第一百六十九章原來是你
「嚇死我了，我還以為大姐你怎麼了呢。」孟里抬起袖子，抹了抹額上的汗，大松一口氣，旋即又高興起來，拉了孟瑤快步朝第二進院子廳里走，邊走邊道︰「魏姑娘馬上就要到了？那我得趕緊進廳里坐著去，不然待會兒魏姑娘來了一看我滿頭大汗，哪里像是個馬上要告辭的人。」
告辭同滿頭大汗有甚麼關聯？孟瑤想了半天也沒想明白，再一看孟里激動的模樣，忍不住偷偷笑了。
孟里還真是著急，到了廳里，沒等孟瑤開口，自己一疊聲叫人上茶，讓小丫頭們都愣住了。知梅趕緊從壺里倒了一盞現成的，放到一張小幾上，請他坐下，道︰「里少爺，這茶水不是現煮的，你別介意，反正你也是裝裝樣子，且將就將就罷。」
孟里滿不在意地擺了擺手，卻又把眼一瞪，道︰「誰說我是裝裝樣子？記住，本少爺已來了半天了，正準備要告辭。」
「是，是，奴婢記住了，萬不敢誤了里少爺的事。」知梅笑著道。
孟里剛把頭上的汗擦干，魏姑娘就來了，小丫頭進來報道︰「魏姑娘的轎子，已到二門口了。」
孟里趕忙正襟危坐，擺出一副少年老成的樣子來，還別說，他到底是做官的人，模樣一擺，還真有幾分穩重的樣子。
他哪次來賀家，不是嬉皮笑臉沒個正形，滿屋的丫頭婆子們都沒見過他這副樣子，皆捂嘴偷笑。
孟瑤故意笑罵他道︰「既然是告辭，怎麼不見你站起來，坐著作甚麼？」
一句玩笑話，孟里卻漲紅了臉，孟瑤覺得奇怪，朝後一瞧，原來是魏姑娘已到了廳門口，正盯著孟里看。
再回頭時，孟里的臉愈紅了，孟瑤很是奇怪，這魏姑娘雖說為人行事令人佩服，但並非花容月貌，遠不到讓人見之忘神的地步；況且孟家丫鬟成群，孟里又不是沒見過姑娘家，怎麼偏生見了她就紅了臉？
孟瑤正納悶，回頭一看，卻見魏姑娘神色有異，雙目圓瞪，銀牙緊咬，分明是一臉怒氣的模樣。她心想糟了，魏姑娘準是在怪她不講規矩，明明請了女客來，卻令個男客坐在廳里。她生怕由此壞了魏姑娘對孟里的印象，慌忙上前解釋道︰「魏姑娘，這是我親兄弟，長年在外為官，好容易休沐歸家，特來看我，他這正要走呢，沒曾想魏姑娘就到了，我這就叫他回避。」
不料魏姑娘卻道︰「回避甚麼，不用回避，我這里還要謝謝大少夫人，幫我留住了仇人呢。」
仇人？孟瑤詫異看了她一眼，又順著她的目光，看向孟里。
孟里的臉更顯得紅了，結結巴巴道︰「不，不就是沒讓你先過，怎麼就成仇人了，那可是我家的巷子，你也太霸道。」
「你家的巷子？那路上寫你家名號了？」魏姑娘絲毫不讓，回過嘴去。
孟里走到魏姑娘面前，拉了孟瑤道︰「大姐，你來評評這個理，我家門前的巷子，歷來歸我們孟家所有，城里人人都曉得的，她從我家門前過，同我的車駕擠在一處，我沒攔住她讓她另行改道，已是寬宏大量，偏她還得寸進尺，非要我讓她的轎子先過去，你說這是甚麼道理？」
魏姑娘馬上還言︰「你一大老爺們，讓我這姑娘家先過去又能怎地？」
孟瑤听明白了——孟家門前的巷子，由于孟家歷代為官，人稱「孟家巷」，的確無形之歸了孟家所有，尋常百姓是不敢經由那里通過的，這魏姑娘是外鄉人，定是不曉得底細，才讓轎子從那里走。以孟里的個性，旁人走一趟孟家巷，倒也沒甚麼，不至于趕人，準是當時恰逢他也出行，兩人在巷子口擠上了，又都是年輕氣盛誰也不肯讓誰，這才吵上了架，成了仇人。
多大點子事，至于這樣嗎，一個是堂堂的朝廷官員，一個是精明強干的女豪杰，竟為了誰先誰後這樣的小事，就在巷子口吵起架來，真是不可思議。孟瑤好笑地搖了搖頭，道︰「或許我是年紀大了，竟覺得這樣芝麻大的小事，不值得來評理。要不你們繼續吵罷，論出輸贏來，咱們在坐下吃飯喝茶。」
她這樣一講，孟里和魏姑娘的臉都紅了，孟里道︰「我也不是不講理的人，只是從來沒見過這般潑辣的姑娘，一時氣壞了。」
