第一百一十一章書包
二妮看看契紙，搖頭道︰「大嫂。我不識字。」
孟瑤倒不知這個，只得把契紙又拿回來，親自念給她听。契紙上寫著，孟瑤開了一間小店鋪，願邀二妮合伙，分她二分干股。
二妮听不懂，仍舊搖頭，問道︰「大嫂，甚麼叫干股？」
孟瑤笑答︰「就是不出資，只分紅。」
二妮這回听明白了，連連擺手道︰「那還真是白送錢與我使，那怎麼能行。」
知梅自懷取出一張一模一樣的契紙，遞與她瞧，笑道︰「二少夫人推辭甚麼，連我都有份呢。」
二妮道︰「你與我不同的，你日日服侍大少夫人，有功。而我自進賀家門起，就一直受大嫂照拂，已是只恨無力報答，哪能還要大嫂的股份，這萬萬使不得的。」
孟瑤同知梅輪番勸她。二妮卻堅辭不受，只得罷了。
待得酒足飯飽，二妮抹了抹嘴，再三謝過，準備告辭。孟瑤拉住她道︰「好弟妹，我做小生意這事兒，還不知是賺是賠呢，望你千萬隱瞞一二。」
二妮雖然不知她為何要瞞著，但還是打包票道︰「大嫂你放心，我雖然沒讀過理，但卻絕對不是長舌婦，大嫂不開腔，我哪里說去。」
孟瑤相信她為人，放了心，叫了兩個二等丫頭，送她去了。
知梅喚了小丫頭上來收拾碗盞，扶孟瑤到次間坐著，問道︰「大少夫人的鋪子，正是賺的時候，為何不告訴老太太和大少爺，讓他們也高興高興？」
孟瑤撇嘴道︰「大少爺不肯出資，只曉得笑話我，我告訴他作甚？至于老太太，若曉得我開了個店，能不吵著要分股？本來她是長輩，分她兩成也沒甚麼。但那店子是我娘家兄弟出的錢，若白分給了她，我娘家可有話要說——若是她肯出資入股，倒還罷了。」
知梅想了想賀老太太的為人，苦笑著道︰「是奴婢多嘴，老太太怎肯出資入股？再說做生意既有賺，就有賠，若是以後不好了，倒落得個埋怨。」她說著說著，忽然打了自己一個嘴巴，道︰「婢子還真是多嘴了，怎忘了老太太以往是怎麼給大少夫人添堵的，大少夫人作甚麼要分她股份？奴婢還听說，大少夫人生產時，產婆道難產，老太太想著只保孩子棄了大人呢。」
這風言風語，當著家的孟瑤豈能沒听說過，聞言嘆了口氣，道︰「沒有真憑實據的事，能把她怎樣？罷了，你也休要再提起。」
知梅點了點頭。出去倒茶，收拾桌子的小丫頭走來，將一張契紙遞給她道︰「知梅姐姐，我們在桌上撿著的，不知大少夫人還要不要。」
知梅一看，正是方才孟瑤念給二妮听的那張契紙，忙支使小丫頭去倒茶，自己重走進來問道︰「大少夫人，咱們還分股份給二少夫人麼？」
孟瑤揉著眉心，哭笑不得道︰「我這店子，本來就是為了她才開的，到頭來她卻不收股份，豈不是白開了？」
知梅也笑︰「二少夫人就是個要強的性子，不願白佔人家便宜，要不咱們再想想辦法？」
一句「不願白佔人家便宜」，讓孟瑤受了啟，既然二妮不願佔便宜，那就讓她也出一份力好了，至于怎麼出……
「去問問二少夫人，可願做些時興的東西，拿到我們店子里來賣？」孟瑤朝知梅揮了揮手，催她快去。
知梅去了歸田居，將話問了。二妮停下手的活兒，好奇問道︰「甚麼樣的東西才叫時興？」
知梅一時也答不上來，二妮只好起身拍了拍衣裳，隨她去問孟瑤。午後的第二進院子安安靜靜，小囡囡午覺，下人們肅立，連打簾子的小丫頭都是輕聲細語。二妮忍不住自言自語︰「到底還是沒我們歸田居熱鬧。」
孟瑤仿佛料到她要來，正在次間等她，見她進來，忙招呼她坐下，命人端上茶來。二妮卻急著賺錢，顧不得吃茶，一落座便問︰「大嫂又要偏我？只不知這時興的東西，要怎麼個做法？」
孟瑤在等她的時間里，腦已有了個大概的想法，此時便道︰「你可願少織點布，騰出時間來做書包？」
「書包？」二妮不解。
孟瑤解釋道︰「就是書袋子，但做起來比書袋子更為復雜些，你若是願意，我再告訴你詳細做法。」
二妮有些明白了，端起茶慢慢吃了幾口，問道︰「大嫂的意思是，讓我用自己織的布來做那甚麼‘書包’？」
