慘叫聲不絕于耳，五娘感覺自己的手心都在冒汗，那一聲聲的叫喊，就像要將她生生撕裂一般，那樣淒絕。
足足又過了一個時辰，才听里頭突然安靜了，眾人不禁都站起身子，無數雙眼楮都盯著回廊底處的動靜，又過了一會兒，才听門扉吱呀一聲打開，就見大姨娘有些失魂落魄的走出來。
眾人以為她一個沒生育過的女人，見了這副情景是給嚇壞了，因此唐媽媽領頭，就上前去安慰著︰「好了好了，沒事了，都過去了都過去了。」
大姨娘面色慘白，卻說不出半句話來。
這時，鄭媽媽又從屋子里走出來，懷中抱著個滿臉褶皺的小嬰兒，七娘看那嬰兒一眼，覺得好難看，就往四娘身邊靠了靠。五娘卻冷靜的看著那緊閉雙眸的小嬰孩，只狐疑為何一直沒听到孩子的啼哭聲？
唐媽媽似乎也覺得不對，湊上去伸手模了模小嬰兒的臉，小嬰兒沒動，靜靜的閉著眼楮，好像他真的很困似的。
「莫不是？」六姨娘也察覺到了，臉色青黑不已。
鄭媽媽緩緩閉上眼楮，悲哀的點了點頭，喉頭有些沙啞︰「恐怕是難產悶久了，出來時，小人人已經……沒了動靜……」
四娘一驚，回身一把抱住七娘，只感覺自己渾身都在冰冷。
突然，屋里又響起蘭屏的哭喊聲︰「四姨娘，四姨娘……」
一行人連忙沖進里屋，只見一地的琳瑯，滿床的鮮血，而四姨娘則雙眸凸出，直挺挺的盯著床頂的帷幔，可眼珠子卻不再轉動半分。
六姨娘嚇了一跳，回身就將四娘、五娘、七娘給護進懷里，不讓她們看到這恐怖的場景，唐媽媽走到床邊，伸手探到四姨娘的鼻翼下，停頓了足足數秒鐘，她才沉痛的閉上眼楮，緩緩站起過身來︰「已經……過去了。」
眾人只感覺頭頂上一道閃電劈下，五娘更覺得眼前一花，差點就要撅了過去……
這個結果是所有人始料不及的，一尸兩命，竟然一尸兩命。
又過了些時候，陸陸續續的，大老爺帶著七姨娘與三姨娘回來了，二娘與六娘也來了，最後太夫人竟然也由青竹、香染攙扶著快步趕來了，一進屋子，看了眼前的情景，大家都沒說話。
太夫人不忍的閉上眼眸，靜心轉動著念珠，嘴上念念有詞……
這靜香潭突然之間死了兩個人，三姨娘雖說心里想笑，可面上還是悲慟的提議道︰「還是先讓孩子們回去吧，到底是大人的事，她們看了這些可不好。」
太夫人靜靜的念著經沒說話，唐媽媽就做主允了下來，轉身對外頭的一堆下人吩咐道︰「都進來服侍你們的小姐回屋去，這些事兒小孩子可不能看，回頭也別忘了再熬些珍珠茶給你們小姐定定驚……」
一番催促，小姐們也就散了，五娘腳步不穩的由雪嬋扶著出了院子，後頭六娘見了，不禁嗤鼻一笑︰「五姐經不得嚇，都走不動道了，我小嬋院兒里有些東海的頂級珍珠末，回頭我讓夏詩給五姐送去，免得普通的珍珠末五姐吃了不見效。」
五娘心情不佳，也沒空與六娘拌嘴，卻听後頭的二娘冷然出聲︰「我回來時帶了兩顆夜明珠，本是要瓖嵌給做成首飾的，這會兒既然五妹如此不舒服，給你磨了吃也好，倒是不浪費。」
一個是夜明珠，一個只是東海的頂級珍珠，這之間差距自然天淵之別，六娘心有不甘的咬了咬唇，有些不虞的盯了二娘一眼，才虛笑道︰「那倒是，二姐心疼五姐，什麼的好東西都舍得的……我倒是也不多事了，夏詩，走。」說完她便領著丫頭，轉身便走向了小禪院兒方向。
後頭的七娘有些心煩的瞪了六娘一眼，也伴著四娘走向紫葦灘方向……
