錦國皇宮。
祖皇殿，此處唯獨錦國歷代皇帝才可進入，關子初一身皇袍走入其中。隨著他的身影到來，殿內燭火猛的騰起。
這里供奉著歷代皇上的牌位，一排隨著一排，其中最高處是一幅畫像，那畫中之人是一名男子。男子模樣約莫二十七八，面白無須，劍眉冷目，容顏俊朗，一襲藍站在高峰之上，似是一株君子蘭。
仔細看來的話，此人的容貌與關子初竟有三分相像。
關子初在此人畫像前彎身行禮，雙目閃過精光，手上劃出口子，鮮血滴在這排排牌位前桌子上的一塊玉玦。
他的鮮血一落玉玦之上瞬間就被玉玦吸收，血光在玉玦內流轉著，越轉越快，最後猛的一道光影乍現，玉玦上空出現一道空虛如霧的身影來。
這如同鬼魂之人是個男子，身穿著白色長袍，袍子的尾擺和袖口繡著幾排青雲，襯得男子身影縹緲。再看男子的容顏，竟與這牌位最高處的那幅畫中的男子一模一樣。
男子一雙眸子冷冷俯視下來，看著下方站著的關子初。
關子初收起眼中的精銳之光，恭敬對男子行禮道︰「後輩關子初，見過祖皇。」
這人正是錦國的開國皇帝，關嵐（rui）。
關嵐冷視他的目光無情如鋒，聲音猶如淬雪的冰渣，「汝身上皇者龍氣隱隱欲碎，錦國關氏基業要毀在汝這一代了。」
關子初身形一震，深吸了一口氣，方才道︰「後輩成皇之後方知皇祖的存在，皇祖雖不在凡世，卻依舊心系關家血脈，留下玉玦以備不時之需，好解救關氏之危……」
他話還沒有說完，關嵐已道︰「當年吾留下玉玦的確是為護關氏，也是為了斬斷凡世因果。」
關子初袖內手一緊，果然就听關嵐冰冷的話語再次響起，「從吾入仙源已有千年，凡世一切早已看淡，仙源之人不可管凡世之事，更不可亂凡世局勢，汝身上龍氣已被他人所奪，錦國覆滅已是定數，吾管不了。」
關子初抿唇試圖說服他，「這錦國天下是皇祖一手打下，關氏血脈是皇祖的延續……」
「夠了。」關嵐冷聲打斷他，哪怕只是個虛影，那眼中的寒鋒卻如實質，「吾本請天機道家算過，錦國關氏本可延續萬年之久，為何會在汝的手中斷送，這其中原因，汝該最清楚不過。」
關子初瞳孔一縮，身軀一瞬僵硬。
關嵐冷道︰「玉玦是吾與凡世最後的聯系，汝既開啟玉玦，吾又多了一門業障，因果循環，今日之因他日自會有果。」
他說完，身影就如煙消散，案幾上的玉玦也化為碎末。
殿內燭火也似在這一瞬變得微弱，陰暗中關子初的臉龐深邃難懂。
「龍氣欲碎，錦國關氏基業要毀在朕這一代？」
關子初狠戾抬頭，目光投向牌位最上關嵐的畫像上，袖內大掌緊握，青筋凸起。
一會，他猛的揮袖轉身，走出皇祖殿。
「燒了。」一聲涼薄狠絕的聲從他口中溺出。
暗處影衛得令。
關子初緩緩走著，路道的燈火照的他神容溫雅，唇角淺揚淡笑，眼底寒涼蝕骨。
錦國若毀，留這群牌位何用？既是注定要毀，便由你們先毀在前鋪路。
這一夜，錦國火起，祖皇殿堂位置隱蔽，唯獨每任錦國皇帝可知，這騰騰的烈火焚燒起來的時候，引起錦國皇宮眾多人的注意，只是卻沒有半點的聲張，如此之下眾人哪里會不知曉，這分明是關子初自己所為。
關子初為何如此做，他們不知曉，也猜不出他的心思，只是這一場大火還是惹來諸多人的心慌。
念國兵馬即將到來，錦國百姓個個往皇城這邊涌來，連皇城這邊的百姓也開始慌了。司陵孤鴻御駕親征兩戰得勝，勝得如有神助，如今破了邊關，入了錦國中段，這就如同放虎入院，想要再阻擋已是難上加難。
