話來。
賀濟禮耐心不好，見她如此，皺眉道︰「既是不想贖身，便罷了。」
李小鳳從這話听出了一絲希望，忙道︰「想贖身，想的。」
孟瑤又問︰「錢湊夠了沒有？」
李小鳳頹然搖頭，孟月給的那點子錢，是杯水車薪。
孟瑤似對此狀況很滿意，拿出一塊銀子，當著她的面擱到小幾上，道︰「老實把孟七小姐那日與你講的話告訴我，這銀子就歸你。」
李小鳳看了看那塊銀子，不比孟月給她的少，不由得吞了吞口水。銀子，她是極想要的，但卻不知講出來後，孟瑤會不會另借由頭將她敲幾板子。她心盤算，拿了這銀子，還是湊不夠贖身錢，相反，若是講了那日的事，卻有可能挨打，兩下一計較，她決定瞞下那日的狀況，扯謊道︰「孟七小姐問我們家的倉庫在哪里，我沒告訴她。」
思考了大半天才答了這一句話，若是真的才怪，孟瑤與賀濟禮對視一眼，都皺起了眉頭。賀濟禮小聲與孟瑤道︰「不如用刑。」孟瑤卻搖頭︰「一挨打，更不願講實情了。」她想了想。招手讓知梅近前，耳語幾句，再朝李小鳳一揮手︰「滾出去。」
李小鳳仿佛逃過一劫似的，爬起來就朝外跑。知梅忙幾步跟了出去，在院子里截住她道︰「瞧你這傻勁兒，難怪籌不夠贖身銀子，眼見得少夫人要送錢與你，你卻直朝外推。」
李小鳳瞅了瞅她，不作聲。
知梅朝四周看了看，壓低了聲道︰「孟七小姐惹禍的事，你是真不知道，還是假不知道？少夫人是想找她的霉頭，與你根本不相干的，你就把那日的事原原本本講出來，即便里頭有你的錯處，少夫人也不會理——她要挑的是孟七小姐的錯兒，你還真把自己當個人了。」
孟月投毒一事，因為孟瑤根本沒想瞞，因此賀府上上下下都知道，李小鳳也不例外，因此就對知梅的話信了大半。她又尋思，以知梅的謹慎，能講出這番話來，定是孟瑤授意，既然孟瑤是這個態度，那她還怕甚麼，當即一轉頭，狂奔進廳里，撲到孟瑤腳下，連連磕頭︰「是奴婢一時糊涂，竟想瞞著少夫人，奴婢這就把那日的事告訴少夫人，將功贖罪。孟七小姐那日問了奴婢兩個問題，第一個是咱們家的倉庫在哪里，第二個是西跨院里是不是全是賀家的東西。」
孟瑤心冷笑，但為了不讓李小鳳害怕，面兒上格外和顏悅色，道︰「你好好講，這塊銀子還是你的。」又問︰「那這兩個問題，你是怎麼答的？」
李小鳳一面回想，一面答道︰「孟七小姐問我倉庫在哪里，我如實告訴她了，是在西跨院。」
賀濟禮臉上一沉，孟瑤忙扯了扯他的袖子，道︰「家里人都曉得西跨院是倉庫，這也沒甚麼。」
李小鳳听孟瑤如此講，定了心，又道︰「孟七小姐問我西跨院里是不是全是賀家的東西……我……我沒說是，也沒說不是……她還要再問時，來旺嫂子幾個就沖進來了。」
孟瑤大感意外，李小鳳還真有些小心眼，居然知道吊著孟月的胃口，若不是後者被遣回了家，大概她還真能賺幾錢銀子。
孟瑤想著想著，突然明白了，怪不得賀濟義這幾日總盯著後罩房，定是孟月記掛著李小鳳未盡的話，想一問究竟，卻無奈進不了賀府，于是便將此事托給了賀濟義。
賀濟禮也回過了味來，朝孟瑤那邊一探身，低聲嘆道︰「濟義還真是被你大伯當了槍使。」
李小鳳在下面跪著，見他們竊竊私語，以為自己還是逃不過一頓打，慌忙磕頭道︰「奴婢句句屬實，無半句虛言。」
孟瑤將那塊銀子丟到她面前，道︰「銀子你先拿著，若我查出不實之處，再來罰你。」
李小鳳答的都是實話，聞言倒也不怕，撿起銀子，磕頭謝恩.
9.9.例更