孟瑤見她理解了自己的意思，高興道︰「正是這樣，你做了書包，拿到我們店里來賣，就算咱們合伙做生意，還是算你兩股，如何？」
二妮垂頭不語。似在考慮著甚麼。
孟瑤以為她嫌兩股太少，便道︰「我有心現在就多分你幾股，只是那鋪子是我娘家兄弟的本錢，須得先同他商量商量。」
二妮忙道︰「大嫂哪里話，你這是照顧我，我若還嫌少，就不是人了。我只是擔心咱們合伙做生意，卻不捎帶上娘，萬一傳到她耳里，她會不高興。」她說完，又急急補充道︰「大嫂可別誤會。我是一定不會傳出去的，只是這世上沒有包得住火的紙……」
照著以往賀老太太對孟瑤的態度，孟瑤實在是不願多這個事，但她婆媳間的矛盾，卻不想說給二妮听，畢竟她是賀老太太的親內佷女。孟瑤仔細斟酌一番，還是打算做個孝順的兒媳，至少不能讓不明內里的人，到時指點她的不是，于是順著二妮的意思道︰「賺錢怎會忘了婆母呢，我早有此打算，分老太太幾股，只是那店子是我娘家兄弟的本錢，我正準備等他放學後去問問他的意思呢。」
知梅知曉孟瑤的心思，從旁插話道︰「里少爺今年要科考，每日里除了上學，就是閉門讀書，我們大少夫人想挑個他得閑的時候去。」
二妮見孟瑤一再強調店子是她娘家的產業，有些恍然大悟，不禁後悔自己魯莽講錯了話——她孟家的店子，作甚麼非要分給賀老太太幾分？孟瑤費盡心思拉她入股，恐怕都純粹是為了幫她，難道她還缺幾個書袋子賣不成？
二妮這一悟過來，滿心慚愧，紅著臉站起來道︰「我糊涂，娘又不缺錢使，讓她入股，倒叫她老人家費神，大嫂就當我方才甚麼也沒說過罷。」
孟瑤見她明白了其的彎彎道道，很是高興，抬手叫她坐下，輕描淡寫道︰「非是我娘家人小氣，只是其有些過節，想必你也有所耳聞。」
賀濟義吃里扒外禍害孟家二房的事，二妮豈止是耳聞，她還隨父母親自來照料過賀濟義和賀老太太呢，她這一回想。臉上就更紅了，搓著手暗罵自己糊涂講錯了話。
孟瑤見她尷尬，便不再提此事，而是命知梅取出一張圖紙來，招呼二妮近前同看。只見那張圖紙上，畫著兩個一模一樣的書袋子，不過一個縫著兩根挎肩上的帶子，一個卻只縫著一根。
二妮仔細瞧了瞧，直叫稀奇，稱︰「這兩個就是大嫂方才說的書包？與書袋子果然有幾分相似，卻又有許多不同。」
孟瑤笑道︰「這確是書包，卻不是兩個，而是一個。」
二妮不相信，指著那肩帶質疑道︰「明明是兩個，大嫂你瞧，帶子不同哩。」
孟瑤又取了張小圖出來，讓她瞧清帶子處的小機關，原來那帶子末端，有個小小鐵環；書包上對應的位置，也有同樣一個；帶子與書包，就靠這銅環相扣而連。
二妮有些瞧不明白，孟瑤解釋道︰「這銅環並未封死，而是留有缺口，所以這帶子，是可以拆卸的，想換一根時換一個，想換兩根時換兩根，十分方便。」
二妮明白了，卻又有不解︰「書袋子我是見過的，一根帶子挎在肩上不就夠了，為甚麼還要弄兩根出來？」
孟瑤笑著解釋︰「兩根帶子，左右各一根，是為了能把書包背在肩上，省些力氣，騰出來的兩只手，也能再多拎些東西。」
知梅從旁道︰「今年秋天科考，多少學子要赴京趕考，這種能背的書包，一準兒能賣得紅火。」
二妮恍然大悟，佩服道︰「果然還是你們城里人見識廣。」
孟瑤叮囑她道︰「我們今兒商議書包的事兒，可不能告訴別人，不然讓別的買賣人搶了先，咱們可就沒賺頭了。」
二妮連連點頭道︰「這個我省得，大嫂放心。」
妯娌倆瞧完書包帶子，又來看書包內里布局圖，只見那書包里頭，並非一整個，而是用幾塊硬布，分作了好幾層，有雙層的，三層的，多的還有四層的。孟瑤解釋道︰「多做幾層，能方便學生們把書呀，章呀甚麼的分門別類的放好。」
二妮贊嘆道︰「難為大嫂怎麼想得出來。」
孟瑤沒提這是出嫁時溫夫人所贈，只微微一笑，問她道︰「書包的樣式可記住了？」
二妮點頭道︰「瞧著新巧，其實也不難，我今兒回去就能做一個來。」
「那敢情好。」孟瑤欣喜笑著，命知梅把圖紙收了起來。