錦乾宮，書房內。
關子初看著手中的書信，手指一曲，手中宣紙黑字化為碎片。
「皇上，東椿城蘇家出言合作是件好事，皇上怎……」一旁女子白衫百褶裙，裙子上繡著朱紅碎花，宛若雪地落梅。她容顏嬌美，雙眸明亮，唇如涂朱，身姿婀娜，跪坐在關子初的身旁，低聲說著。
關子初淡眼看她，將手里的碎片盡數揮落在面前的案幾上，「送信人兩國來回路途需花費一個多月，九皇子奪權即使當即出兵，遠水救不了近火。東椿城蘇家也不會想到司陵孤鴻的速度會如此之快，等他們兵馬來了，局勢說不定已經定了。」
女子咬唇道︰「錦國士兵千萬，只要抵抗片刻，讓周國援軍前來，趁後襲擊……」
關子初搖頭，唇邊溫雅而笑，眼底冷若冰霜，「錦國天下是關氏的，何須他人來維護，周國蘇家這是怕了，他們怕錦國抵擋不住，司陵孤鴻下個目標就是他們周國。哪怕朕不應，他們也會想辦法出兵。何況讓他們入國相助？只怕抵擋住了司陵孤鴻，他們趁機反咬一口也是不定。」
女子紅潤凝脂般的容顏，此時已經泛白。
關子初雙目看著前方，似乎透過一切看到了某處某人，笑道︰「從他下了決定，這片天下就注定是他的？錦國本有萬年基業，于朕之私就要覆滅？可笑！朕身為一國天子，莫非連個自己喜愛的女子都不能去奪，不能去爭不成？如此朕還當什麼一國皇帝，連一個普通男子都不如！」
女子眸子巨顫，瞳孔內閃動著黯然悲傷，朱唇緊抿，有些失色。
「朕是錦國之皇，錦國天下在朕的手里，一切都該由朕來決斷。」關子初杏眼一眯，俊臉上猝現決絕笑容，「人已到門前，朕怎能不親自迎戰？」
「皇上！」女子驚叫一聲，直起腰身趴在他坐著的椅把上，搖頭驚慌道︰「皇上莫非也要御駕親征不成？錦國如此多的將領，何須皇上去冒險！」
關子初則頭看向她，見到她滿臉的驚慌，眼眶含淚，伸手即為她輕柔的擦拭著眼眶的淚水，臉上笑容溫柔優雅，問道︰「笙兒，你這是不相信朕？」
任笙兒輕輕搖頭，看著他面上的溫雅，听著他口吻的溫柔，一切都如平日一般的讓她心魂盡牽，只是那雙眸子里的冷銳卻刺傷了她的心頭。
「皇上，笙兒從里不騙你，這次也一樣。」
關子初手指一頓，從她眸子上收回，輕一抖，上面殘留的淚珠就滑落他的直指尖。
任笙兒悲淒道︰「這次皇上若去，必凶多吉少，笙兒不願皇上死，可是皇上不是懦夫，絕不會臨陣逃月兌。」
關子初微笑，緩緩道︰「笙兒還真是了解朕啊。」
「不，笙兒不了解。」任笙兒搖頭，苦笑道︰「在笙兒面前的皇上是依舊帶著防備的皇上，皇上不願讓笙兒去了解您，笙兒了解的就只是皇上的假象而已。」
一只手猛的扣住任笙兒縴細的下巴，關子初笑道︰「還說不了解，笙兒這番話可說到要理去了。」
任笙兒任由他抓著，沒有半分的反抗，淚光迷蒙的雙眼深深的落在他的身上，其中的深情怕是只要長了眼楮的人都看得見。
關子初扣著她下巴的手指略一松，看到那凝脂雪白的肌膚上留下的青紅指印，眸子一閃，便輕輕為她撫揉著，杏眼里浮現著歉意心疼，輕聲道︰「笙兒，可痛了？」
任笙兒痴迷又悲痛的看著他這番溫柔的神色言語，還有下巴肌膚上輕柔的觸感，心痛得身軀都在顫抖，垂眉低低道︰「皇上，您對笙兒是不一樣的，您讓笙兒陪伴在您的身邊，處理公務時也不滿著笙兒，不讓笙兒身處後宮那混亂的地方……」
