[[[::::://./20102/20/]]]陳惜光從來花錢沒算計，也在不夠用時找帳房預支過，但二十匹絹的數太大了，帳房根本不敢做主，勢必會驚動母親，他怎麼會這麼傻？
「我賣了玉佩，字畫，還有一些衣服，剩下的找朋友借的。」陳惜光在母親的注視下，老實招供。不過那都是他自己的東西，有什麼關系。
陳夫人事先已經去兒子房里檢查過了，匣子里的幾個玉佩，牆上的字畫，櫃里的綢緞衣服，是不見了，這房內簡直象被洗劫了一遍。
「賣到哪兒了？」陳夫人追問。
「孫記銀樓，李記估衣店。」
「賣了多少錢？」
「一萬五千文多點。」
差不多是這個數，陳夫人再問︰「那剩下的錢都是找朋友借的？」
「是的。」
「哪些朋友？」
「鄭衛前，陶成金，何大志。」他有錢的朋友就這幾個。
「可有憑證？」
「有。」陳惜光從懷里拿出借據，親兄弟都要明算帳，何況是朋友？這幾人也是不攢錢的主，能拿出這些錢已經夠朋友了。
陳夫人仔細檢查借據，鄭衛前︰二千文。陶成金︰一千五百文。何大志︰二千七百文。這全加上正好是現在絹絲的價錢。
數的確對上了，陳夫人再次確認︰「帳房那四千文錢真不是你支走的？」
陳惜光嚇了一跳，趕忙搖頭，四千文？！他哪有那個膽子。
「行了，我明白了，你走吧。」陳夫人清楚是怎麼回事了，陳惜光撒謊他會，但能把謊話圓得這麼天衣無縫，他沒那本事，陳夫人知道應該找誰了。
……
「娘親…」陳惜芳在自己的繡樓向陳夫人請安。
陳夫人先支開香兒:「你先出去。」然後也不理女兒，直接翻她的首飾盒。
「娘…」沒想到陳夫人直接來這手，陳惜芳一時不知所措。
陳夫人翻檢女兒的首飾，不僅冷笑:「為娘可不知道，你最近可是添了不少首飾啊？」以女兒的例錢，怎麼買得起？！
陳惜芳心里責罵香兒沒把首飾藏好，但外表仍是低頭不語，一副楚楚可憐的樣子。
「我一直以為你哥哥不爭氣，但至少陳家還有你讓我能安慰一下，誰知你？！我是少你吃，還是少你穿了？！你居然到帳房偷錢，我跟你說過多少遍了，咱們做點心的人家，平時根本不能帶那些貴重首飾，你買它干什麼？」陳夫人越說越氣，這兒女都大了，怎麼一個一個還這麼不讓她省心。
「是芳兒錯了，娘親息怒。」從沒見母親對自己發了這麼大的火，陳惜芳真嚇著了，趕緊跪下認罪。
「從今天起，你就在繡樓閉門思過，沒有我的話，不許出繡樓一步！至于這些首飾，充做公用，你在帳房支的錢，從你每月例錢從扣出。」陳夫人一定要嚴懲她，女兒不像兒子，管不好日後會讓婆家笑話的。
這不公平！哥哥偷了那麼多財物賣，都沒有事情，她不過預支一點錢，又沒說不還，就受到這麼嚴格的對待，母親偏心！
心里不服，陳惜芳還是做出一副悔不當初的樣子，楚楚可憐地道:「芳兒願意受罰，不過還請母親給芳兒留幾件首飾。」
「什麼？！你還不知悔改？！」陳夫人更氣。
「不是的…」陳惜芳索性哭起來，邊哭邊說，「女兒買這些首飾，也是無奈之舉，每逢出門上香或踏青，總有人笑話女兒寒酸，說陳家是舍不得嫁妝，才一直不給女兒找人家的，芳兒只想爭一口氣。」
「真有這種事？！」陳夫人吃驚，更多的是對女兒的心疼。
陳惜芳泣不成聲地點點頭，要不是那些富家千金總她向炫耀金銀首飾，炫耀自己訂了門好親事，炫耀自己的丈夫是如何寵愛自己，她如何會這麼委屈。
「芳兒，你怎麼從未向娘說過這些事？」陳夫人上前扶起女兒。
「娘親為哥哥已經夠費心了，芳兒實在不想給娘再添麻煩。」陳惜芳委委屈屈的說道，其實，這事和母親說了又如何。
陳夫人也知道女兒沒說出來的意思，她嘆了一聲:「你這也是為了陳家的面子，是娘親錯怪你了，芳兒，和娘來，娘那兒還有幾件不錯的首飾，都是祖傳的，市面上根本買不到，你**去，保管讓那些人眼紅。」她也只能從這方面補償女兒了。
陳惜芳隨母親下樓，心里松口氣，這件事算是過去了，她就知道，只要和婚姻大事扯上關系，不管是哥哥養外室，還是她揮金如土，最後認輸的都會是母親，因為，這是父母親欠了她兄妹的！
