第一百八十一章溫夫人vs賀老太（二）
「你，你說甚麼？那些箱籠，你不，不打算留給孟，孟里，是要帶回西京喬家去的？」賀老太太顫顫巍巍地站起來，結結巴巴地道。
相比賀老太太的慌亂，溫夫人格外顯得篤定，坐得穩穩的，道︰「帶不帶回喬家去，那是我的事，反正箱籠是我的，同孟里沒得關系。」
溫夫人說完，仿佛才看見賀老太太的異樣，關心問道︰「老太太，你這是怎麼了？」
「哎喲，我的天哪。」賀老太太只覺得眼前一黑，腿一軟，一跌坐到地上，再也爬不起來。
這時李氏端著茶盤走了進來，正好看見這一幕，撇著嘴道︰「老太太這是怎麼了，來了客也沒個主人樣。」
賀老太太哪里還顧得了這許多，當場大哭起來︰「我們已是把銀子還給孟少爺了，濟義還因此欠著他三千五百兩銀子呢，你怎麼卻說箱籠不是他的……我不管，你們是親母子，我還給他，就同還給你一樣，咱們只見，已是兩清了。」
「兩清？」溫夫人抖了抖手里的寄存︰「既是這樣，寄存書怎麼還在我手里？就算老太太當時找不著我，把錢暫時還給了孟里，那也該通知我回來撤銷寄存書呀？還有，我當初寄存的可是箱籠，真金白銀，怎地卻沒知會我一聲，就換作了現銀？那些箱籠里的東西，可是我的陪嫁，有祖傳的寶貝，老太太給我弄到哪里去了？那些可是拿著銀子都買不來的好東西，更是我的一個念想。」
溫夫人猶如竹筒倒豆子， 里啪啦一通說，使得賀老太太眼前更黑了。等到溫夫人再加上了一句︰「老太太要是不給我一個說法，我現在就去報官。」賀老太太的手也抖了，嘴唇也抖了，哆哆嗦嗦地喚李氏道︰「濟義媳婦，你去賭場把濟義叫回來。」
李氏卻不肯動身，輕描淡寫道︰「既是還欠著這位夫人的東西沒還，老太太就拿出來還給她便是，若還不了，就砸鍋賣鐵換了錢還她，就算把濟義叫回來，也是這個理。」
賀老太太閉著眼，皺著臉，幾道褶子擠到了一起去，她哪里不知這個道理，關鍵是她已將銀子還給孟里的，還有那三千五百兩的欠條，每月一百兩的利息——全都打了水漂了不，不是打了水漂，而是孟里空手套白狼，誆了他們那許多銀子去
賀老太太突然就想通了關節，猛地睜開眼楮，道︰「親家，要我還你錢，沒問題，但得先讓孟少爺把濟義付給他的錢還來。」
溫夫人問道︰「可有憑證？」
賀老太太見溫夫人並未直接反駁，大松一口氣，馬上爬起來道︰「有，有，濟義那里有欠條，我這就去叫他回來。」
那些銀子不是小數目，若真鬧到上公堂，就算不入大獄，也得丟去半條命，賀老太太心急如焚，頗為粗暴地推開擋住了她的路的李氏，急急忙忙跑出門去。
賀濟義做事的賭場在城北，而他租賃的宅子是在城東郊外，賀老太太走了一里土路，又斜穿半個城，才氣喘吁吁來到賭場外。賭場的大門是朝所有人開放的，因此賀老太太很順利就進去了，她在場內轉了兩圈，沒見著賀濟義，便拉了一青衣小帽的人來問。
那人正是賭場人，听見她自稱是賀濟義的娘，神色立時變得恭敬，熱情地將她帶到一扇小門前，道︰「賀二哥平日里不出來的，只在這里頭歇息。要不要我幫您進去通報一聲？」
賀老太太何時受過這般禮遇，受用得很，笑呵呵地擺手道︰「我是他親娘，要通報作甚麼，自己進去便是。」
她說完，隨手把門一推，那門悄無聲息地開了，里頭卻傳出女子嬌滴滴地嬉笑聲，賀濟義的調笑聲。賀老太太一愣，探頭朝里看去，只見賀濟義正躺在一張躺椅上，懷里坐著個穿紅著綠的姐兒，他的一只手捏在姐兒的胸前，另一只手，則探到了她的衣衫里頭去。而那姐兒的臉上並無絲毫不悅，反而露出**的媚笑。
賀老太太再村，也是過來人，馬上明白了這是怎麼回事，心內頓生自豪之感——自家的寶貝兒子，也有銀子喚窯姐兒來服侍了。不過此時有正事，不能當作沒看見，悄悄兒地帶上門出去，她只得站在門口，咳嗽了一聲。
賀濟義懶洋洋地自窯姐兒的肩頭探出腦袋來，不耐煩地呵斥道︰「是哪個不長眼的……」話剛出一半，他瞧見了那「不長眼」的人，正是賀老太太，忙把後半句更不好听的話咽了回去，一把推開窯姐兒，抱怨道︰「娘，你怎麼來了？」
