21強勢的上半場
雖然實力相差不少，不過上杉對當下的換人並無異議。拋開鍛煉新人的事情，他並不認為缺少了自己的湘北在實力上會弱于翔陽。
誠然，現在的翔陽號稱超越歷屆甚至是毫不遜色于他們的宿敵王者海南。王牌組織者藤真論組織進攻能力絕對是高中生中的頂點，而成長為超級中鋒的花形也是藤真最合拍的搭檔，再加上其余三個超過190cm的長人，無論是在防守端還是進攻端都佔據了優勢地位。
不過那只是對普通球隊而言，從某個方面來講，湘北的先發五虎加上新人櫻木都是阿牧哪個級別的「怪物」。上杉不必多說，赤木被稱為「神奈川第一中鋒」可謂實至名歸，流川楓的單打在神奈川也是無人可擋，三井壽做為三分型的初中mvp絕對是關鍵時刻爆發的不二人選，同時也是翔陽長人陣容的克星，而在全日本高中生里也不知道有沒有人可以超越宮城的速度，至于櫻木，單就身體素質而言，無論是第一高中生澤北，還是上杉秀都在他之下。這樣的陣容在現階段的高中界也唯有山王可以匹敵，他們缺乏的只是時間而已。
果然，櫻木上場雖然只是表現得中規中矩，但穩定下來的湘北面對翔陽的強勢進攻卻給與了最大的反擊。
湘北進攻，宮城有意的將節奏加快，球交到赤木手中，永野及時包夾，大猩猩分球給三井，面對長谷川，三井舉球就投。
「快搶籃板！」發覺被干擾到的三井和長谷川同時叫到。
「啪！」籃球被彈性出色的流川拍給宮城，後者再次將球交給三井，這回他用投籃假動作將長谷川晃起，然後拍了一下球，跳投得手。23︰18.
異邊攻守，藤真不緊不慢的運向前場，花形再次上來擋拆，輕松晃過輪轉的赤木，面對補防的流川，翔陽隊長後仰跳投得手。23︰20.
只要想得分，藤真便是最好的砍分高手。
回過頭來，赤木翻身挑射得手。從後場發球到得分，整個進攻過程用時7秒。25︰20
藤真皺了下眉，再次壓下節奏，這回他選擇將球交給花形單打，後者不負眾望，後仰跳投得分。25︰22.
之後的湘北再也不能保持住這種高命中率，先是赤木的勾手投籃偏出，被翔陽抓住機會反攻，永野助攻長谷川上籃得分。然後三井的投籃被蓋，球被藤真得到，直接一條龍上籃得分。25︰26
翔陽終于反超了比分！
加快的節奏必然導致命中率的下降，這時籃板球就顯得格外重要，所以在上杉的賽前布置中才將櫻木放到和宮城同等重要的高度。
「翔陽！必勝！翔陽！必勝！」
「藤真！藤真！」
沉悶已久的球館再次被聲浪淹沒。
「我們不會在這里倒下的！」再次將自己擺在挑戰者位置上的翔陽王牌看向對方替補席，「無論對手是誰。」
「他在挑戰！」牧紳一復雜的看向場上的老對手，「對象卻是另一個人嗎。」
上杉這是卻一反之前的常態，只是沉默，和身邊的安西教練一樣，不為所動。信任隊友這一點他可不用別人教。
湘北再次攻擊，宮城沒有絲毫降低速度的意向，直接將球交給提上來的赤木，自己卻在隊友的掩護下跑進三秒，人到球到！面對花形，湘北組織者的出手速度讓對方措手不及。
「不可能進！」所有人都這麼認為。
「啪！」「 ！」流川接到反彈籃板空接得分,是助攻！27︰26.
「流川楓！我愛你！流川楓！我愛你！」無論何時，湘北的比賽都不會缺少了流川命。
「啪！」雖然早有準備，不過如果不是親身經歷，任何人都無法真正體會到櫻木的強悍。花形慘遭封蓋，三井搶到球吊給快下的流川楓，後者直接灌籃得分。29︰26.
比分再次拉大到三分。
相比于翔陽眾人，感到被忽視的流川才是最不能接受的那個。
「混蛋狐狸！那個球有我一半的功勞！」櫻木看到流川得分就渾身不自在。
不過他注定要失望了，之後的湘北11號開啟了進攻模式，過人，跳投，拉桿，灌籃，近乎無所不能，在接下來的不到10分鐘里拿下了16分。今天真是流川命的節日。
而內線的櫻木和赤木也很好的完成了任務，宮城面對翔陽王牌的表現也毫不遜色。
44︰43.比賽距離中場不到5分鐘。湘北依然保持領先！
「嘟！」「湘北請求換人！」「11號下，13號上。」
「非常厲害~~」上杉和汗流浹背的流川擊掌。
這次的換人已經很遲了。湘北的眾人早就熟悉了這種在高中階段相對頻繁的輪換節奏，畢竟安西教練只是想讓球員得到更好的磨練，卻不是要將上杉排除在體系之外，同時也讓體力相對不濟的流川和三井也得到了充足的休息時間。而由于有上杉這個榜樣在，湘北的其他球員也不會有什麼怨言。
這次球理所當然的交給了上杉，但他卻沒有自己打，而是直接傳給三井壽，同時為他擋拆。
「唰！」久違的三分球入筐。47︰43.
