第二天一早，五娘就去了百善堂，她剛入堂屋，還一句話都沒說，太夫人已經先道︰「昨日我收到了金雋的來信，尚家好似屬意與我們結親家，我打算將念汝的身份公開，如今先將親事口頭上定住，等過兩年你與念汝都長大了，才好行三書之禮，這事兒通常未落定前是不該與女兒家說的，可我知道你也不似普通女兒那般不懂規矩，因此倒不怕與你明說了。」
五娘勉強扯了扯嘴角，話到嘴邊，又始終問不出口。
太夫人見她欲言又止，以為她小女兒家多少有些擔心，就開口慰道︰「我屬意的是尚家二少爺給你，昨日的信里也附帶了尚家二少爺的親筆函，我看那孩子文筆通常，字體鏗鏘，倒也是個有才有學的，你大可不必擔心。」
話至此處，五娘心卻都陷了一大塊，她已經不需要問了，太夫人已經給了她答案了，隱瞞她尚至清斷腿一事，不就是死活也要將她嫁過去的意思嗎？
五娘又坐了一會兒，就心不在焉的告辭了，外頭念汝正等著她出來，想與她一起玩耍，又說想去看看三哥兒，五娘心頭煩悶，只說有些不舒服，要先回去歇歇，就走了。
念汝不願，可她看五娘的臉色當真有些不好，最後才不情不願唯有放她走了。
****************
三哥兒周歲宴後，過了一個月，大老爺突然下令，讓七姨娘與大太太共同管家，而三姨娘協助七姨娘。此舉雖是體恤大太太，可無疑卻是想用七姨娘慢慢架空大太太的勢力。
大太太自然不肯，這一 ，自然又是與大老爺吵了一架的收場，最後還是太夫人出面，說大太太常年一人管家著實辛苦得很，這會兒多個人幫她分擔分擔，也是好的。
大太太坳不過太夫人，也說不通大老爺，她不禁悲從中來，只覺得這府中好似人人都在算計她，婆婆恨她，相公鄙她，她二十幾年的付出，竟抵不過一個剛進門兩年的七姨娘……
當天晚上，甚至有人听到大太太在房里哭了一夜。
可哭也沒用，大老爺與太夫人的決定已經下了，七姨娘即刻走馬上任，而她上任的第一件事，就是將大太太的一半的勢力，直接要過來。
大太太本想給她點小事先把她壓制著，可這七姨娘胃口極大，一開口竟就說︰「太太多數也是不想看到我的，我也是識趣的人，既然老爺、太夫人讓我與太太‘分擔’，那咱們就‘分’吧，你在你的彩幽汆管，我在我的東儲坊管，井水不犯河水，免得往後你說我故意搶奪你的。」
大太太怒火中燒，差點與七姨娘吵起來，可三姨娘這個嘴利的在七姨娘身邊跟著，大太太哪里能佔到半分便宜。以前的三姨娘一個人，已經是大太太的心月復大患，如今來個七姨娘，還成了三姨娘的上頭人，大太太自然更難動她們分毫。pvyv。
事情僵持了幾天，最後，也還是大老爺出面，勒令了大太太，大太太才咬著牙，含著血，允了。
府中的事物一分為二，小庫房也是一分為二，方媽媽雖還是小庫房的管事，明里還幫襯著大太太，可暗地里，卻是早靠向了七姨娘，為什麼？自然是因為五娘了。
大太太好像一夜之間失去了所有東西，地位，丈夫，什麼都沒了。一向勢利眼的程媽媽感覺到大太太的蕭條，她不遺余力的慫恿大太太，希望她重新振作，可八月不到，大太太卻生了一場大病，病情來勢洶洶，而大老爺竟然趁著大太太重病在身的情況，強行將屬于大太太的一半勢力，順給七姨娘，還美其名說「太太身子不好，無暇顧及，讓七姨娘與三姨娘幫襯著也免得她掛心。」
這話說完後，大太太的病情赫然加重。前後三個月的養病期間，程媽媽、鄭媽媽、三娘始終守候在病榻前，可大老爺，卻從頭至尾都未踏進彩幽汆半步。
