第一百零三章無效之爭
賀濟禮听了賀老太太的意圖。奇道︰「濟義遠在揚州，怎麼娶親？」
孟瑤猜到了賀老太太的心思，但她如今在賀老太太面前，是拿定了主意事不關不開口，于是甚麼也沒說，只听著。
賀老太太道︰「正是因為他遠在揚州，才要與他娶親呢。你想想看，先前若他有位正經娘子在家，孟月豈敢在揚州稱王稱霸？所以我打算給他娶一門親放在家里，好讓揚州的那位別那麼放肆。你們覺得我這主意如何？」
以往這些事情，賀老太太都是同孟瑤商議的，因此賀濟禮第一反應，就是去看孟瑤，但孟瑤垂著頭看手上的紋路，仿佛沒听到賀老太太的話一般，賀濟禮只好自己問道︰「娘打算給濟義娶誰家的姑娘？是趁濟義不在家就娶進來，還是等他過年回來再娶？」
賀老太太顯然是早就想好了，喜滋滋地道︰「就娶你舅舅家的二妮，年前就娶進來，若等濟義回來再娶，只怕又要出亂子。」
二妮是個好人選。賀濟禮對此無異議，只是有疑慮︰「濟義不回來，如何拜堂？還有，娶二妮，叔叔一家會不會又上門來鬧？」
「拜堂好說，抓只公雞代替就是。」賀老太太說著，將孟瑤一指，道，「至于你叔叔，你媳婦早就出了好主意，拿生辰八字來對付他。你媳婦還說了，買通算命瞎子的錢，你們來出。
賀濟禮頭一回听說這事，驚訝道︰「甚麼買通算命瞎子的錢，我怎麼不曉得？如今濟義已經自己掙錢了，怎麼這點子小錢，還要哥嫂來出？」
賀老太太如今不敢直接駁斥賀濟禮的話，便提起昔日賀濟義幫著辛苦種田，才有錢供賀濟禮讀書。那意思是，而今賀濟禮達了，不能忘恩負義。
賀濟禮板著臉道︰「娘，不是我不顧及兄弟情，實在是這個兄弟太不讓人省心。他當初供我讀因為這個，就要讓我養他一輩子？再說，他替我的前程出了力，如今我也照樣替他謀了前程。實在算是對得起他了。」
賀老太太從未听賀濟禮講過這樣強硬的話，突然冒出「這個兒子不是好欺負的」感覺，傻愣住了。
孟瑤卻別有計較，伸手從後輕掐賀濟禮一把，道︰「你就這一個兄弟，他一輩子也就成一回親，與他計較這個作甚，就拿些錢出來，替他把親娶了罷。」
既然孟瑤都這樣說了，賀濟禮再不高興，也只得同意，勉勉強強點了頭，道︰「只此一次。」
賀老太太見孟瑤如此大度，還道她已不再生她的氣，格外歡喜。其實孟瑤心里想的，是另一樁事，如今賀濟義能自己賺錢養活自己了，等到親娶了，就是正正經經又一房人了，從此以後賀家兩本賬，各過各的。互不相擾。若是賀老太太不同意，那就干脆分家得了，想必賀濟禮也不會十分不願意。
這些話，現在講給賀濟禮听還為時過早，因此當賀濟禮問她大方出錢的緣由時，她只道︰「你還嫌濟義不夠讓人頭疼的？等他娶了親，就自有正頭娘子替他收拾爛攤子，再與咱們不相干了。」
賀濟禮想起遠在揚州的外室孟月，以後會不會鬧到家里來，還真說不定，若不早早地替賀濟義娶一門親，到時又要歸他們操心。「還是娘子高瞻遠矚，咱們就當是拿錢消災了。」賀濟禮贊道。
第二日，賀老太太派人去了鄉下送信，同時著人拿著銀子上街，買通了個算命瞎子，教了他些個話。等到叔叔和舅舅親自來送生辰八字時，賀老太太就將這瞎子請了來家，當著他們的面合八字。所謂有錢能使鬼推磨，瞎子收了錢，自然是將二妮的八字吹得天花亂墜，直稱她同賀濟義是天生的一對，地造的一雙。叔叔哪里曉得賀老太太是事先動過手腳的，直被那瞎子說的透心涼，午飯都沒吃就走了。
舅舅姓陸，大名陸歡喜，此刻是真的歡喜了，直對賀老太太道︰「姐姐，咱們是親上加親了。」
賀老太太暗道孟瑤果然出得好主意。當下同自家兄弟商議了一陣，不出三天就交換了庚帖，把兩家的親事訂了下來。舅舅陸歡喜醉醺醺地拿著庚帖回家，二妮才得知自己已被許給了賀濟義，不禁大急，聲稱她才不嫁給沒本事只曉得吃現成飯的人，逼著陸歡喜去退親。
