第一百五十五章洪水猛獸
賀老太太年紀到底大了，有些耳背，後園子那邊砸牆重新開門那樣大的動靜，她都沒听見，家里的奴僕又少，也沒個人來與她講，因此直到第二天出院門遛彎，才現後院牆上多了一扇門。
賀老太太見狀大喜，忙上前去推，不料那門卻是從里面給鎖住了，哪里推得動；她心想新開的門，總會有人守，于是大聲叫門，但牆那頭卻悄無聲息，就是沒人應答。
賀老太太急了，忙去找到二妮，讓她陪自己去賀濟禮那邊走一趟。二妮本不願陪，但正好她要去跟孟瑤商量買彩雲的事，因此就應了，扶著賀老太太出了門。
她婆媳倆繞了大半條街，再次來到新賀府，賀老太太已是氣喘吁吁，扶著大門喘了好一會兒才緩過勁兒來。二妮瞧著她這般模樣，覺得可憐，心想到底還是歲月不饒人，老太太也老了。她擔心賀老太太走不到垂花門那里去，便蹲來，把她背到背上，由個小廝領著，去見孟瑤。
孟瑤見賀老太太是由二妮背著進來的，嚇了一跳，忙問老太太是不是病了。二妮道︰「老太太沒事，只是累著了。」
賀老太太則道︰「誰叫你們新開的門打不開，不然我也不必繞這麼遠的路走過來。」
這話若被不知底細的人听見，定要覺得孟瑤心狠，但賀老太太以往做的那些事，實在太傷人心，因此孟瑤一點兒都不心軟，更是沒有絲毫要將那門打開的意思。
賀老太太見孟瑤不搭話，只顧著瞧自己的手指頭，生氣了，道︰「有你這樣做媳婦的嗎，婆母想來瞧瞧孫女，你都不願意開門，非要讓她一大把年紀地趕遠路。」
孟瑤還是沒作聲，過了一會兒，突然問道︰「老太太，請問我家小囡囡，這會兒多大了？」
「半歲？一歲？總不會兩歲了罷？」賀老太太使勁想了想，伸出指頭掰起來。
孟瑤又問︰「二弟那兒子，今年多大了？」
賀老太太听她提及寶貝孫子，馬上面帶笑容，答道︰「四個多月，快五個月了，長得還算好，可惜少女乃吃，總不夠結實。」
孟瑤面帶嘲諷看著她，道︰「老太太口口聲聲說想孫女，卻連她的年紀都記不清，若要說你真心疼她，誰信？」
賀老太太強辯道︰「我這是年紀大了，記性不好了。」
「那你孫子的年紀，怎麼記得清清楚楚？」孟瑤在言語上絲毫不肯讓步，馬上駁斥道。
賀老太太啞口無言。
孟瑤又道︰「半條街能有多遠，我又沒讓老太太走著來，二弟剛分了那樣大的家當，難道連個轎子都不肯給老太太雇嗎？」
她講的只是賀濟義，但二妮听在耳里，也極不好意思，忙道︰「都怪我，忘了老太太年紀大了，走不得遠路，還總想著在鄉下不管多遠，都是靠一雙腳，就沒想起來去雇轎子。」
賀老太太不滿看她，道︰「我還沒老到走不動，雇甚麼轎子，有錢也不是這樣花的，何況濟義還沒錢。他是分了些家當不假，但那些都要趕著賣掉好換銀子還債呢，哪里來的閑錢？」
二妮沒想到自己講了一番話，卻弄得里外不是人，登時面紅耳赤，看看孟瑤，又看看賀老太太，不知怎麼辦才好。
孟瑤雖然瞧不慣賀老太太與小叔子，但對這個妯娌還是喜歡的，見狀忙跳轉了話題，問二妮道︰「听傻姑娘說，弟妹想把彩雲買去，我前兩天特意叫她來問了問，她自己是極願意的，只不知弟妹還要不要她。」
二妮笑道︰「我這回來，就是為了這事兒呢，我本來以為自己一個鄉下丫頭，是用不慣丫鬟的，誰知同彩雲那丫頭極為投緣，竟如同親姐妹一般，因此想把她買回來。」
人人都有一顆向往富貴安逸的心，只是自己沒覺罷了，真正使不慣丫鬟的，又能有幾個？就是二妮，如今同才從鄉下出來時，都大不一樣了。孟瑤笑著，命知梅取來彩雲的賣身契，遞與二妮，道︰「既是如此，你就把她帶了去罷，銀子遲些與我也沒關系。」
二妮因為一直將店子的事瞞著賀濟義，因此手頭也有些積蓄，買個丫鬟不成問題。她從懷里掏出一張銀票，遞給孟瑤，笑道︰「大嫂肯將彩雲賣給我，我已經是感激不盡了，哪還能拖欠銀子。」
此時彩雲已由個小丫頭領了來，見二妮交了銀子拿了賣身契，便上前與她磕頭，回過身又與孟瑤磕頭，謝她這些年的教導之恩。