魏姑娘不滿這樣的評價，瞪了他一眼，道︰「我更不是不講理的人，只是從來沒見過這般沒肚量的男人，這才氣壞了。」
「好，好，好，你們都氣壞了，全是我這個主人的不是。知梅，趕緊上消暑涼茶，上薄荷點心，給兩位客人消消火氣。」相對兩人的氣呼呼，孟瑤笑得十分燦爛——正所謂不打不相識，本來還擔心甚麼不合規矩，如今既然兩人已見過面，又打過交道了，還管那麼些作甚麼，且讓他們坐下來，好好聊一聊。
孟里和魏姑娘，還是別別扭扭，誰也不肯先坐下，孟瑤只得笑著上前幫他們搭話，先向魏姑娘道︰「魏姑娘你不曉得，我這弟弟前幾日就嚷嚷著要見你，非要向你請教整治惡人的秘笈不可。」
魏姑娘明顯地被勾起了興趣，問道︰「整治惡人？他要整治誰？我又能有甚麼長處，能值得他請教的？」她許是意識到自己的態度太過熱絡，話剛說完就故意板起了臉，道︰「他自己就是個惡人，還消整治別個？」
孟里察言觀色這門課，學的不錯，一見魏姑娘的態度有松動，馬上就揀了張椅子，舒舒服服坐下了，道︰「我哪里惡得過我大姐那小叔子賀濟義，跟他一比，我簡直是個大善人。」
賀濟義可謂是魏姑娘在這城里第一個，也是唯一一個仇人，聞言更感興趣了，便也揀了張椅子坐下來，問道︰「他怎麼得罪你了？」
孟瑤見他倆終于搭上了話——吵嘴的除外，偷偷笑了，又連連給孟里使眼色，讓他好好答話，別再得罪了魏姑娘。
孟里一副目不斜視的模樣，正經地很，也不知有沒有看懂孟瑤的意思，望著門簾回答魏姑娘的問題道︰「他得罪我的地方，可多了去了。」說著，將賀濟義從以往到如今的種種「罪行」，事無巨細地講了一遍，講罷，還忿忿地道︰「他現如今還欠著我三千五百兩本金，外加三百兩利息沒還呢，上回說好是等他娶了親，就連本帶利地還給我，可如今他媳婦娶進門好些日子了，也沒見他上門來還錢。」
魏姑娘听到這里，哈哈大笑︰「你還等著他娶了媳婦還銀子，我勸你趁早別等了。他當初可是跟你說，他會娶個有錢娘子，等嫁妝進了他的門，就有銀子還你了？」
孟里連連點頭，道︰「是，是，魏姑娘怎麼知道？」
孟瑤听到這里，偷偷地又笑了，這事兒她早就講給孟里听過，不然他也不會對魏姑娘如此神往，偏這會兒為了跟魏姑娘搭話，裝出一副甚麼都不知道的模樣來——看來自家兄弟對魏姑娘，很有幾分意思，並未因為巷子口的一出爭吵，壞了他對魏姑娘的印象。
魏姑娘笑道︰「我怎麼知道？這事兒就是我做下的，我自然是知道的。」她把覺察賀濟義不懷好意，因而將計就計，拿自家粗使丫頭陷害于他的事，繪聲繪色講了一遍，又笑道︰「對不住了，賀濟義賣宅子得來的錢，全當作聘禮給了我家粗使丫頭，如今他是身無分，你家的債務，恐怕還得拖上老久了。」
孟里好奇問道︰「聘禮他給了多少？」
「一千五百兩。」魏姑娘帶著些自豪道。
孟里擊掌叫好，道︰「魏姑娘手段果然高明，孟某自愧不如，我若有你這般計策，恐怕三千五百兩銀子早就到手了。」
魏姑娘此時已全然忘了方才同孟里的恩怨，極為感興趣地問道︰「賀濟義是如何欠下你家債務的？可否講來一听？」
孟里哪有不能講的，只怕魏姑娘不問，馬上向前探了探身子，眉飛色舞地講起他當時設計賀濟義的情景來。
孟瑤在一旁听著听著，實在忍不住，悄悄走出去，躲到葡萄架下大笑。賀濟禮抱著小囡囡走過來，見她這般模樣，奇道︰「客人還在里頭，你怎麼出來了，還躲在這里笑？」
孟瑤今兒心情好，也就暫且忘了同賀濟禮的不愉快，朝屋里努了努嘴，笑道︰「你自個兒瞧瞧去。」
賀濟禮當真去瞧了一回，回來道︰「那兩人相談正歡呢，看樣子極為投緣。」
孟瑤點頭笑道︰「看來孟里的婚事，有著落了。」
賀濟禮對此卻不怎麼樂觀，道︰「細數你家少爺小姐，不論嫡出庶出——孟月不算，那是個例外，可有娶了或嫁了平民百姓的？就像我當初娶你，哪怕我有功名在身，就因為沒有出仕，你族對此便頗有微詞。」