永祿五年，1562年5月，水野家在岡崎大會三軍。忠良留下嫡子，正室，以及命泉為首的奉行坐鎮三河。自率大軍五千攻略遠江。
大軍剛跨過豐川，以天野景泰和久野宗能為首的遠江豪族在邊界‘簞食壺漿以迎王師。’
久野宗能甚至牽過忠良的馬韁，「他日說過治部少輔進入遠江，宗能就為殿下馬前卒。今日踐諾願為殿下開道。」
亂世豪族必須擅長的本事就是認清形勢，選擇站隊。從御津山合戰到現在一年，遠江武士團體被水野家滲透大半，形式之下選著投靠是明智之舉。軍勢浩蕩滾滾去,降旗萬千如濤來，說的就是如此情形。
有遠江軍開道，大軍不過幾日時間就繞過賓明湖泊進駐引馬城。各地豪族獻親身前來效忠，送上人質和狀書，水野家同樣給予安堵。整個遠江國就只有東面高天神城到卦川成一線還在今川家治下。
遠江國人普遍認為忠良在月底就會揮軍東進，可是忠良一直停留在引馬城沒有移動，每日接見豪族與不停練兵。家中幾員大將急不可耐，拱著金吾去找忠良問明緣由。
忠良停在引馬的理由全部出自甲相駿三國同盟。卦川城到高天神城是駿河國的門戶。兩城一落，難保今川氏真感到滅亡危機進而向武田信玄和北條氏康請求援軍。真成這樣水野家難保不敗。所以北條家和武田家至少要拉攏一家，就算拉攏不了也要找到盟友牽制，才能繼續進攻今川家。
石川數正在忠良兵進遠江時就帶著禮物先去了趟北條家小田原。去年北條家被上杉謙信嚇得躲回小田原，失去對關東大名的影響，現在正忙著收拾關東，存在拉攏的可能性。
石川數正送上禮物跑盡關系，終于見到北條氏康，微微鞠躬把來意說出︰「敝主公的意思和上次一樣，繼承今川家後一定會保證氏真大人的安全，也會繼續履行甲相駿同盟。請氏康公考慮一下。」
北條氏康年近天命，越發氣息沉穩堅定。水野家在條件中甚至是提出獻上人質作保，但還是做出和歷史上幾乎相同的選著。
「使者請回，本家斷然不能答應。」北條氏康揮手送客。心中早有決定，見面也只是給重臣面子而已。
石川數正從城里出來，轉頭望了小田原城一眼便不再理會，轉身向港口走去。
「當主，我們去哪里」僕人問道。
「去里見氏岡本港」石川數正決然說道。
船只先向西裝成回三河的樣子，然後向東，繞一圈到達岡本港。忠良在石川數正出發前囑咐過︰北條家不可為，可去里見家。務必達成同盟，夾攻北條，條件隨里見家開。
石川數正在久留里城先拜訪了重臣正木時茂，歷數北條家罪狀十八條︰篡奪名流，沐猴而冠。不知忠義，以下犯上。貪得無厭，攻伐國人
正好對上正木時茂胃口，當天就為石川數正引薦。還在里見義堯前幫腔，希望兩家能達成同盟。
「同盟也不是不可以」里見義堯有自己的想法。現在關東大名皆反北條，有個盟友從西面夾擊，有很大機會滅亡北條。「只是這利益如何分配。」
條件開得低了對方反而不信，石川數正回道︰「敝主公在外臣來前說，平生最仰慕兩個人，一個是越後之龍，還有一個就是義堯公。如果里見家能和水野家同盟，小田原之東全歸義堯公。水野家原為里見家守住關東八州的門戶。小田原之西則歸本家。」
里見義堯在亂世中屬于英主，怎麼會不知道東海的形式︰「水野家想要在攻擊駿河的時候讓本家牽制北條，是嗎？」
「義堯公英明」石川數正恭維到。
「在夾擊北條前先攻取駿河一國，無論成敗水野家不會吃虧。哼~」里見冷笑一聲，起身就要離開。
關鍵時刻就在這句了，石川數正心神收束，突然朗聲說道︰「義堯公的器量只有區區十五萬石嗎？」眼楮盯著里見義堯，凜然無懼。
「大膽」「無禮」「主公讓我殺了他吧。」里見家臣被話語驚怒一片。
石川數正無視周圍吃人目光，「義堯公如果自認器量狹小，就請殺掉在下吧！」說完閉目，引頸待死。
里見義堯走也不是，殺也不是，臉色變幻。還是「哈哈哈~」大笑幾聲重新坐下︰「數正殿好膽識，剛剛我只是試探水野家的決心，請不要誤會了。我想問水野家如何保證在得到駿河後，會履行盟約。」
剛剛那一句說出後，石川數正背上全被汗水打濕。見里見義堯沒有發怒，心中長處一口氣，侃侃說道︰「兩家成為親戚就完全沒有疑問了。」
「听說義堯公的女兒，瑤姬寡居在家，敝主公願意娶為側室。同樣水野家也會送上人質。」
