侯府地形對他來說是十分熟悉，他悄然模到了花園之中，躊躇停住了腳步——這麼晚潛進來，是要去看誰呢？
是有嫌疑但態度誠懇的姨母？還是有著雙面善惡的如珍？
他的心頭一陣煩亂，正要離去，卻听花圃後面悉悉索索的聲響！
什麼人！
他正要沉喝，卻反應過來自己也是潛入的，不好聲張。
他悄無聲息的走近，卻見一片繁密的柳樹枝條後面，正有兩個少女在用小藥鋤挖著土，準備把一個黑檀木盒埋進去。
借著微弱的月光，他終于看清了其中一個少女的面容，竟然是自己白天提起的如瑤姑娘！
月色朦朧下，只見她穿著一身月白襖子瓖淺藍緞面滾邊，梳了個簡單的彎月髻，顯得身如柳枝，風動楊擺，窈窕中更見單薄。
月下柳邊，兩個少女悄無聲息的加快動作，額頭微微見汗，蕭越心中疑惑︰她到底在做什麼？
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如瑤從未有過這麼深更半夜偷溜到花園的經歷，但手上的木盒卻宛如燙手山芋一般，催促她趕緊行事。
堂兄廣晟回來後，親自送來了一個鐵箱，以及小古的一封書信，「據說這是你母親的嫁妝，你還是好好收藏吧。」
廣晟毫不在意箱子里到底是什麼物件，很是磊落的交給了她，叮囑她小心後就離開了，如瑤卻覺得很奇怪︰她跟小古商量過，那些東西是要清點收藏，但沒必要帶回府里來。
小古是個聰明人，為何要這麼做呢？
這個鐵箱……她當時晃了晃，發現里面略有動靜，秦媽媽卻拄著拐杖來了，看到鐵箱她面露激動之色。干脆丟了鐵箱上前撫模，「確實是小姐當年陪嫁的工匠手藝。」
兩主僕摒退了其他人，讓碧荷和清漪守著門，秦媽媽幫著如瑤撬開床下的青磚，拿出一小個包袱，里面琳琳瑯瑯也放著幾件重要家當。
其中有一串鑰匙頗為奇怪，打頭的是一把精鐵鑄成的，拿在手里沉甸甸的，另一把卻是一個薄薄的半圓形玉片，看起來有點像像上古時候的玉琮。只是邊緣多了些齒鋸和紋路，看起來頗為神秘。
「這鐵鑰匙能開啟箱子。」
秦媽媽話音未落，手中生銹的鎖孔，已經奇跡般的打開了，里面出現的，竟然是一只漆黑發亮光可鑒人的檀木長盒。
秦媽媽不自覺的屏住呼吸，小心翼翼的將木盒從中取出，如瑤看到木盒正面也有一道鎖孔，卻是一條狹長而深的細縫。
她不禁拿起玉片。順利的插進去，卻只佔了半幅，木盒也不見什麼動靜。
秦媽媽怕她倒騰壞了，連忙接過木盒和玉片收好。輕聲叮囑道︰「這是夫人留給你最重要的嫁妝，哪怕莊子上那些都丟了，地契都被老爺和鉦哥兒敗光了，只要有這玉琮在。你就能有好歸宿！」
她目光慈愛感慨，看著如瑤的眼神卻是別有含義，「這玉琮啊。是一對成圓的，要湊齊那一半，才會有動靜——那另一半啊，就是夫人為您訂下的。」
如瑤听這話一楞，她也不笨，漸漸的雙頰生暈，羞赧道︰「媽媽您都說些什麼啊！」
「人老了，這話匣子就收不住了。」
秦媽媽呵呵笑著，目光端詳著如瑤，越發覺得她笑靨染緋，雙眸清澈，宛如美玉明珠一般，「這盒子都出世了，看來那兩個毒婦是忍不住要狗急跳牆了，這個侯府眼看是呆不得了，我們也該設法聯系姑爺，讓他趕緊來提親了。」
說到這個，如瑤面上難免有些憂色，「袁公子……」
她提到這稱呼，面上紅暈更盛，聲如蚊吶道︰「我從來沒見過他，更沒跟他說過一句話。」
秦媽媽眉心蹙出紋路，嘆了口氣——張夫人在時，替如瑤和袁二公子訂下親事，但她去得太早，就讓如瑤徹底失了依靠。
論理這未出閣的姑娘雖然閨訓嚴格，但母親帶著去做客交際的機會也不少，兩家若是世交，十有八九總會有見面的機會，最不濟也能透過屏風偷偷瞥一眼。
但如瑤長到這麼大了，就一直被困在深閨之中，京城的貴女交際圈中，幾乎都不知道有她這號人。
秦媽媽越想越是替如瑤抱屈，嘴上卻只能安慰︰「世上多少夫妻都是盲婚啞嫁的，洞房那一日才見面，不也是恩恩愛愛的一輩子？況且兩家早就訂下親事，姐兒你又如此秀外慧中，姑爺必定一見面就著迷了……」
這話說得如瑤掩面不肯再听，轉身到了窗邊不肯回頭，半晌，才听她低聲道︰「我總是覺得這事不太妥當——既然兩家早就訂下親事，為何平日不見走動來往？就算母親死後兩家關系冷淡，該有的三時節禮也應該不會耽擱——怎麼好像袁家從未傳來片言只語，也不曾有人來過，該不會……」
她心口砰砰直跳，眼角余光看著秦媽媽那擔憂皺起的眉頭，卻怎麼也不忍再說下去。
她雖然養在深閨，卻並不是不通世俗人情的嬌小姐，世態炎涼也早就從府里眾人面上看慣——這樁親事是張夫人在時訂下的，這麼多年都杳無音訊，只怕不是出了變故，就是對方不想履守信諾了。
她善睞的明眸中浮現一層陰霾，眉心深蹙卻終究沒有多說，秦媽媽也猜到了她的心思，急切的反駁道︰「這不可能，小姐在世時候精挑細選的姑爺，怎麼會背信棄義呢？」
她一急之下，連往日的稱呼都說出來了，如瑤暗暗嘆息，起身走了過來，拍了拍秦媽媽的手背，安撫道︰「您說得對，也許是我太過胡思亂想了。」
「是啊，姐兒的福氣還在後頭呢，可不能亂說，你啊就安心等著袁家上門提親吧。」
兩人面上都露出笑容，卻只是為了安慰對方，心中卻都有幾分沉重忐忑——這麼多年了，袁家到底是什麼心思，他們究竟會不會來？這一切都是未知。
秦媽媽眼中閃過堅決之意，卻是笑著把話題岔開了，「這盒子可得收好，我雖然不知道里面放的是什麼，卻是夫人如此精心收藏的。」
她驀然想起自己跟小古的約定︰小古會保護如瑤順利出閣，而拿來交換的，就是這個木盒！(未完待續……)
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