早上，梅施被媽媽叫醒——這都是多少年沒有的事了，揉著眼楮醒過夢，她就意識到，一定是「阮總」又發布什麼新指令了。
盛夏的早晨照例陽光明媚，梅施半靠著床頭，心情卻一片陰霾。
「阮總約你中午吃飯。」趙舒元笑著宣布，似乎一點兒都沒覺得奇怪。
「媽，他約我，干嗎不直接給我打電話？他打算和誰交往？你？我爸？」梅施撥了下頭發，挑著眉梢看媽媽。
「這孩子！」趙舒元苦笑了一下，坐在床沿一副慈母的樣子。
梅施默默看著她，這樣和藹而耐心坐在她身邊的媽媽，實在有些陌生，充滿生活氣息的母親讓她的心里瞬間柔軟，可媽媽一開口，心里淡淡的依戀便消散了。
「阮廷堅雖然年紀不大，卻也不是愣頭小子了。他有錢，卻總是融不進這個圈子，事業自然無從拓展。他需要像你爸爸這樣的人幫他牽線搭橋，做一些他不屑做的差事。我覺得，他對你有好感是一方面，他覺得你爸爸更適合與他合作是最重要的。所以，」趙舒元皺了下眉，最後還是決定直白地說出來，「按你說的，他和你交往還是和咱家交往，其實沒分別。」
梅施笑了笑，閉著眼倒回枕頭上，不想再看媽媽說這番話的表情，太現實了，就很悲哀。「媽媽，你把話也說的太明白了。」昨天不還說阮廷堅是對她這個人有好感嗎，怎麼睡一覺就全變了，打算實話實說了？
趙舒元沉吟了一下，「我今天早上又打電話給他，想敲定時間談那個合作項目，結果他又故意岔開話題，反而提出要和你一起吃午飯，我覺得他的意思已經很明顯了。」
梅施睜開眼，看著自己床頭櫃上的花紋，「媽……這都什麼年代了，怎麼還會有這種事！我就不信，我和他上床了，結婚了，他就能對咱們百依百順，就能幫國元起死回生了！你也說了，他不是愣頭青，也不是什麼文藝青年，他哪有心思談情說愛？」
趙舒元淡淡一笑，看著女兒，「你肯定覺得我的提議很可恥，好像出賣了你，拿你換錢。可是，施施，女人最重要的是什麼？是生活！」
梅施仍舊盯著床頭櫃，長長的睫毛半遮住眼楮，趙舒元知道她在听。
「你覺得，我這麼多年忍你爸是為了什麼？當然，我可以說是為了你和小逸，但我也是為了自己能更好的生活！我可以甩手而去，讓你爸徹底毀了國元，然後呢？我要過什麼日子？你和小逸要過什麼日子？我已經老了，已經沒力氣從頭再來，我只能拼命保住現有的。施施，你就算不為了國元，阮廷堅也是個很好的選擇，至少他能讓你一生衣食無憂。看看我，連你爸都忍了，你還有什麼不能忍？」趙舒元自嘲地苦笑。
梅施也笑了，「媽，為了說服我，你還真豁出去了。」這樣的心里話都說出來。
趙舒元不理會女兒的嘲諷，「你一直是個明白的孩子，更多的話我也不再說了。你當然可以拒絕阮廷堅，國元沒了這次機會，也許真的完了，你能過平凡的生活嗎？小逸能嗎？等你變成了一個徹頭徹尾的普通人，再想找阮廷堅這樣條件的男人，簡直是做夢。到時候，你就是願意‘付出’，得到的也絕對不是眼前這些了。你不是在幫國元，你是在幫你自己。」
梅施的笑容無聲地凝固在唇角。
「施施，和阮廷堅在一起，真的那麼困難嗎？」趙舒元皺眉，無法理解地問。
「不困難。」梅施緩緩闔攏眼睫。
媽媽這副被逼上絕路的惶急樣子讓她實在無法面對，既覺得徹骨寒冷又同情心疼。如果她有個何佳韻那樣的妹妹就好了，媽媽就不會這樣焦灼不堪了。是啊，和阮廷堅交往有什麼難？比媽媽忍受爸爸更難嗎？她發現自己的確繼承了父母的涼薄和現實，媽媽問的好，她願意變成普通人嗎？願意整天為錢所苦嗎？悠游自在慣了的小逸，能天天去打工看人臉色，想買什麼都捉襟見肘？因為她拒絕了阮廷堅，而國元真不幸倒閉了，她的後半生都會在父母的埋怨下過日子，漫漫幾十年……光是想想就崩潰了。
母親離開後，她從床頭櫃上拿過手機，摩挲了一會兒，才撥通了薛勤的電話，「今天我有事，不能一起吃飯了。」她平靜地說，不許自己感覺遺憾。
「啊，沒什麼。」薛勤的輕笑透過手機傳了過來，梅施似乎看見了他清爽的笑容，他笑的時候，唇形尤其好看。「下次再約吧。」
「嗯。」她飛快地掛斷了電話。
選了條淺淺的杏色裙子，頭發也梳成溫婉的式樣，瓖著水晶的頭箍細細點綴在發間，現出她這個年紀的女孩子特有的秀美精致。
