她深黑的眼楮立刻起了變化。森寒的深光如春水一般化開，眸子深處漸漸躍出兩團浮動的火焰。這團火似乎本身就有著生命，照耀著她，燒灼著她，促使她丟開眾人，一步一步向懷玉走來。長長的裙裾拖在潮濕的地板上，在寂靜的空氣中發出沙沙的響聲。
旁邊的朝顏和阿橋都嚇了一跳，阿橋上前一步，道︰「這位姑娘，莫非你認得我家公子？」
她並沒有答話，在懷玉面前停住腳步，眼楮半步也沒離開過他。
很多年都沒有人敢如此正視懷玉了，懷玉覺得有些有趣，微笑看著她，靜待她下一步的舉動。
那女子臉上的神色急遽變化著，仿佛仰望的不是人，而是高山，是青天，是無法可及的虛幻。她的臉色最後歸于虔誠——一種莫名的虔誠。這是跋涉了千山萬水的朝聖者，在面對白雲青竹深處那座巍峨神殿時才有的表情。
她仰視著懷玉，鮮麗的唇中吐出兩個古怪的音節，臂上紅紗一揚，竟已深深的跪了下去。
她緩緩用額頭觸到懷玉的腳背，五尺幽藍的長發壓著緋紅的紗裙，就在甲板上鋪了一地。
卓王孫皺了皺眉，似乎沒有想到，會有印度教徒在大庭廣眾之下，向他行最隆重的觸腳禮。其他的人更是目瞪口呆，看得詫異之極。眼前的景象無比詭異也無比香艷，簡直就如天女摩詰突顯法身，再虔誠的跪伏在神佛腳下。
那女子緩緩站起，低頭道︰「我的天朝公子，我主濕婆大神居然賜給了您一張和他一樣的面孔，您是被諸神祝福、崇拜、敬畏的，濕婆神的化身。」
懷玉問道︰「你是曼荼羅派教徒？」
她低下頭，當胸結了個手印，道︰「感謝尊貴的濕婆神。我是大神攪拌大海時升起的天國歌伶，阿卜羅婆蘭葩，等候您的命令。」
懷玉淡淡道︰「我並非曼荼羅教眾，也不曾見過濕婆尊容，你不需如此多禮。」
自稱蘭葩的印度女子恭敬的回答︰「這是神的旨意，請公子恩賜蘭葩一個侍奉公子的機會。」
懷玉淡然一笑，道︰「我正要出海。」
蘭葩向後退了一步，躬身作了個邀請的姿勢道︰「人間的一切尊榮和富貴，都屬于濕婆大神。公子請上船。」
懷玉隨手一指眾人︰「這些人是我的朋友，你的船夠大麼？」
蘭葩的身子躬得更低，道︰「凡大神所處，天負海涵，何所不包，何所不有？諸位請。」
唐仙兒也要跟著上船，謝杉猶豫道︰「表妹，我們和他們素不相識，搭他們的船似乎不太妥當。」
唐仙兒哼了一聲，道︰「他不是自稱這里的人都是他的朋友麼，怎麼就素不相識了？何況這海禁也不知道要禁到何年何月，難道一直這麼等下去？我和你出來都三個月了，我爹一定著急得要死，可不能在這個鬼地方耗著。」
她看了看謝杉愁眉苦臉的樣子，心頭又是一氣，道︰「更何況，跟著他們說不定能打听到那幫倭寇的消息，如果我們能為民除害，把這幫倭寇殺個片甲不留，回去向你爹和我爹不都有個交代？你也不必整天搭拉著苦瓜臉，擔心為跟我偷跑出來而挨罵了。」
謝杉苦笑道︰「表妹，我絕對沒有怪你，只是我爹要是知道了，哪里只是挨罵那麼輕松。你所說的確很有道理，但……」
唐仙兒嗔道︰「有道理你還不快走，愣在那里像根木頭。」言罷轉身自顧自向前走去。
謝杉無可奈何，搖頭嘆了口氣，提起兩只木箱跟了進去。
剛進艙門，還沒來得及看清艙內的陳設，門外就是一陣喧嘩，似乎又來了不少人。
就听有人在門外粗聲喝道︰「誰是船老板，快些出來講話！」
還不等里邊的人回答，就听那人又道︰「再不出來我們就進去了！」話音剛落， 里啪啦腳步聲一陣亂響，二十余個官差不由分說就涌了進來。
蘭葩冷眼看著來人道︰「諸位有何貴干？」
為首一人吆喝道︰「你運氣來了，我家方大人要租你的船。」
方大人？大家循聲看去，只見門口緩緩踱進一個穿著官服的人，大概四十上下，長眉細目，面白長須，圓圓滾滾的，倒還不是面目可憎。卻正是倭寇們四方尋找的肥羊方天林。