一路上，五娘始終覺得頭暈目眩的，二娘在旁邊輕扶著她，嘴上也不停的勸慰著︰「是四姨娘沒福氣，你也別心怕了，回頭我就讓萱寧把夜明珠給你送過來了，你切記可要吃。」
五娘勉強撐著身子，幾可不聞的點了點頭，可臉色卻依舊難看極了，四姨娘的死太突然了，突然到她想都沒想過。
人就是這樣，若是自己意料之中，自然不怕，可卻遠遠超月兌自己設想，就會覺得，一切都不在正軌上，就仿佛下一秒，自己也隨跟著月兌離軌道，身首異處似的。
回到西稍院兒，二娘見五娘還是那般恍惚，她于心不忍，就咬牙說︰「四姨娘跟著母親也做過不少錯事，次次都拿人家懷孕的人下手，這也是輪到她的報應了，五妹，有些事若你有興趣，二姐倒是不怕講給你听，只盼你莫要認賊做親，因為一些不值得的人，恍了自己的身子。」
五娘嘆了口氣，抬眸疲憊的看了二娘一眼︰「二姐，我真的沒事，就是有些累了，容我好好歇息一會兒就是了。」
二娘也就站起身子，點了點頭︰「好吧，你就好好休息著，我也不煩你了。」說完嘆了口氣，才轉身出了屋子。
粉憧與雪嬋都心急，粉憧月兌口就勸︰「小姐別傷心了，這生死由命，富貴在天，老天爺不讓四姨娘過這個坎兒，咱們心傷也沒用不是，小姐可別因為一個過了身的人，傷了自己身子……」
五娘沒做聲，只垂著眸，靜靜的好似在思索著什麼。
雪嬋握住五娘冰涼的小手，也柔聲附和道︰「小姐，咱們不是都知道四姨娘的事嗎，怎麼你還這麼想不開？別說其他姨娘，就是咱們五姨娘這八年的苦，四姨娘也該付出代價不是。」
「雪嬋，有你這麼安慰小姐的嗎？」粉憧有些惱怒。
雪嬋聳了聳肩，卻還是不改口︰「總之小姐別傷心了，這什麼人該得什麼，什麼人的得不了什麼，都是注定的，報應這事兒，更是不怕不到，只是時候未到，小姐可知道，這會兒也就只有您這悶著賭氣的，去看看長哥兒，再去看看三姨娘，哪個不是興高采烈……」
雪嬋還在喋喋不休，五娘突然煩躁斥喝一聲︰「好了，你就不能讓我靜一靜？」
雪嬋這才止住了口，面上很些尷尬，粉憧見了，忙解圍道︰「雪嬋，小姐心里不舒服，你就去熬些珍珠茶吧。」
雪嬋這才紅著臉出了屋子。待雪嬋走後，五娘才抬起頭，神態有些恍惚的皺了皺眉，問著粉憧︰「你說，四姨娘的死，正常嗎？」
粉憧嚇了一跳，連忙上前去捂住五娘的小嘴︰「我的小姐，你可是真是什麼都敢說，別管你猜到什麼，想到什麼，只要事兒不牽扯到咱們身上，咱們便不要淌這淌渾水，裝作不知道也就算了。」
五娘拉下她的手，卻一臉不認同︰「我就怕這事兒早晚給落到咱們頭上，她連四姨娘都敢動，四姨娘可是母親如今最大的籌碼，這會兒居然鬧個一尸兩命，要是母親回來，可免不了一場風波，我們是跟在彩幽汆的人，我只怕殃及池魚啊……」
五娘越說越激動，粉憧也漸漸有些為難，卻還是一口咬定的安慰著︰「別管是誰做的，人家不見得是不分青紅皂白的人，咱們隔著水池遠些，震不到咱們的。」
五娘卻不這麼覺得，若是有人當真鐵了心的要對付大太太，依照勝者為王敗者為寇的定律，大太太最後贏了也就罷了，若是輸了，敵人還不將整個彩幽汆連根拔起？到時候她和三娘，可都是被斬草除根的對象。
再從如今的局勢來看，太夫人、三姨娘、七姨娘，就連二娘竟然全都是與大太太對著干的，怎麼看大太太勝算的幾率都微乎其微。
