第一百六十七章鬧別扭
賀濟禮的心，馬上提了起來，他心疼自家老娘，可不意味著願意再同她一起過日子，再說這要把她帶回去，孟瑤那里怎麼交待？他偷偷朝院門口望了一眼，那里躲著一路悄悄跟來的孟瑤——他早就現了。她準是因為不放心，才跟了來的。
後面有娘子督陣，賀濟禮更是不敢輕易點這個頭，但也不好當著兄弟和弟媳的面，公然駁回賀老太太的要求，只得低了頭，瞧腳尖。
賀老太太見賀濟禮不吭聲，急了，道︰「老大，同娘一起過活，有甚麼不好的？我知道了，定是你怕你媳婦不高興，才不敢答應。我告訴你，你可不能和濟義一樣，娶了媳婦忘了娘。」
賀濟義哪里是娶了媳婦忘了娘，他是不敢不听媳婦的，不然就是一頓打。他動了動嘴唇，正想替自己辯解一二，李氏開口了︰「老太太，你這半腰地突然要換兒子養，讓那些不曉得詳情的人知道了，還不知把我們二房編排成甚麼樣呢。他們一準兒會說是我們二房虐待老娘，才讓你跑到大房去了的——這個黑鍋，我們可不想背，也背不起。」
「你們本來就虐待我。」賀老太太仗著有賀濟禮在旁撐腰，挺了挺胸脯，沖李氏嚷嚷道。
李氏朝左右望了望，見院角磨盤旁放著個舀黃豆的木勺子，便跑過去取來握在手里，當作武器朝空揮了揮，連聲質問道︰「我們虐待你了？我們虐待你了？你倒是再說一遍試試看？」
賀老太太見她手里操上了家伙，哪里還敢吱聲，緊緊閉著嘴，直朝賀濟禮身後躲。
賀濟禮此時卻是極為感激李氏方才的那一番話，不然他怎麼向身後躲著的孟瑤交差？這會兒正是借著李氏的話好下台階的時候，可不能還光惦記著要替賀老太太打抱不平，賀濟禮想了想，裝出一副害怕的模樣，小聲對賀老太太道︰「娘，濟義這媳婦太厲害，兒子我改天再來看你。」說完，腳底抹油就要溜。
賀老太太一見他這樣，急了，扯住他袖子道︰「我一把屎一把尿地把你拉扯大，如今你好容易出息了，可不能丟下我不管。」
賀濟禮也不願看到她受苦，可更不願把她領回家，為難道︰「娘，這不能怪兒子不管你，要怪就只能怪濟義怎麼娶了這麼個媳婦，你說是不是？」說完又嘆︰「濟義這小子太不听勸，娘你當初肯定是攔著這樁婚事的，都怪他自己性子太倔。」
賀老太太攔是攔過，但那會兒一听見說這位「李小姐」家財萬貫，父母雙亡，就甚麼都顧不上了。此時她听到賀濟禮這樣講，很有些不好意思，臉上訕訕的，但並未因此松開賀濟禮的袖子，反而更捏緊了些。
賀濟禮想用力掙一掙，又怕撕破了衣衫，這件綢直裰，可值不少錢，他心想，看來今日不破點財，是無法月兌身了，于是從懷里掏出一兩銀子，背對著李氏塞到賀老太太手里，小聲道︰「娘，要是實在餓得慌，就拿這錢到街上買兩個肉餅吃罷。」
賀老太太覺出手里硬硬的是銀子，滿心歡喜，便放開了賀濟禮的袖子，道︰「你不叫我跟著你過也行，可別忘了時常來看我。就是沒有銀子給我，帶些衣裳吃食也是好的。」
賀濟禮此時只求月兌身，自然她說甚麼就是甚麼，胡亂點了點頭，飛快出了里院院門，拉起孟瑤直奔大門外，一直跑到十幾丈遠的大樹後才停下來。
孟瑤背抵著樹干，直拍胸口——不是累得，而是被嚇的，後怕，這若是再同賀老太太一起過活，以後可有得受了。
賀濟禮心里有愧，沒敢吱聲，孟瑤看了他一眼，笑道︰「濟義這媳婦，娶得再好不過了，我該備份大禮，去謝謝魏姑娘這媒人。」
賀濟禮听她語氣，有責怪自己的意思，忙辯解道︰「老太太是我親娘，我怎麼也不忍心看著她餓肚子，還以為是濟義同他媳婦苛待于她，這才找上了門去。」
大凡是個人，都有憐憫之心，何況面對的是自己親娘，這份心情，孟瑤很是理解，不過這位賀老太太，向來是給根竿子就順著朝上爬，她這性子賀濟禮怎麼就給忘了呢？
既是如今有李氏在，賀老太太翻不起浪來，孟瑤也就懶得為個討厭的人同賀濟禮鬧翻，只道︰「你要接濟老太太，我沒得二話講，只不許她再同我們一起過活——別怪我不孝順，我是被她害怕了。」
