搜讀閣小說閱讀網這一日賈母等便在這里盤桓了一日方才回去。黛玉回到瀟湘館中，想起賈母之言倒是有些納悶，見紫鵑正在房中便道︰「今兒老太太怎麼好好地說起讓姨媽認干女兒之事？」
紫鵑想了想道︰「這也沒什麼奇的，姨太太素日就對姑娘很好，或先前姨太太有和老太太提起這事吧。」黛玉搖搖頭道︰「這也不能啊，看姨媽那樣並不是真心想認我的，老太太這樣說了她卻只不搭話。」
紫鵑笑道︰「姑娘您也別犯疑，依我想著原沒有什麼事，不過是老太太隨口一說罷了。」見黛玉仍無法釋然，又道︰「我找個時候問問鴛鴦去，姑娘看如何。」黛玉想了想道︰「這也不必，旁人知道又該說我輕狂了。」
只是賈母因那日去薛家園子卻著了風寒，起先還道不過尋常風寒，只是請了幾位太醫過來看看，也開了幾幅藥。誰曾想到底是上了年紀的老人家，吃了藥，這病卻不見好，竟越發重了起來。偏賈政又放了差在外不得歸。黛玉這幾日又犯了咳嗽，賈母心中更是焦急，雖自己不能親身前往，卻日日遣人過來查看。
黛玉也越發放不下心來，雖無計可施，只得在房中設了香案，遙遙焚香禱祝。這幾日賈母起發不好了，成日只是昏昏沉沉的，竟是清醒時候少。黛玉病雖未好，卻也只得扶了紫鵑、雪雁過來守著。
卻說賈母悠悠醒來，抬眼卻見眾人都守在，黛玉也在其中。嘆道︰「你們這是作什麼？倒吵得我心煩。你們先出去吧，留下玉兒陪我就是。」
賈母又讓黛玉坐在床前，見她依稀還有淚痕，長嘆一聲道︰「好孩子，我原還想能再多照顧你幾年，讓你們成了親我也就放心了。如今看來是不能了。」
黛玉不禁哭了起來，賈母又道︰「我見你這樣倒是後悔將你接過來。我這一閉眼，你可該怎麼辦啊？」說著自己也流下淚來。
「我如今只問你一句話，你可要跟我說實話。」賈母道。黛玉使勁點著頭︰「老祖宗您問吧，我一定說實話。」
「我且問你，若是把你許配給寶玉你可願意？」賈母輕輕問道。黛玉登時紅了臉，低頭不語。賈母知她害羞，又道︰「若你不願意，你就搖搖頭？」說著便急切地看著黛玉，見她並無表示，只紅著臉低著頭。賈母松了一口氣道︰「好孩子我知道你的心意了。」
說著便令鴛鴦出去叫了王夫人、邢夫人等進來。「你們都來了？我正有話要囑咐你們。」賈母看了看眾人，見除邢王二夫人外，李紈鳳姐及三春姐妹都在，便艱難地道。邢夫人忙道︰「老太太有什麼您就說吧。您要什麼只管說出來，我們一定做到。「
賈母道︰「如今我們家里別的我都放心。赦兒、政兒他們都好好的當著官，家里又有你們操心。我不放心的只有兩個玉兒。」說著忽又感到一陣不適，便閉上眼稍歇了歇，正要再說，王夫人忽然接口道︰「老太太您就放心吧。怎麼說林姑娘也是我們的外甥女，我們會替她找個好婆家。」
賈母一驚忙道︰「林丫頭很好，我想趁著我還在替她把和寶……」王夫人忙道︰「老太太，寶玉不是訂了寶釵了嗎？您忘了嗎？過些日子我們就替林姑娘找個好人家嫁了……」
賈母大怒指著王夫人，卻說不出話來。鳳姐一旁看不過去，也顧不得王夫人，忙道︰「老祖宗的意思是將林妹妹許給寶兄弟……」話還未說完，王夫人雙眼似噴出火般，厲聲道︰「你知道什麼？這里哪有你說話的份！」
鳳姐一楞，迎春等也皆楞住，萬沒想到往日大方賢良的王夫人發起脾氣來竟如此猙獰。賈母氣得濁氣上涌，掙扎著坐起來，手指著王夫人罵道︰「你……你……」一口氣喘不過來，竟崩然倒在床上，再無聲息。
王夫人原還有些害怕，正在後悔方才失言。鴛鴦忙喊道︰「老太太，老太太你怎麼了？」邢夫人用手探了探賈母鼻息，鄂然道︰「老太太升天了。」
一語未了，眾人登時哭了起來，一時室內哭聲音震天，外頭眾僕婦听得里頭動靜，便知賈母不好，便也跟著哭了起來。
此時寶玉、賈璉等方才回來，听見上下人等哭聲連連，也顧不得再問，三步並作兩步便往內堂里來。
所幸外頭一應都是全的，里頭信一傳出，從榮府大門至內宅門扇扇大開，一色白紙糊了，孝棚高起，大們前的牌樓立時豎起，下下人等登時成服。因賈政未曾回來，王夫人等只得又強忍悲痛令人往那里送信。又有家人們各處報喪。賈政聞听噩耗，一邊忙上表朝庭，一面忙往京城趕。
這里賈赦為長，寶玉、賈環、賈蘭年紀又小，又是親孫，都在靈前守著。賈璉雖是親孫，奈何外頭也需有人照管，便帶著賈蓉分派家人辦事。內里邢王二夫人、李紈等也在靈前哭泣。鳳姐雖是孫媳，只因探春等都是未出閣女兒，又逢此大事，往來必定甚多，甚是繁雜，只得強忍哀傷，出來照料，又恐她一人照料不過來，又請寶釵幫著照看。黛玉卻只同迎春姐妹也在靈前哭泣。
寶玉在外頭哭了一會兒，忽想起黛玉來，忙尋了個由頭，便往里頭來。見黛玉渾身縞素，兩眼哭得腫腫的，如同一對桃子一般，比平日更有一番風韻，又生起一段痴想︰也不知日後我死了，她能否這樣悲傷。若能博佳人之淚，倒也不枉此生。又想︰听說老太太臨終前將大太太、太太她們都喚了進去，不知交代了何事。哎，老太太去得太急了，若早知如此，就該請老太太作主，將林妹妹許配給我。
王夫人見他站在那里，痴痴地看著黛玉，不恨又氣，忙道︰「你不在外頭跪著，又來這里作什麼！還不快出去，看惹人笑話。」
寶玉忙道︰「原是在外頭的，因看著外頭起風了，不知道二位太太和姐妹們是不是冷了，要不要喚人多生幾個火爐？」
趙姨娘一旁听了，忙道︰「哥兒越來越懂事了，連姐妹們冷暖都想到。」王夫人又氣又急罵道︰「這也是你該管的？還不快出去！」
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