陸歡喜好容易得來這門好親，自然不同意，兩下言語不和，就抓了根 面的棒槌，朝二妮身上招呼。二妮被打了幾下，逃了出來，沿著小路連夜趕到賀府，要求見孟瑤。
門上小廝認得她，知道她是賀老太太的內佷女，未來的賀府二少夫人，不敢怠慢，馬上進去通報，叫丫頭把她引到了孟瑤面前。
二妮一見孟瑤就跪下了，高呼︰「表嫂救我。」
孟瑤忙把她扶了起來，道︰「你這是作甚麼？可曾見過了老太太？」
二妮落淚道︰「不敢見姑媽，這婚事就是她主張的，又怎會听我說。一個言語不和，只怕要同我爹一樣打我。」
孟瑤驚訝道︰「舅舅打你了？」
二妮點了點頭，擼起袖子給她瞧，只見那微黑的胳膊上，有好幾塊淤青紅腫之處。孟瑤忙叫知梅拿藥膏來與她涂抹，嘆道︰「舅舅這是作甚麼，下這樣的狠手。」
二妮哭道︰「全因我不同意這門親事，要他來退親，他惱了，又醉著，才打了我。」
她果然是不願意的。孟瑤暗嘆一聲，道︰「我早猜到你的心思，只可惜這事兒有老太太作主，我也不好說甚麼的。」
二妮伸著胳膊，由知梅涂著藥，因疼痛微微皺著眉頭，道︰「不瞞表嫂說，我天生不愛軟骨頭，飯要自己掙著吃才香甜。」
孟瑤贊許點頭，道︰「這話說的不錯，不過你二表兄如今做了小司客，一樣的能賺錢，並不是那等不勞而獲的人了。」
二妮點了點頭，道︰「這個我知道，只是二表哥私自帶孟家七小姐去揚州的風言風語，我也听說了。我們鄉間並不少一夫一婦的人家，我又不貪圖富貴，我作甚麼要去給她操妻妾成群的心？」
孟瑤自己是不願納妾的人，且有溫夫人從小到大的身傳言教，听了這話，大感佩服，遂道︰「你待如何？只要你有法子，我便幫你。」
二妮先謝了她，道︰「二表哥並不喜我，想必也不願意這門親事，還請大表嫂悄悄給他去一封信，告訴他這件事。我想只要他不同意，同我姑媽鬧起來，這件事也就黃了。」
賀濟義的確不願意娶二妮，這事兒孟瑤是知道的，不然賀老太太也不會趁著他不在時才來商議這門親事。她此刻听了二妮的話，撫掌贊了聲「妙計」，道︰「這事兒包在我身上，你只別說出去。」
二妮歡喜謝道︰「那是自然，不管事情成不成，都決計不帶累大表嫂。」
孟瑤問她要不要去見見老太太，二妮想了想。道︰「還是去見見，免得姑媽起疑。」孟瑤便使人帶她去了，待得見過，再命人套車，又拿了包點心給她，把她送了回去。
第二日，孟瑤使了個小丫頭上街，請專替人寫信的秀才寫了封沒署名的信，悄悄寄去了揚州。
不料賀濟義收到信，卻並沒甚麼反應，他之前不願意娶二妮，是因為想著孟月，而如今孟月已是他的人了，再來與他講正妻娶誰，他根本不在意。
二妮在家盼消息，卻怎麼也盼不到，只得上菜園割了幾把韭菜，借口給姑媽送菜，來問孟瑤。孟瑤請她坐了，端上茶來，道︰「揚州到如今沒有動靜，你二表兄也沒有信來，不知是個甚麼意思。那封信不是以我的名義寫的，我也不好問得。」
二妮先是失望，後是絕望，垂淚道︰「難道這就是我的命？」
孟瑤可憐她，一面幫她拭淚，一面道︰「要不再想想辦法？」
二妮慢慢搖頭道︰「婚姻大事，向來自己都是作不了主的，還能有甚麼辦法，只能認命罷了。」
孟瑤只得好言勸慰了她一陣子，派人把她送了回去。
過了幾天，賀老太太來尋孟瑤商議聘禮的事，相對陸家簡薄的陪嫁，她提的要求有些離譜，竟要求按照孟瑤當年的聘禮規格來辦。孟瑤道︰「媳婦沒得意見，只要官人同意就成。」
賀老太太一想起賀濟禮的一毛不拔和如今的強硬態度，就閉上了嘴，問道︰「依你看該如何置辦？」
孟瑤雖然不喜歡賀濟義，卻是打心眼里愛二妮，存心想要替她掙個臉面，便擬了一張頗為豐厚的聘禮單子，而且另附幾件金銀飾，算是大表嫂給她添妝，讓她嫁進來時能風光些，不至于讓人瞧不起。
孟瑤這是給二妮面子，賀老太太卻會錯了意，以為孟瑤已經徹底不再生她的氣，重拿她當婆母在尊敬。她這心里一寬，心思就又活動起來，盤算著等二妮進了門，就著手給賀濟禮納個妾——這是後話。