楚一清听了這話也就笑道︰「百夫人瞧著溫柔賢淑,對那些婆子丫鬟想必也是不錯,她們怎麼可能在背後說那些閑話?百夫人是多心了!」
百夫人嘆口氣︰「其實丫鬟婆子說些閑話也就罷了,最怕的是那些魯城人,你是不知道,魯城人向來排外,對咱們這種從外地來的,一向是排斥的,鄧夫人她雖然也是都城人,可是人家是官宦之家,不想咱們在鄉下待過,這鄉下人就是實誠,最容易交心,可這城里人是心眼多的,所以跟她們我也處不慣!這次听說楚姑娘是鄉下來的,帶的人也都是鄉下的,就覺著親切,所以就迫不及待的想來見見,心里想著這下子可好了,以後我在這兒也不孤單了,也有個伴!」
楚一清听她說完了魯城人又說城里人,最後倒將自己歸結為她的同盟,也就明白了她的意思,笑道︰「我也是初來乍到的,是該多和你們走動走動,只是皇命在身,沒有百夫人這般悠閑,等過些日子就是八月十五,到時候也忙的差不多,一定請夫人們來坐坐,咱們也不必拘禮什麼魯城人還是都城人,都是為皇上辦事兒,自然應該抱成團兒才是!」
百夫人一見楚一清說這些模稜兩可的話,便知道楚一清也不是好糊弄的,當即也就笑笑︰「楚姑娘說的是,怪不得咱們這些夫人只能在家里操持,楚姑娘卻能跟男兒一般,擔當大事,那見識言吐的確是不俗的,倒是讓楚姑娘笑話了!」
楚一清趕緊說道︰「百夫人說的是哪里話,我一個女人,沒有男人依靠,也不過是想要糊口而已,這一下子被皇上招來做這等大事,心中也是沒什麼底氣,也多虧各位大人跟各位夫人支持,所以到時候,百夫人一定要來啊!」
百夫人也就點點頭,起身準備告辭道︰「一定來!今日叨擾楚姑娘了,怎麼說,我跟夫君也早來這兒一個月,楚姑娘以後有什麼不方便的也就盡管說便是,也幸虧咱們都住的不遠!」
楚一清也就起身準備送客,也就說了一些感謝的話。**
百夫人走後,盈芊也就一邊收拾一邊說道︰「小姐,剛才你那話說的這是妥當,這百夫人一瞧就是來找同盟的,小姐如今雖說掌管著這些農官,可是如果跟百夫人結成同盟,那些官夫人肯定有想法,這以後的事情就不好辦了!」
楚一清笑道︰「王爺說過那百元增,听說是鄉下出身,妻子也是在農村娶得,因為祖上傳下一本奇書,幾年前治了蝗災,被皇上重用提拔,那些正經出身的農官自然是不服,處處對他排擠,百夫人自然也跟那些官夫人說不到一塊兒去,我這身份,倒真的會讓她覺著同命相連!」
盈芊一听,皺皺眉︰「小姐怎麼說這些話,小姐什麼身份?小姐是護國公府的大小姐,小姐是皇上親命的欽差,說什麼同命相連的話?」
楚一清輕輕笑道︰「你放心,我不是妄自菲薄,只是在外人眼中,便是這般想的就是,如今我被皇上任命前來魯城,還是密旨,又不光明正大,這瞧在別人眼中多少事有些非議的!」
這一說,盈芊也就隨口罵道︰「你說這皇上也是,既然需要小姐,那就光明正大就好,為什麼還弄得這麼見不得人?」盈芊說完,或許是感覺到不妥,也就吐吐舌頭,悄悄的瞧了一眼楚一清。
楚一清也就故意板起臉來說道︰「盈芊,可不能說皇上的不是,如果實在上家村也就罷了,如今在這兒,你沒瞧著這些官夫人全都對皇上歌功頌德唱高調麼?總之,這里不是上家村,一切還是小心!」
