第一百八十三章賀老太歸西（一）
「虧得溫夫人與咱們家還是親戚，竟一聲不吭地就把我們給告了，我還是去了賭場听人說的……」賀濟義忿忿不平，賀老太太則目光直直地盯著他一張一合的嘴，眼前一黑，暈厥了過去。
若賀老太太此時有個甚麼三長兩短，代她上公堂的勢必就是賀濟義，賀濟義因此慌了手腳，忙高聲喚李氏來幫忙。李氏充耳不聞，听賀濟義喚得急了，才拿捶衣棒敲了敲齊佩之，示意她進去看看。
齊佩之正累得慌，巴不得這一聲，汗也不擦便飛奔而去，只見堂屋里，賀老太太直挺挺地躺在地上，牙關咬得緊緊的，而賀濟義正在旁痛哭。
齊佩之一見這架勢，也有些慌亂，但好歹比賀濟義還是強些，問道︰「老太太這是厥過去了麼？二少爺趕緊把她抱到床上去，再喚個郎來瞧瞧罷。」
賀濟義听見這話，仿佛有了主心骨，忙一把抱起賀老太太朝西間沖，順路吩咐齊佩之去請郎來。
齊佩之腳跟腳地也進了西間，道︰「二少爺，我沒錢，再說二少夫人也不許我出大門。」
賀濟義恨恨地朝窗外看了一眼，模了模懷里，還有幾兩銀子，便囑咐她照看好賀老太太，他去請郎。他拔腿進城，有醫館卻不曉得進，只東張西望地找游醫，游醫一時沒尋著，卻瞧見個眼熟的小廝，定楮一看，正是賀濟禮家的，名喚林森的那個。
賀濟義頓時仿佛見到了親人，一把抓住他道︰「林森，老太太厥過去了，你趕緊讓大少爺過去瞧瞧。」
林森雖然曉得自家主人同賀濟義一家不和，但賀老太太暈厥是大事，他不敢怠慢，趕緊應了一聲就朝家跑。賀濟義一把又抓住他，問道︰「哪里有游醫？老太太還在家等著呢。」
林森跺了跺腳，道︰「二少爺，這都甚麼時候了，你還找游醫，趕緊去醫館請名醫呀，你如今又不是沒得錢。」
賀濟義這才想起來這是城里不是鄉下，遍地有醫館的，臉上一紅，轉身去了。
林森飛奔回賀府，一路跑到二門前，請二門上的婆子朝里遞了個話。此時賀濟禮在州學，孟瑤得到婆子的稟報，不敢耽誤，趕緊命人騎著馬去州學通知賀濟禮。她自己也起了身換衣裳，又命人備轎，準備前往城郊。
溫夫人正在她這里坐著，見她換了身素淨的衣裳，頭上的一支金簪同手上的戒指都摘了，不禁笑道︰「你這是作甚麼，只是暈過去而已，又不是……」
孟瑤張開雙臂，方便知梅幫她系腰帶，道︰「女兒覺得，雖說不是，也還是慎重些好，畢竟婆母病了，小輩前去探望，不好穿得太花俏，更何況如今我們正處在風尖浪口上，恐怕整個城里的人都看著呢，可別讓人拿了錯，嚼了舌頭去。再說我們現在本來就窮了，穿得樸素，不戴飾，也是正常的。」
「你想得還是比我多些，到底身份是兒媳，顧忌頗多。」溫夫人感慨了一番，待孟瑤換好衣裳，執了她的手，送她到門口，又叮囑跟去的人機靈些，莫教二房的人把大少夫人欺負了去。
孟瑤在二門前上了轎，一路出了大門，朝城郊而去，她生怕趕在賀濟禮前面去了，得單獨應付討厭的賀濟義，便一路走走停停，磨蹭了小半個時辰，才望見那座青瓦白牆的兩進小宅。
知梅手搭涼棚，踮起腳望了望，道︰「大少夫人，好像有些不對。」
「怎麼不對了？」這里是城郊，人煙稀少，孟瑤不怕被人瞧見，便掀起轎前的簾子，也朝賀濟義家看去。這一看，大驚失色，院門前竟掛了一條白布，分明是才剛死人，還沒來得及布置的模樣。
「這……這……」知梅猶豫著，看向孟瑤。
孟瑤放下簾子，催促道︰「還等甚麼，趕緊過去，不然大少爺又有由頭要脾氣了。」
知梅趕忙應了一聲，急急地催促轎夫朝賀濟義家趕。
孟瑤來到院門口，還沒下轎，便听見里頭震天的嚎哭聲，但听來听去，好像只有賀濟義一人在扯著嗓子喊。一婆子上前掀開轎簾，知梅扶了孟瑤下轎。孟瑤模了模身上月白色的衫子，突然覺得有些不可思議，怎麼還真讓她給猜了，世上有這樣巧的事？
容不得她多想，該進去了，孟瑤提起裙子，領著一眾丫頭婆子走進院門，前院此時冷冷清清，一塊雕琢了一半的大石頭孤零零地躺在道旁，依稀可辨出是只獅子，但匠人卻不知所蹤。
