「也就是說，劉備已經奪取了南郡，眼下正在派人前去招降荊南諸郡？」陸口東吳水軍大營中，周瑜看著自己面前的魯肅，細細問道。
「正是，小人一路打探，南郡、當陽，夷陵等地，都已經換上了劉備軍的旗號。據說荊州劉表和劉琮的舊部，也有不少人投降了劉備！」魯肅細細稟道。周瑜此次出征，軍中所有的細作和打探消息，全都是由魯肅軍議校尉負責的。
听了魯肅這話，周瑜頓時著實沉默了半晌。赤壁一戰他擊敗了曹操，正在華容道一路追擊曹軍之後，就將大軍駐扎在陸口，準備稍作休整，就趁著士氣旺盛去奪取荊襄。不想剛立穩腳跟，細作就傳來消息，說是南郡已經被劉備奪了。這也讓周瑜分外不爽，頓了一頓，周瑜又問道︰「可知是劉備麾下何人奪了南郡？」
「細作已經探明，奪取南郡的乃是馬謖馬幼常，和劉備麾下大將文聘、魏延諸人，所用兵馬不過5000，只有南郡守軍的三一（三分之一）之數！」魯肅細細解釋道。
「三一之數，居然這麼快就拿下了南郡？」周瑜聞言也是悚然一驚。要知道當初江東六郡這片土地，他可是和孫策花了好幾年才打下來的，沒想到對手這麼快就拿下了一個郡。本以為諸葛亮不在，就沒有人能夠出什麼奇謀，沒想到一個馬謖居然也這麼了得。劉備啊劉備，你手下俊杰何其多也！
不過周瑜並不是一個習慣自艾自怨的人，稍稍平息胸中的怒火，周瑜當即下令召集眾將議事。而一听說南郡居然是被劉備趁機給奪取了，東吳諸將頓時就炸開了鍋，大將甘寧首先第一個請纓道︰「大都督，這劉備如此無恥，我軍將士浴血拼殺，他卻趁機取了荊州。且給寧一支人馬，三日之內，定教都督于南郡城中安坐！」接著呂蒙、周泰諸將也都是群情激奮，嚷嚷著要拿下南郡。
看到諸將斗志昂揚，周瑜臉上的陰霾總算是消散了一些，但是他隨即轉頭向魯肅問道︰「子敬，可知眼下蒯越的偏師怎麼樣了？」
「回稟大都督，據細作來報，蒯越和張遼被關羽和徐庶所敗，所剩殘兵不足兩萬人，已經撤回襄陽了！」魯肅細細言道。
「那劉備如今又身在何處呢？」周瑜再度問道。
「今早細作來報，劉備數日前率領本部人馬離開了赤壁答應，此刻怕是已經在南郡城中了！」魯肅繼續答道。听了魯肅這話，周瑜原本少有舒展的眉頭，卻又再度緊皺起來，隨即無聲地嘆了口氣。
「大都督，劉備兵力有限，就算他全部去了南郡，守備也必然空虛，寧願率本部人馬，保證三日之內拿下南郡，獻于主公和大都督座前！」看周瑜一直沉默不語，甘寧再度請纓道。
「晚矣晚矣！」周瑜嘆了口氣道，搖搖頭否決了甘寧的請戰。
「大都督，如今劉備雖得南郡，但是立足未穩，為何不趁機擊之？」眼看周瑜對甘寧動兵的提議有些意興闌珊，平北都尉呂蒙不禁奇道。
「是啊，大都督，曹操都被我們打敗了，何況區區劉備！」周泰等人也是不明白周瑜為何如此沒有信心。
卻听得周瑜長嘆一聲，這才開口道︰「此刻劉備本人已去南郡，但是加上馬幼常原本的奇襲兵馬，南郡的守軍只怕不下萬人。我大軍征戰日久，士卒們疲憊不堪，此刻強行攻城只怕是自取其辱。再者，眼下蒯越的偏師已退，夏口的關羽和劉琦再無牽制，如今劉備在荊州的兵力猶勝我軍半籌。眼下我們若是強行攻打南郡，他們極有可能襲擊我軍後路。如此若是月復背受敵，南郡必將要成我軍傷心之地。」說完更是連連搖頭，懊惱不已。
「那大都督，我們如今該怎麼辦呢？」甘寧也不是沒腦子的人，听周瑜這麼一說，也知道了事情的嚴重性。一時間所有人都是沉默不語，眼巴巴地看著周瑜在帳中來回踱步，就等他拿個主意。
走了幾十個來回之後，周瑜終于是停住了腳步，臉上的神情已經是異常的堅定，當下轉過頭來對甘寧道︰「興霸，你連夜乘快船去一趟柴桑，然後當面覲見主公，請他再調撥兩萬人馬至陸口，以為軍用！」
「諾！」甘寧抱拳應諾後，便即揚長而去。隨即周瑜下令，大軍暫且全部退出北岸，駐扎在陸口，休養生息的同時，也等候甘寧的後續部隊。
「公瑾，你是準備強行攻取荊襄了？」諸將告退之後，魯肅忍不住開口向周瑜問道。以他們二人的關系，私下里自然是表字相稱了。
「沒錯，劉備如此無恥，先得南郡，再取襄陽。我東吳苦戰數月，卻無尺寸所得，如此豈能甘心！」周瑜恨恨不已地道，心里更是感覺憋屈無比，要是孫權一下子就給他五萬大軍，現在早就直接攻打荊州了，如何能任由劉備猖狂。
「可是公瑾，如今我軍和劉備份屬同盟，若是此刻和他翻臉，豈不是便宜了曹操？再者，我軍征戰數月，將士們早已疲憊不堪，糧草更是多有短缺，此刻強攻南郡，合適嗎？」魯肅顯然對周瑜的這個提議不太感冒。
「這個子敬無需擔心，前番我繳獲了一部分軍糧，足夠大軍月余用度。只要我有五萬大軍，一個月內足以拿下荊襄！若是此刻不進軍，等劉備在荊襄立穩了腳跟，那我們想要再謀取荊襄，可就更難了！」周瑜長嘆一聲道，隨即也是喃喃自語道︰「原本是一舉奪取荊襄的大好機會，怎麼會變成這樣呢？」
當下周瑜不听魯肅之言，派甘寧回去江東，請求孫權給自己調兵，自己則是在陸口等候，只待兵馬齊備，就好把劉備已經吃到嘴里的肉給奪下來。結果等了五天之後，甘寧回來了。但是他並沒有帶到孫權派來的後續部隊，卻帶來了一個差點讓周瑜吐血的消息。