水野和武田完成和解。關口親永和幕府使者一同返京,為忠良求取官職,朝廷派山科言繼回訪,官位看來是求成了。
「朕近聞,有東國武士水野忠良,忠勇仁義……」評議間里,山科言繼端坐主位,家臣分列兩邊。忠良本人跪坐在大廳當中,面向‘天使’保持鞠躬禮、擺出一副恭恭敬敬聆听‘天降綸音’的樣子。
山科言繼本穿著打扮也十分隆重,忠良卻總覺得有什麼地方不和諧。仔細想了向映像中高位公卿的形象,原來山科言繼沒有傳說中的白面,剃眉、黑齒。其實戰國時代不是所有公卿都要擦粉,涂牙齒。忠良被後世的文化誤區給誤導了。
‘天使’表情異常莊嚴地讀到最後一句︰「……今授予正五位下治部大輔之職,望恪盡忠義勿負朕望!」
「臣,謝皇天恩!」施過禮後忠良過了他手中的聖旨。「請閣下先到後面沐浴休息一下我已經為您安排宴會接風。」
「有勞」山科言繼語氣中帶些疲勞。近距離看去,他臉上刻滿風霜劃痕。常年四處奔波,面相顯得比實際年齡要大。「在下厚顏叨擾治部大輔了。」
「請!」忠良抬腳落後他半個身位,親自為他引路。領到洗浴房間前︰「權大納言大人請盡情享受。」一位美貌侍女和一位俊秀小姓服侍他入浴,都是今川氏真留下的財產。
在扶桑,從上古就穿下了嚴格家格制度,家系等級高低劃分得很清楚,家格不夠高,是無法就任高級官職的。對公卿貴族而言是如此,但對手握實權的武士階級要求就沒有這麼嚴格。
應仁之亂後,朝廷財政異常窘迫。天皇就任和死後埋葬都要靠地方大名支援。最悲催的事就發生在1500年。土御門天皇駕崩,葬禮只拿出了區區百貫文錢。至于他的兒子,後柏原天皇即位典禮儀式就成了一個大問題。由于沒錢舉行典禮,天皇無法正式就任。直到二十一年後,1521年三月歷經磨難的即位典禮終于得以舉行,後柏原天皇于五十八歲高齡終于得以正式即位。接著還有催悲的事,後柏原天皇于1526年過世,因為缺錢尸體被停了兩個月才草草下葬,真是可嘆。
後柏原天皇的兒子接著催悲.一直到老爹死後十年1536年,經過後北條氏、大內氏、今川氏等戰國大名集合資金,才舉辦了即位的儀式。那時,皇室窮到甚至要販賣天皇親筆字畫來賺錢。鑒于這個原因,後奈良天皇被迫整頓皇室財政,山科家歷代擔任內藏頭一職,負責朝廷財政運營,當代家主山科言繼便開始負責在各地募集皇室用度。
所以實力派大名只要能在財政上支援朝廷,就可以獲得相應實力的官位。忠良派關口親永上京求取治部大輔官位,和岳父今川義元官位相同,一定程度上也能代表水野家繼承今川家的正統性。
朝廷使者,山科言繼是位非常有名的文化人,精通和歌,茶道,他的日記《言繼卿記》是日後歷史研究中非常重要的資料之一。平生最大的喜好是游歷山水,足跡踏遍大半的扶桑,見識廣闊。是位非常值得結交的公卿。
接待宴會布置在小會客廳,陪坐的只有命泉和尚與關口親永。他倆一個佛學高深、一個風雅在行,正好彌補忠良文化不足,迎合山科言繼也不會太過吃力。
沐浴一番洗去塵埃,山科言繼看上去清爽許多。「治部大輔久等了,請恕罪。」他走入會客廳,坐在忠良幾人對面,微微點頭表示歉意,「洗浴後我也松了一口氣呢!」
「權大納言不必客氣。」忠良回禮,然後拍拍手︰「宴會已經準備妥當,請用餐。」
會客廳門被拉開,侍從在外鞠躬行禮,然後端著食物進來,恭敬地放在在屋內幾位大人身前,首先是主菜︰鯛魚,腌菜,菜湯,鯽魚壽司,白飯。
「嘶~~~~」忠良听到山科言繼抽冷氣的聲音。駿府城靠海,弄到鮮魚十分輕松。可宴席不光食材名貴,制作也十分精致。食物上都雕出了花紋,用栩栩如生的動物型器皿裝盛,邊上還有蘿卜雕花點綴。「治部大輔這也太客氣了。」山科言繼,用筷子夾起一點鯛魚肉放在嘴里細細品嘗,‘美味,差點連舌頭都一起吞下,細女敕潤滑的感覺就像少女的皮膚。’他眼角泛起淚花。
