第一百零七章二妮紡紗忙
孟瑤見她無所事事。便命人撿了幾樣點心裝進食盒，交與她道︰「這是我娘家兄弟送來的，去拿給二少夫人嘗嘗。」
傻姑娘接過來應了一聲，到歸田居去了。過了一會兒，她拿著空食盒回來，向孟瑤稟報道︰「大少夫人，二少夫人將點心留下了，說待會兒再來向大少夫人道謝。」
孟瑤忙命她再去趟歸田居，道︰「不過幾塊點心，哪消如此客氣，快去告訴二少夫人，叫她不必過來。」
傻姑娘答應著朝外走了幾步，又回頭問道︰「大少夫人，你怎麼不紡紗織布？」
孟瑤見她問得奇怪，反問道︰「我為甚麼就要紡紗織布？」
傻姑娘道︰「我方才去歸田居，二少夫人已在織布了，听她的丫頭們說，她每日早起都要織會子布才吃早飯呢。」
「這是怎麼回事？」孟瑤覺著奇怪，準備派人去打听打听。傻姑娘卻答上了她的話，道︰「听歸田居的丫頭們說，二少夫人手里沒錢了。要靠紡紗織布賺零用呢。」
孟瑤微微皺眉，道︰「在家里住著，吃穿都不缺她的，要幾多零花錢？」
傻姑娘又答上了話，道︰「歸田居的丫頭們說，二少夫人的娘家人，時不時的就來打秋風，還有給下人的賞錢，都是開銷。」
知梅指著她，向孟瑤笑道︰「大少夫人，你瞧瞧，我記得她這是頭一回去歸田居，才待了多大會子，就甚麼都打听清楚了。」
孟瑤跟著笑了笑，心里卻琢磨，傻姑娘能打听到這些，固然有她的本事在，又何嘗不是歸田居的丫頭們故意要透露消息給她？又或許，根本就是二妮暗示丫頭們的？
不對，二妮不是這樣的人，應該是丫頭們自作主張，歸田居的那幾個妮子，心思活泛著呢。孟瑤想了想，問傻姑娘道︰「那紡紗織布，是二少夫人一個人勞動，還是丫頭們都在幫忙？」
傻姑娘回答道︰「我進屋時看過，丫頭們都在織布機前忙活呢。說這是二少夫人說的，賀家不能白養活了她們，空暇時要做點事。」
「果然如此。」孟瑤了然，定是那些丫頭嫌織布辛苦，不願出力，這才將消息透露給傻姑娘，大概是寄希望于孟瑤，盼她能出面去管一管。
知梅也想通了其的關節，同為賀家丫鬟，就有些向著歸田居的丫頭們，道︰「大少夫人，歸田居那些丫頭，領的是大帳房的月錢，說白了，就是咱們大房養著的，她們又沒有領二房的銀兩，當然不甘心白替二少夫人織布。」
「胡說。」孟瑤當著眾丫頭婆子的面教訓她道，「那些丫頭既然給了二少夫人，自然就是供她使喚，哪還有挑肥嫌瘦的道理？若是她們不願待在歸田居，那就掃後院去罷。」
知梅忙道︰「大少夫人教訓得是。奴婢知錯了。」
孟瑤見她認錯快，便緩了語氣，道︰「你是我貼身的人，別學成‘一雙富貴眼’，二房雖然窮些，但二少夫人畢竟是主子，講話行事，容不得你們來評論。」
滿屋子的丫頭婆子們都跟著知梅應了個「是」字，孟瑤才輕輕點頭，命人取來她床頭箱里的一只匣兒，又叫人去歸田居請二妮。
去的人還未動身，二妮自己卻來了，進門就稱謝。孟瑤笑道︰「叫你不要特特來謝的，一點子點心，也值得你這樣。不過我這里想尋你說閑話，正要遣人去請你呢，便宜了她們跑一趟。」
二妮也笑︰「我也不是為了道謝才來，也是想尋大嫂講講話兒。」
孟瑤請她坐了，上下打量，只見她頭上簡簡單單挽著個一窩絲，插了一只成親時孟瑤送她的金簪，身上一件寶藍緞衫，系著同色的褶裙，都是賀老太太壓箱底的舊衣裳，不知何時送了她。
孟瑤瞧那衫子的邊都有些起毛，想到二妮才成親，新衣應是不少的，不禁問道︰「你怎麼穿著舊衣裳？」
二妮眼圈一紅，沒有作聲。知梅見她們妯娌是要講知心話的樣子。忙把屋里的丫頭婆子都帶了下去，關上了門。
等到房里只剩下了孟瑤與二妮兩個，二妮才開口道︰「不怕大嫂笑話，我成親時帶來的兩箱子新衣裳，其實都是借的，如今親也成了，衣裳自然就還回去了，哪里還有新衣裳穿。我現穿的這幾身，都是娘翻出來把給我的。」
還有成親時借新衣裳來充嫁妝的，真是前所未聞，孟瑤大為驚訝，道︰「你成親時的聘禮，都是我一手打點的，雖然不算豐厚，卻也不太薄，怎地會連新衣裳也做不起？」
