天罡地煞的說法並非出自天文學，而是道家對星象神學的一種詮釋。
天罡，指的是北斗七星的斗柄，在北斗周圍，除了七大主星之外，還有很多小一號的星星，是為北斗叢星。道家學說認為其中有三十六顆天罡星，七十二顆地煞星，《水滸傳》引用的，就是道家的這個理論。
因為是泛指，所以也沒有相應的星圖，到底天魁地魁居于星圖中的什麼位置，更是誰也說不清，但這並不妨礙動手腳。
幾個吏員齊聲高喊後，歡呼聲也是應聲而起，對平民們來說，比起那些有名望的大宗門，同樣出身草根的劉同壽跟他們更為貼近，正是眾望所歸。至于魁首之名背後的算計，那就不是他們所能知道的了。
「上船罷。」劉同壽並不遲疑，悠然舉步。
這種時候，想躲是沒用的，身在客場，敵人也是老謀深算之輩，肯定不會留下機會，退縮只能自取其辱罷了，迎難而上才是王道。
走了兩步，他突然皺了皺眉頭，轉頭與韓應龍等人商量道︰「這船好像有點小誒，韓大哥，你們不如去畫舫吧？」
韓應龍略一遲疑，應道︰「如此也好。」他自忖跟過去也幫不上忙，還不如試著影響一下畫舫上的人，多少也算是個助力，總比跟在後面干瞪眼強。
「同壽，我還是跟著你好了。」梁蕭倒是有心去畫舫上見識一下，但想到要考校詩文，他又打了退堂鼓。踫了釘子是小，丟面子是大，好容易掙回來點名聲，可不要一下全丟回去才好。
何況他們這一行人雖不少，可這船也是幾艘漁船拼接而成，是個足有三五丈見方的平台，裝下所有人是綽綽有余的。
「汝化兄，升與你同往。」孫升更願意跟在劉同壽身邊，既是出于好奇，想看看劉同壽到底如何化解這場麻煩。同時，那傳說中的年旦評也讓他心癢難撓。只是他跟小道士相識不過一天，遠談不上交情，他也不敢唐突。
船一艘艘的駛離了湖岸，緩緩駛向了預定的位置，湖面上仿佛盛開了一朵巨大的蓮花。不出劉同壽所料，他的船果然被安排到了正中間，緊挨著小瀛洲島的位置上。
劉同壽也是暗自慶幸，幸好沒采用那個隔空攝物的計劃，不然的話，在這種視距上，能出彩才見鬼呢。
「小仙師，就是這里了，您要是沒有旁的吩咐，小的們就先告辭了。」
「你們要去哪兒？」梁蕭先是一愣，隨即瞪眼問道︰「你們走了，這船怎麼辦？我們要去湖邊又要怎麼辦？」
「咦，公子您不知道嗎？」那艄公很是意外的模樣，「這次大會，位置都是事先安排好的，輕易不能挪動。您看，以您這艘船為中心，內外共三圈，周而復始的運轉不停，要是有人不守規矩，擅自向外挪動，那還了得？輕則阻塞航通，重則兩船相撞，動輒有傾覆之虞啊！」
梁蕭抬眼看看，確實是這麼回事。
不得不說，衙門里面還是有人才的，如今湖面上大小舟船過百，怕不將湖面都覆蓋了一半。若是指揮稍有不當，恐怕已經亂成一鍋粥了，可現在卻是形成陣列，井井有條。
「就算是這樣，那你們也不能走啊。所謂風水輪流轉，誰能保證咱們就沒機會去湖邊露臉？到時候沒人操舟，莫非讓我們游過去不成？」
「公子，您說笑了。」艄公笑道︰「這里可是魁首之位，是七十二宗門中最為尊貴的位置，除了上虞小仙師，誰夠得上資格，誰又能服眾呢？換不得，定然是換不得的。」
擺了擺手，他看看不遠處的一艘畫舫，突然神情一動，「公子，今天這場大會調動的船太多，水手不足，相當吃緊，小的事先已經得了衙門的吩咐，說這邊安排妥當後，就去其他地方幫忙。不是小的不想伺候小仙師，實在是身不由己啊。」
想了想，他又補充了一句︰「這船是四艘船聯接而成，西湖上向來也沒什麼風浪，應該……」
梁蕭怒哼一聲，打斷了艄公的話︰「哼，你這殺才既知上虞小仙師的名頭，怎地不知小仙師的神通，你今日這般作法，到底所為何事，想必你也清楚的，在小仙師駕前做下這等欺心之事，你不怕因果循環，報應不爽嗎？」
這艄公左一個借口，右一句搪塞，跟個滾刀肉似的，梁蕭辯他不過，干脆把劉同壽當法寶給祭出來了。
「……」