方天林見眾人注目過來，干咳了聲，撥開手中的折扇虛搖了兩下，旁邊立刻有人遞上一塊絲巾，他接過來在額頭上微微粘了幾粘，看也不看，向一邊丟去，嘆了口氣，道︰「方富，不得無禮。本官是怎麼督導你的？本官居官清廉，兩袖清風，愛民如子，斷案如神，是何等的體面有禮？你怎麼能丟了你家老爺的面皮？你看這位小姐如花美貌，不是千金小姐也是小家碧玉，古人說的好，上善若水，意思是說那些上等的善人，都是如水般秀氣女子。這位小姐已經善到了極點，就是本官說話，也要客氣三分，你怎可如此唐突？」
這番話半通不通，故作腔調，只听得大家身上一陣發冷，頓時覺得他那張白皙老臉一下子成了秋後霜打的柿子皮，分外可憎起來。
唐仙兒氣得剛要猛撲上來，蘭葩冷冷道︰「方大人來得不巧，這艘船已經租出去了，大人請回吧。」
方天林毫不在乎道︰「本官有急事出海，和他們同行也無妨。」一面用余光掃了掃唐仙兒，又在朝顏和雲兮身上停佇了許久，笑道︰「真是水皆漂碧，清澈見底啊。哈哈哈哈……」听得眾人一陣牙酸。
蘭葩道︰「方大人還是等幾天再走，小船已經客滿了。」
方天林搖扇笑道︰「本官擠擠倒也無妨……」他猛地將手中折扇一收，沉色道︰「這位姑娘不必瞞我，這艘大威天朝號，是當年遠航船中最大的一艘，足足可載一萬人，難道會怕多了我們幾個？不妨實話告訴姑娘，本官這次急著出海，一是上任在即，天子之命，萬民之請，非同兒戲。另外則是要將義父大學士嚴大人所贈的一些土產運回海南，東西雖然不多，但卻是義父大人的一片心意。方某君命父命在身，萬萬不敢耽擱。只要能安全到達海南，本官寧願拿出一萬兩白銀做謝儀。」
唐仙兒截口道︰「一萬兩算什麼？」
方天林細長的眼楮收縮了一下︰「一萬兩難道還少？」
唐仙兒輕輕哼了一聲，道︰「方大人的這批土產，估價最低也在七百萬兩以上。如今方大人的行蹤已被倭寇察覺，自然是凶多吉少，在他們動手之前，搭這艘船提前出海，或許還可以躲過一劫，換這麼劃算的事，一萬兩是不是也太難以出手了一些？」
方天林注視著唐仙兒，長眉動了動，冷冷道︰「姑娘好大的胃口。不過本官若是告訴姑娘，如果本官不在船上，這艘船一個月內休想出海，姑娘是信還是不信？」
眾人心中都是一沉。嚴明一黨把持朝綱二十余年，黨羽遍布天下，小小劉家港又豈能例外，若是真激怒了方天林，這艘大威天朝號只怕再難離開劉家港。
唐仙兒冷笑著望著窗外，道︰「好一個手眼通天的方大人，只是大樹都快倒了，不知道猢猻還能風光幾天？」
方天林臉一沉，目光像刀子似的在唐仙兒和她身旁的謝杉臉上刮了好一陣，最後嘿嘿冷笑一聲，道︰「好，我們走著瞧。」言罷，一拂袖，向門外走去。
「方大人請留步。」懷玉道︰「方大人如果非要乘此船出海，倒也別無不可。」
方天林回過頭，臉上已然換了一副笑容︰「這位公子是——」
懷玉微笑︰「在下懷玉。」
方天林想了片刻，以手加額，驚道︰「哦，原來是懷玉公子，久仰大名。」
懷玉淡淡一笑︰「不敢。」轉而對蘭葩道︰「這船上可有足夠的艙房？」
蘭葩恭恭敬敬的答道︰「船上一共有十四間頭等艙房，天字和地字各三間，玄字和黃字各四間。」
懷玉道︰「那就請你代為安排。」
蘭葩低頭道︰「是。懷玉公子是真正的船主，和三位小姐就請到天字號三間艙房屈尊；南宮盟主也是我請來的貴客，請與這位姑娘到地字一號房和二號房；我自己在玄字一號，也就是屏風前那一間，如果大家行程中有什麼需要，可以隨時來找；唐小姐和謝公子若是一道出海，就請到玄三玄四，這兩間房靠近上梯，去甲板最為方便；這位步公子及夫人小姐請到玄一玄二；老先生請到黃二休息，方大人請到黃三房間，旁邊有懸梯直接通往樓下，方大人的手下，全部請到樓下二等艙休息。」
「蘭葩小姐真是有心人，連我這個在海上混了大半輩子的人也未必能如此周到。」敖廣笑嘻嘻的杵著拐從門口進來︰「我年紀大了，也喜歡沒事上甲板去活動一下筋骨，就請蘭葩小姐給也我安排到上梯旁的黃字一號罷。」
蘭葩微皺起眉，道︰「你也要去？」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)