二妮見她起了疑心，忙道︰「大嫂送去的聘禮，豐厚得很，十里八鄉都比不上呢，是我家里還有個兄弟要說媳婦，爹娘就把那聘禮留了個囫圇……」她說著說著，忍不住潸然淚下，拿帕子拭起眼楮。
「竟還有這般小氣的父母……」孟瑤忍不住驚訝出聲。她還有後半截沒敢說出來——舅舅果真同賀老太太是一母同胞的兄妹，這小氣勁兒如出一轍。
二妮心里想必是十分委屈的，嘴上卻道︰「也怪不得我爹娘，誰叫家里窮哩，若不給兄弟備上份像樣的聘禮，他連媳婦都討不到。」
「你真是個有孝心的。」孟瑤感嘆著，取過幾上擱的小匣兒，遞與二妮，道，「這是你當初給的伙食銀子，我本就不想收。如今還是還給你，快拿著罷。」
二妮不接，道︰「我在大嫂這里住著，吃也吃了，喝也喝了，哪有還把銀子往回拿的道理？再說我現在每日紡紗織布，也能賺幾個零花，手里並不缺錢使用。」
孟瑤見她推辭，想想她的為人和個性，怕強塞反而惱了她，只得將匣兒收起，道︰「弟妹，我正要同你說這事兒呢。」
二妮以為是賀家有規矩，忙問道︰「我曉得賀家媳婦不許出門拋頭露面，怎麼，連在家做活兒也不成？」
孟瑤笑著搖頭，道︰「你憑一雙手吃飯，誰人能說甚麼？只是你歸田居的幾個丫頭，對此頗有怨言，你可知曉？」
二妮看了看她，搓著手沒有作聲。
孟瑤接續道︰「咱們雖說是主子，但也須得下人們幫襯，不然她們生起怨來，有你受的。」
二妮道︰「大嫂，我曉得這道理，但她們領了月錢，就該干活兒。」她想了想，又道︰「大嫂，說起來她們的月錢，是該我出的……」
孟瑤忙擺手道︰「瞧你說道哪里去了？你既在哥嫂家住著，哪有讓你自己雇丫鬟的道理？我是想跟你說，她們既然幫了你，你就該適時打賞，這才是大家風範，再說讓她們吃些甜頭，干起活兒來也更有勁頭不是？」
二妮似是听了進去，若有所思。過了一會兒，展眉笑道︰「大嫂講的有道理，就是在咱們鄉里幫著插秧收稻，還要招待幾餐好飯呢。」
孟瑤點頭笑道︰「你想通了就好。」
二妮迫不及待地要回去實施新策略，不肯多坐，告辭走了。
孟瑤喚進知梅，吩咐她去請裁縫，明日趕早到歸田居，給二妮做兩身新衣裳。知梅應了，笑道︰「這本該是二少爺做的事，卻讓咱們大房出了錢，要是讓大少爺知道，又有一通好嘀咕。」
孟瑤這才想起，後宅用度，一向是量米做飯，沒得多余，若要多做二妮的兩套衣裳，就得向賀濟禮打報告，取銀子。賀濟禮那人，自己做回新衣裳，還要心疼好幾天，何況是給別人做，孟瑤不想落個耳根不清靜，想了想，嘆道︰「罷了，咱們也不寬裕，裁縫就別請了，把我好些的衣裳挑幾件出來，送與二少夫人穿罷，叫她別嫌棄。」
知梅听了，便叫了兩個二等丫頭，一起去翻衣箱，把那淺藍色的水綢裙子、玉色繡的八團衣服撿了兩件出來，遞與孟瑤瞧。
孟瑤翻著看了看，嫌太少，知梅卻道︰「奴婢知道大少夫人有心幫襯二少夫人，但听說老太太也只給了三件，大少夫人也不好越過她老人家去的。」
孟瑤這才點了頭，道︰「這倒也罷了。」
知梅就取了個包袱皮，包上那兩件衣裳，親自送到歸田居去。此時日頭漸高，陽光和煦，歸田居的幾架紡車，都搬到了院子里，幾個丫頭大概是新得了賞錢，干得是熱火朝天，眉開眼笑。彩雲眼尖，瞧見知梅進來，忙朝里叫道︰「二少夫人，大少夫人跟前的知梅姐姐來了。」
知梅才得過孟瑤的教訓，听見這一嗓子，不由得皺起了眉，果然是人窮被人欺麼，不然賀家上下的丫頭們，哪個敢跟孟瑤這般叫嚷？她心想著這幾個丫頭領的還是大房的月錢，大概她是教訓得起的，便沖彩雲笑道︰「你想必是早上吃多了些，走不動路，連進去通報一聲兒也不會了？」
彩雲很不以為然，但在知梅面前不敢撒野，忙站起身來垂頭听了，小聲道︰「知梅姐姐，再不敢了。」
知梅正欲再說，二妮迎了出來，瞧她滿面笑容，似乎對彩雲方才的大呼小叫很沒放在心上。