一只灰色的蒼鷹掠過懸崖，貼著峭壁向下滑翔，速度越來越快，在距離懸崖頂端大約三十米的時候，突然將飛行方向拉平，以極快速度掠過六丈外一株緋色的植物，雙爪抓起植株，迅速劃弧離去。
在植株後邊的黑暗洞穴中，突然掠出一個黑色的影子，在空中一掃即收，卻正好與遠去的蒼鷹擦肩而過。片刻之後，從洞中鑽出來一只黑色奇蛇，在懸崖上來回游走，焦躁不堪。它守護了許久的植株，已經消失不見，原地空留下一地泥土。
它將目光鎖定了在空中飛行的蒼鷹，隨即大嘴一張，一道森寒的黑色利箭如電光一般射出，將空中的蒼鷹射了個對穿。蒼鷹失去控制向下墜落了大約十幾米，隨即又穩住身形，若無其事地繼續飛行，迅速逃出了奇蛇的視線。
轉過一個轉角之後，蒼鷹迅速降落下來，停在巫馬夕的手臂上。巫馬夕隨手將那只蒼鷹收入儲物囊，然後開始檢查得到的那株植株。
緋色的植株散發出些許蒼涼，仿佛讀盡了歲月一般。
這便是巫馬夕尋找已久的百味夕陽。
這株百味夕陽巫馬夕兩天前便已經發現，只不過此株有一只冥淵蛇守護，巫馬夕始終無法得手。在前幾天的試煉中，他偷偷收集了三具鳥類尸體，分別是蒼鷹、隼、還有歲余鵲。其中歲余鵲個頭太小，不適于搶奪藥材。而那只隼的尸體，則在昨天的試探中，被冥淵蛇用尾巴打得粉粹。
這次是巫馬夕計劃中的最後一次嘗試了，若是不成功，他便只有求助于台隱了。好在，這次很順利。
巫馬夕將植株收好，整理了一上裝束，然後快步向著營地走去。這幾天來，眾人將營地扎在*峰旁邊，周圍的意獸差不多已經被清掃一空了，這也是巫馬夕敢于獨自一人來采藥的原因之一。
如意在營地外的草地上，將雙手背在背後，低著頭來回漫步。突然現出一個微笑，隨即臉色變得微紅。她咬了咬嘴唇，眼波流轉間，全是甜蜜。這幾天的試煉，她有種感覺，和某人之間的距離越來越近了，近得讓人心跳加速。
她向著西邊望了望，正好看到那人的身影穿林而來。她連忙手忙腳亂地蹲下去，左手無意識地扯著一株小植物的葉子，等到那人走近的時候，那株植物已經被她扯成了光桿。
巫馬夕走到如意身邊，停下來道︰「如意，那株不是藥材。」說完也不待如意回答，便繼續向前走了。
「噢！」如意臉上發燒，低著頭默默跟在巫馬夕身後，走向營地。
這已經是試煉的第二十四天了，從明天開始，眾人便要往回趕。這次的試煉算得上成功，幾個學生都得到了合理的歷練，也逐漸有了一名新晉境修該有的素質。
試煉最大的目的是為了提高晉級的成色，這個卻不知道達成了多少，只有等五人回城晉級之後，才能知道具體的結果。
五人中，關尋仙和寧薇意分十三枝，資質極為優秀。廣尚意分十枝，公良尺意分十一枝，資質都只是一般。如意的資質卻是天才級的，意分十六枝，比某些晉級不如意的境師還要多。
雖說意枝數不是境修的全部，但這真的是一個極為重要的資質參數。比如說其余四人的意境如意全都能編織，而如意用的細听秋風，其它人就只有眼饞的份了。
晉級能夠提升意枝數，但是枝數不定。若是如意晉級成色不理想，那便由天才變成凡人了。而廣尚若是晉級成色不理想，那麼境修路就差不多走到頭了。所以五人對于這次的晉級，心中也是忐忑不已，試煉已經完畢，眾人也只能在心中祈禱。
第二天一早，營地起拔，開始回城。
這次回程的路線與來時有少許變化，台隱特地要求去雪浮河看看，杜重山的那枚殘破的就是在雪浮河發現的，台隱似乎對此頗為上心。
傍晚的營地便扎在雪浮河旁邊，台隱與杜重山去了當初發現的地方，只是搜尋良久，沒有任何發現，只好放棄。其後數天，眾人回程的速度加快了許多，終于在第四天晚上，看到了西曲城的城牆。
……
議事廳里邊坐著十二個人，西曲城大型境修團的首腦都已經到齊了，坐在上首的當然是三大的首腦。
這次的擴大會議是碧甲獠團長古匕發起的，議題還是討論台隱的事情。此時眾人安靜品茶，等著第一個發言的人。
「皇甫洵你這個老王八，」古匕拍桌而起。一向以來，碧甲獠負責吵架的都是副團長吳獸，古匕這樣子拍桌咆哮還是首次，「你好毒的心腸啊，你是不是準備把我們碧甲獠當成凶手交給台隱？」
皇甫洵向來沉穩，受到這樣子的辱罵仍然不動聲色。他看古匕態度凶蠻，很顯然是得到了很確切的消息，所以也不敢全盤否定，只是打著官腔回應。悠然道︰「我只是覺得貴團有嫌疑，所以在閉門會議中提出細查。我們三大愧為西曲諸團領袖，自然要為西曲城所有的境修負責，並不是針對碧甲獠一家，希望古團長能夠理解。」