「呵呵呵~爽快但人質必須要水野忠良殿下的子嗣才行。這是我的底線」里見義堯不想本家平白辛苦一場。水野家當主兩個子嗣要來一個作為擔保再好不過。說完同樣回看石川數正，看他還能否保持臨危不懼的風度麼。
石川數正讓他失望，依然溫文爾雅地鞠躬回復︰「義堯公的要求，外臣會回稟敝主公，請靜候佳音。」盡管忠良已經全權交給他處理，但他還是不敢擅專。
交涉大體完成，石川數正坐船趕回三河，心中對忠良如何拿主意實在不知。幾次外交中只感到軍國大事皆是大名一言而定，對權柄在手的人，越發敬畏。滴答，幾滴雨水落在甲板上，石川數正走回船艙，吟到「家國破碎如飄絮隨風散落，身世亦如浮萍沉浮只看風雨。」
里家外交文書在岡崎打個轉，和石川數正一起抵達引馬城。
「自已也走到了這一步」忠良听完稟報感慨，妻女子嗣在亂世之中為牟利工具再正常不過，自己真的要送出一個兒子嗎？不管是藤十郎還是忠太郎，命運皆在自己一言。
「數正，回復里見家，忠太郎年齡太小，周年之後再送去久留里城。香奈也一起去里見吧。」說他偏心也好，冷血也罷，兩個兒子中留下嫡子是理所當然。
「此去之後你取道關東，去一趟長野家，和越後上杉家。給長野家帶上一萬貫錢，承認上杉家是關東領袖，希望他們能幫忙牽制武田家，需要時本家也會夾擊武田軍，意識就是這樣。」說完投筆在案台上，起身離開。原本以為自己不一樣，十幾年後也變得和他們沒有區別，忠良內心自嘲。
石川數正跪伏數刻才起身離開。心潮起伏，毫不猶豫地送出子嗣和妻妾，亂世只適合這種人麼。
一連數日忠良沒有現身，眾將只當主公心情不佳。水野家為何要送上人質？還不是本家不夠強大。引馬城下兵馬訓練更加嚴格，火熱。
本多正信經過十日閉門的事情後，工作更加兢兢業業。忠良幾日沒有現身，他一個人找上天守閣，若是主君意志消沉，自己當進言勸諫。在門前通報一聲就被引了進去。
「正信，來的正好，剛想有事找你。」忠良正趴在命泉和尚的山川圖上，畫畫點點，絲毫沒有沮喪的樣子「你說本家取代今川家後是先攻擊北條家還是武田家。」
見主君精神抖擻，正信自己也不由得精神一振，主君原來不是消沉，而是在思考本家大政。本多正信依照忠良指示在地圖邊坐下，回到「先攻擊武田加家為上。」
「為何？」忠良轉頭看他︰「甲斐之虎不比相模獅子？」
「非也，而是獅子一心向東，老虎確是四處攻伐。本家遲早都會被武田家攻擊。所以要先打老虎。」
「有理！」忠良想到了地緣政治一詞。
戰國至強武田信玄，內政外交，文韜武略全是上上之選，麾下名臣大將多如牛毛，戰國第一家臣團絕非浪得虛名。但就是由于根基在甲信，武田家成了籠中之虎。上有越後之龍軍神，東有相模獅子北條氏康，下有東海巨人今川義元。武田信玄前半生就在這牛人做成的籠子內轉啊轉。
今川義元一死，虎籠崩壞一角，幸好盟約還在，多少有些約束力。不過今川家一滅，老虎籠子就被打開，猛虎出閘要噬人。水野家沒有做好準備成為新籠子前，還是留著今川家為好。
「想要困住這只猛虎還真是難辦啊。就怕這只老虎自己撞壞籠子。」忠良翻身坐起來。
「武田家還在上野，沒有那麼快，所以本家還有幾年時間。」正信說道。
「一年時間就夠多的了。」。想要困住老虎必要用陽謀，靠的就是實力。「本家在遠江新得十五萬石？」
「大概是這麼多。」正信說道。
「大概可不行，正信你主持過農事，明日開始在遠江檢查地。剛好那些豪族也城下，明天讓他們集中起來通知此事。」忠良目光移向地圖上的遠江，備軍必須擴大到兩千五百以上。
遠江豪族兩千軍勢，忠良麾下水野軍五千人，一方軍膽被奪，一方戰績彪炳。不用特別在意，如是反對滅殺了便是。再說安堵已經發放，超出安堵的田地允公誰也不能說些什麼。
和這道命令一起發放的還有，遴選備軍令。在城下軍隊中挑選勇士，無論出身，無論地域，通過選拔，就拔耀為備軍，成為武士階級。誰跳出來反對，誰就失去了領內足輕軍心。
「為之奈何？唯有俯首听命」
久野宗能第一個跑去向忠良輸誠，天野景泰也不干人後。遠江豪族，兩令而平。
命泉和尚要是在忠良身邊會發現忠良氣運化成的鯉魚，漲出了兩條長長的胡須。
ps︰非常石窟呼吁，釣魚島是中國的