如果內線過于擁擠，就在外線把局面打開。徹底將對手拋開的契機在于湘北14號。
「隊長我跟你交換防守，你不要再離開籃下了。」上杉對自己的外線防守很有自信，同時坐鎮內線的大猩猩才能發揮出最大的作用。
「這邊！」花形這次被頂到離三分線一步外，卻沒有跑出去擋拆，而是要球選擇自己打。
反轉身後仰舉球做投籃假動作，出于距離上的判斷，上杉卻並沒有防守花形的投籃，只是伸直雙手，向前跨了一步，就將他的所有伏筆全部打破。同時微曲的膝蓋隱隱指向對方的小腿，如果自己判斷錯誤，對方跳投時將不可避免的與其發生踫撞，雖然不會很激烈，但能嚴重干擾到他的平衡，致使命中率降至最低。
被看穿的花形在身體對抗上完全不佔優，直接被逼退一步，上杉緊跟而上。速度力量都處于劣勢的翔陽5號已經完全沒有機會單打成功了。
「可惡！」好在他還冷靜，將球回傳給自家隊長，然後提上擋人。
輪轉防守，三分線上的藤真面前還是湘北13號。
精神高度集中，對方作勢突破，上杉伸手在藤真體前的空處拍去，身體卻向後滑了半步，以防自己預判錯誤導致被突。
「 ！」本想變相的翔陽隊長及時將球導向自己的順方向，卻是頓了一頓，上杉再次向前恢復原來的距離。
進攻者反應很快，開始用連續的胯下運球來迷惑對方，同時護住皮球。上杉不為所動，只是在對方有明顯停頓蓄力的時候做出預判，然後後退。雖然藤真抓住了幾次他判斷失誤的空當向里突進了幾步，卻都被及時擋了回來，但是雙方已經到了罰球線上。
「啪！」連續三個胯下運球之後，藤真將自己的所有力量都用在了這個體前變相上，之後雙手抓球跳步，來到了籃下，擺出投籃動作，使赤木的補防落空。
速度略遜的上杉卻沒有失位，不過當他看到對方選擇的是跳步，卻沒有跳起封蓋，撲向進攻者的身體精準的急停在了對手的身側，張開雙臂的上杉看到藤真沒有投籃，趁著對方做出假動作時的停頓，跨了一步，將前路封死！
如果進攻者選擇快速出手上籃，防守方跳起封蓋，那麼有40%的幾率得分；而如果像之前那樣的預判式防守，則大概有90%以上得分.經驗豐富的上杉習慣在對手跳步之時防守其第二次投籃。而對對手並不熟悉的藤真想要將對手晃起的企圖就被完全扼殺。
在櫻木和赤木完成合圍之前將球傳出，藤真立馬跑出去要球。看到時間不多，他做了個突破的假動作便直接跳投，上杉被晃得小退了半步，再次起跳已經無法封蓋到皮球，只是他手掌下壓，目標卻是對方的雙眼。
球打在籃板又反彈到籃框上蹦出，看來第一次見到這種遮眼**的藤真非常不適應。
「籃板王櫻木花道參上！」櫻木上半場的表現可以打4顆星。
「真是可憐！」三井一臉同情的看向藤真，「遇見那種無恥的防守方式。」深有體會的他對這招極其痛恨。
「好棒！阿秀！」麻里興奮的給場上的同桌打氣。
「那個家伙還有沒有一點上限。」青田信長感到自己受到極大的打擊，「居然一人防住了翔陽的內外雙核。」
「極為出色的防守。」阿牧有些陰沉，「對比去年，他居然還能進步這麼多。」
「完全發揮出了自己身體的極限。」經驗豐富的田岡教練為自己的隊員分析，「不過缺點……不，應該說是風格方面偏向謹慎，所以仙道你要打的更加堅決，咱們隊中只有你是在他的極限之外，如果狀態好，完全可以打爆他。」雖然有點夸張，不過基本沒錯。
角色反轉，外線得到球的上杉作為攻擊者看向藤真，兩隊自覺拉開讓雙方單打。
「 ！」上杉卻又是用身體將對方毫無美感的擠開，然後再翔陽其他人反應過來前灌籃得手。49︰43.
「……」眾人一陣無語。
「混蛋！」高野氣急敗壞，「你難道只會這種無恥的方法嗎？」
他似乎說出了所有人的心聲，這時的籃球觀念還不太完善。
「你一天練球多長時間？」上杉突兀的問話非常認真。
「大概3小時左右吧。」高野也有些驚訝對方的嚴肅，「雙休日時可能更多。」
「我從輸給博多後的那個暑假到進入湘北讀書期間的9個月，每天都重復那些枯燥的力量練習2個小時，上學之後也每周有3天是這樣的強度練習，為的就是要擊敗所有對手。你憑什麼說我無恥？」上杉嗤笑一聲，轉身防守。
無論場上場下都一陣沉默，沒有一個人能夠保證自己可以做到這種程度。放棄興趣，與冰冷的鐵塊為伍，原來那種煎熬才是上杉強大的秘訣，只是相對于高中階段，這種秘籍很難復制,少年人也很難享受健身的快感。
之後的比賽有些沉悶，翔陽一方嘗試了不少方法，最後還是選擇繞過花形這一點，並以投籃作為了主要進攻手段，而在赤木，櫻木，上杉的聯合圍剿下，他們得到的籃板球所剩無幾。湘北這邊，由于上杉的加入，將三井解放了出來。只是安西教練先後換下了赤木，宮城，由暮木和安田代替，才讓進攻的勢頭緩了下來，不過比分還是堅定的慢慢拉開。
「唰！」由三井助攻暮木的一記三分作為結束，上半場的比分定格在了61︰52上面。