第九十七章石氏登門拜訪
賀老太太看著滿地的瓷片兒。心疼剛摔的那只茶盞，指著石氏氣道︰「濟義你來的正好，瞧瞧，這就是害你被人打落了牙的孟家石夫人。」
果然是孟月的嫡母，賀濟義的心跳又快起來，呆在那里不知說甚麼好。孟兆均指使小廝毒打賀濟義，賀濟義是懷恨在心的，但因他自始至終未曾見到孟月，便一廂情願地認為孟月是受她父親脅迫，身不由己，因此對她不但一點兒恨意也無，甚至更生愛慕之心。
他一直以為，這輩子都不可能再見到孟月了，不曾想，孟月的嫡母石氏卻親自登門來了，這是不是意味著，他還有機會見到她？賀濟義越想越興奮，不由自主地上前與石氏行了個禮，把賀老太太看得目瞪口呆。
石氏心想今日算是來對了，受些委屈也值得，笑道︰「還是二少爺明辨事理。我們老爺之所以同貴府結下梁子，全是鐘姨娘那無知婦人害的，要是當時我在這里，決計不會容許她胡來。」她說著說著，朝外招手，兩名婆子便將帶來的幾只禮盒捧了上來——方才她一進來賀老太太就摔茶盞脾氣，令她還沒尋到機會送禮。
賀老太太見到頗大的幾只禮盒，就把已到嘴邊的「狡辯」二字咽了回去，轉口道︰「石夫人說的也是，這正室不在家，妾室就無人管教，鬧翻天了。」
石氏見賀老太太的目光好似黏在禮盒一般，心道傳聞賀家老太太愛財，果然是真的。她暗自笑著，應和道︰「可不是，盡挑唆我們老爺做些不體面的事，把親戚都得罪光了。」
賀老太太看著禮盒，心也平了，氣也順了，命小丫頭給石氏端了盞茶上來，問道︰「不知石夫人今日到我們家來，有甚麼貴干？」
石氏笑道︰「嗐，我們做父母的，忙忙碌碌，還不是為了幾個兒女。我這回來，就是為了我那庶出的七閨女。」
庶出的七閨女，可不就是孟七小姐孟月？賀濟義的兩只耳朵。噌地就豎了起來，身子也不由自主地朝石氏那邊挪了一挪。
賀老太太很不愛听見孟月這名字，伸手把賀濟義拉到身側，沖石氏道︰「你們家七小姐，可與我們家不相干的。」
「怎麼不相干？」石氏一挑眉，突然生起氣來，「你家二少爺偷了我家月娘的香囊，還鬧得滿城皆知，壞了她的名聲，這叫不相干？」
香囊的事，賀老太太從來不知情，不過偷孟月的香囊，還真像是賀濟義能做出的事情，這讓她不敢就接石氏的話，而是將目光投向旁邊的賀濟義。
賀濟義被冤枉，委屈得講話都結巴了，磕磕絆絆辯解道︰「誰，誰說是我偷的，明明是七，七小姐自己送給我的。」
石氏怒道︰「二少爺，你偷了我家月娘的香囊不承認也就罷了。現下還誣賴于她，這不是逼她去跳河嗎？」
送了香囊就要跳河？賀濟義愣住了，他想了想，好像是听人講過，大戶人家的女子甚是在意閨譽，若私下授受壞了名聲，但凡有些骨氣的，就會去跳河的——他也不想想，真有骨氣的女子，又怎會私下授受？石氏這樣講，分明是在試探他是否還在意孟月呢。
賀濟義心有執念，一下子就了石氏的圈套，替孟月著想起來，挺起胸脯大聲道︰「沒錯，香囊就是我偷的，如何？」
賀老太太驚的從椅子上彈了起來，石氏則是如釋重負，今日之行，多少有些成果了，那幾個盒子的禮，可不便宜呢。
賀濟義瞧了瞧石氏的臉色，不像是盛怒的模樣，禁不住就大著膽子道︰「其實孟老爺當初答應過我，要把七小姐許配給我的，後來是他反悔，才不了了之，還使人打了我一頓。」
這事兒石氏也听說過，不過孟兆均當時一口咬定許配的事是賀濟義胡說八道，不許她提起。以免壞了他的聲譽，現在想來，或許還真有其事，不然，若不是孟兆均失信在先，又何來壞了聲譽一說？
石氏迅轉著心思，決定不論真假，都順著賀濟義說，說不定這樣，事情辦的還順利些。她這般想著，就換了驚訝的表情出來，道︰「哎呀，還有這事兒？一定是我們老爺當初匆忙上任，忘了與我講了。」說完又笑了︰「這是天大的喜事，老爺不在，還有我呢，我這個做嫡母的，一樣能為月娘操辦婚事。」
賀濟義喜上眉梢，也不問問孟家為何突然就轉變了主意，願意把孟月許配給她，只顧著樂呵，嘴咧到了耳朵根。
