第一百五十章賀濟義落魄歸家
既然是迫于同行其他大司客的壓力，那看來嚴大司客是鐵了心要舍棄賀濟義了，賀濟義感到十分沮喪，雙腿軟，跌坐在門房前。門房的人看在銀子的份上，許他多坐了會兒，但不久便開始趕人，稱若被嚴大司客看見，大家都不好過。
賀濟義拖著如同灌了鉛的腿，一步一步挨回家，癱倒在椅子上。二妮同齊佩之都不敢去觸霉頭，自顧自收拾行李。他們來揚州後攢下的那點子家當，幾乎全賠給了容夫人，如今屋空空，行李收拾起來倒也簡單，到第二天下午就全打點妥當。
賀濟義舍不得走，本來還想在揚州多待幾天，但第三天頭上，嚴大司客就派了人來收房，他只得帶著妻小和幾個奴僕，到碼頭雇了艘最便宜的船，朝老家而去。
便宜的船，行得慢，加上一路上走走停停，足足過了大半個月，他們才到家，一個個已是累得不成樣子，孩子還因為路上吹了風，病了。賀老太太見著賀濟義一家子，倒並不覺得奇怪，上前抱過孫子，歡喜道︰「你們是特意回來分家的罷？」
賀濟義懶得搭話，沒好氣地白了賀老太太一眼，甩手朝歸田居去了。齊佩之腳跟腳地隨了去，二妮想留下，但躊躇一時，還是跟了去，臨走時提醒賀老太太︰「這孩子這幾天直流清鼻涕，大概是病了，娘，你給請個郎來瞧瞧罷。」
賀老太太這才朝懷去看，只見她的寶貝孫子果真鼻涕流到了嘴里，正咂巴著小嘴舌忝得歡呢。賀老太太心下一酸，忙抱著孩子朝第三進院子跑，一氣奔到孟瑤面前，央道︰「濟禮媳婦，借幾個錢給我，我去給孩子請個游醫。」
孟瑤朝她懷看了一眼，只見那孩子著實可憐，她也是當娘的人，如何不心軟，再說大人間有再多恩怨，孩子也是無辜的，遂忙叫知梅取了銀子，使人去甄家醫館請郎。
賀老太太是知道甄家醫館的出診費的，生怕錢用多了日後還不起，忙道︰「不消請那麼好的郎，到街上隨便叫個游醫來便得。」
「別請個江湖郎來，耽誤了孩子的病。老太太不是最心疼孫子嗎，今兒怎麼小氣起來了？」孟瑤不依她，執意讓知梅去了。
賀老太太叫她說得臉上一紅，忙抱著孩子跟知梅一起去了。
過了一會兒二妮過來，先同孟瑤見禮，送上一份揚州特產，然後朝四周看了看，問道︰「听說老太太抱著孩子朝嫂子這邊來了，怎麼不見人？」
孟瑤答道︰「跟著知梅瞧郎去了。」又問︰「我看孩子病了不只一天兩天了，路上怎麼沒請個郎看看？」
二妮嘆氣道︰「我們手里的錢，付過船費，就只夠路上吃喝的，實在沒有余錢給他瞧病。」
孟瑤記得上次去揚州時，賀濟義攢下的家當不少，不禁吃驚問道︰「你們怎會連給孩子看病的錢也無？出了甚麼事了？」
二妮苦笑著，從賀濟義吃官司，講到前後兩次欠債，再講到被嚴大司客辭退，直講了個眼冒淚花，哭道︰「我怎麼嫁了個這樣不著調的人。」
賀濟義本就是這個性子，孟瑤不知如何寬慰她，只得拿了她的店子來講，道︰「傻姑娘把你的店打理得不錯……」話才開了個頭，就見賀濟義出現在門口，而二妮則沖她連連擺手，示意她打住。看來二妮在賀濟義面前還是留了一手的，孟瑤暗自點頭，另轉了話題，問起他們在路上的飲食起居。
二妮正搜刮了話來作答，賀濟義大步走進來，問她道︰「我叫你問的事，可曾問了？」
二妮道︰「這不正說著嗎，你急甚麼，我總得先和嫂子講講路上的事兒。」
「路上的事有甚麼好講的，無知婦人。」賀濟義罵了她一句，轉頭問孟瑤︰「大嫂，歸田居怎麼成了那等模樣？」
孟瑤見他連禮都不曾行就開問，不滿皺眉，沉著臉道︰「走水燒了，你上回回來，不就已經知道了嗎？」
賀濟義急道︰「我曉得是燒了，可怎麼過了這樣長的時間，也不曾修一修？我看那屋頂還漏著，牆還是黑的，怎好住人？」
孟瑤看了他一眼，嘆氣道︰「那是我的屋子，我比你更想修，只是苦于沒錢，奈何？」
賀濟義生怕自己沒了住處，更急了︰「怎會沒錢？」
「怎會沒錢？」孟瑤哼了一聲，道，「問老太太去罷。」