二娘說得對，人就要為自己打算，若是她還以為，自己不問世事，單是安分守己的瑟縮個幾年，往後就能求得一份安定，那可真是大錯特錯了，有的時候，生處池外，不如生在池中，更能險中求生。
想到這里，五娘豁然開朗，深吸一口氣，臉色也總算松緩了下來。
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過了兩天，二娘與二姑爺回了金雋，回一趟門，卻遇到這等事，他們又是新婚燕爾，自然不好多呆，臨走前二娘與五娘說了方媽媽的事，五娘很高興，搞定了方媽媽，那她往後的就勝算又多了一分。
府中因為四姨娘的事，處處都透著些悲傷，大姨娘更是將整個管家的擔子都丟到鄭媽媽身上，自己成日里呆在靜香潭不見外人，五娘求見了幾次，都被攔在屋外，五娘想著人家不需要自己安慰，或許還不想見到自己，她也不必自找沒趣了。
一改之前的頹靡，這幾日就是天天的烈日，五娘也像只花蝴蝶似的到處跑，早上去百善堂，下午今個兒去小禪院兒，明個兒去紫葦灘，後個兒又去東儲坊，整個府里她是走遍了，就連長哥兒的尚迭儲她都去了好幾次。
五娘今日又到東儲坊，七姨娘揶揄著就問︰「五小姐到底是不是想開了？」
五娘笑得一派溫潤如風︰「姨娘說笑了，只是小五細思過後，覺得姨娘有句話倒是對的，既然咱們要對付的人都是同一個，就省些功夫，圖個方便。」
七姨娘笑得春風蕩漾︰「五小姐可算是想明白了，既然如此，那咱們就該籌備籌備了吧？四姨娘的消息定有人給太太傳信，那太太恐怕也快回來了，她身邊帶的人，也是需要咱們花功夫的。」
五娘啄了一口茶，清閑的點了點頭︰「那姨娘怎麼看？」
七姨娘眸中閃過一絲寒光︰「能怎麼辦，當然是除了，要對付大老虎，自然要先拔掉它的利齒，鏟除她的助力，這樣咱們的勝算才大。」
五娘眼眸一眯︰「姨娘想怎麼除？」
這話一出，七姨娘就笑了起來，爽朗輕快的笑聲中，卻帶著些凌厲與狠絕︰「她怎麼對我的，我就怎麼對她，這也公平不是。」
五娘臉色一沉，翩然起身︰「姨娘只怕誤會了什麼，我願與姨娘為伍，卻不代表我會做那些連累無辜，傷天害理的事，姨娘如今也懷有身孕，就不怕當真報應不爽？」
七姨娘冷哼一聲，面色冰冷︰「報應？就是有報應，也是我向別人討命，我就算將她們都殺了，那也是她們欠我的。」
五娘搖了搖頭，無力的閉上眼楮，輕喃︰「既然我與姨娘的心意相差了十萬八千里，那小五就先回去了，只盼姨娘能相同因果循環這個道理。」
剛出了東儲坊，就見長哥兒房里的紅宜急急忙忙的跑過來，見了五娘她就說︰「五小姐可讓奴婢一陣好找，大少爺請五小姐您過去呢。」
五娘蹙著眉看了紅宜一眼，見她行色匆匆，表情籌措，就問︰「什麼事？」
紅宜環顧左右，這才壓低聲音回道︰「大少爺在外頭與人起了爭執，受了傷，想見見五小姐，還請五小姐與奴婢一同過去。」
「長哥兒如何？」粉憧一听長哥兒受傷，心里一急，月兌口而出。plfh。
紅宜自然知道粉憧對長哥兒一直存有什麼心思，也不隱瞞，就長話短說︰「下了學堂，長哥兒本由小廝伴著正回來，可路上見著有惡霸欺壓良家婦女，他就上前與那惡霸理論，可那惡霸哪里會听人說，一番摩擦，長哥兒身邊的小廝雖說是冒死為長哥兒擋駕，可長哥兒也還是受了些傷，這會兒也不敢驚動大姨娘與鄭媽媽，只盼五小姐快些過去看看。」