「去你娘的提出細查，你們三個分明都已經做出決定了。姓古的在西曲城也不是瞎子，你這些鬼話留著祭祖吧。」古匕也不是那麼好糊弄的。
皇甫洵道︰「古團長若是不信老朽的話，可以向馬團長和莊團長征詢。」他看馬行疆和莊竹枝有置身事外的想法，便順手將他們拉進談話中心，為自己分擔壓力。
馬行疆也道︰「是啊，當天的閉門會議，我們只是討論了一下調查的重心問題，並沒有說要拿碧甲獠出去頂缸的意思。古團長的人品我們自然是信得過的，但難免手下有些人良莠不齊，所以我們才會決定查一下。」
「查氏的人出了事，自有他台隱去調查，用得著你們這麼積極地去拍馬屁麼？」古匕一口將杯中茶水喝干，「咱們西曲團聯的總綱是怎麼說的，‘守望相助，共鑄輝煌’。三大境修團是西曲諸團的領袖，敵人還沒找上門來，你們就在借著機會清除異己。今天我將這本總綱拍在這兒，你們誰要是心中無愧，就上來模著總綱發誓，古某立即便向你們道歉。」
馬行疆臉色有些尷尬，莊竹枝面無表情，只有皇甫洵神情淡定地說道︰「古團長，你要這樣子就沒有意思了。」
皇甫洵這麼一句不咸不淡的話，將古匕原本酣暢淋灕的感情全部都給堵在心里了，郁悶得想要發狂，罵道︰「老匹夫，今天有你沒我，有我沒你。」說罷便要舉起茶杯砸過去。
旁邊險峰境修團的團長羅策眼疾手快，趕緊攔了下來。
扔茶杯當然只是作秀，若真要動手一個意境種下去有力得多，但是編織意境沒有扔茶杯這種張力，達不到扔茶杯既能讓局勢緊張，又不會讓場面失控的完美效果。
那邊皇甫洵也有要將茶杯砸過來的意思，被旁邊諸人勸住。
廳中一陣紛亂，許久之後才算是平靜下來。古匕和皇甫洵怒目相對，氣氛緊張。兩人的茶杯都已經被收走了，免得成為暗器。眾人議論紛紛，卻又閃爍其詞，都在等待著夠份量的大佬出來收拾局面。
「兩位團長都請消消氣。」莊竹枝站了起來，「對于這件事情，我們三個境修團的處理確實是有些欠妥。雖然我們的目的是好的，但是要調查碧甲獠，確實不應該將古團長排除在會議之外。我在此先向古團長道歉。另外，」莊竹枝走到那本《西曲城境修團聯盟約定總綱》前面，將右手輕撫在上邊，「我代表紫色幽瞳鄭重宣誓，與西曲城的諸位同仁守望相助、不離不棄，若是外人想要欺我西曲城，紫色幽瞳必定站在戰斗的最前列。如違此誓，叫我萬蟻嚙身，不得好死。」
「莊團長說得好，」古匕站起來拍掌，也將一手重重地按在總綱上，「我代表碧甲獠也在此發誓，與西曲城諸同仁守望相助、不離不棄。若有外人欺我西曲城，碧甲獠必與諸位同仁並肩齊上，戰斗到最後一刻。如違此誓，天誅地滅。」
險峰境修團和墨瓊香境修團都與碧甲獠交好，緊隨其後相繼宣誓，氣氛就徹底被點燃了，宣誓的團長一個接一個上前，馬行疆也不得不隨大流，讀完了自己的誓詞。
皇甫洵原本也是看羅斯大帝後勁不足，想要扼殺一兩個競爭對手，沒想到促成了這麼一個反台隱聯盟。他看了看周圍眾團長，無奈地將手按在總綱上邊，開始宣讀自己的誓詞，目光落在莊竹枝身上，心中不由輕嘆︰少年，你太年輕了。你是沒有見過二十年前游景未的凶殘啊！
……
巫馬夕進城之後，直奔藥店買了幾味輔助藥材，將靈飲丹和三返丹的材料湊齊，然後便向煙柳閣趕去。
進門後，居寒松並沒有在煉丹，而是與養露秋相對而坐。兩人顏色憔悴，情緒似乎都不是很好。見到巫馬夕後，兩人臉上都露出來笑容，但是巫馬夕看得出來，這笑容有些傷感與勉強。
巫馬夕看著居寒松，問道︰「居大哥，發生什麼事了嗎？」
居寒松勉強笑道︰「沒事，只是偶然想起往事，有些傷感罷了。」
居寒松起身，與巫馬夕相對而坐，養露秋為兩人奉上茶。居寒松問道︰「這次試煉感覺怎麼樣？有什麼收獲？」
巫馬夕道︰「感覺還不錯。對了，我湊齊了靈飲丹和三返丹的材料。麻煩你了居大哥。」說罷，將儲物囊中的藥材取了出來，「還有一些別的藥材，你看著用吧。」
居寒松將藥材一一接過，分門別類地放進自己囊中，道︰「你回來得正合適。」
「什麼正合適？」巫馬夕有些不理解。
居寒松道︰「沒什麼，你明天下午來取丹藥吧。」
巫馬夕點點頭，隨後便離開了煙柳閣，回自己房間去整理這次所得了。
巫馬夕走後，養露秋坐到居寒松身邊，將頭靠在他肩膀上，並不說話。
居寒松握著她的手，緩緩道︰「也好，最後幫元章煉一次丹藥，咱們欠這個世界的，這個世界欠咱們的，就這樣一了百了吧。」