阮廷堅也很有進步，親自開車來她家接她，梅施安靜地坐在車里，他專注開車的時候偷眼看他，嘲笑自己到底有什麼不滿意，僅是長相他都比薛勤出色得多。其實，沒選擇的……一直是她。
「吃什麼？」阮廷堅突然問。
「火鍋。」梅施月兌口說，大概是抵制阮廷堅的想法太深入骨髓，他提問的一瞬間，她還是下意識起了壞心，想看他穿著高級西裝在鍋里撈肉的樣子。他吃的歡天喜地時，會不會也滿臉泛著油光？
「嗯。」阮廷堅似乎對她的提議毫不意外，也不抗拒。
靠著幻想阮廷堅吃麻辣火鍋的樣子，梅施一路十分愉快。可是……看著他把車開進一家有名西餐廳的停車場。她幻滅了，阮廷堅一意孤行到了無視她意願的地步，可見剛才的詢問是純粹的禮節。
阮廷堅的車速十分緩慢，想是在尋找特定車位似的，梅施看著他路過一個又一個空蕩蕩的位置，死死閉緊嘴巴，不然她會溜達出一長串咒罵他是豬的詞句。
阮廷堅終于找到他滿意的車位，梅施特意看了看周圍，沒什麼特別，更堅信他有詭異的審美觀。她很主動的去開車門，雖然電視里的帥哥在和女主不熟時都會給她開車門，但阮廷堅就別指望了，再夾生也不會提供這項服務的。
「稍等。」他說，不知道是高級車的自動反應還是他的操作，啪地一聲車門都鎖住了。
梅施回頭狐疑地看他，他正從西裝口袋里拿出手機熟練地點點點，好像在查看郵件。梅施百無聊賴地看著車外，本來就出來的晚了，過了午飯時間，大多數人都吃完了往外走，梅施懶懶地看著，突然就發現了熟悉的人。
薛勤和一個年輕女人一同從飯店里出來，兩個人的表情都很嚴肅，不歡而散的樣子。女人想打車，薛勤還拉了她一把，看樣子是堅持要送她。女人眉頭緊皺，說出來的肯定也不是好話，薛勤卻一臉歉然，不肯松手。
女人恨恨地甩開薛勤，自己向停車場走過來，薛勤皺著眉跟在她身後，梅施發現他們似乎往阮廷堅旁邊的車走過來，她簡直鬼使神差地把車窗壓下一條縫，外面的人聲車聲一下子灌了進來。薛勤和女人真的是奔著旁邊的車來的，梅施緊張地半轉過身面向阮廷堅，還好阮廷堅一直在擺弄手機，看都沒抬頭看她。
「薛勤，你真讓我看不起！」女人的聲音十分尖銳，車里的梅施听得非常清楚。這里是停車場的一角，周圍少人，兩人沒想到旁邊車上還有人，雖然沒提高嗓門，也沒太多顧忌，暢所欲言。
「曼曼……」薛勤哀懇地喊了她一聲，說不上是請求諒解還是不想讓她再說下去。
「我還得謝謝你，今天就忍不住和我提分手！不然等你勾搭上那個富家女，我就顯得更可笑了！」
「曼……」
「我都听黃越開說了，我就等著，等著看你怎麼開口和我說！」曼曼的聲音憤恨，但說到這里，還是有些哽咽。「我沒繼續念書，就是因為想和你一起回來！你真夠可以，這才回來幾天？就搭上那女的！她漂亮嗎？哈，就算很丑又怎麼樣，她家里有錢哪！」
「你不用把我說的這麼不堪。」薛勤聲調平穩，再沒了剛才的歉意，「我對她也是很誠心的，所以要先和你說清楚再去追求她。」
「誠心？算了吧，薛勤，你別這麼虛偽，我對你的印象還不至于糟糕到底！你追求的是她嗎？還不是她的家世，她的錢嗎？」
「好吧，你偏要這麼認為也沒辦法。」薛勤沉默了一下，「是的，我回來接連踫壁，終于想明白了。我要能娶到她，至少少奮斗二十年，錯了麼？人總要抓住眼前的機會。」
一句話似乎問住的曼曼，她再沒說什麼。
「上車吧，我送你回家。我覺得，你該理解我。你恨我也好，怨我也好，至少我沒想過欺騙你。」
梅施想不明白，那個叫曼曼的怎麼還能再坐上薛勤的車……薛勤有車，也有女朋友，他說不想騙曼曼，他卻騙了她！
那個在校園樹下的孤傲少年曾經對她說，因為家世差異，他有壓力，不如分手。現在他又說，娶到她就能少奮斗二十年。
「干嗎這麼看我？」
梅施听見阮廷堅說，這才發現自己的視線一直落在他臉上。「沒什麼。好了嗎？」她向阮廷堅微笑，這是她第一次向他微笑。
阮廷堅看了她一會兒，「吃西餐不介意吧？」
梅施搖頭，「不介意。」
她木然地下車，剛才展露的那個笑容像是糊在臉上，換也換不掉，干嗎換掉，她該哭嗎？她應該很平衡，至少薛勤也認同她對阮廷堅做的。
阮廷堅的腳步頓了頓，低頭看了看她，微微張開靠近她的手臂，她很自然地挎住他的胳膊。
眼前的機會要懂得抓住，薛勤都明白，她也明白的！