盈芊趕緊應著。
楚一清又道︰「皇上下密旨也好,那名我也不想要,我只要跟阿寶平平安安的!」
盈芊也就說道︰「小姐,你放心便是,爺自然會保護小姐的!」
楚一清淡淡一笑︰「盈芊,你還年輕,遇到的神情也少,等你以後就會明白,不要依靠任何人,能依仗的,就只有自己而已!」
盈芊似乎懂了什麼,也就輕輕的應了一聲,見時辰也不算早,現在天氣又熱,便問道︰「小姐還出去嗎?這眼看著就巳時了,日頭也毒了!」
楚一清點點頭︰「出去,時日不等人,這五萬畝地不是小數目,如今不是我自己種地,也不是為自己種地,如果真的耽誤了時令,恐怕落不下功勞,麻煩也會上身!」
盈芊也就趕緊去取了草帽給楚一清帶上,楚一清當即也顧不上換衣裳,正待要出門,突的又記起件事情來,也就說道︰「盈芊,這八月十五就快要到了,今日這百夫人來拜訪,倒讓我想起了一件事情,你去準備拜帖,給那二三十個農官,只要有家眷的就都送去,就說八月十五我請她們賞月吃酒,請她們務必來!免得那百夫人出去亂說,要盡快送,明白嗎?」
盈芊也就趕緊答應著,送楚一清出門上車,又吩咐柳毅道︰「路上可小心,這些點心跟水就帶著,萬一走的遠了,來不及回來,也能先墊一下!」
柳毅也就接過,駕著馬車出了門.
因為時辰晚了,楚一清也就沒有去打擾曾榮,讓柳毅順著昨日走過的那段路向西走去,越走,這地就越是干旱,如今又是太陽最毒的時刻,那地全是黃土,偶爾有個風,那吹起的土就嗆得人不成。
見此情景,楚一清也就趕緊去看水利設施,既然這魯城氣候干旱,如果水供應不上,那就什麼都白搭!
魯城干旱,所以地下的水位也低,那井打的就格外的深,當即打一口井並不容易,往往都是幾十戶人家,幾百畝地用一口井,就是這般,也是少數,由于這次開墾出來的大多數是荒地,那井就更是妄想,一眼望過去,一片黃土,哪里有井的影子?
楚一清見了這情景,便知道當前情景就是要先打井,這些日子暖和,那暖棚再過半個月搭起來也是可以的,只是沒有水井,就靠這一片黃土,那就是神仙也種不出東西來!
楚一清越向西走,那眉頭就越皺越緊,看來她昨日瞧得都是這魯城五萬畝之中最好的地,這剩下的一般地根本就是黃土漫天。
柳毅一張嘴,便吃了一口黃土,忍不住呸呸的吐了兩口,叫道︰「小姐,這都是什麼地方啊,您瞧瞧,這些地怎麼可能種出東西來?」
楚一清透過簾幔,望著這一大片望不到邊的黃土,眉頭也就越皺越緊,這些地方,別說種地,就是連個人煙也不多見的,偶爾能看到一條干涸的小河,小河邊有幾戶人家,稀稀拉拉的,連上家村那邊都不如。
「小姐,這可怎麼辦?」柳毅走到最後,柳毅都沒有力氣了,急聲道。
楚一清要下車,柳毅卻攔住道︰「小姐,這里土大,還是別下來了!」
楚一清笑道︰「我如果怕土就不種地了!」說著,便下了車,沿著那干涸的小河一直向上走,待走到頭,難得看到一邊綠草地,幾只羊悠閑著吃著草,那郁悶的心情也就得到了緩解。