她們這里一派和樂融融，賀老太太卻是在一旁看直了眼，原來二妮私藏了這麼多錢，竟能輕輕松松地買下一個正值妙齡，模樣又還不錯的丫頭。
孟瑤和二妮沒有覺察到賀老太太的異常，猶自閑話，賀老太太卻急著要回家好好盤問二妮一番，站起身來，拉了二妮就走。她走了兩步，突然想起些甚麼，回轉過頭，拿起她座位上的茶盞，將里頭的茶水一飲而盡，再把盞子塞進袖子，但盞子太大，只得又改為揣進懷里。
孟瑤和二妮看得目瞪口呆，賀老太太卻若無其事地道︰「這個茶盞不錯，把我拿回去吃茶用。」
二妮臊得眼淚都快下來了，急道︰「娘，難道我們家就連個給你吃茶的盞子都沒得，還要從大嫂這里拿？」
「咱們家的沒這個好。」賀老太太講起這話來，絲毫不以為羞，理直氣壯得很。
「你要是嫌咱們家的茶盞不夠好，我叫濟義再買給你就是。」二妮急得直跺腳，只差去掀賀老太太的衣衫，把盞子掏出來了。
孟瑤不忍讓二妮為難，再說一只盞子也不值甚麼錢，便連忙出來打圓場道︰「不過一只茶盞，老太太喜歡，就讓她拿去罷。」
賀老太太對這話很滿意，揣著茶盞，昂闊步地朝外走。二妮沒能制止住賀老太太，很是愧疚，向孟瑤講了好些抱歉的話，直到賀老太太在外頭催促，才告辭離去。
賀老太太剛走，就有小丫頭進來稟報︰「大少夫人，老太太把門口的一盆杜鵑花給抱走了，說她窗前就差這個應景。」
一盆花她也要？孟瑤哭笑不得，擺手道︰「算了，拿都拿走了，隨她去罷，橫豎不是甚麼值錢的東西。」說完，她心里默默道︰「我只是替賀家感到丟人。」
小丫頭又講了一遍看守不力，多謝大少夫人寬恕之恩之類的話，轉身欲走，知梅卻叫住她，向孟瑤道︰「大少夫人，雖說東西都不值錢，可也不能就這樣由著老太太去。」
孟瑤想了想，道︰「那她下次來之前，你們就都把值錢不值錢的東西都藏起來罷。」
知梅應了一聲，又問屋里的其他丫頭婆子們听清了沒，眾人皆笑道︰「使得，就是上茶，也只拿粗瓷的盞子來。」剛才來稟報的小丫頭更是道︰「花盆都拿布遮起來。」
這竟是拿賀老太太當洪水猛獸來防了，不知賀老太太得知，會作何感想，以她的個性，大概只會抱怨孟瑤小氣、防她跟防賊似的，而連慪都不會慪一下罷。
賀老太太走後沒過多大會兒，賀濟禮就回來了。孟瑤抬頭看了看日頭，奇怪道︰「今日怎地回來得這樣早？」
賀濟禮皺著眉頭道︰「我那救命恩人的閨女，怎地還不到？我今日特意告了個假，到碼頭上去接，但還是不見人影。」
「救命恩人的閨女？」孟瑤更加奇怪了，「怎麼沒听你說過？」
賀濟禮這才想起來孟瑤不知道此事，忙解釋道︰「本來一回來就要跟你講的，誰知被分家這事兒給氣糊涂了，一時忘了講。我那救命恩人遺下一女，年方十六，恩人臨終前拉著我的手千叮嚀萬囑咐，要我千萬給她尋個好人家給嫁了，萬不可讓她受半丁點兒委屈。」
孟瑤乍一听說「恩人之女」四個字，心里直犯嘀咕，生怕那恩人臨終前的囑托是讓賀濟禮娶了他閨女，給他閨女一個歸宿，直到听到最後，才放下一顆懸著的心，笑道︰「這還消恩人囑咐？就是他不說，咱們也不能委屈了他家姑娘，不但要幫她挑個好人家，還要送副好陪嫁。」
賀濟禮見她不怪自己遲遲才講，就也笑道︰「人家一多半還看不上咱們給備的嫁妝呢，你不知我那恩人，家境富足得很，而且獨此一女，全副家產全留給了她。他這閨女，又是個極能干的，我歸家時讓她隨我一起走，她愣是不肯，說家事務多，要打理妥當了才肯來，我看她一多半是要留在家里將那些財產變賣的變賣，藏的藏，處理好了才來。」
孟瑤听賀濟禮這樣一講，對這位恩人的閨女頓生好奇之心，而且隱約有些好感——她可是喜歡能干人的。
賀濟禮才講完恩人之女的能干，卻又擔起心來，道︰「她再能干，終究只是個才十六歲未出閣的女子，不知是不是路上出了甚麼事，才這樣久還沒到。要不咱們派幾個人去迎一迎？或者干脆使人去她家看看？」