「自是不一樣。」關子初微笑道︰「笙兒如此知書達理，善解人意，朕怎忍心讓你被那後宮的女子們給玷污了。」
任笙兒咬著下唇，不讓自己哭出來，仰頭對關子初綻開笑顏，道︰「皇上的溫柔，皇上的縱容都並非是因情愛，只是因為笙兒對皇上那份心意和自知之明而已。哪怕如此，笙兒還是很高興能得皇上的青睞，後宮中對皇上有心的女子何其的多，偏偏皇上只選上了笙兒。」
關子初面上溫柔笑意不變，雙眼已蒙上寒霜，微笑道︰「笙兒這是要和朕挑明一切嗎？」
任笙兒含淚笑著，「帝心多疑，恆古不變。皇上可曾記得，笙兒說過，這一生哪怕為皇上而死也心甘情願，笙兒不求皇上相信，只求皇上看著這麼多年來笙兒陪伴在皇上身邊的份上，應了笙兒一件事情。」
「說。」
「求皇上讓笙兒伴皇上一起御駕親征！」
關子初冷眸一暗。
任笙兒雙底跪地後退，俏美的容顏滿是堅定，雙目中的神情與悲傷令人動容。
咚——
她透露磕地，身體伏地，一字一頓道︰「求皇上讓笙兒伴皇上一起御駕親征！」
書房內，燭火跳動，忽明忽暗。女子梅落白雪的衣，身姿縴細，黑鴉鴉的青絲隨著她磕頭的動作傾灑滿地，蜿蜒如同流蘇，美得淒涼。
關子初坐在椅子上，挺直如松的背脊似有一分的松懈，臉上的溫雅漸散，化為硬朗的冷漠，足足看了她三息後，才冷聲道︰「好。」
任笙兒從地上抬起頭來，驚喜的看著關子初，破涕而笑道︰「謝皇上！」
關子初看她淚水不止的雙眸，眼中略有一分的恍惚，後又只剩下冷銳寒霜。
他要的不過是這個女子那份毫無算計的真心，她給不了他心動，並非他心心念念想要的那個人。
任笙兒靜靜看著面前坐在椅上俊雅矜貴的男子，看到他眼中的失神，已是知曉他又在想起那個名為唐念念的女子，心中是悲是苦也是妒。
為何那個女子能得如此多人的惦記？她已有了念國皇帝的無上寵愛，為何還在這個人的心中留下痕跡？
倘若不是因她，怎麼會引起天下這樣的戰亂，錦國又怎麼會遭受劫難，皇上又怎麼會面臨危機！
任笙兒垂眸，眼中萬千的思緒，袖內的手掌緊緊握著。直到一刻，她全身一松，似是決定了什麼，雙眼決絕悲傷。
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子運城被破就似一個預兆，錦國四方邊境雲濤關、天溝關皆在一瞬間戰火紛起，錦國士氣低落，在如此猛烈的進攻下根本無力阻擋，一個月後，雲濤關和天溝關連番被破，諸葛青帶領的五十萬兵馬來到子運城與司陵孤鴻等人會合。
錦國皇帝關子初御駕親征的消息很快也傳了出來，他這番作為總算給最後的錦國士兵帶來些許的希望。如今念國大軍已在眼前，隨時都要攻入皇城，百姓紛亂，錦國從與念國交戰都如今，紛紛敗仗，諸多城鎮都是一片的蕭條。
正當關子初親自帶領兵馬出征時，周國這邊同樣已經請命出兵增援錦國，正如關子初所料，東椿城蘇家的確沒有想到司陵孤鴻的動作竟然如此之快，快到他們的行動根本就跟不上，九皇子如今尚未繼位，這請命出征的事情還得請求當今聖上。
蘇家本就權傾朝野，加之他們所言有理，這帶兵增援錦國侍寢被周國皇上一筆定下。
領兵的正是蘇家旁系族人蔡恆，五十萬兵馬走在通往錦國之路時，一座摧毀的大橋阻擋了他們的去路。
「給我去查，這是怎麼回事！？」蔡恆高聲怒道。