賀老太太見他們一來一回，似乎都把賀濟義的終身大事給敲定了。不由得怒火攻心，手上一使勁，剛換上的一只茶盞又飛向了青磚地，跌了個粉碎。
石氏同賀濟義都被嚇了一跳，齊齊看向賀老太太。賀老太太面向石氏，大怒道︰「婚姻大事，自有父母作主，你同我兒子商議，跟私定終身沒甚麼區別。」
「嗨喲，老太太，別生氣。我這不是同您商量來了嗎？」石氏絲毫沒被賀老太太的怒氣嚇著，笑著回道。
賀老太太仍舊很生氣，指著門外道︰「沒甚麼好商量的，你家七小姐決計進不了我賀家的門，你給我滾出去。」
石氏見她把「滾」字都罵了出來，臉上有些掛不住，眼楮就只朝賀濟義那邊瞟，卻現賀濟義一眨眼的功夫，已不知溜到哪里去了，她只好訕訕地笑了笑，道了聲「改日再來看老太太」，扶著丫頭的手出去了。
賀濟義卻是在半道上等她，躲在垂花門耳房里頭，朝著石氏招手。石氏往四周瞧了瞧，叫跟來的兩個丫頭在外面望風，自己提著裙子進了垂花門，抱怨道︰「二少爺有甚麼話方才在廳上當著賀老太太不能說，非要躲到這里來？叫人看見了可怎麼辦？」
賀濟義道︰「我娘是不會同意這門婚事的，我哥嫂同樣不會答應，我只有在這里偷偷等著石夫人了。」
石夫人笑道︰「你倒是個重情意的，只是你家老太太講的也不錯，婚姻大事，有父母作主，她不點頭，你再願意也沒用。」
賀濟義看了她一眼，期期艾艾道︰「若石夫人不介意，我可以先讓七小姐做個妾，納妾不必非父母同意的，我作主便得。」
石氏眉頭皺起老高，不悅道︰「我們家雖然不如以前了，但好歹還是個官宦，你竟敢開口讓官家小姐給你做妾，好大的口氣。」
賀濟義提出讓孟月做妾，本來還心有愧疚的，但听石氏這一講，火氣卻上來了，回嘴道︰「官家小姐又怎麼了。我們對面的齊家，可同你家身份地位差不多，他們家的齊小姐，在我們家還是從通房丫頭做起的呢，讓你家七小姐來我家做妾，怎麼就不行？」
石氏忽地一陣心酸，他們家竟已到了同齊家相提並論的地步了，連賀濟義這個小小的白丁，都敢講些硬氣話。她趁賀濟義不注意，悄悄拿帕子拭了拭眼角，道︰「你說的並沒錯，但只可惜我家月娘有志氣，不肯與人為妾呢。」
賀濟義還要再說，石氏卻提著裙子就出去了，她家丫頭在門口接著，小聲問道︰「夫人，事情如何？」石氏搖了搖頭，氣道︰「那小子太目無人，居然只肯讓月娘為妾。」
丫頭有些不解，道︰「听說七小姐當初是許給他家大少爺做小的，這不也是妾？」
石氏啐了她一口，罵道︰「他家大少爺有功名在身，明算科的狀元，二少爺只是個混吃混喝的無賴，這能相提並論？我可做不來齊夫人那般失臉面的事，將個官家庶女把給白丁去做妾，若是這樣，還不如就讓她一輩子嫁不出去。」
她們主僕一路說，一路去得遠的，賀濟義站在垂花門窗前，盯著她們的背影看了許久，見石夫人確是沒有回頭的意思，這才蔫蔫地回歸田居去了。
又過了兩天，賀老太太想著賀濟義出門在即，想找他來問問出門該帶的行李，不料丫頭婆子們把府里翻了個底朝天，也沒找出他的人來。賀老太太喚知茵來一問，才知這兩日賀濟義總是早出晚歸，輕易見不著人的。賀濟禮尋思，賀濟義不著家，一準兒沒好事，便欲命人去尋，賀老太太卻怕他教訓兄弟，攔道︰「眼看著就要出門受苦了，就讓出去散散罷。」賀濟禮如今待賀濟義的心，不比從前，心想老太太都不理會，他做甚麼惡人，也就丟開手了。
雖然賀濟義不見人影，行李還是該準備的，這日吃過晚飯，賀老太太便將賀濟禮與孟瑤兩口子喚了來，同他們商量。賀老太太先問孟瑤︰「媳婦，你一向當家，家里的東西你最清楚，你來說說，該給濟義帶些甚麼去揚州？」
听賀老太太這口氣，就是不想賀濟義的行李太簡薄，還好孟瑤並非小氣的人，也沒想克扣些甚麼，便道︰「現下是才開春，濟義這一去，只怕要冬天才回來，因此媳婦想著，四季的衣裳得帶全了，還有被褥鞋襪，日常洗漱的家伙，都得帶上。」