草地邊坐著一個穿著打著補丁的五六歲的小姑娘,看樣子是在放羊,見楚一清走過來,便立即被楚一清那身美麗的打扮吸引,不自覺的站起身來,跑到楚一清的面前,歪著小花臉,用那濃濃的魯城方言認真的問道︰「你是神仙姐姐嗎?」
楚一清一愣,禁不住被她的童言稚語打動,也就蹲下來問道︰「你見過神仙姐姐?」
小女孩搖搖頭︰「沒見過,但是我覺著你就是神仙姐姐!」
楚一清笑笑,從衣袖中取出帕子,給她擦了小花貓的臉,正打算問她叫什麼名字,就听見一個女人的聲音從那邊傳過來︰「鈴鐺,你個死鞋子(孩子),又去哪里耍去了?怎的將羊自己丟在這?」
那小女孩立即回了一句︰「娘親,你看散,是神仙姐姐!」說著,就向那邊跑,跑了幾步又回頭跟楚一清說道︰「姐姐,你等哈,我樣深回克滴!(一會兒回來!)」說完就穿著草鞋,蹬蹬的跑遠了。
楚一清沿著那草地上去,先發現前面竟然是個村子,雖然不大,但是卻充滿了生機,經過那一大片黃土再看到這樣的村子,楚一清也就看到了希望。
「什麼神仙姐姐,這死鞋子又鬼款(亂說!)!」一會兒,一個女人罵罵喋喋的被那個叫做鈴鐺的小女孩拽出來,身上穿著一身灰灰的青布衣裙,一見到楚一清也是一愣,驚叫道︰「哎呀,我可沒瞧過這麼靈醒的女娃子,是來走親戚的?」
楚一清一笑,也就問道︰「不是,只是路過這里!」
「听你口音是都城人呢!」那女人咳嗽了一下,也說起官話來。
楚一清笑道︰「大姐還會說官話?」
那女人立即一揚眉,「那是說得,咱們村子里很多人都去都城做買賣的,只是這兩年年景不好,也就回來了,但是官話是會說的!」
楚一清一听,就覺著好辦了許多,當下便說道︰「我也就隨便瞧瞧,我瞧著你們這村子似乎與前面那些地方不同,前面都是黃土,怎麼到了你們村子便綠油油的,又沒見著河,所以就好奇!」
「姑娘原來是問這個,不瞞姑娘說,從這兒再過去二百里地,那可就饒國的地界了,咱們這兒綠幽幽的,也都是托饒國的福氣!」那女人立即說道。
原來到了饒國了!饒國是游牧民族,草地豐盛,自然不會干旱!但是楚一清還是對這個村子感興趣,當即也就讓那個女人去忙,自己帶著柳毅在村里瞧瞧。
那個叫做鈴鐺的小女孩,好像特別的喜歡楚一清,一直跟在身後,也就跟著進了村子,還帶著楚一清四處的逛游。
那村子里的人,有瞧見楚一清的,也都出來瞧光景,見楚一清穿著光鮮,也都偷偷的議論道︰「瞧這女娃子穿的可真是靈醒,人也長的長,好看的很呢!」
後來人也就越圍越多。
柳毅怕出現什麼危險,也就一直護衛在楚一清的身後,楚一清卻並不在意,只是有些後悔穿這一身衣服出來,當即就忍不住想起厲煌跟雷霆第一次去上家村的事情,也就會心一笑。
「鈴鐺,可是你家親戚,威風的很!」有人認識鈴鐺的,自然也就跟鈴鐺打著招呼。
「嗯,她是我的神仙姐姐!」鈴鐺當即神氣的昂起頭來介紹著。
「這朱石頭家里怎麼有這麼氣派的親戚?」那些人又暗地里議論道。
鈴鐺听見人夸,也就越發的得意。
楚一清見她可愛,也就讓柳毅將身上背的點心拿出一些來,給那女孩子吃。
鈴鐺見了那點心,更是喜得不行,露出一口潔白的小牙來,一笑,臉上還帶著兩個小酒窩,「神仙姐姐,這是麼?」