賀老太太將溫夫人到訪之事講了一遍，催道︰「濟義，你趕緊回家一趟罷，溫夫人是甚麼性子，是你曉得的，要是她鬧起來，咱們只能吃不了兜著走。」
賀濟義如今春風得意，想也沒想便道︰「我如今也是有靠山的人了，怕她作甚……」他講著講著，突然想起他這靠山收他，是要條件的，而這條件，恰巧正與溫夫人有關，那臉色，就瞬間變得十分難看了。
賀老太太見他突然愣住，忙推了推他，問道︰「濟義，你這是怎地了？」
賀濟義想到賀老太太正是當初箱籠事件的始作俑者，一肚子氣都撒到了她身上，罵道︰「我怎地了？我如今正是要依仗溫夫人，飛黃騰達的好時候，卻偏偏要壞在你手里。你當初真是豬油糊了心竅，怎麼就能想出變賣溫夫人箱籠的餿主意來？那三千五百兩的銀子倒是小事，待我替老板辦好這件事，要多少銀子都有，可這事兒已是得罪了溫夫人，你讓我怎麼去向她開這個口？」
「開甚麼口？」賀老太太不明所以，茫然問道。
賀濟義不耐煩地擺了擺手，道︰「說了你也不知道，如今要解開這個結，就只有一個辦法，找到當初買下箱籠的容老板，把箱籠一件不差的贖回來，還給溫夫人，再備一份重禮去當面道歉。」
箱籠都已賣了這麼長時間了，誰知道還在不在容家，但賀老太太最關心的，不是這個，她急切地問道︰「那咱們已經還給孟少爺的五百兩銀子和每月一百兩的利息，還要不要回來？還有那三千五百兩的欠條，作不作廢？」
賀濟義白了她一眼，道︰「都甚麼時候了，你還想著這個，只要溫夫人能消氣，不計前嫌幫我個忙，那些銀子，就當是孝敬她老人家了。」他說完又嘆氣︰「唉，都怪我目光短淺，沒一早就和大哥大嫂搞好關系，不然也不至于到了關鍵時刻，大哥對我的事不管不問。」
賀老太太听不懂他在說甚麼，欲開口相問，又怕被罵，只得小心翼翼地提醒賀濟義道︰「溫夫人這會兒還在咱們家等著回信呢。」
賀濟義馬上跳了起來，吼道︰「你怎麼不早說？」
賀老太太心道，怎麼沒說，是你自己了一大通牢騷，忘了而已。她生怕又惹得賀濟義不高興，不敢將這話說出來，只望著屋頂撇了撇嘴。
賀濟義拔腿就朝外跑，卻見一旁的窯姐兒抿著嘴笑，他朝身上一看，原來少了件衣裳，連忙從地上抓起來，胡亂披上身，匆匆朝家里趕，賀老太太趕忙跟了上去。
溫夫人還在家里等著，李氏正陪著說話，齊佩之也出人意料地沒有繼續推磨，而是在李氏身旁立著。
賀濟義急急地沖進堂屋里，撲到溫夫人面前，跪下就磕頭，把青磚地踫得砰砰響。
溫夫人唬了一跳，問道︰「賀家老？你這是作甚麼？」
賀老太太頭冒大汗地進來，喘著氣笑道︰「他是晚輩，給長輩磕頭，該的，該的。」
溫夫人袖子里還攏著寄存書，但臉上卻笑吟吟地，一點兒也不生氣，親切地讓賀濟義起身，又喚婆子來，取了一塊上好的端硯送他，稱︰「你如今也是由頭有面的人了，想必已布置了書房，這塊硯雖說不是上好，可也還過得去，就送與你裝點房間罷。」
賀濟義大字不識幾個，哪有甚麼書房，再說他在賭場也只成天被人捧著，根本沒有用到筆墨的機會，但他听得溫夫人稱他為「有頭有面」的人，禁不住渾身都飄飄然起來，心道，既然溫夫人這般高看自己，還贈了禮物，那求她幫忙的事，多半還是有希望的。
他這樣一想，立時精神振奮，不急了，也不慌了，爬起來揀了溫夫人身旁的椅子坐下，笑道︰「溫夫人如今掌家，是大忙人，怎麼有空來坐坐？」說著，指了溫夫人面前仍在冒熱氣的茶盞，呵斥齊佩之道︰「溫夫人的茶都涼了，怎麼還不換過？」
齊佩之看了李氏一眼，委委屈屈地作答︰「二少夫人才剛與舅母上的茶。」
舅母？賀濟義听到這稱呼，愣了一愣，腦迅把齊佩之與溫夫人的關系理了一遍，待弄清齊佩之真是得管溫夫人叫舅母，心內不禁狂喜，齊佩之這妾納得可真好，這樣一來，他同溫夫人的關系又近了一層，求她幫忙的事，就更靠譜了。