第一百一十五章傻姑娘赴宴
「棉布結實，就用棉布做內襯承重。外面再罩上一層綢子或緞子。」孟瑤附在二妮耳邊，快小聲說道。
二妮也覺得這主意妙極，不禁忘了形，拍著手大聲叫好，恰逢賀濟禮掀簾子進來，唬得她一跳而起，連禮也不曾行就跑出去了。
知梅借口倒茶，也退了出去，賀濟禮瞧著她們匆匆離去的背影，問孟瑤道︰「這都是作甚麼？二妮方才叫甚麼好？」
孟瑤極力裝作無事，道︰「沒甚麼，我們妯娌講閑話呢。」
賀濟禮一撩袍子，在她對面坐下，似笑非笑道︰「沒甚麼？我早听見了。要不是守門的笨丫頭失手砸了壓窗的獅子，我就自己听見了，還消來問你。」
敢情他早就在外頭偷听了，是看門的丫頭想通報又被他攔著，才假裝砸了東西，借此向屋里知會一聲。孟瑤氣惱道︰「听壁角，可不是君子所為，虧得你還是個教書先生。」
賀濟禮卻理直氣壯。毫無羞愧之心，道︰「我是在自己家里，何來听壁角一說？」
孟瑤不願同他論歪理，便問道︰「那你都听見甚麼了？」
賀濟禮瞥她一眼，不屑道︰「不就是賣個書包麼，還瞞著我，怎麼，怕我要分紅？」
孟瑤臉一紅，道︰「當初不是你嘲笑我來著？誰敢告訴你，不然又遭一番奚落。」
賀濟禮大笑︰「而今我還是要笑你，你這帶棉布內襯的書包做出來，仍舊賺不了多久的錢。」
孟瑤好奇問道︰「為甚麼？」
賀濟禮道︰「如今滿大街都是帶雙肩帶的書包了，等你這帶內襯的書包做出來，還不是一樣要被人仿制？人家那些經年做生意的大店鋪，都有自己固定的手工作坊，他們做起書包來，可比你們這幾個女人快多了，你比得過他們？」
這話千真萬確，孟瑤那店子的小打小鬧，的確拼不過有作坊的大店鋪，她不禁感到十分沮喪。賀濟禮見她垂頭喪氣，有些不忍心，便把本想賣關子的話，自己講了出來，道︰「其實要賺錢，還是有法子的，也許賺的比賣書包多不了多少。但至少省心。」
孟瑤一听，立時精神大振，問道︰「甚麼法子？」
賀濟禮不作聲，只抬手指了指自己的肩膀，示意她給捏捏。孟瑤馬上朝門外大叫︰「傻姑娘，來給大少爺捏捏肩。」
賀濟禮一個激靈，忙道︰「不必了，不必了。」
孟瑤湊到他跟前，笑吟吟地再問︰「甚麼法子？」
賀濟禮頗感氣憤，瞪了她一眼，才道︰「人家興賣秘方，你也能賣圖紙。」
孟瑤將這話琢磨一時，問道︰「你的意思是，我不做那有內襯的書包，轉而將這主意變賣出去？」
賀濟禮點頭道︰「正是，你若做出來自己賣，不出一個月，又得被人仿造，把生意搶了去，本來有錢大家賺，但你的作坊拼不過人家。奈何？還不如賣圖紙，賣主意，一次賺個夠，那店子也不用開了，倒省些租賃錢和雇人的工錢。」
主意是好主意，但孟瑤卻很躊躇，那店子，不是她想開的，而是為了幫二妮，若是關了門，二妮做甚麼去？她正為難，突然想起二妮生活有困難的事，她是跟賀濟禮提過的，遂索性把這事兒攤開了，道︰「不瞞你說，我開那店子，是為了周濟二妮，若關了門，二妮怎麼辦？」
賀濟禮道︰「能怎麼辦？你若是大方，就將賣主意的錢，分她幾個，反正她要的是錢，不是店。」
孟瑤道︰「賣了錢，自然是要分她的，只是照她那性子，若手頭沒了事做，又要日夜紡紗織布了，那東西賣不了幾個錢不說，費力又勞神。傳出去別個還以為我們做哥嫂的，苛待弟媳婦，讓她要靠紡紗織布過生活呢。」
賀濟禮氣呼呼地道︰「瞧你這話講的，和娘差不多了。若是濟義沒得能耐，我替他養娘子，倒說得過去；如今他自掙的有錢，憑甚麼還要我出錢養？她要紡紗織布，那是濟義苛待她，不是我苛待她，你休要講錯了話。」
孟瑤比他更氣︰「瞧你這小氣勁兒，都成狠心了，那是你表妹。」
賀濟禮歇了口氣，卻露出些笑意來︰「所以你該周濟她，還是周濟，等濟義回來，向他討賬去。」
孟瑤被逗笑，啐他一口，道︰「多謝你今日的好主意，我心里有譜了。」又問︰「我且問你，你今日怎麼回來得這樣早？」