楚一清笑道︰「是點心,很好吃的!」
鈴鐺一听說是吃的東西,立即咬了一口,吃的小嘴上全是渣渣,楚一清也就趕緊用帕子給她擦了。
見圍觀的人越老越多,楚一清也就不想再耽誤時間,徑直越過那些圍觀的人,去了村外,這個村子的村外可是有一片良田,全都種了玉米、烏塌菜、油菜跟地瓜等,瞧著生機一片。
「神仙姐姐,你想不想吃苕?」鈴鐺突地問道,也就邁著小腿去那地瓜地里,費力的拔出個帶泥的地瓜來,又跑出來,拿給楚一清。
楚一清也就道謝,拿著那地瓜,仔細的瞧了根部,就見土都是帶著泥的,四處望了望,卻沒有瞧見什麼水井,當即也就問道︰「鈴鐺,你們村里的井在哪里?」
鈴鐺指著村子里說道︰「在村子里呢!」
楚一清也知道跟她一個孩子家家的說不清楚,正打算再瞧瞧,也就見鈴鐺娘不放心的跟了來。
「你這死鞋子,不看羊了?不要跟著亂跑!」鈴鐺娘不好意思的上前,笑道︰「這位姑娘別生氣,孩子小,沒見過你這麼靈醒的小姐!」
楚一清笑著搖搖頭,見鈴鐺娘來了,也就正好問道︰「這位大嫂,鈴鐺給我拔了一個地瓜,我瞧著這上面還帶著泥,就想問一下,這兒最近可是下過雨?」
鈴鐺娘立即擺擺手道︰「哪里下過雨,半個月之前下了一麻分子(一點),這都半個月了!」
「那可給這地瓜澆過地?如今可快到了出地瓜的使節,再澆地,這地瓜可就不面了!」楚一清又問道。
「沒得沒得,我們這地不用澆,一年都頭都是這般,你瞧著我們村這些地,連口井都沒,都是靠天吃飯!」鈴鐺娘趕緊擺手。
楚一清一愣,有些不相信,也就又上前走了幾步,捏了一把土瞧瞧,的確,這兒的土質一般,倒是都帶著濕潤,只是可惜地瓜這東西喜歡沙土或者是黃土,並不適合如此濕潤的環境,所以如今就算是到了快要豐收的季節,一個也只有拳頭大小。
鈴鐺娘見楚一清在地里東瞧瞧西瞧瞧,隱隱的覺著不對勁,當即也就趕緊帶著鈴鐺走,去叫了村長來。
「小姐,可有發現?」柳毅見鈴鐺娘帶著鈴鐺走了,也就放心,當即上前問道。
楚一清點點頭,說道「那女人說這是因為靠近饒國,依我瞧來並不是這麼一回事情,如果所料不錯,這地下應該有泉水才是,只是不知道是不適合開挖!」
柳毅喜道︰「如果真的有泉水,引泉水澆地,倒是省了不少的時間跟功夫!」
楚一清點頭,兩人正對著泥土研究著,就見一個五十多歲的男子,身著布褂布褲,帶著三四個男子,跟在鈴鐺娘的身後,從村里跑了出來。
「村長,你瞧,就是那個姑娘,在咱們的地里瞧了好久了,也不知道要做什麼!」鈴鐺娘抱著鈴鐺跑的氣喘吁吁的,遠遠的指著楚一清說道。
「娘,神仙姐姐是好人呢,你看,她還給鈴鐺點心呢!」鈴鐺將不舍得吃的桃酥拿出來。
鈴鐺娘一把將桃酥拍到地上,罵道︰「你個苕頭日腦的,竟敢要生人的東西,看你老頭(父親)怎麼整治你!」
鈴鐺見那桃酥掉在地上立即髒了,也就哇的一聲哭了起來。
楚一清听見哭聲,也就回頭,就見那五十多歲的漢子一邊向這邊走,一邊喊道︰「搞麼地啊?怎麼在老子的地里瞧來瞧去,你是要偷菜還是麼的?」
柳毅見那些人來者不善,也就趕緊擋在楚一清的面前,楚一清則搖搖頭,示意他閃開。
