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杭州風光果然美不勝收，正所謂「上有天堂下有蘇杭」，「欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜」。
一行人進程沿路而行，一座威嚴的衙門，赫然面南而立街邊，寬闊的臬司衙門，兩個大石獅子分立門前，其門樓高聳，屋脊獸吻，飛檐翹角，黛瓦細鱗。兩邊巨型磚牆青壁，如八字形展開，呈現了「八字衙門朝南開」的氣勢。三扇朱漆銅釘大門，配對著獅頭門環。每扇大門前，蹲伏著一對抱鼓石，上有凸刻善獸。
片刻，浙江按察司王素出門來迎接，這王素個頭不高，精瘦黝黑，倒是一副勞苦大眾的模樣。但是這按察司官居三品，掌一省刑名彈劾，權力並不小。
一番客套之後，幾人進了衙門，入門後，是一條兩旁高樹綠蔭的大道，其兩側是狹窄的長廊。長廊的粉牆黛瓦、花窗、朱漆廊柱，現出了江南建築的特色風味。
在綠蔭下，伴隨著長廊，沿寬闊大道前行，大殿堂兀立面前。前殿、後殿與連接過道，組成工字形。前後殿堂之間是天井，中間設有卷棚頂的過道廊，貫穿連接前後。天井兩側有走廊，方形花壇中植有樹木。
內宅的樓廳位于工字殿後，亦有天井、走廊前後相接。樓廳與工字殿的後殿，由兩條過道廊連接，與兩側走廊圍成回字形。
王素領著一行人進了內宅，一路態度很是客氣，幾人飲茶客套了片刻，李春起身告辭道︰「張大人，周大人，我還有些事情要辦，先告辭一會。」
王素知道李春是錦衣衛千戶，總會有秘而不宣的任務，所以也沒有多做挽留。李春交代了蘇湛幾句，便獨自出門去了。
李春走了片刻，就听外面喧嘩吵鬧，一個衙差求見。
「何事倉皇？」王素言語中透著官威。
那衙差道︰「有人擊鼓鳴冤」
听了此言，王素急忙隨那差人去查看，如此敬業的態度，讓蘇湛心生好感，把百姓的事情時刻記掛在心，這王素確是個好官。
衙門口，擊鼓之人已被捕快圍住，一個身著破敗的老朽，還有一位身著鮮亮的少年，看來兩人身份地位並不等同，不知為何會一同來告狀。
兩人到了堂上，老頭跪地鳴冤，少年卻並不需跪。
王素滿臉正氣，冷喝道︰「來者何人？」
「學生于謙，這位老伯是小民街坊周三狗。」那于謙朗朗而道，一副讀書人的模樣。
蘇湛只是在大堂旁側靜坐窺看，听到那少年自稱于謙，有些好笑，心道︰不知道你的搭檔郭德綱來了沒有，在這說上一段相聲。
蘇湛正胡思亂想，那王素又道︰「你們來此擊鼓狀告何人？可有狀紙？」
「狀紙在此」于謙呈給官爺，又遞給王素。
王素細細看了幾眼，道︰「你狀告周三狗兒媳婦趙氏謀害了周三狗的兒子周東海？」
「是」
周三狗那枯槁般的面容上掛著幾行濁淚，皺紋密密麻麻盤在臉上，卑微而可憐。
「周老漢，你說你的兒媳婦謀害了你的兒子，究竟是怎麼回事？且與本官細細道來。」
那周三狗擦了擦臉，穩了穩情緒，這才如此這般地交代起來。
「小民家住大明山下，家貧如洗，我兒他娘去世的早，只有我一直和我兒相依為命。待他長大，也沒有銀兩討媳婦，後來只有討了趙氏，她家之前是做香油紙錢棺材鋪的，因此別人對她都有些避諱，而且那媳婦長得有些弱小，個頭有些矮，也是許久嫁不出去的，所以跟了我們家。」
說到這里，周三狗頓了頓，似乎在想接下去要怎麼說清楚。
「趙氏過門之後，雖然幾年無所出，但是兩口子恩愛，幫襯著，日子也過得越來越好。不料幾個月前，我上街換糧食，卻踫到了一件怪事。」
話說到這里，王素、張岩和蘇湛都提起了精神，等著周三狗說下去，周三狗卻因為年老體弱一直咳嗽，王素只好叫他起來說話，並叫衙差給他了一杯水。
喝水壓了壓咳嗽，周三狗接著說道︰「那日我上街換糧食回來，路邊卻有個瞎子把我叫住，那瞎子臉上黑乎乎的看不清楚面容，嗓音也有些奇怪。他拄著個棍子，差點就把我絆倒。看著他一副可憐巴巴的模樣，我就給了他一些米，沒想到，他卻突然抓著我的手，陰森森地說道︰‘你家可有兒子？’我听得他的語氣渾身都起了雞皮疙瘩，只得點頭，忘了他看不見，誰知他接著道︰‘你家兒子有難’這一句話，嚇得我差點坐在地上。要知道，我只有這一個寶貝兒子，而且是老來得子，要是兒子出了什麼事，我可真是沒法活了」
王素插嘴道︰「你沒問那人說你兒有何劫難？」
「小民當然問了，那人說小民家有煞星，克著我家兒子，不將煞星扔出門去，我兒必有血光之災，叫我回家一瞧便知。我當即問怎麼辨認那煞星，那瞎子掐指一算，說那煞星頂上有紅花，一看便知。我听了急忙奔回家去了，可是屋里的物件翻了個遍，也沒見紅花的影子正在這時，我家兒媳婦趙氏做了飯端進來叫我吃，我一看她，倒吸一口涼氣啊」
周三狗說到這又抽泣起來，哆哆嗦嗦地又喝了口水。
蘇湛心想，這周老頭說話跟說書似的，嗦嗦不說，還賣起關子來了，真是讓人頭疼。
「我一看我兒媳婦，頭上正插著一支紅花啊我這是造了什麼孽啊晚上，我兒回來了，我便將此事與我兒說了，叫他休妻。誰知我兒拼死不從啊，還叫我不要听江湖術士的胡言亂語，這下倒好，這下倒好」說著又慟哭起來。
王素一敲驚堂木，將周三狗嚇了一個激靈。
王素道︰「叫你講講命案過程，你這講了些什麼？」接著，對著旁邊的于謙說道︰「于秀才，你來說。」
于謙恭敬道︰「是。大人，事情是這樣的，正月十六夜，大雪紛飛。周家媳婦趙氏回了親戚家，只有周老漢及其兒子周東海在家。當晚，周老漢已經歇下，卻突然听到廂房里傳出一聲慘叫，他急忙跑去查看，卻發現房門已在內被拴住，從外無力打開，他想起房子腳下有個老鼠鑽成的破洞，于是便趴下，通過那洞往里看……」