水野家所用的菜式只是一般宴會食物,沒有因為迎接公卿特意烹制稀有菜肴。得受了多少苦才能吃出這反應,忠良心中嘆道,公卿家的日子確實不好過。岳父留下的底蘊確實好
第二道是副菜︰鰻魚、鮑魚、鱧魚、鯉魚燙。
「 ~~」山科言繼聲音卡在喉嚨里,瞪大眼楮看著菜肴。光看做工和材料,宴席可能下五十貫錢。都說水野家起于鄉下土豪,光看菜式就不像。「治部少輔大人這也太破費了。」
「一點也不,區區宴席用來款待大人,在下還覺得遠遠不夠」忠良,放下筷子向他微微鞠躬︰「水野家實力有限,只能盡全力款待大人。」
「治部大輔大人」山科言繼說著用袖子點下眼楮「現在天下,像治部大輔這樣敬重朝廷的人,太少了!抱歉,在下失態了。」
第三道副菜︰鰹魚生、雛雞、鴨湯、酸昆布。
山科言繼已經能夠淡定坐穩。舀起一勺鴨湯,品入口中。嗯?里面那種,從來沒有唱過的味道是什麼?不同于芥末的辛辣,帶有的是一種溫溫的**。「治部大輔,鴨湯里面有一種重來沒有嘗過的味道,請問用的是什麼作料。」他好奇的說道,說完又在嘴里回味一下。
「是胡椒?」忠良說道。
「沒有听說過,能詳細說下嗎?」
「是南蠻人帶來的一種作料,味道非常特別,也十分稀有,專門用來款待大人」。忠良笑著,胡椒從葡萄牙人那里進口了一些,價比黃金,轉手便有豐厚的利潤。但是先要讓日本上流社會接受它的味道才行,「大人如果喜歡這個味道,在下願意送您一些。」
「這怎麼好意思呢! 」山科言繼用手擋住嘴巴,「多謝治部大輔大人」
「您客氣了。」
第四道是點心︰桃子、美濃柿、枇杷、蜜錢。水果們被切成幾片,擺成一朵花,上面插著細小竹簽方便取用。
山科言繼拿起水果放在嘴里慢慢咀嚼。
酒足飯飽,他用手絹輕輕擦拭嘴唇,享受飽食後的韻味。「治部大輔大人,要是在京的正親町季秀大人,知道在下所受到的款待,恐怕會非常妒忌呢!呵呵呵」食台撤下後,他輕笑著用一把小折扇當主嘴部︰「來駿河傳奏可是在下把季秀擠兌開,才得到的差事!呵呵呵!」
忠良听他說的輕松,像是開玩笑,顯然是和正親町季秀是非熟悉,「在下上京時有幸結交季秀大人,他是真性情,不會因為些許小事而妒忌。相處時,能讓人輕松自如的不凡人物。」
「說起治部大輔前兩年上京那件事,宮里上下都要感閣下慷慨解囊呢!。在下也受到了治部大輔的恩惠」山科言繼眼楮都笑彎了。他說的那件事是忠良當初上京求官時,正親町季秀在忠良這里拿了兩筆打點錢。忠良知道是有去無回,但依然裝傻給了他,和朝廷公卿們的善緣也從那時開始。「那之後,季秀大人天天都在說治部大輔是個值得結交的人。這次賜下官職他也出了不小的力氣。」
忠良高興道︰「權大納言大人回京後要替在下感謝季秀大人。」
「呵呵呵!治部大輔想要感謝季秀大人,那就答應和他結成秦晉之好吧!這也是我重要的目的之一哦!」山科言繼收起折扇,拿出一只信封,推給忠良。
信中用兩章紙,其中一章寫著首和歌.‘閑適若春霞,山櫻開似玉。見花如見君,雖久不知足。’字跡娟秀,體態清新。觀字如觀人,和歌的作者想必也一位風華正茂,婀娜多姿的公卿小姐。只是和歌中的抒情是怎麼回事?
忠良放下和歌,拿起另外一張紙。先看落款是正親町季秀的親筆信。信上述說了他對忠良非常看好,女兒正等著忠良來娶。當初在京都的諾言應該實現了吧。信上說得言辭確鑿,好似忠良當初答應了娶他的女兒。忠良回想,只記得好像說了‘再說,等等’什麼的,正親町季修不會是抓住了這兩個詞大做文章吧,他還真是位有趣的公卿。
「權大納言大人請轉告季秀大人,一切听憑兩位大人安排。」忠良鞠躬。
加強和朝廷的聯系對以後大業會很有幫助,可以解決水野家出身問題。水野氏的族源有說平氏的,也有說源氏,藤原氏。歷史上德川幕府時期用的家譜,和寬政重修諸家家譜,水野家的族源是清和源氏,以清和源氏政流自稱。
忠良他要做的只是模仿德川家康給自己一個高貴的出身。而且水野家的族源家譜比松平家系清楚,只要把斷代續接上就行了。