這日朝堂之上，金碧輝煌的宮殿內七條巨龍盤踞在石柱上，突目圓珠甚是威嚴。金殿之上，元杰端坐龍椅。文武百官山呼萬歲，然後站在兩側等待宣進言。邱公公扯著嗓子喊；「文武百官，有事起奏，無事退朝！」龍椅上的元杰顯得有幾分疲憊，揉了揉鼻梁眯著眼楮看著百官。
唐輔本想把兒子在江南治理水災的近況稟告，又擔心皇上和百官會覺得自己這是在給兒子邀功請賞壞了面子。瞅了瞅張中堂，張中堂幾日倒是聰明。開口說道；「皇上，臣有事稟告。」元杰打了一個哈欠，懶洋洋說；「張愛卿，可有何事啟奏？」張中堂拱手說道；「皇上，唐輔和陳大人奉命治理江南水災不日就有了成效。如今水災已經治理妥善，也算是不辱皇恩浩蕩！」
元杰一听這個意思是要讓他回來，尋思了一下也不可推托只好答應；「唐輔真乃是朕的好臣子，不辱朕命。朕下令唐輔即日回京復命，朕有重賞！」百官齊呼萬歲英明。唐章也沒有想到這個張中堂竟然會幫自己說話，不免透過去幾分敬意還有幾分懷疑。
正在他想之際，張中堂回稟說；「皇上，山東夠糧之事奴才推薦一人可保萬無一失。」元杰問；「哦，可是何人吶？」唐章心想；「怪道忽然好心幫我說話，卻原來是想我幫著說山東增糧之事。」
「小兒張伏官，為人耿直抱負不淺。一直閑置家中以待君用，可巧來了這個機遇望請皇上給小兒一次機會，也好一展才能。」這邊元杰還未開口，那邊百官之中竟有一半隨聲附和都道；「皇上，下官也覺中堂大人所言甚是。」另一邊則反對，朝臣中袁風袁大人反對說；「不可，此人不學無術難當此重任。」
元杰被他們吵得心煩，喝道；「安靜！何去何從朕自有決斷！」又見唐章一言不發，便說；「唐學士，你可有何意見不妨說說。」唐章剛受了張中堂的好處，這會子也不好駁回他的面子。只好說；「臣，並無異議。」
元杰一愣，這兩個人各自為敵如今怎麼一個鼻孔出氣了。前兩日還听說唐章派中的陳大人還和張中堂意見不合，鬧騰的厲害…。
「既然如此，百官無異議朕就決斷讓張伏官辦理此事。」
百官中有人議論紛紛，但片時又轉復寂靜。袁風不懂唐章為何要幫他說話，待下了朝就攔住了唐章。
「唐大人，我本來以為您是一個清官正官。不想，如今卻和張中堂同流合污！」說著不免露出幾分鄙夷之色。唐章一听他誤會了，忙解釋說；「袁兄，您誤會了。本官這樣做不過是想叫他張中堂在這件事情上面原形畢露！」
袁風呵呵笑了，撫須笑了；「不愧是大學士，果然好妙計。」冷月宮
柳飄飄這日正梳洗完，煙兒也剛備好了早膳。門被推開，闖入了幾個人。柳飄飄出門一瞧，卻是元杰和邱公公。煙兒忙過來行禮，又給邱公公行禮。柳飄飄紋絲不動，元杰也要求她給他行禮。只笑說；「我答應你的，我都辦到了。那你答應我的，是不是也該辦辦了？」
「我答應你什麼了？」
元杰使了一個眼色，眾人退去。猛然拉住了她的手腕，陣陣的疼痛涌現心頭。元杰湊近她，一股的芳香撲鼻而來讓他沉醉。柳飄飄也因他突然的靠近變得有些緊張，呼吸也有些困難。睜著大眼楮看著他，顯得一臉無辜。
「你答應過朕，只要我帶你出宮，你就願意回宮。」「有，有嗎？」柳飄飄忽然想假裝失憶逃過此事。卻被破滅，他笑了；「有，當然有。你不記得，朕可記得清楚。」又越來越靠近，柳飄飄越來越緊張。元杰露出幾絲詭異的笑容，那雙眉目雖然俊朗，但柳飄飄卻覺得有些不適應。
「慢著，我想起來了！」
就待他的嘴唇離她只有幾米的距離，她突然喊了一句把元杰嚇了一跳。隨之備好了東西隨他回宮，心里卻一直叫苦。
這邊唐輔完了派糧振災的重任就馬不停蹄的趕回明都城，沿途發生了一些事不免也耽誤了幾日。這日玉蓮端來了蓮子羹，唐輔吃了就出門。沿途看見一副畫甚好，于是就買下。
玉蓮見了很是喜歡，卻以為是送給她的歡喜的收好。唐輔也不好說，只抿嘴一笑說；「喜歡嗎？」玉蓮笑說；「很喜歡，這個畫意境很好。」唐輔笑了說；「原來，你懂畫。看來這畫送給你也不算糟蹋，值了。」玉蓮一听心里就更加高興了，猛然過去親了一口轉身跑遠，就留下唐輔愣著。
次日一早，碧藍的晴空下大隊人馬緩緩前行。玉蓮紅著臉騎馬跟在唐輔的身後，昨天的事情依稀在腦海里回蕩。唐輔則覺得事情不妙，但一時不知如何解決只好走一步看一步。軍隊連趕了幾日才到了明都，沿途玉蓮對唐輔關愛有加細心照顧讓他越發感覺事情依然沒有那麼簡單，可是一時也不忍說破。次日進了都城，明都百姓夾道歡迎，眾人歡呼端茶遞水熱情不已。將士們的疲勞也全消，看著眾人的擁戴心生歡喜步伐更為矯健了。
明都城之上，元杰和柳飄飄佇立在那里等候。元杰注視著城門，柳飄飄期待那城門開啟的那一刻，她等待了很久很久，仿佛有一個世紀那麼漫長。
「吱呀——」
兩扇朱漆城門緩緩開啟，大隊人馬入城。領頭的將軍就是元杰，而身後不遠處又有一匹小馬卻是一個女子。元杰眼楮一亮，故對柳飄飄說；「你瞧，那個女子是誰？本以為他木訥古板，想不到，去了一次江南煙花地也有所獲，可喜可賀啊！」
柳飄飄哼了不語，她不知道他為什麼要跟她說這些。不過，她的心情一下跌落谷底。元杰進了城門，立即翻身下馬。與眾人跪地山呼萬歲，元杰高興的擺了擺手，似乎比剛才的表情還要高興。「下令，犒勞三軍。朕，有重賞。另外，唐輔功不可沒，朕另有重賞！」元杰在城牆之上對他們發話，千軍山呼萬歲散去。唐輔仰頭注視著城牆上站在皇帝身邊的柳飄飄，他似乎明白了什麼，卻難以置信。