相公的冷情，才是大太太久病不愈的原因，到這一刻她才恍悟，自己，好像真的什麼都要沒了。
程媽媽見不得大太太如此失意，竟然偷偷修書給金雋的元娘，可元娘如今身懷六甲，不能遠行回來助陣，只得在信中粗粗的請程媽媽先照顧好大太太，她生了孩子，定然即刻趕回渝州。
此時的袁府，有眼楮的人都能看得出，正房與七房之爭，七房已經勝券在握了，正房正在垂死掙扎。
經上好與。五娘以前就說過，下人都是隨主母的，這話此時可是確切的靈驗了。眼下大太太空有主母虛名，卻沒了實權，反而七姨娘如日中天，下人們自然就知道該往哪邊盡孝了。
*************
雍和二十二年，六月，紊州戰事告急，匈奴軍隊竟用同歸于盡的戰法與晏僑軍隊對戰，大役後，晏僑軍隊喪生兩萬士卒，三名副將，失蹤人數也達一千余人之多，而其中還包括了……
「什麼？天皓哥哥失蹤了？」咋聞這個噩耗，三娘恍惚一下，竟就直挺挺的暈了過去。
大太太嚇了一跳，忙吩咐快請大夫來。
晏天皓離走紊州時，是雍和十九年，那時三娘已經十五歲，按理說第二年就該是他們成親的年份了，可戰事意外，他們的親事也順延了下來。
而今年，已經是雍和二十二年了，三娘已經滿了十八，她日日求神拜佛，只求晏天皓早日平安歸來，與她完成婚禮，可等來的，卻是這樣一封催命信。小她半歲的四娘，已于前年嫁到了商州夏錚郡王府，听說今年三月，三姨娘去了一趟商州，帶回來好消息，說是四娘已經懷孕兩個月了。
而听聞明年年中時，金雋尚家也要派人送來三書六禮，定下五娘的婚約，而六娘也在去年十三剛滿之時，由太夫人出面，談妥了楠州正四品府丞周家的庶六少爺。
後頭妹妹們相繼都有了著落，可三娘的親事卻諸多阻礙，如今又傳來晏天皓戰場失蹤的消息，她更是覺得自己的未來，一片迷茫。
看著暈倒睡塌的三娘，大太太嘆了口氣，朝程媽媽輕問︰「她這個樣子，讓我怎麼說後頭的事？」
程媽媽忙上前安慰著︰「太太也別心急，等三小姐醒了慢慢商量吧，這等大事，可不能亂了心呢。」
大太太又看了三娘一眼，最後只得疲憊的點點頭。其實長公主的此次報憂的書信上還附了一句話，說是三娘也快過適婚年齡了，國公府願對三娘負責，提議先將三娘迎娶進門，只等晏天皓平安歸來，再行洞房，過周公之禮。
這人都失蹤了，是死是活都沒個準數，還談什麼平安歸來？簡直是痴心妄想。
而長公主那邊不止給大太太報了信，也給大老爺修了信，大老爺看過信後也是一臉的不滿，三娘到底也是他的女兒，就算他再不喜歡這個女兒，可讓三娘嫁過去守一輩子活寡，這等豬狗不如的事他還是做不出來的。
可越國公府財雄勢大，又豈是他們說不願就不願的？
一番思酌，大老爺還是先與大太太商議一下，畢竟馮家可是在金雋的。
三年了，老爺已經三年沒踏入彩幽汆了，大太太雖知他此次前來恐怕也坐不了多久，可她還是小女兒心性的命人準備了餐席，還特意梳洗裝扮了一番，等著大老爺過來。
卻讓人沒想到的是，大老爺竟不是一個人過來的，他的身邊居然還跟著個七姨娘。
大太太恨的牙癢癢，可又無從發泄，只好命人將餐席撤了，直接在堂屋接見兩人，態度則更加冷淡輕蔑︰「老爺今日前來我彩幽汆，可是稀罕事了，我倒是以為老爺已經忘了這千葉園里還有個彩幽汆了。」
面對她酸溜溜的醋話，大老爺不置一詞，旁邊的七姨娘卻輕笑起來︰「這彩幽汆這麼大的地界佔著，每年從小庫房支付的東西，比老爺的筭軒，比太夫人的百善堂還多出數倍呢，誰只怕想忘都忘不了呢。」