賀濟禮朝門外瞅了瞅，道︰「今晚有個酒席，我想帶傻姑娘去赴宴，特意早些回來叫她換衣裳。」
「甚麼？」孟瑤且驚且怒。正要作，賀濟禮卻反問道︰「你那書包和筆船，哪里得來的圖紙？」
孟瑤立時卡了殼，待說是自己想出來的，又怕賀濟禮不信，正猶豫，賀濟禮又問了︰「還有沒得別的圖紙，一並拿出去賣了，留著生蟲子呢？」
孟瑤又是一驚，立身要問他，賀濟禮卻趁機一溜煙出去了。她顧不得去追。馬上叫進知梅，讓她拖出床下的大木箱來看。
知梅不知生了甚麼事，慌手慌腳進來，拖出木箱，那木箱上頭的封條，是上回就撕開了的，此回直接開鎖掀蓋一看，只見里頭的圖紙，全變成了背面朝上，一看就是被人動過了。
知梅驚叫︰「這是誰？」
孟瑤扯著手帕子咬牙道︰「除了大少爺，還有誰，敢情他早就知道了開店的是我，背地里等著瞧笑話呢。」
知梅瞠目結舌，喃喃道︰「那……那現在怎麼辦？」
孟瑤恨道︰「怎麼辦，待他回來，看我怎麼找他算賬。」
知梅先是點頭，隨後卻又搖頭，道︰「大少夫人，這也是大少爺的屋子，這箱子就擱在他床下，他就算看了，也是理所當然，你能把他怎樣？」
也是，若箱子上仍有封條，不許他看倒說得過去，可這封條是孟瑤自己拆的，賀濟禮別說看，就是拿出去賣了，孟瑤也說不得嘴。她不禁懊悔︰「上回該把封條重新粘回去的。」
知梅安慰她道︰「大少夫人也別自責，誰知道大少爺會拖箱子出來看呢。」
正說著，簾外有丫頭通報︰「大少夫人，傻姑娘屋里的小桃來了，稱有事要見大少夫人。」
孟瑤忙示意知梅把箱子推進床下，自己則掀簾出去，揀椅子坐下，問道︰「小桃人呢？」
小桃正在門外侯著呢，听得一聲。忙快步走進來，急道︰「大少夫人，方才大少爺到傻姑娘屋里來，稱要帶她去赴宴，傻姑娘歡歡喜喜地換了衣裳就跟他走了。」
孟瑤心醋意翻江倒海，面兒上還要裝作無事，道︰「赴宴就赴宴，也沒得甚麼，只是傻姑娘臨走前怎麼不來給我瞧瞧？《妾室守則》上怎麼說的？」
小桃忙道︰「傻姑娘是要來跟大少夫人說一聲兒的，只是大少爺攔著，稱他已經跟大少夫人說過了。是我瞧著有些不對勁，所以特來稟報一聲。」
「哦？你覺得有哪些不對勁？」孟瑤听她這般說，倒有些好奇，問道。
小桃道︰「我雖說是個丫頭，可以前隨爹娘在妻妾成群的大戶人家也待得久了，見得多了，這少爺們赴宴，多半是不帶家眷的，好招些伎女來陪酒。就算要帶，也是帶正室，若只帶個妾出去同人家的正室夫人應酬，惹人笑話呢。」
「想不到你倒有些見識。」孟家二房素來無妾，所以孟瑤不曾留意過這些，而今細想起來，孟家大房的那些妾們，無論在家多受寵，卻是不大帶出去的，除非是隨著正室夫人石氏一道。
她慢慢點了點頭，夸了小桃幾句細心，又賞了她一套新衣裳，道︰「你且穿了這身，也赴宴去。傻姑娘好歹是咱們家的妾，出了門身邊怎能沒個人伺候？」
小桃機靈，馬上明白了孟瑤的意思，這是讓她去貼身監視傻姑娘呢，她立馬應了一聲，出去換衣裳準備出門了。
知梅也明白了孟瑤的意思，但待小桃出了門，卻道︰「大少夫人，小桃跟去又有甚麼用，他是大少爺，想怎麼著就怎麼著，若真出了事，怎麼辦？」
孟瑤咬牙道︰「若真出了事，我就休了他。」
知梅唬了一跳，道︰「那可使不得。」又嘆︰「大少夫人，你這是何苦，傻姑娘可是你自己挑的。」
孟瑤氣道︰「虧你貼身跟著我，竟講這樣的話。挑個妾進門，你以為是我自己願意的？那是被逼的。我得到消息時，大少爺已然同老太太商議好了要納妾，這男人已經變了心，我又能怎麼著，只能故意挑個長得丑的，好讓他領會我的心思。」
甚麼心思？自然是善妒，不願他納妾的心思。這心思知梅也明白，只是若賀濟禮不能領會，又或者領會了，但卻一意孤行，怎辦？知梅心疑惑，便問了出來。
孟瑤听了，道︰「那我就只有休了他單過了。」
知梅見她一口一個休，只得苦勸，勸得多了，孟瑤反惱了，指使她去看小囡囡，讓她離了跟前。