周國斥候很快得令出去，約莫一炷香後回來，對蔡恆稟報道︰「回將軍的話，有目擊者言，是江湖大雲海的宮家所為。」
蔡恆驚異不定道︰「大雲海這江湖勢力怎麼也管起朝廷上的事了！何況大雲海宮家不是與那念國皇帝本是情敵關系，怎會幫阻礙我們，可是他人假扮誣陷？」
「小人不知。」斥候道。
蔡恆身邊的軍師李緲道︰「將軍，如今不是管大橋是什麼人毀掉這件事情的時候，錦國戰事將近，我們需及時趕到才行！」
蔡恆點頭，道︰「可過了此河才是通往錦國的最快路線，若是走他路的話，繞了一大圈，時間同樣不夠啊。」
李緲道︰「讓飛獸兵帶人過去。」
蔡恆想了想，此次帶領前往錦國增援的飛獸兵不過一萬，雖是少了一些，如此過河總是比繞路的強。想到此處，他當即下令讓飛獸兵行動。
飛獸每次加上背上的騎手，可帶兩人過河，如此來回十次後也也將周國兵馬帶過了一半，只是這樣一番下來，飛獸也已疲憊不堪。
蔡恆見此，也只能讓飛獸先行休息，明天繼續。
翌日，從清晨到日落西山，周國兵馬糧草都總算度過了長河，只是當他們尚且還未走幾日的時候，前路再次遇到了麻煩——山路被巨石給堵了。
蔡恆怒不可及，可惜那群阻礙他們的人一早布置好了一切，並不與他們硬踫硬，每每都在前布置後就離去，根本就不給他們一點抓拿的機會。
正當蔡恆為這一路阻礙心煩意亂的時候，遠處正在布置路障的兩方人馬踫到了一塊。
「你們是什麼人？」身穿黑衣，面戴銀面具的衛止水冷冷問道。
「你們又是什麼人？」對面同穿著黑衣的是一名男子，臉上並未戴著銀色面具，只是看他那有些僵硬蠟黃的面龐，怎麼都與那雙精光閃閃的雙眸不搭，明顯是戴上了人皮面具。他似乎也並不怕被人看出他戴著人皮面具，反正只要看不到他真容即可。
衛止水和男子都沒有回答對方，皆是透過對方臉上的面具，打量著對方的雙眸和裝扮，再到周圍。
三息後，衛止水不動聲色的笑道︰「阻礙周國兵馬增援錦國的人？」
男子蠟黃僵硬的臉也展露一個笑容，「你們也是？」
衛止水頓時笑道︰「那就是自己人。」
「沒錯，是自己人。」男子也笑。
兩人相視笑著，然後突然同時笑聲一頓，同時質問出聲︰
「你們到底是什麼人？」
「你們到底是什麼人？」
兩人同時一怔，衛止水眼波轉動，直視男子道︰「無垠森林。」
男子也不隱瞞，「大雲海。」
衛止水面具後的容色變化，沒有忍住心里的小八卦，道︰「現任大雲海家主不是滄海雲龍宮瑾墨？」
「正是。」男子道。
衛止水面色更詭異一些，「他不是……」
男子打斷她的話，「我知道姑娘的意思，我們只是听令行事而已。」
衛止水咂咂嘴，沒有再問，心中卻忍不住的想︰以司陵孤鴻的那性子，要是知曉這次有大雲海的幫忙，不知道會有什麼反應？
她雖然已經答應了李璟放下家族血仇，也不會對司陵孤鴻有任何的惡心，只是這些小小的不痛快還是可以放任的吧？
衛止水笑道︰「有大雲海的幫助，這周國兵馬想要及時趕到錦國的希望就更小了。」
「姑娘夸贊。」男子蠟黃僵硬臉龐的笑容更顯得詭異。
衛止水看得嘴角微抽。這大雲海不可能窮到連一張好一點的人皮面具都沒有，這個男人帶這種劣質品，該不會是自己的興趣愛好，故意寒磣人的吧？
男子似是透過她銀色面具後的雙眼看出她的想法，臉上的神情越發的‘生動’。