搜讀閣小說閱讀網二夫人一番思慮後，覺得還是共存共榮的好。回到陳氏樓，卻是將那小桃紅一頓厲害。也是這個秘密，讓敬義他們得以從無到有的發展壯大起來，從而在巴河稱霸一方。
敬義承諾他絕不會將此秘密公之于眾，只是琴秋並沒有在二夫人面前許諾。現在張敬義已死，敬純要完成他在巴河的剿匪大計，自己和孩子日後的生計全著落在目下這個男人身上。單憑張敬義生前的拜托和敬純對他的承諾，琴秋覺得自己和孩子的未來還不夠牢靠。她還要在他面前建言立功，好教將來得到更好地保障。芒
琴秋的一番話，讓敬純心中一下子豁然亮堂起來。這就好比第一個繩結解開，第二個繩結也就順勢而下，不解自開。如今，這陳氏樓的那綹子土匪，無須派人前去剿殺，只需將一個小秘密在巴河一經散布，它就會不打自亂，內部嘩變。單剩一個尚慶榮，就要好對付得多了。這個念頭在腦中剛剛一閃，他就暗暗怪責自己為人的不地道，怎麼能把敬義的死當做一樁功勞來欣喜呢？一想到敬義，二人心頭都沉重起來。感覺那是一塊巨大的石頭壓在胸口，讓身體盛裝不下。
二人一路奔走，幾乎沒有停歇。趕回張莊時，日頭已經升起了老高。
見琴秋又回到張莊，不是有人上前問訊。琴秋從村子走出時已經懷了身孕，如今孩子已是滿地里亂跑。看到孩子，人們禁不住想到了敬義。雖然大家此時很多不知道敬義已經做了游鬼亡魂，但是琴秋一臉的悲戚已經告訴了許多。格
敬純派人在村中尋一處宅院，安頓琴秋母子住下。一面又差出好幾十個紅槍會員去往火燒廟，取回敬義的尸首。安插他們買一口厚木棺材，將敬義盛殮，不必再運回村子，直接葬在離張莊不遠的亂葬崗就是。紅槍會中如果對一個土匪頭子的喪事辦的過于隆重，勢必會在巴河產生不好的影響，出于這樣的考慮，敬純才吩咐敬義的後事簡辦。
很快，火燒廟土匪的當家首領身死命喪的消息，在巴河迅速傳開。人們都知道此間出了一個大大的英雄張敬純。他獨自扛著一面紅槍會的大旗，去攻城略地，深入火燒廟的重心之地，斬殺了匪首張敬義。一個人的進攻，使得敬純成了一個在巴河不可復制的傳奇。
紅槍會中之人到了火燒廟，查驗了張敬義綹子里的資財，將它們轉交到火燒廟保長的戶下。按照敬純的交待，要求火燒廟的保長轉移相當一部分資財到黃郎廟，接濟那里的民眾生活，算是對紅槍會火燒黃郎廟的一種補償。敬義率領他的手下，短短幾年，積蓄卻是不少。給予黃郎廟不菲的接濟後，火燒廟那里尚有豐厚的節余。只把一個火燒廟的保長喜得屁顛屁顛的，恨不得明日這里再生一窩土匪。
在處理完畢火燒廟的相關事宜後，紅槍會里的一干人等用馬車馱著敬義的尸身回到了張莊。正準備再行運往亂葬崗時，踫上敬忠從縣里騎著快馬趕過來。他也是得了火燒廟的匪首張敬義身死的消息，奉楊縣長之命，要解拿敬義的人頭而來。听他一說，眾人都犯了難，誰也不敢擅自做主，將人頭給他帶走。只好又讓人到村中喚來敬純，討他的主意。從敬忠嘴里聞知楊縣長要將敬義的人頭掛在城門洞那兒示眾，好教巴河的匪類引以為戒，敬純一時沒了言辭。盡管他十分顧念著敬義人死不能心安，但終究楊縣長的權大，壓著他不接受此款不行。他無奈之下就同意了敬忠將人頭帶走。只是要求敬忠三日之內一定將人頭送回，好教敬義落個完整。他也讓大家在琴秋面前，千萬不要漏了口，以免她感嘆傷悼。暫時先把那棺木放入穴內，上面的封土不加以十分的嚴實。待日後，人頭歸來時，尸首會合一處，再行將墓穴加封嚴謹。不該那張敬義的入土無聲無息，臨了也要他再風光一回。
敬忠跨馬要行之際，敬純又想起一節。要他在將敬義的人頭懸掛示眾的同時，將段敬德早已亡故的消息貼了告示出來，讓人知曉。敬忠領命，諾諾而去。
不幾日，陳氏樓方向就有了動靜出來。說是原先張敬義手底下的眾多土匪，他們本來就與陳氏樓的土匪之間有勾連。張敬義一死，他們就一齊投奔了陳氏樓。因而，一時人多心雜起來，很難加以管束。又兼段敬德死亡的言論一經散布，他們就唆使原來陳氏樓的土匪起了事。堂堂的大男人，受幾個女人蒙蔽，在她們手下當差听使喚了好些年，這豈不讓人笑話？土匪們鬧哄哄攘亂起來，二夫人極力鎮撫，竟被人殺掉。小桃紅也不知被哪個搶去作了老婆，下落不明。還數段敬德大夫人的結局好一點，早早被一個娘家的親戚接走，頤養天年去了。
在證實有關陳氏樓的消息確切後，敬純率領紅槍會前去那里，對殘匪余徒搭理剿殺，一時使那里寧靜了許多。
猛然間，巴河的三股大匪去了兩股，止剩下尚慶榮一支苟延殘喘。巴河人頓覺心頭清爽不少，對紅槍會格外的高看起來。紅槍會每到一處，人們爭著獻酒獻食，以彰其功。
敬純正尋思著率領紅槍會如何與尚慶榮的土匪綹子開兵見仗之際，忽然傳來，楊縣長死了，被人打黑槍打死了。
「人非聖賢，孰能無過，」楊雨亭常常拿這句話自我解嘲。那是因為他有一個不大不小的毛病，或者說是嗜好，就是愛逛窯子。幾乎每到一處，他都要沾惹一下那里的紅粉綠柳氣息。在小小的巴河縣，幾處窯子里，更是印著他常來常往的足跡。搜讀閣小說閱讀網全文字更新