大太太冷目一瞪︰「既然是主母，那用的東西自然不若妾侍的那般庸碌，怎麼七姨娘這時眼紅嗎？」
七姨娘嬌聲一笑︰「喲喲喲，我這是說了什麼了？怎麼就落得太太這番不是我了？好了好了，我嘴笨，也說不出好听的奉承話，得罪了太太，是我的不對，還請太太寬宏大量，不要與我這年紀輕的一番計較。」
又是擠兌她彩幽汆花錢多，又是宣揚自己年輕貌美，這七姨娘嘴上是越來越狠毒了。
大老爺看兩人吵得不可開交，就輕咳一聲，瞪了先挑釁的七姨娘一眼，七姨娘這才收斂霸氣，溫順的拿起旁邊的茶杯，啄了一口。
大太太見老爺還是幫著她的，氣也順了一點，臉上閃過些得意。雖說只剩個空殼子了，可她是主母，這是誰都無法改變的事。
大老爺也不廢話，直接就說︰「越國公府的事你指定也是知道了，我也不于你磨嘰，這事，你怎麼打算的？」
大太太就蹙起了眉頭︰「我已經修書給了我父親，問問他老人家的意見，這越國公府可是不能輕易得罪的，怎麼決定，都得先顧全大局才行。」所謂的大局，就是如果退了越國公府的親，那至少得確保馮家、袁家都不會受到牽連。
大老爺的官職勢力都是靠的大太太的娘家，因此馮家、袁家本就是一根繩上的螞蚱了。之前大老爺架空大太太的勢力，大太太也是修書給了娘家求助，只是如今太子與二皇子之爭，馮家一直輔佐太子，近幾年都忙于為太子奔波勞碌，誰又有心思去計較她一個嫁出去女兒的瑣事？
大老爺點了點頭，在這等大是大非的問題上，大太太到底是官家女兒的出身的，懂得以大局為重，他的臉上就露出了一絲欣慰，又繼續說︰「我看這晏小公爺此次必定是九死一生了，而三娘年紀也大了，這個年歲的官家女兒，還沒有嫁不出去的，你捉模捉模，若是能退婚，退了後也該將她的事定下，黔州現任鹽運副使孫承是我的門生，他家的嫡子也算是我看著長大的，今年十九，剛好與三娘也匹配……」
「鹽運副使？」大太太一听這極具敏感的四個字，便尖聲叫了出來。
大老爺知道她是看不起人家從五品的官家，便冷哼一聲，有些氣惱的說︰「越國公府這門親事是你巴心巴腸的尋模到手的，可最後落個什麼下場？如今你以為還能選擇嗎？三娘過了年就步入十九了，你還以為她能等你找到什麼好的門戶？那孫承不嫌三娘是退過親的人家，還拿人家府中的嫡子出來，已經是看我的面子，你還有什麼不滿？」
大太太咬牙切齒，生冷的別過臉去︰「元娘嫁的是正二品的金雋布政總司湯家，二娘嫁的是從二品的世襲侯長孫家，雖說侯爺這官名是掛的虛餃，吃的也是與普通從二品官員一樣的俸祿，可人家至少也這麼個名頭，兩個女兒都嫁得這般好，我的三娘怎麼也不能淪落到嫁回黔州那樣的地方，如今嵐州、紊州越來越亂，若是一個邊城失守，匈奴軍隊殺入黔州地界，那三娘怎麼辦？」
七姨娘噗嗤一笑，閑散的理了理袖口，態度輕漫︰「太太還指望著將三娘嫁入金雋呢？那就別挑剔了？直接嫁進越國公府不就得了，既然太太一心要三娘嫁個富貴，那她的幸福，就不重要了。」
「你……」大太太氣結。
大老爺也冷淡附和︰「七房也不是假話，你若是想讓三娘嫁進越國公府守活寡，我也不攔你，可若你決定退婚，那後頭的婚事，恐怕就沒得選擇了。若是前兩年能等等，可明年她可就過了待嫁年紀……要不就讓她留在袁府也行，我袁肅多養一個嫁不出去的女兒，也費不了什麼功夫。」
ps:應各方要求，先四千。呼呼，繼續奮斗去