賀濟禮自己也是這樣想的，但听見這話從孟瑤嘴里講出來，到底有些不高興，支吾了一聲，沒有正面回答。
大凡男人，面對這樣的問題，都是如此，孟瑤早料到他是這態度，但心里還是很惱火，別過頭去生了會子氣，才繼續道︰「你也不想想，你私下拿好飯好菜接濟老太太，二房兩口子會怎麼想？這不是明擺著指責他們不孝順，餓著了老太太嗎？」
「他們本就不怎麼孝順……」賀濟禮話講一半，突然想起賀濟義家的飯桌上，是有賀老太太的一份碗筷的，雖說飯菜寒酸了些，但還真和不孝沾不上邊。他一句話接不下去，只得承認︰「的確是我思慮不周，下回要送老太太東西，直接給到濟義兩口子手里。」
孟瑤毫不客氣地嗤笑道︰「你給了他們，還有到老太太那里的份？」
這是實話，賀濟禮苦惱道︰「那怎麼辦？我總不能眼睜睜看著老太太受苦，她再怎麼著，也把我養活了這麼大，供我讀了書。」
孟瑤彈走裙子上的一片落葉，道︰「別問我，我可不知道該怎麼辦，當初分家時，是老太太自己主動要求跟著濟義過的，還嫌咱們分給他的家產不夠哩。」
雖然這是不爭的事實，雖然賀濟禮自己也是這樣想的，但他就是不樂意听見這樣的話從孟瑤嘴里講出來，忍不住想要辯解兩句，但孟瑤根本不給他接話的機會，徑直走向不遠處的一頂轎子，回家去了。
賀濟禮目瞪口呆地望著孟瑤愈行愈遠，忿忿跺了跺腳，他可不是坐轎子來的，還得靠兩條腿走回去呢，這孟瑤，也不說等等他。
孟瑤有四個轎夫抬著，走得自然比賀濟禮快許多，她到家時，賀濟禮還不見影子，知梅問她要不要派人去接一接，孟瑤瞪去一眼，嚇得知梅不敢再作聲。
雖說賀濟禮的態度讓人窩火，但賀老太太到底沒能挪到大房來，還是喜事一樁，因此孟瑤甩著手帕子進門時，臉上是笑容一片。
孟里抱著小囡囡，自第二進院子的葡萄架下鑽出來，朝孟瑤臉上看了看，笑問︰「大姐這是人逢喜事精神爽？只不知是甚麼喜事，也講來讓兄弟我高興高興？」
小囡囡見大人高興，她便也高興，笑嘻嘻地拍著小手學說話︰「高興，高興。」
孟瑤上前接過她，捏了捏她的小鼻子，再將方才賀老太太想來大房，李氏大脾氣差點動手打人的事，繪聲繪色講了一遍。
孟里同她一起朝廳里走，詫異道︰「賀濟義竟娶了這麼個人物？哪里來的，我怎麼沒听說過？」
「我這位弟妹，來歷可不簡單。」孟瑤把賀濟義設計魏姑娘不成反被設計的事，當作一樁笑話，講給孟里听，笑道︰「魏姑娘設的好圈套，也挑得好人，我真真是佩服極了。」
「咱們城里竟來了位這樣的人才？」孟里本就恨著賀濟義，因此听得很開心，連稱這位魏姑娘，同他是一路人，而且技高一籌，並道︰「一定要尋個機會，向她討教討教。」
孟瑤看了他一眼，好笑道︰「她是個未出閣的大姑娘，輕易不肯出門的，你如何向她討教？」
孟里急得撓腮抓耳，央道︰「大姐，你不是同她熟麼，幫我尋個機會，讓我見一見她罷？」
孟瑤直搖頭︰「胡鬧，你這不是要壞了人家的清譽麼？」她說著說著，心一動，這魏姑娘的年紀同孟里相仿，若他們真看得對眼，倒是美事一樁。想到這里，孟瑤半是認真半是玩笑道︰「你若真想向她討教，也不是沒得辦法，且使個媒人去她家提親，將她娶到家里來，日後想怎麼見就怎麼見，想怎麼討教，就怎麼討教。」
孟里少年心性，還沒想這麼遠，聞言一愣︰「大姐怎麼突然就扯到我的親事上去了，我只不過覺得她性子對我的胃口，想同她閑話幾句而已。再說了，我可不願娶個素未謀面之人，這你是知道的。」
「這可就難辦了。」孟瑤哪會不知道自家兄弟的擰脾氣，要不是為這個，他也不會不顧溫夫人和喬三老爺的面子，駁回了西京的那門親事。
孟里捏著小囡囡的腮幫子，嬉皮笑臉地向孟瑤道︰「大姐，你看，我想向那魏姑娘討教一二，就得先見見她；若依你的意思上門去提親，也得先見見她，既然都是一個‘見’字，你何不就安排安排，讓我們見上一面再說？」