第一百零一章私奔還是誘拐？
孟瑤惦記著要去看孩子。想了想，立起身笑起來。石氏與賀濟禮不解，問道︰「你笑甚麼？」
孟瑤笑道︰「我笑你們真是有趣，孟月是不是真跟著濟義去了揚州，還不得而知呢，你們就這樣吵起來，好沒意思。」
賀濟禮連聲道︰「有理，有理。」
石氏卻氣道︰「若不是真的去了揚州，我這做嫡母的，能紅唇白牙地自個兒玷污自個兒庶女的名聲？」
孟瑤道︰「大伯母言之有理，但我們也不能只憑你一面之詞，照我看，你還是先回罷，等我們派人去揚州打探清楚了你再來。」她說著，便朝外走去，口道︰「我去瞧瞧孩子。」
賀濟禮也跟著起身朝外走，道︰「小囡囡身子弱，是要去看看。」
石氏張口欲言，突然想起他們的閨女身子弱，與她是有關的，萬一惹惱了賀濟禮夫妻。翻起舊賬來怎麼辦，還是趁他們還沒提，趕緊走人罷。她想到這里，就把嘴又閉上了，帶著兩個丫頭，匆匆離去。
賀濟禮同孟瑤回第三進院子廂房瞧過女兒，帶門出來，又趕去第二進院子瞧了瞧賀老太太，才回房坐下，商討方才石氏所提之事。
賀濟禮捶著桌子悔道︰「方才我也是一時心急，濟義是否真帶了孟月去揚州，還不可而知呢，我竟順著你大伯母的話朝下說了，多虧你後來提醒了一句。」
孟瑤苦笑道︰「我是急著回來看閨女，才想到了這個，其實也不過是緩兵之計，照著濟義的性子，我大伯母講的一多半是實情，不然她犯不著自己詆毀自己庶女的名聲。」
賀濟禮點頭，嘆了口氣，他實在不想管這檔子事，但賀老太太現下病著，他這做大哥的，又怎能真不管，只得點派可靠的人手快船去揚州打探消息。
等消息的日子里，賀老太太心下有愧，想討好討好賀濟禮兩口子。便給孫女想了好些個小名，命小言記了，去說給他們听。
賀濟禮與孟瑤一听，都是些叫花兒，狗崽兒之類難听的名字，不禁齊齊搖頭。小言道︰「老太太說了，名兒賤好養活。」
孟瑤毫不客氣道︰「小囡囡如今不好養活，是誰害的？光取個賤名有甚麼用？」
小言拿這話去回了賀老太太，賀老太太見兒媳還惱著，接連幾天大氣都不敢出。
孟瑤與賀濟禮商議，閨女的小名不取了，就喚作小囡囡，至于大名，等到過了周歲，請個有道高僧來瞧瞧後再定。
沒過三天，揚州便有消息傳來，為何這樣的快，原來是跟賀濟義去揚州的小廝林森和大丫頭知茵，都覺著孟月來歷不正，背著賀濟義傳遞了消息來。來信上說，賀濟義出那天。早早兒地就把孟月藏到了船艙里，等船開動了兩三天，才叫幾個下人知曉，還威逼利誘，不許他們傳消息回家。他們越想越覺得不對勁，卻無奈一直在水上，不好來信，只得等到了揚州，才背著賀濟義寄了信出來。
賀濟禮拍著信紙，又是欣慰，又是生氣，欣慰的是跟著賀濟義的下人，還算知道好歹；生氣的是賀濟義連下人都不如，完全辨不清好與壞。
孟瑤看過了信，恍然大悟︰「怪不得出那天，濟義不許你去送，原來是怕你現他船上藏了人。」
「他做的好事！」賀濟義把信紙朝桌上重重一拍，隨即又抓起來朝外走，「我給娘瞧瞧去。」
賀濟禮到了賀老太太臥房，把信念給病榻上的賀老太太听，問道︰「娘，這事兒你說該怎麼辦？」
賀老太太又是生氣，又是傷心，老淚縱橫道︰「叫濟義馬上回來。」
賀濟禮卻不同意，道︰「好容易給他找了這麼個差事，送禮就送了不少，本錢還沒收回來呢，怎能叫他回家？再說為了個女子就辭了差事，傳出去叫人笑話。」
賀老太太對此話不以為然。但她自從害孟瑤跌倒早產，在賀濟禮兩口子面前就不大敢講反駁的話，只得道︰「那讓濟義托人把孟月送回來，免得石夫人總在我們面前污蔑他誘拐了他們家七小姐。」她說完，見賀濟禮兩口子都未反對，便催著賀濟禮寫了信，叫人送了出去。
孟月的確在揚州的消息，很快傳到了石氏耳里，她連忙再次上賀家來，要求見賀老太太。
賀濟禮如今雖說怨著賀老太太，但那畢竟是他親娘，還是怕石氏真氣壞了她，便沒讓賀老太太知道，自己出來會她。
石氏見了賀濟禮，道︰「你家老太太不敢出來了？也罷，同你講是一樣的。」