後院子里一樣不見有人，竹竿上的衣裳被風吹落了兩件，散在地上，石磨上有未磨完的豆子，磨旁還靠著一支捶衣棒。
堂屋里上坐了兩人，左邊是賀濟禮，右邊是賀濟義，賀濟義下面坐著李氏，齊佩之則在她身後垂頭站著，四人腰間都已扎了白布條。
賀濟義正哭得起勁，雖然臉上沒有淚水；賀濟禮垂著頭，不知在想甚麼；李氏一副無所謂的模樣；齊佩之則縮著肩，把臉藏了起來。
孟瑤在門口站了站，竟無人瞧見她，知梅只得叫了一聲︰「大少夫人來了。」
賀濟義馬上朝孟瑤所站之處撲來，扯了嗓子嚎叫著︰「嫂子，娘她死的好慘哪……」
知梅馬上攔在了孟瑤前面，婆子們亦一擁而上，將賀濟義隔在離孟瑤三、四步遠的地方。賀濟義仍不管不顧地朝前沖，知梅急了，道︰「二少爺請自重。」
孟瑤抬頭看去，只見賀濟禮已面色鐵青地朝門口走來，一把揪住賀濟義的領子，將他提回了座位，道︰「老，娘去了，我們都不好受，你再傷心，也得有個度。」
賀濟義閉著眼楮嚎，也不知听見沒听見，李氏在旁撇了撇嘴，眼楮望向了別處。
生老病死，人之常情，孟瑤卻覺得這副場面透著一股子古怪，她抬了抬手，命仍戒備著護在她面前的婆子們散開，問李氏道︰「老太太在哪里，弟妹帶我去瞧瞧。」
李氏動也沒動，指了指西間，道︰「死都死了，還有甚麼好看的，大嫂自己去罷。」
賀濟禮一听她這口氣就火了，當即對賀濟義道︰「等娘的喪事一辦完，就給我把她休了。」
賀濟義仍只是嚎，沒作聲。賀濟禮氣呼呼地轉過頭去，砸了一只茶盞。
賀老太太沒了，以後可就省心了，孟瑤知道自己不該這樣想，但這樣的念頭還是不由自主地浮上來。她身旁的知梅和一眾婆子們大概也是這樣想的，爭相恐後地上去幫她推開了西次間的門，讓她進去看。
孟瑤實在擺不出悲傷的表情來，只得滿臉肅穆的走了進去。西次間布置得很簡單，面對門一只高櫃，窗邊一張桌子，圍著四只凳子，窗戶對面是一張掛了白紗帳的木架子床，賀老太太就躺在那里，雙手交叉握在胸前。
孟瑤頓了頓，走向床邊，賀老太太頭凌亂，臉色蒼白，再也不見平日叫罵著，哭鬧著，生氣勃勃的模樣。以往再惹人厭又怎樣，她如今已經死了，冰冷冷一具尸體，孟瑤突然就有些悲傷，拿帕子拭了拭眼楮。
賀濟禮從堂屋進來，正巧看見這一幕，不禁感概萬千，賀老太太去世，她最疼愛的小兒子沒哭，她最愛刁難的大兒媳婦卻落了淚，這真是……
他走到孟瑤身旁，道︰「老太太年紀大了，這也是難免的，你別傷心太過，喪事還需要我們操心呢。」
甚麼叫這是難免的？孟瑤听出了點不對味，低聲問道︰「老太太是怎麼死的？我娘前幾天來看她，還是好好的呢。」
賀濟禮沒作答，面色有些奇怪，拉了她朝外走，道︰「人都沒了，還有甚麼好問的，咱們且同濟義商量娘的喪事去。」
孟瑤心想，多半是同賀濟義吵架，被氣死的罷，便沒有追問下去，隨了賀濟禮朝外走。她走到門口，回頭又看了一眼，只見賀老太太蒼白的臉上，竟升上了兩團異樣的紅暈，也不知是不是被窗外的太陽印著了。
堂屋里，賀濟義大概是干嚎久了，嗓子疼，正捧了只大瓷缸子咕咚咕咚灌茶水，他眼角余光瞧見賀濟禮兩口子重回堂屋里來，忙丟了缸子，準備繼續嚎。賀濟禮極不耐煩地一擺手，道︰「你消停些罷。」
賀濟義眼一瞪，道︰「我是為娘不值，活了一輩子，竟讓溫夫人給氣死了。」
「你胡說些甚麼？」
「你欠揍？」
「二少爺，不可瞎說。」
除了孟瑤，屋內其他三人竟同時出聲喝斥賀濟義，讓孟瑤很是驚訝。她的目光從李氏掃到齊佩之，細細一想，明白了。
賀濟禮大概也很驚訝，看了李氏和齊佩之一眼，才道︰「欠債還錢，天經地義，老太太的死，同溫夫人一點關系也沒有，倒是母債子還，天經地義，老太太的喪事，我們大房辦了，濟義就集精神考慮還箱籠的事罷，不然真到了堂上沒有一個交待，是要打板子入大獄的。」