五娘不是大夫，可一些粗簡的包扎還是會，上次漫天芽一事長哥兒就質疑過五娘，說不信什麼香囊的借口，五娘沒辦法，只得說以前西偏門的老媽媽通的是醫理，因此她耳濡目染，也在圖冊上看過漫天芽這味西域墮胎藥，知其香味與原理，因此才能險救了四姨娘。並讓長哥兒替她隱瞞，說府中姐妹若是知道了，免不了又對她質疑評頭，所謂多一事不如少一事嘛。
長哥兒半信半疑，後五娘為證明自己所言不假，就順嘴說了些簡淺的醫理，長哥兒這才信了，也答應會為她隱瞞。
長哥兒對五娘向來不薄，如今出了事，五娘也沒有拒絕的理由，就匆匆隨著紅宜到了尚迭儲。
粉憧一馬當先沖進屋子，可卻正見著晨如正淚眼婆娑的一邊為長哥兒擦著傷口，粉憧當即不好動彈，只等著五娘進門後，她忙縮到五娘後頭，裝作若無其事的模樣。
長哥兒見五娘來了，吩咐婭佳與紅宜到外頭守著，卻沒讓晨如回避。粉憧的心當即又涼了半截，晨如隨著長哥兒過來尚迭儲已經好些日子了，恐怕她早已與長哥兒……與為只們。
五娘敏銳的捕捉到晨如與長哥兒的互動好似不同了，就偏頭看了粉憧一眼，才轉眸看著長哥兒說︰「大哥怎麼這麼不小心，那些地痞流氓的與你哪可同日而語？怎麼也不掂量著自己身嬌肉貴，那些粗人，損十個也不如你的一只胳膊貴重，和他們置什麼真氣？」長哥兒是獨子，在袁府里是絕無僅有的，他要是出了什麼事兒，整個袁府還不都給動蕩了。
長哥兒俊秀清逸的臉龐上露出一絲無奈，而後忍不住埋怨︰「我以為不告訴鄭媽媽，不告訴大姨娘也就免了一頓嘮叨，卻不想你小小年紀，倒是大道理一堆，我倒有些後悔叫你來了。」
五娘嗔了長哥兒一眼，晨如已聲帶哽咽的念道︰「若是五小姐也不請來，我可就當真要告訴鄭媽媽去了，五小姐說得極是，大少爺你與外頭那些人較什麼勁？那都是些粗鄙的人，和您可是兩個世界的人，不值當呢。」
長哥兒哀怨的捂住耳朵，連忙求饒︰「好了好了，原以為長輩道理多，原來天底下的女人，不分年紀，都是一口一個道理……算我怕了你們，我認錯了還不行嗎？」
晨如破涕而笑，五娘也忍不住捂著嘴竊笑起來，粉憧有些心酸的看著長哥兒對晨如的態度，秀長的手指緊緊捏在一起，她雖早就知道晨如遲早是長哥兒的人，可不想真看到這天來臨時，她心里還是疼得發酸。
五娘好似洞悉了粉憧的心思，轉頭就說︰「粉憧你先回去，我一會兒自己回去就行，雪嬋一個人在屋里只怕又要躲懶磨蹭的，你去看著她。」
粉憧輕應了聲是，便逃也似的跑出了屋子。
待粉憧走了，晨如就打開藥盒子，五娘上前先看了看長哥兒的傷勢，說是傷，可到底也就是一個小口子，也難怪他不想聲張。
一番包扎後，長哥兒活動活動手臂，覺得倒也沒事，就吩咐晨如去張羅些糕點，倒與五娘閑說起來︰「前兩日我收到晏世兄從金雋寄來的書信，說是過些日子他會親自送三妹回來，我知道你在金雋也見過他，你們可說了什麼？」
五娘一听晏天皓要來，心頓時提到了嗓子眼，又看長哥兒盯著自己的目光滿是審視，她更是心虛，只敷衍道︰「哪里有機會說話，他都是與三姐一塊兒的，我與他就在走在一起，也沒得我說話的空閑。」
