西巡就這樣結束了，皇帝帶走了雲珠。世瑾空留了一聲嘆息，世瑯帶走了察真進獻的不少金銀財寶。對于世珩來說一個女子入了他的眼，雖然他知道那個女子心里的不願意的。世瑛受到了皇帝的贊揚，同時太後的好意又讓他驚出一身冷汗來。
對于林黛玉來說，第一次見到了外面的世界。看見了雪白的羊群，奔騰的千軍萬馬，住了營帳，呼吸到了宮里不一樣的空氣。又想不知今生還能否有這樣的機會，能夠走出那塊小小的天地。
水溶騎在馬背上，一身戎裝。他行駛在隊伍的前列，行在他前面的有四位皇子，還有忠順王。
他回頭一看，一眼就看見了皇帝的鑾輿，後面是太後的鳳鑾，再接著下去是各色的車轎，黑壓壓的一片。水溶已經猜不出來黛玉此刻在哪輛車上。
一路上的走走停停，等回到京城時已是四月的天氣了，芳菲已謝，殘紅凋零，綠葉成蔭，已是一派生機的景象。
離家兩月，總算是能回來了。王妃知道了皇帝回宮的事，早已經盛裝了入宮候著。忙碌了大半天，她總算是看見了丈夫的身影。
此時夫妻倆正共乘一輛朱輪華蓋的車子，車子內的兩人似乎都沒有久別重逢的喜悅。王妃坐在里面的位置，眼楮望著車外一一閃現過的景物。
坐在旁邊的水溶卻緊閉著雙眼，雙手抱胸，臉上似有疲憊的神情。車內的沉寂無人打破，王妃臉上更沒什麼欣喜之情，在她看來身邊的這位丈夫多少是與自己無關的，兩人竟像是兩個世界的人。
車子行了一路，總算是停了下來。王府里的長史孟一和總管太監馬榮兩位迎了上來，孟一爭著來打起簾子請水溶下車。
「王爺可算回來了。」說著又忙彎腰打著千兒。
水溶下了地，馬榮領著僕人侍衛們跪了一地。王妃也下得車來，兩人共往正殿去。側妃南晴，領著春畫還有些管家媳婦婆子也站了一地。
南晴盼了許久總算看見了王爺的身影，忙笑著迎了上去︰「王爺一路辛苦，妾身給王爺請安了。」
水溶看了眾人一眼，淡淡的說道︰「各自忙去吧。」
南晴又殷勤的上來替水溶拿去冠帶，披風。王妃也沒什麼話便往自己院子里去。
水溶回頭看時見王妃已不在跟前了，又問南晴︰「我听人說水澄病了，到底什麼病，吃哪個太醫的藥？」
南晴笑答道︰「回王爺的話，澄兒的事就不勞王爺關心了，橫豎有女乃媽還有她娘照料著呢。」
水溶正欲問水歆時，就見敦慧跑了過來。拉著哥哥打量不住，又一面笑道︰「哥哥總算回來了，讓我盼了好些天。我說讓哥哥帶我去，哥哥偏又不讓，公主和林姐姐不也去了麼？」
水溶彎腰來揉了揉妹妹的額頭，一臉的喜色︰「你一個野丫頭跑去做什麼，不在家老老實實的呆著，你去只有添亂子。」
敦慧不樂意的揚著臉，又接連問道；「哥哥給我帶什麼好東西沒有？」
水溶道︰「哪能忘了你呀，一會兒我讓人收拾出去送到你房里去可好？」
南晴又道︰「請王爺去花廳吧，給王爺備了接風的酒席呢。」
水溶卻道︰「不用了，在宮里已經用了飯。」水溶便往外面走，同時又讓順兒去傳孟一和馬榮到小書房說話。
南晴辛苦張羅了一回，哪知水溶並不領情，心里正賭氣，忙對下面的人道︰「都散了吧，杵在這里做什麼。」不由得咬牙又氣又恨。
水溶問著馬榮︰「我走了這些日子府里發生了些什麼事？」
馬榮笑答道︰「一切都還平順，並沒什麼大事。府里的事都是兩位主子在打點，外面來往的人家都知道王爺出遠門了，也沒什麼人來。就是賈家的那位餃玉而生的公子，遞了幾次帖子來，說是給王爺請安。」
「好，我知道了，總管下去吧。」又單獨留下了孟一。
兩人說了好一會兒話，不知怎的就說到了幾位皇子的事來。孟一道︰「不知王爺听說沒有，留在京里的這位五殿下到底干成了幾件大事，就連宰相也稱贊五殿下的才能。依在下看，這位五殿下還真能成氣候。」
水溶微微蹙眉，沉吟了下才又道︰「如今這局面到底讓人看不明白，去年兵部尚書不是上折子請立太子麼，當今可是大發雷霆，狠狠的訓了尚書的話，差點還為此貶了職。目今想要獨善其身只怕也艱難，且看一步走一步吧，萬不能有錯。」
孟一也深深的贊同。直到掌燈時孟一才回去。
水溶一直在小書房里沒有出過門，丫鬟送來了精致點心。水溶看了一陣子書，突然想到無意中拾到的那塊絹子來。他打開了抽屜，取出了一只雪白素錦織緞的錦匣，里面疊放著一張素綃的絲帕。水溶展開來看，上面題著的那兩句詩依舊如新。特別是後一句讓他覺得字字如血。
他暗想，既然知道了帕子的主人是誰，應該立刻歸還給別人，沒有罷著不放的道理。水溶顛來倒去的將兩句詩在心中念了好幾遍，于是又疊放回了匣子。準備明日讓水歆歸還給她，突然又轉念一想，這是她的私物，該當面歸還才是。
水溶一遍又一遍的撫模著匣蓋上面的素錦花紋，似有不舍之意。燭光映著水溶的臉，籠上了一層淡淡的朦朧，眼底流出的一抹淡淡的愁緒。
他將錦匣放回了原處，隨手拿了一本書翻了幾頁，哪知卻看不進去。過了一會兒，南晴屋里的丫鬟名喚翠珠來請水溶︰「王爺，我們主子請王爺過去休息了。」
水溶卻意興闌珊道︰「讓她先休息吧，今晚我就不過去了。就睡在這里。」
翠珠只得去回話，南晴听說了此事恨得咬牙︰「王爺這是什麼意思，難不成是嫌我腌了他尊貴的身子不成。他沒說要去王妃的房里？」
翠珠道︰「王爺說睡書房。」
南晴繼而又笑道︰「我們這府里還真是有意思。」自從上一個孩子沒了，南晴一直希望自己的肚皮爭氣給王爺誕下一男半女，不過王爺對她不溫不火的態度卻讓她惱火。