賀濟禮沒好氣道︰「你待要如何？」
石氏見這話是商量的意思，心內歡喜，忙把條件開了出來——一是誘拐之事不許聲張，免得壞了孟月的名聲；二是馬上讓賀濟義同孟月回來，讓他們完婚；三是為了彌補孟家的損失，聘禮要加倍。
賀濟禮听了這三項，冷笑連連︰「你憑甚麼提這樣的條件？」
石氏理直氣壯道︰「憑你家二少爺誘拐了我家孟月，你賀家若不答應這幾條。我便告官去。」
賀濟禮一點兒害怕的意思都沒有，道︰「你要告就告去罷，反正沒真憑實據，何況上了公堂，丟臉的是你家七小姐。」
石氏一听這話，立馬矮了氣勢，嘴里雖然說著「你不要欺人太甚」，心里卻先服了軟。過了會子，她見賀濟禮完全沒有再商量的余地，只得腆著臉道︰「事已如此，不管怎麼說。都是你家二少爺佔了便宜，總要給我們孟家一個交待。」
賀濟禮不欲同她過多糾纏，見她這話講的還算在理，便道︰「此事我做不了主，等我問我們老太太去。」
石氏忙道︰「你自去問，我在這里等著。」
賀濟禮便扔她一人在廳里，獨自進了東次間，將石氏咄咄逼人的事隱去，只把她討商量的話講給賀老太太听。孟月都被賀濟義待到揚州去了一個多月了，估計能做的事，都做了，除了讓她進賀家門，還能怎麼商量？但賀老太太實在是不喜歡孟月，沉默了一會兒，還是語氣堅定地道︰「孟月不是個好女子，不許她進我們家的門，不然家宅不寧。」
孟月是個怎樣的人，賀濟禮再清楚不過，他自然也不願她進賀家門，但她人都已經在賀濟義那里了，賀家不承認也得承認。他想了想，道︰「事已至此，孟月已經是濟義的人了，若不給她名分，不是讓人說我們賀家強佔了官家女麼？不如名分還是給她，只不許她回家，讓她一直留在揚州，就算個外室罷。」
賀老太太心想眼不見心不煩，就同意下來。鄉下老太太不懂外室和正室的區別，又叮囑道︰「只能做妾，不許做正室。」
賀濟禮好笑道︰「那是自然，外室可不就是妾。」又道︰「不許孟月回賀家的事，先被讓石夫人知道，不然她定要不依不饒，咱們先瞞著她，等孟月真成了濟義的妾，回不回的。就不是她說了算的了。」
賀老太太點頭應了，賀濟禮便重回廳，將他們商議的結果講給石氏听。
石氏自然是不同意只讓孟月做個妾，若賀濟義大小是個官，或有功名在身，也還罷了，但他只是個白丁，還是個上不得台面的小司客，讓自家庶女給這樣的人做小，她丟不起這個人。
但賀濟禮卻嗤笑道︰「奔者為妾，自古以來的規矩，大伯母不會連這個都不懂罷？」
石氏羞惱得滿面通紅，氣道︰「那是被你家二少爺誘拐害的。」
賀濟禮道︰「你若又要和我爭論誘拐還是私奔，幾天時間也講不完，再拖下去，等你家七小姐肚子大了，丟臉的還是你孟家。」
石氏臉上頓時變作了豬肝色，咬牙恨道︰「算你們賀家欺人太甚，妾就妾罷，趕緊讓他們回來擺酒宴客。」
石氏服軟退了一步，賀濟禮卻不想禮尚往來跟著退讓，道︰「又不是娶親，回來作甚，就在揚州擺酒是一樣的。等擺過酒，讓新姨娘就留在揚州，好貼身照料我家兄弟的起居。」
石氏听後大怒︰「你就沒一樣肯依著我們孟家？」
賀濟禮斜眼看她︰「誰叫你們家閨女不知廉恥，跟著我們家兄弟私奔了呢？」
石氏緊捏著茶盞，恨不得不顧身份摔向青磚地，道︰「是誘拐！你一口一個私奔，也不怕帶累了你家娘子。」
賀濟禮嗤道︰「孟家大房與二房早就分家了，再說你家七小姐只不過是庶出，本來就不能同嫡女相提並論，能帶累我家娘子甚麼？」
石氏被他堵得沒話說，賀濟禮又道︰「此事就照我們賀家的規矩辦，你若不同意，可以現在就派人去揚州把七小姐接回來，願意嫁誰就嫁誰。」說完，袖子一甩，走了。
石氏被晾在廳里，臉上紅一塊白一塊，坐了會子，不見有人出來送客，只好自己站起身來，氣呼呼地回家去了。
賀濟禮回到房內，將他與賀老太太定了孟月為賀濟義外室的事講給孟瑤听。孟瑤听完，道︰「這倒還罷了，只是你先前已給揚州去信，讓濟義托人送孟月回來，如今既已定下了外室之事，若她真回來，反倒不美了。」