賀濟義見她面色不善，不敢再朝下問，轉而也嘆氣︰「那我們晚上住哪里呢？要不請嫂子把園子里的院子再收拾一間出來給我們住？」
孟瑤點了點頭，隨口喚屋里的丫頭婆子們道︰「你們哪個有空，去幫二少爺收拾一間院子出來罷。」
能進到這屋子里的人，個個都是人精，如何不曉得孟瑤的意思，全回答的是︰「自從裁了人，咱們都是一人做兩個人的活兒呢，實在不得閑，還請二少爺等等罷。」
「這起子沒規矩的。」孟瑤罵了一句，轉頭帶著歉意，向賀濟義解釋道︰「家艱難，下人被我辭退了不少，因此他們如今忙碌得很，許是真騰不出空來，要不二弟再等等？」
賀濟義拳頭一捏，正要話，二妮忙道︰「不礙事，我們帶的有丫鬟，就叫她們收拾也是一樣的。」
「不用！」賀濟義氣沖沖地反駁了二妮的話，道，「我們就同娘住一個院子去。」
孟瑤作了個請便的手勢，隨後站起身來，謊稱要去瞧小囡囡，到東廂去了。
「你還不走？坐著等茶吃呢？」賀濟義一肚子的火氣沒處泄，只得撒到了二妮身上，罵著，拉著，拖著她朝第二進院子而去。
他們到時，正好踫見賀老太太抱著孩子瞧郎回來，知梅立在一旁，將抓的藥一包一包拿給她看，講著熬煮的火候和時間。賀老太太瞧見他們兩口子進來，忙指著知梅道︰「這回多虧你嫂子仗義相助，不然孩子可就危險了。」說著又指了那些藥包，道︰「這些藥材，可不便宜。」
知梅向賀濟義夫妻福了一福，請過安，繼續向賀老太太講解，直到講完，才福身告辭。
賀濟義有一肚子的牢騷要向賀老太太講，但怕經由知梅傳到孟瑤耳里，只得強忍著，直到她離去，才一股腦地倒了出來︰「嫂子待我可不比以前那般親熱了，歸田居燒成那個樣子，她也不管管我住哪兒。我兩手空空的回來，她也不問問我有沒得錢花，更是不提月例銀子的事。」
賀老太太嘆道︰「如今比不得以前了，連我都沒了月例銀子，更何況你？」
賀濟義一驚︰「娘，家里真窮了？」
賀老太太道︰「可不是窮了，不然我火急火燎地叫你回來作甚麼，就是想趁著這宅子還在，趁著這些下人還沒被她遣光，叫你回來把家給分了。」
賀濟義這才想起來，賀老太太是托人給他捎過信，有這麼檔子事，只是當時他正為容夫人的事焦頭爛額，沒理會罷了。如今這局面，也許是該想一想分家的事了，他撐著腮幫子，琢磨起來——賀濟禮很早前就講過，若是分家，一定會平分家產，那麼這前後三進帶花園子的大宅子，他便可以分一半；家下人，也能分一半，待到他分到這些，再將其變賣，兩筆債務應該就有眉目了……
賀濟義想到這里，忍不住笑出聲來︰「娘真是好主意，我怎麼就沒想到。」
「好甚麼好。」賀老太太卻唉聲嘆氣，「如今這家只剩個空殼子了，就算分家，你又能分著些甚麼？」
賀濟義如今窮狠了，甚麼都想要，哪里還會嫌少︰「多少還能撈點錢，不妨事。對了，娘，你鄉下的房子和豬，可得留給我。」
一提起那房子和豬，賀老太太就忍不住地掉眼淚，哭道︰「我那房子和豬，早就被你嫂子賣了，不然我也不會這樣想分家。」
賀濟義又驚又怒，猛地站起身來，道︰「她竟敢賣掉祖產，好大的膽子，且等我找她去。」
二妮在一旁涼涼地道︰「我勸你還是別去了，大嫂這樣做，一定有她的理由，你別去了反踫一鼻子灰。」
賀濟義正要罵她漲他人威風滅自己志氣，賀老太太卻也勸他道︰「小二，你還是別去了，你嫂子口口聲聲稱她賣房賣豬，是為了湊齊孟家箱籠的虧空，你要去了，她一定沒好臉子給你瞧。」
一提到孟家的箱籠，賀濟義就泄了氣，他沮喪坐下，卻看見二妮臉上一副果然如此的表情，不禁生起賀老太太的氣來，怪她道︰「誰叫你擅自作主把孟家的箱籠給賣了，不然如今甚麼事都沒有。而今害得大哥窮了，我也欠了一的債，咱們可都被你給害苦了。」
賀老太太睜大了眼，原來如今家這窘境，都是她造成的，賀濟義有這樣的想法，讓她格外傷心，忍不住又哭起來。