長哥兒微蹙著眉梢，倒是有些狐疑了︰「那可真是奇了，怎麼他劈頭蓋臉就是問我要你的詩作？說是你答應了給他鑒賞一二，卻不想你金雋一行，走得匆忙，恐怕忘了此事，他只得特地來信找我要。」
五娘臉色一白，手心都在冒汗︰「那大哥你……你給他了嗎？」
長哥兒理所當然的點點頭︰「昨日就讓人差了送過去了，怎麼了？」
五娘更覺得晴天霹靂，身子都有些搖搖欲墜了。
長哥兒以為她擔心自己才華不佳，惹人笑話，就很好心的說︰「你也別怕，晏世兄為人溫和，不是愛借機取笑別人的人，再說，我也怕你學藝不精，丟了袁府的面子，因此只是將你抄寫的兩首李白的詩捎過去的，你的字雖不如三妹精致聘婷，倒是也能見得人的。」
五娘只覺得渾身冰冷，有種禍從天降的感覺，她緊咬下唇，有些無力的問︰「敢問大哥……怎麼會有我的字作的？」
長哥兒眉心帶笑，表情隨意︰「昨日我去西稍院兒找你的時候，你恰好去了小禪院兒，只有粉憧在屋里守著，我就拖粉憧拿了兩首給我，怎麼了？」
居然是粉憧……五娘頭皮發麻，盯著長哥兒和善的笑臉卻覺得扎眼無比，長哥兒居然學會用美男計了。
回到西稍院兒，五娘見粉憧神不守色的模樣，也不忍心罵她了，還寬宏大量的恩許她早些回屋歇息。
粉憧回屋後沒多久，卻見雪嬋急急忙忙的跑進來，對著五娘說︰「鄭媽媽正往咱們這邊來了。」
五娘眸光一斂，有些拿不準鄭媽媽是知道她與七姨娘的對話而來，還是為了長哥兒受傷一事而來。思來想去，猜著恐怕是為了長哥兒而來的，畢竟為了籌謀今日能不讓外人起疑的找七姨娘攤牌，她之前可是花了好幾天時間往各家的屋子里都轉了幾趟，只求混淆視听。
鄭媽媽進屋時臉上早已沒了以往輕淡的笑意，表情緊繃，眉宇間還隱隱有些急色，給五娘請了安後，她也就是直問︰「五小姐去看了長哥兒傷，可還好？」
五娘心底松了口氣，面上就露出安慰的笑容︰「鄭媽媽別慌，沒什麼大事，我是看了傷口當真不深，才敢允他自個兒包扎的，」
鄭媽媽這也緩了緩氣，卻還是忍不住抱怨︰「長哥兒如今與五小姐關系親熱，受傷的事，對別人死活不說，就對五小姐說。五小姐有空就幫忙多勸勸長哥兒，沒事兒讓他別往外頭沾貓惹狗的，這次是幸運，傷口不深，若下次當真損了身子，太太回來還不活扒了我的皮。……唉，這幾日我為了四姨娘的喪事，是忙里忙外的沒停過，晨如自從跟了長哥兒，也是一門心思的為長哥兒隱瞞，這不到最後，我也只能找五小姐您問問了。」
五娘伸手順順鄭媽媽的後背，勸說著︰「媽媽這段日子當真是辛苦了，我今日也說了大哥，只盼大哥能听進我的話。不過往後大哥出門，媽媽還是多安排幾個人護著的好，別像今天的似的，一個小廝頂什麼用？」
鄭媽媽點了點頭，若有所思的輕嗯起來︰「那倒是，今日這些惡霸來歷也是奇奇怪怪的，往日在渝州都是沒見過的，咱們長哥兒在渝州一帶誰人不知，向來無人敢招惹。可今日這些人，倒是吃了雄心豹子膽了，回頭定要讓人好好查查，這麼不明不白的可不行。」
五娘的手指嘎然一頓……那些惡霸的來歷奇怪？
她腦中迅速閃過今天七姨娘說的那些話——要除掉老虎，首先就要鏟除它身邊的爪牙。
長哥兒是大太太當眼珠子護著的人，莫不是為了打擊大太太，七姨娘已經將手伸到長哥兒身上了？
ps︰我還以為十二過能寫出來，沒想到都一點半了。唉