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羅莎麗亞新開的太白居是臨街的二層小樓，看到面積這麼大，她實在舍不得浪費，樓下賣涼茶，樓上就熬些糖水，再賣些熱茶，茶點。
這樣一來，想喝杯茶歇歇就走的，可以不用上樓。想吃些點心，坐著與朋友聊天，消磨時間的，就樓上請了。
反正太白居的賺錢宗旨就是︰不管花錢多少，來的就是客。一杯茶的錢也要賺，只點一杯茶的客人也要熱情招待。
太白居服務好，點心樣式多，涼茶解暑，糖水甜美，這一開張，就客似雲來。
羅莎麗亞一個人忙不過來，崔老夫人就又介紹了二個中年女子過來幫忙，老夫人的眼力沒挑的，介紹的人勤快，干淨，羅莎麗亞挺滿意。
今天，崔老夫人又過來「視察」太白居了。
太白居二樓有個靠窗的雅間，是羅莎麗亞專門為崔老夫人預留的單間，只要放下淡綠色的竹簾，就可以隔斷旁人的視線，讓老夫人放心的欣賞街景。
「羅莎，你今天又做了什麼好吃的？」崔老夫人剛坐下就問她，自己一進來就聞到香氣了。開口笑，酥合子，芙蓉干糖，麒麟酥…這女孩總能做出連她這樣的大戶人家都沒吃過的點心，偏偏又不貴，讓太白居樓上樓下幾乎坐無虛席。
「我今天做了點馬齒莧包子，配上蛋花湯，賣的還不錯。」羅莎麗亞指給她看，外面客人的桌子上幾乎都放著一，兩屜雪白的包子。
「馬齒莧，是野菜吧？」崔老夫人有些猶豫，像她這種人家，要給人知道在外面吃野菜，會不會讓人笑話，可這包子還真香…
羅莎麗亞暗笑，這想吃又好面子的人，崔老夫人也不是第一個了。
「夫人，」羅莎麗亞一本正經地告訴崔老夫人，「正確說，馬齒莧是藥材，有清熱，解毒，制痢的功效，對腸炎，瘡瘍熱毒，疔瘡，丹毒等癥都有效，不信你問杜郎中。所以說，我做的是藥膳。」
「原來是藥膳。」崔老夫人釋然，她可是剛受過這熱毒之害的，「那也給我來一屜吧。」
……
崔老夫人開始只想嘗嘗，但連吃兩個還意猶未盡︰「想不到這野菜，不，這藥材做成包子還挺好吃的，一點也嘗不出藥味。」
羅莎麗亞微笑，她做這包子，可事先把馬齒莧用熱水焯過，又切得碎碎的，再加上豬肉，雞蛋，拌成三鮮餡（而且肉多菜少），自然嘗不出野菜的味道。
既然是藥膳，崔老夫人又想起兒子︰「你再幫我裝一屜，也讓琪兒嘗嘗。」
「好的。」羅莎麗亞點頭，夏季吃點馬齒莧，對預防腸炎和痢疾都有好處，這也是她做野菜包子的目的。
……
剛到臘月，清河縣就籠罩在銀妝素裹之中。
陸氏生好炭火，天這麼冷，她決定幫杜誠和羅莎麗亞再各縫一件棉襖，正好過年時穿，趁著今天求醫的人不多，她想著邊看店邊做針線活。
從醫館去後院拿衣料，陸氏卻看見原本出門應診的兒子正站在院子里。
「誠兒？」陸氏嚇一跳，「你不是出診去了？怎麼這麼快就回來了，外面那麼冷，你怎麼不進屋？」她心疼的伸手拉兒子。
杜誠神情有些恍惚，但也任由母親把他拉進屋。
陸氏把炭盆盡量靠近兒子，又捧起兒子冰涼的手，幫他**，「你看你，這是怎麼啦？」
溫暖的感覺讓杜誠回過神來，他知道自己讓母親擔心了，但有些事又不能不說，「我…今天看的病人沒什麼事，只是一般的風寒之癥，所以很快就回來了，不過我在路上遇上了張三公子，他說他二哥從並州來信了…」
陸氏知道，張文琪的二哥張文瓘，在今年開春的明經科考試中進士及第，被補作並州參軍，正應了崔老夫人抽中的簽，功名要在軍中求，為這，崔老夫人還特意又去三清觀上香還願，還捐了一大筆香油錢。
杜誠接著說︰「張二公子說，並州發生了天花疫情，不過他平安無事，讓家里不要擔心，但過年時他肯定無法回來探親了。張三公子找我，是想問問，天花，能不能治？」
陸氏不語，往盆中又添了幾塊炭，一定是火燒得不旺，她才會覺得這屋子越來越冷了。
「娘，」杜誠決定還是把想了一路的話說出來，「我想去並州。」