這時荊州軍的艦船也已經進入江邊觀戰的眾人視線，其實光論數目的話，他們的船只比東吳還要多一些，差不多有一千多艘的樣子。只是江東軍的戰船實在是太過高大，運行起來猶如一片烏雲遮天蔽日一般。因此雖然荊州軍數目要多一些，但是到底誰的兵力更多，一時間倒也很難說。
這時張飛也是忍不住咋呼起來︰「沒想到江東的船能有這麼高這麼大，這麼大的一艘船，能坐多少人啊？」
「多的不說，像周瑜本人乘坐的最大的那種船，一艘分為五層，裝載個兩三千人還是沒問題的！」馬謖指了指江面上的戰艦指點道。
「兩三千人？」張飛聞言驚得瞠目結舌，半晌才嘆道︰「之前听二哥說，荊州最大的船也才能裝載個五六百人。現在一下子就是兩三千人，這也太多了吧！」
「江東的造船技藝舉世無雙，也只有他們，能夠造出這樣的大樓船！」馬謖淡淡地道。歷史上東吳在蜀漢滅亡之後，還是獨自撐了十幾年，靠的就是有一支無敵于天下的水軍。而最後之所以滅亡，也是因為西晉在長江上游的益州仿造出了這種大樓船，從而抹平了江東水師的最大優勢。
二人說話間，周瑜和蔡瑁已經是交上了火。周瑜的所有戰艦以大樓船為核心箭頭，組成一個緊密的楔形陣型，往對方的陣線撞去。而對面的蔡瑁似乎是想把周瑜給包圍殲滅，因此陣型排的比較松散，布成一個口袋陣等周瑜往里面鑽。
就在周瑜的大軍將將鑽進對方的口袋陣的時候，江東軍陣中突然沖出來近百艘艨艟，在大將甘寧的帶領下殺了進去。這種身形狹長的艨艟，速度極快，在水戰之中非常適合用來沖擊敵軍的陣型，進行接舷戰。甘寧這兩千敢死隊沖出來之後，立即就和口袋陣袋口位置的敵艦交上了火。
片刻之後，雙方就展開了白刃戰。在甘寧的帶領下，兩千敢死之士紛紛棄槳操刀，躍上敵軍的戰艦，彼此之間拿刀對砍，不時有人中刀落水。但是甘寧畢竟人太少，因此面對甘寧近乎自尋死路一般的沖擊，蔡瑁也是夷然不懼，調撥數倍的艨艟將其圍在核心射殺，準備將這一小撮人給順利殲滅。可是甘寧那是這麼容易被秒殺的，這位錦帆賊縱橫大江南北多年，乃是當世水戰第一高手。雖然在荊州軍的圍攻之下死傷慘重，但還是死戰不退。
就在這時，周瑜的大樓船也已經隨之撲了上來。由于甘寧死戰的緣故，蔡瑁的口袋陣並未能封口，因此在周瑜的帶領下，韓當、黃蓋、凌統等大將紛紛率部殺進荊州軍的陣型之中。隨著周瑜的旗艦之上一聲梆子響，幾艘大樓船都開始亂箭齊發，居高臨下把正在和甘寧死纏著的荊州軍給紛紛爆頭。
「原來如此！」看到這一幕之後，馬謖心中頓時明白，周瑜是打的什麼主意了。江東軍的大樓船船高人多，一旦水戰居高臨下用弓弩射擊，自然是殺的對手無從招架。但是大樓船也有一個最大的缺點，就是重心太高，穩定性不足，一旦遇到大的風浪，或者被對方集中多數艨艟，排好了陣型直接去撞擊船身，搞不好當場就能被撞翻了。所以周瑜就先讓甘寧上，和對方的艨艟混站在一起，然後再出動大樓船沖擊敵陣。沒有了足夠的艨艟進行掩護，剩下的荊州軍就像是沒穿衣服一般，赤果果地暴露在暴露在江東軍的兵鋒之下了。（按︰歷史上江東的大樓船作戰和運輸能力都很驚人，但是重心過高穩定性不足的毛病也很突出。東吳大將董襲，就是因為所乘坐的大樓船遇上了風浪，結果倒在了洞庭湖之中。那一次東吳的五艘大樓船，全部都沉沒了。）
向劉備簡單解釋了一下周瑜的戰略思想，眾人這都是恍然。此時局勢已經逐漸向江東軍方面傾斜，越來越多的東吳士兵殺到敵軍的船上去，或是放火或是殺人。周瑜等人的大樓船更是神勇無比，居高臨下用箭矢殺的敵軍潰不成軍。而對付那些沒有組成陣型的艨艟等小船更簡單了，周瑜甚至有時候都不需要攻擊，直接就用自家的大樓船把對方給撞沉了，簡直就像是陸戰時候的騎兵欺負步兵。
這一戰從清晨開始，激戰到晌午時分的時候，基本上勝負已分。荊州軍的水師已經被割裂成一個個小塊，指揮體系固然早已經失效，單兵作戰更是落在了下風。蔡瑁眼看形勢不對，也只能下令連忙撤退。
蔡瑁撤了，周瑜卻是見好不收，立即點起所有人馬跟隨殺上，準備利用蔡瑁的潰兵沖垮曹軍的整個大寨，然後一舉將曹軍殲滅。一群人你追我趕，往江北殺了過去。長江之上只剩下剛剛交戰過之後的戰場，尸體橫飄著一片狼藉。
看到這一幕，馬謖也是眼前一亮開口道︰「主公，咱們該出手了！」
「嗯？」劉備正自看熱鬧看得聚精會神，不知道馬謖這話是什麼意思。卻見馬謖指著江面解釋道︰「主公您看，周瑜忙著去追殺蔡瑁，戰場都沒留幾個人打掃。咱們去把那些無主的船只全都收攏了，再把那些落水未死的士卒打撈起來收編了。眼下我們兵力不足，能增添一份力氣也是好的！」有道是人窮志，短馬瘦毛長，自己現在窮成這樣了，這種送上門前的便宜，也是不撿白不撿。
「言之有理！」劉備聞言頓時兩眼放光，隨即讓張飛帶人去打撈戰利品。周瑜走得太過匆忙，江上都沒留幾個人。張飛這一去，幾乎是揀石頭一般就輕松收獲了將近二百艘軍艦。此外，江面上那些兵敗落水的荊州軍，只要是還有一口氣的，張飛也是盡數打撈了上來，共計有3000人左右，其中多半是荊州軍。以劉備在荊州的人望，相信不需要太久，就能夠順利收編了這些人，形成自己的戰力。