幾天時間很快便過了，火鍋宴前一天，北靜王便遣人進得賈府來，將火鍋宴等一切東西準備好，又是隆冬，正好食品等物的儲藏也無須費心，放在廚房中，該切的切罷，該拌的伴好，一切只等起鍋。
第二日，北靜王又從金陵城中有名的火鍋樓里請了四五位有名的火鍋師父，進得賈府來，在藕香榭處那幾個亭子里布置，從午時起便開始架爐，準備一切東西。
賈府里，從賈母起，至邢王二夫人，鳳姐兒，李紈，珍大姐姐等人，都披著御寒的大袍子，看著幾個廚子忙碌。
一時，火鍋宴要開始了，黛玉，湘雲，寶玉，寶釵，惜春，岫煙，寶琴等人都逐漸入了席。
寶玉便隔著黛玉，在另一桌上落了坐，雙眼是又歡喜而又憂愁的看著黛玉。隔桌又有寶釵，看著寶玉，見他正痴痴的看著黛玉，心里一恨，雙手緊握，爾後又松開，轉過頭來，憎恨的描了一眼黛玉。
鳳姐兒在旁調度各樣事理，協助廚子起爐。
黛玉與湘雲剛要落坐，便隱約覺得有點不妥，遂站起來左右看了看，竟然未看到北靜王。
湘雲心中也隱約有個期盼，但卻不知道自己在期盼什麼，遂對著黛玉撅了撅嘴，道︰「林姐姐，你瞧這個北靜王，關鍵時刻總是出岔子，瞧，到現在，還沒有出現。」
黛玉正要說話，只听得頭頂有個溫潤文雅的男聲，朗爽一笑，道︰「史大姑娘這是在說誰呢？」
二人抬頭一看，又驚又喜，這身著墨色錦袍，袍擺繡著游龍戲珠，暗嵌赤金色珠線的男子，不是北靜王還是哪個？
只見那北靜王含笑道︰「史大姑娘，我還帶了一個人來，你且要瞧一瞧是誰麼？」
湘雲有些好奇，便睜大眼楮看著背北靜王，道︰「誰啊？」
北靜王含笑不語，卻是往旁邊走開一站，只見一個身著素白錦袍，外穿絨貂細紋大袍的男子，緩緩走了過來。
湘雲一看，躍起來大叫一聲，歡喜得緊，覺得自己期盼的人出現了，嘴里喜道︰「啊，是你，淮南王朱墨南。哈哈哈……你真的來看我了。」
那淮南王仰天豪爽一笑，道︰「墨南答應了姑娘的，豈能失言？你瞧，還給你帶了什麼來？」說著便側身對後面招了招手。
湘雲好奇得睜大了眼楮，順著淮南王手的方向看去，只見兩名侍衛裝扮的男子，各拿著一樹糖葫蘆，恭恭敬敬的走到湘雲面前站定。
湘雲臉上綻開了一朵嬌美的笑，指著兩樹滿滿的糖葫蘆，道︰「你這是送給我的？」
那淮南王彬彬有禮的回道︰「姑娘可說，不是送給姑娘的還能是送給誰的？」
湘雲一听，只喜得蹦得八個人高，拍手笑道︰「好啊，好啊，想不到你還是個守承諾的大君子。」
淮南王豪爽一笑，北靜王則在旁溫文爾雅，嘴角含笑，與黛玉互看一眼，均尤有興味的看著湘雲與淮南王二個。
湘雲便道︰「這麼說，這些糖葫蘆現在由我編派啦？」
淮南王做了個「請」的手勢，笑道︰「那是自然。」
湘雲只喜得咯咯大笑，一時，便對著紫鵑那一桌高聲叫喊︰「紫鵑，雪雁，你們且快過來。」
紫鵑與雪雁不明所以，不知道這史大姑娘又有什麼鬼主意兒了，互看一眼，趕緊跑了過來。
湘雲笑道︰「紫鵑，雪雁，上一回出府，說了給你們帶糖葫蘆的，結果也沒有得剩余，這一回，可一人給你們留兩串。剩下的糖葫蘆，你們且拿去發放，老祖宗及太太們先拿去，記住了，老祖宗只允許有一串，她老人家年歲大了，喜吃甜食，但不能多吃，怕堵食。今兒咱們火鍋宴上的人都有份，你們且快去吧。」
紫鵑雪雁听了，歡天喜地的領著淮南王的兩名侍衛去了。
先去了賈母太太們那一桌，只听得賈母哈哈大笑，道︰「這個糖葫蘆可好吃了，我上回吃了一串，現在還惦念著呢，可就有了，你們且都吃吃試試，保管叫你們吃了之後忘不掉了。」
說著自己先拿過糖葫蘆往嘴里咬了一顆，邢王二夫人也各拿了一串，往嘴里咬一顆，邊嚼著邊點頭，道︰「可真好吃，可是送誰來的？」
紫鵑因笑回道︰「是淮南王送來的。」
賈母一听，便側目問道︰「淮南王？那可是個不錯的孩子，快讓我老太太看看去。」
那邊淮南王便听到了賈母這話，心中自然歡喜，又想老太太年歲已大，便不好讓賈母起身來，忙趕過去，對著賈母鞠了一躬，道︰「老太太，朱墨南打擾府上來了。」
賈母站起身來，走到跟前，拉起淮南王的手，上上下下打量了一遍，嘴里道︰「真是一個好模樣，與當年你的父親是一模一樣，豪氣萬千的血性男兒。」
淮南王听賈母如此夸他，心里居然有些羞澀，便扶了老太太，仍舊坐在椅上，道︰「老太君，多謝您還記得我父親，墨南心中感激，日後，若有什麼事需要墨南，老太君只管開口。」
賈母含笑點頭，又道︰「你們且去玩耍吧，開開心心的才好，不要管我這老太婆啦。」
淮南王便辭了賈母，仍舊到湘雲這一桌來。
其時，紫鵑雪雁已將糖葫蘆派完，眾人都在喜滋滋的吃著糖葫蘆，火鍋宴還未開始，糖葫蘆宴倒先吃上了。
黛玉因笑對淮南王道︰「王爺，你今日來咱們府里，可不止是送糖葫蘆來吧？」
湘雲一听，拍手笑道︰「是呢，要不王爺你也入了咱們詩社？」
淮南王道︰「入詩社墨南可能就不夠資格啦，今兒一回倒是可以的。」
黛玉問道︰「王爺，這是為何？」
「下月，我便要回淮南去了，還不定幾時才來金陵城呢。」
湘雲一听，便有些依依不舍的情緒，撅了撅小嘴兒，道︰「那我想吃糖葫蘆了可怎麼辦？老太太又不讓我們出府去。」
那淮南王走到湘雲面前，突然臉色放柔，如星的眸子里含了溫柔，低聲道︰「史姑娘，如果你願意，墨南，往後天天請你吃糖葫蘆。」