為了一睹太子的風采，蘇湛只好勉強留下，每人穿上了分發的威風凜凜的鎖甲，整齊劃一地立在練功場里，讓蘇湛覺得和古今的閱兵居然大同小異。
等了許久，才听到太監的一聲長腔︰「太子駕到」
片刻，一大月復便便的中年男子應聲而入，頭戴翼善冠，身披赤色長袍，盤領窄袖，上有金織蟠龍圖樣，貂絨披風瀟灑背在身後，腰上系一條玉帶，垂下精玉流蘇，腳踩白底黑面皮靴。走起來搖搖擺擺，像一個龐大的穿著衣服的企鵝。
蘇湛的心里有種幻滅的感覺，本來對太子風姿的憧憬瞬間破碎。
隨著太子一行還有幾個蘇湛未曾謀面的大臣，看著他們對太子恭敬諂媚的樣子，蘇湛有種觀看新聞聯播的恍惚感，一時有些昏昏欲睡。
太子波瀾壯闊的豪言壯語引得周圍的同僚陣陣慷慨回應，蘇湛也跟著敷衍地做做樣子。
朱高熾講完話，滿意地環視了一圈，和藹地和旁邊的一個穿著高官衣著的大臣親切地交談，可見那大臣的關系和太子非常不一般。紀綱也在一旁點頭哈腰地阿諛奉承，幾人時不時發出笑聲。
吳亮注意到蘇湛的眼神，道︰「太子旁邊的是楊士奇楊大人，太子監國的時候是他一直在輔佐。去年的東宮事件，多少人還在詔獄中掰著手指頭數日子，但是他，連都沒坐熱就給放出來了。」
听了吳亮的話，蘇湛又仔細看了看太子旁邊的這個叫楊士奇的人，頭戴烏紗，身著紅色官服，蓄著胡須，面色和善，怎麼看就是一個普通的半大老頭子，沒什麼三頭六臂的稀奇，于是不置可否地搖了搖頭。
見蘇湛沒什麼興致，吳亮便緘口不言了。
不遠處，宅心仁厚的太子，正可謂身寬體胖，和身旁的楊士奇相談甚歡。紀綱在旁側也時不時插言兩句，似乎也是一團和氣，但是在紀綱的眼底，卻掛著幾分不為人知的陰霾。
***
是夜，元宵團圓夜，月光皎潔，圓圓的月亮掛于天際。蘇湛從值班房里走了出來，憑欄而立，古今的月亮絲毫未有改變，只是物是人非，不知道家里的人們是不是在仰望同一輪明月，不禁傷感起來。
孤寂的夜，看著月光，望著遠處的花燈，蘇湛自嘲笑了笑，笑得灑月兌，忍不住低聲哼唱起那首歌來︰「明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。」唱畢，許久沉默，眼前浮上了薄霧。
「想家了？」一句突如其來的問話打破了蘇湛的憂傷，蘇湛向著話語的來源望去。
說話的是蘇湛的冤家對頭夏煜夏千戶。
此時他在夜月的流光中，慢慢踱步過來，靜靜站在蘇湛的身側，和他並肩望著天上的一輪圓月。兩人許久無語。這樣靜謐的夜色下，遠處的喧鬧離得很遠，只有眼前的沉寂和靜默。
蘇湛終于打破沉默，沒頭沒腦地問了一句︰「你也因為各衙門進送物件停了而煩惱麼？」
夏煜毫無表情︰「你說什麼？」
「我听說紀大人今天心情很不好。」
夏煜輕輕緩緩笑了一聲，淡淡地如同絨絨的羽毛落地，搖了搖頭。
「你很有趣。我以前怎麼沒有發現，你竟這麼有趣。」
蘇湛模不清夏煜這句話里的含義是褒獎還是諷刺，許久沒有回話。
「你為什麼走上這條路？」蘇湛又拋出了一個問題。
月色下，夏煜的臉色清冷，看不出悲喜，目光沉沉地望了望蘇湛，許久終于說道︰「有時候，人無路可走。」
蘇湛沒想到夏煜會這麼回答，一時愣了愣。
「天冷，別太貪景色。小心受涼。」留下了與他的外表格格不入的，如此溫暖的一句話，夏煜就如同他的來到一般，又悄無聲息地離開了。
蘇湛望著夏煜的背影慢慢淹沒于沉沉的夜色，覺得他雖然一直清冷地拒人于千里之外，卻和紀綱等人有些不同，卻又說不出來。
夜，深了。
月黑風高。
城外僻靜處已經杳無人煙，只有幾棵光禿禿的樹，樹枝在夜月中輕輕搖曳，鬼魅迷幻。
一個挺拔的身影在夜月的流光中，靜靜立在樹下，背影有幾分執拗。
月影幢幢，微風習習，吳亮身著一身夜行衣從遠處遙遙疾行了過來。他的雙眸不似白天的無邪，在漆黑中鍍上了一層暗意，到了那樹下，卻是恭敬一拱手。
樹下的身影緩緩轉身，清冷的月光下，那人的面龐顯露了出來，正是中後所千戶夏煜。
夏煜臉色陰沉，對吳亮低聲問道︰「可有消息？」
「今天我和蘇湛幾番試探，覺得他不是幫紀綱午門行事的人，那天，或許真是恰好走丟了。只是，有一件怪事……」
吳亮瞧了瞧夏煜的臉色，道︰「最近我突然覺得他與以前有些不同，再不關心太子和漢王的事，像是與己無關了似的。我猜測，上次他為了救你，從馬上摔下，可能真的摔壞了，不記得之前的事了。」
夏煜神色微微有些訝異，暗暗思忖了片刻，道︰「我已經幾次三番阻止紀綱和蘇湛的接觸，但是紀綱似乎還是很看好蘇湛，這其中，我是怕有什麼問題。」
「如果蘇湛是紀綱的人，那麼王公公……」
夏煜眼神暗了暗，接著道︰「繼續暗中觀察」
「是」
夏煜抬頭看了看天際慢慢壓過來的陰沉沉的雲，覺得身上的寒意，越來越重了……
***
次日一早，雖然突然天降大雪，蘇湛還是早早收拾妥當，去李春千戶統領的上後所點卯，卻正踫見紀綱和李春在樂樂呵呵地竊竊私語什麼。蘇湛向二位行了禮，紀綱笑語盈盈地離去，和傳說中的因為無法受賄的不悅並不相符。
蘇湛正心下狐疑，李春卻走過來拍拍蘇湛的肩膀，道︰「過幾日我需要去浙江一趟，皇上遣監察御史張岩去往浙江，詢察吏治得失及民間疾苦。我得去保護張大人，你也隨我一同前去吧。」
蘇湛心中的疑惑頓時釋然，怪不得紀綱剛才笑得臉上的贅肉都攢到一塊了，原來又找到了新的斂財的途徑。隨即點了點頭。
李春滿意一笑，又道︰「走吧，隨我去詔獄，今天我們要請人吃飯」
真是稀奇，听說過警察請吃飯的，還沒听說過警察請罪犯吃飯的，這是怎麼回事？