那艄公和幾個水手本是笑嘻嘻的，一臉的輕松自在，可听了這話，卻一下就怔住了。衙門有令在先，他們私下里也得了不少好處，哪怕是換個知府之類的人物，得罪也就得罪了。可梁蕭這句話卻提醒了他們，眼前這位可不是隨便就能得罪的。
眼見著畫舫上傳來的信號越來越急促，艄公也是左右為難，好在手下的水手有機靈的，直接撇開了歇斯底里的梁蕭，轉向了劉同壽，「小仙師，您看……」
劉同壽擺出了一副慈眉善目的樣子︰「既然衙門有令，貧道也不難為幾位，不過，船上沒有水手也不是個辦法，我看這樣好了，左右這里離小瀛洲很近，干脆你們把船駛過去，腳踏實地，貧道卻也安心，如何？」
「這……便依小仙師。」幾個水手互相看看，都覺得可以答應。小瀛洲正處于西湖中心，而上頭的吩咐就是要把劉同壽給丟在湖中央，在船上還是在島上，能有多大區別？他們自然不會自找不痛快的提反對意見。
另一邊，畫舫上。
一名吏員匆匆走上閣樓，滿臉喜色。
「謝大人，謝公子，那小道士和船夫吵了一架，然後不知是不是死了心，打算放棄，卻是移船登島去了。」
「去小瀛洲了？這小賊又在搞什麼玄虛？」吃的虧多了，謝敏行也長了不少心眼，他才不相信劉同壽會輕易放棄呢。
「敏兒，你是不是又另外做了安排？」謝亙也是眉頭緊皺，全無計謀得逞的興奮。
「應該不會吧……」謝敏行遲疑片刻，壓低聲音說道︰「孫兒不敢欺瞞，四爺爺，鑿船的計劃雖然安排下去了，可只是為了以防萬一，除非他有逆天之舉，才會施行的，畢竟這是杭州……您難道認為他已經看破了？」
「難說。」謝亙不置可否的搖搖頭，「被放逐到湖中心，以那小賊的狡猾，肯定已經看出了什麼，那些水手船夫都是粗鄙之人，難保他們的神色中沒有露出端詳，被他猜出鑿船的計劃也不奇怪。」
「都是孫兒一時不慎，四爺爺，我……」
「罷了。」謝亙一擺手，「對這小賊，再怎麼提防也不為過，敏兒你沒做錯。不過，小賊既然已經登島，說不定他還真有什麼後手也未可知。不能給他留下空隙，你趕快派人給清虛道長傳訊，讓他不要保留，以最快的速度，把最得力的法術統統演示出來！一定要快！」
「是。」
片刻後，紫陽派的船上。
「掌門師兄，謝家傳來消息，說……」
清虛抬眼看看湖中小島，只能依稀看到幾個人影晃動，他皺著眉說道︰「謝大人是不是太謹慎了？這樣的距離上，還能如何施展？莫非他真的會移山倒海不成？」
「是啊，嶗山的人還沒動作，咱們急著出手的話，豈不是失了南宗的氣度？」清微附和道。
氣度什麼的還在其次，問題嶗山派專門靠外功吃飯的，秘傳的套路非常之多，沒探明虛實之前，自己這邊就一股腦的把包袱都抖出來，很容易被人後發而制。一邊一個，以回合制分勝負才是正理。
當然，最關鍵的問題是，在他看來，被丟到水中央的劉同壽已經徹底失去了威脅，又何必為他自亂陣腳呢？
「罷了，想要入京，靠一場大會是不成的，來日方長，不要為一時意氣傷了和氣，就依謝大人的辦法好了。」清虛想了一會兒，終于做出了決定，「清靈師弟，就由你開始吧。」
「是，掌門師兄。」
……
「師父，紫陽派動手了！是鬼下油鍋！」
嶗山派之所以來的快，是因為他們不是從嶗山老家趕過來的，而是掌門飛雲道人在南直隸做法事的時候，听到了傳聞，自己跑來毛遂自薦的。
他們的運氣很好，但準備相對就沒那麼充分了，所以，他們沒忙著動手表演，而是一邊念經，一邊關注著紫陽派的動靜。
「還真是……清虛這老鬼怎麼這麼沉不住氣？」飛雲眺望一眼，只見紫陽派的船上煙霧騰騰，一口大油鍋中，滾油不斷著冒著氣泡，法號清靈，但長得卻像個屠戶的老道士正將手探進油鍋之中，引得岸上水上一片驚呼聲。
飛雲不甘示弱，冷喝一聲，直接拿出了殺手 ，「哼，不能讓他們搶了風頭，眾弟子听令，生火起符，請神尋鬼！」
「是！」嶗山弟子轟然應命。
隨著這兩家的動作，水陸大會的氣氛迅速火爆起來。