「這位大哥,我只是瞧瞧這地,這麼好的地,種地瓜有些可惜了!」楚一清上前笑道。
那村長一瞪眼︰「地是我家的地,愛種麼就種麼,你管麼多!」
楚一清笑道︰「我只是提個建議,如果這塊地用來種蓮藕或者水稻的話,非常的不錯!」
那村長一愣,跟身邊的人交換了一個眼神,問道︰「蓮藕是麼?水稻是麼?」
楚一清一笑,卻也不多說,只是說道︰「村長如果想知道,日後去魯城西大街楚府找我便是,我叫楚一清!」
楚一清說完,便帶著柳毅離開,只留下那村里的人在那兒發愣。
回去的時辰不早了,柳毅也就快馬加鞭。
「小姐,萬一那些人永遠不知道蓮藕跟水稻是什麼東西怎麼辦?」遇著一塊上坡路,不好走,柳毅一邊放慢了速度,一邊還是忍不住的問道。
「不會,那個村子里既然有人在都城做買賣,就有些見識,只是需要機緣巧合,早晚的而已!」楚一清淡聲道。
「那小姐,如今瞧著這後面一半的地都需要打井,這可是需要時間!」柳毅又擔心道,當下忍不住有些埋怨道︰「你說這皇上既然讓小姐來,咋將這樣的地給小姐?」
楚一清淡淡一笑,如果是好地,或許就用不著她楚一清了!
到家的時候天色早就晚了,楚一清心中忍不住有些擔心,阿寶會不會再鬧騰,進了院子,那耳朵也忍不住支楞了起來,想不到竟然沒有想到阿寶的哭鬧聲。
大廳里,點著蠟燭,皇甫老太在燈下陪著阿寶玩,听見開門聲,也就吩咐白蘭道︰「去瞧瞧可是小姐回來了?若是回來就開飯吧!」
白蘭立即應了一聲,正待要出門,楚一清也就進來了。
「娘,怎麼又等我?」楚一清听了半截話,當即也就說道。
「如今咱家就這幾個人,坐在一起吃飯心里踏實!」皇甫老太道,也就讓白蘭喚華嫂準備開飯。
楚一清笑笑,說道︰「今晚上我就給金玉姐寫信,娘也寫點吧?」
皇甫老太擺擺手︰「你寫就好,問問阿金跟阿銀可好,有沒有長病,吃的好不好,這眼看著夏天就過去了,天氣也要變冷,跟金玉說讓她早晚的給孩子加個褂子,天冷了就別出去吹風,咱們那兒早晚冷,風大!還有金玉,讓她盡量少走動,她啊,說什麼都不听,那些日子還喊腰疼,我約莫著,就是走時間長了!還有那冬天的棉襖棉褲,這隔得遠,我也做不了了,就讓家里秋風她們做做,可別等我給做了!」
皇甫老太說了一大堆,差不多面面都說到了,也就安了心,抱著阿寶去吃飯。
楚一清應了一聲,心里也有些掛念金玉,她這一走,家里那麼大個攤子丟給她,也不知道她應付不應付的來。
吃完晚飯,皇甫老太瞧著阿寶,楚一清就開始寫信,拉拉雜雜的寫了有五大張,按照著節氣,將地里家里的活想了一遍,再加上果園跟葡萄園,全都吩咐了,又問了家里的事情,最後兩張紙則是給運城春分跟養豬場二嘎子的,那兩個地方她雖然放心,但是還是少不得叨叨兩句。
寫完了,楚一清也就趕緊讓柳毅送回去,順便將家里準備的洋蔥種子跟蓮藕運一些來,準備種植。
柳毅第二日一大早就走了,楚一清也就讓盈芊跟著,去找了曾榮等幾位大人,打算商量一下打井的事情,卻想不到遇到了更大的難題。
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