切磋你妹啊差點沒把小命丟了還叫切磋？
但是蘇湛又不能這麼破口大罵，直愣愣地沒有說話，等待著楊榮的下文。
楊榮接著道︰「萬望蘇大人不要誤會了楊大人才好。太孫殿下已經訓誡他了，讓蘇大人受驚了，真是對不住。」說著，從旁邊的人手里接過一個粉綢包著的食盒，遞給蘇湛道︰「另外，為表誠意，這是從蘇大人你老家特意取來的特產。」
蘇湛打開食盒一看，果然全是膠東特產，般般樣樣，都是新鮮可人，可見是快馬加鞭，專程取來，可謂用心良苦。
蘇湛不由得又打量起這個楊榮來，此人請了她來，卻只是道歉贖罪，全然不提合作加盟的事，但是做的事卻還是收買人心，真是城府頗深。
「楊大人，」蘇湛客氣道，「楊大人念及在下思鄉，特地千里迢迢取來家鄉飲食，在下真是感動得難以言表，只是下官無德無能，恐不能回報大人一二，真是羞愧。」
「哎，蘇大人這是什麼話，我是來替那楊士奇大人給你道歉的，提什麼回報？」頓了片刻，請蘇湛落了座，幾人圍在桌前喝了幾杯茶，楊榮卻突然嘆了口氣。
「蘇大人啊，這回去了你的家鄉，有幾分感慨，和大人說說。」楊榮搖了搖頭，對著蘇湛說道。
「楊大人客氣了，楊大人請講。」蘇湛搞不清楊榮又要說什麼，只好狐疑回道。
楊榮微微瞥了一眼蘇湛，婉婉道來︰「豐草多落英，茂林多枯枝，雖說宋禮督治黃河後減少了科斂，百姓的負擔少了些，兗州的漕糧入濟寧倉。令內河船于會通河，以三千艘支淮安，轉至濟寧；以二千艘支濟寧，轉至通州。但是，在這之下，下面的百姓卻不念著這些好。」
蘇湛本來听著楊榮說著支運繁盛，海運冷落之事，卻突然听到他話鋒一轉，到了百姓身上，更是模不清他葫蘆里買的什麼藥，只好耐著性子听著。
「永樂四年，濟南府發生蝗旱，大量田地絕收，不久，北征北元的開始，還有新都的籌備，山東臨近京畿，自然又是征發的重區，雖說會通河工程開始，民戶應役，能免去其它徭役和部分田租，但還是有許多百姓困頓，滿目瘡痍。」說到這里，楊榮的眉頭緊緊皺著，看來真是為百姓安危焦急。
蘇湛心里也暗暗感慨，雖說身在盛世，但是古代還是比不得當代，科技並不發達，人力卻要吃許多苦，從上次逮捕了本名林三的張三，也知道了些山東百姓的困苦，但是從內閣大學士的口中說出來，就好比從白宮議員的口中說出來一樣，官方發言人都這麼說，看來委實不假。
只是以他的身份立場，似乎不應該說這種話才對，不是都應該歌頌天朝威武，皇恩浩蕩嗎？
蘇湛怕言多有失，所以盡量不言語，只是點頭听著。
楊榮見蘇湛不說話，也不強迫她發表意見，自己接著道︰「雖然朝廷勒令禁止，但明教一直如百足之蟲死而不僵，當地影響頗深，逆賊在暗處正蠢蠢欲動，也是危機四伏。」
蘇湛實在沒耐性听新聞聯播了，道︰「楊大人有什麼話，不妨直說。」
楊榮一笑，道︰「蘇大人果然爽快，都道蘭生幽谷，不為莫服而不芳，君子行義，不為莫知而止休，蘇大人仗義之行，我等都知曉了。只是有句話，想與蘇大人共勉，蝸牛角上爭何事，石火光中寄此身」
呵好一個楊榮
說來道去，還不是叫我跟著太子打天下
在他看來，跟著個心懷天下的主子，做一番大事業，才不枉活一回。
蘇湛心里一陣煩躁，雖然知道有心懷蒼生的大臣在近旁輔佐，這太子一定也不會不學無術，听說在朱棣北征期間，朱高熾以太子身份監國，他一旦發現全國各地有水旱災害，立刻設法賑濟災民，並嚴厲批評報告遲緩的各級官吏，在百姓心中贊為仁孝，將來很有可能做個好皇帝，可是這歷史的大潮可是自己能左右的？蘇湛從來沒覺得自己是時代的弄潮兒，此時還是想說什麼拒絕的話，卻又不知道應該怎麼開口合適。
沒想到，夏煜這時卻發話了︰「楊大人，如果沒有其他要事的話，我和蘇大人還有公務要辦，那我們就告辭了。」
蘇湛听聞此言，如逢大赦，也是順勢告辭，雖然楊榮挽留，可是看到夏煜在一旁冷淡如冰的眼神，還是沒有強人所難。
告別了楊榮，蘇湛覺得自己簡直是一夜成名，突然變成了炙手可熱的香餑餑，人人都要來分一杯羹，自己又不是唐僧，怎麼會有那麼多想吃唐僧肉的人，真是想不明白。
而另一方面，她想不明白的是，怎麼一直以來的冤家對頭夏煜，突然變得護著自己了，那句「別怕，有我。」似乎顯得過于親昵了，真是匪夷所思。
其實，心中百轉千折的又何止蘇湛一個
在蘇湛旁側緩緩走著的夏煜，近日來，日日夜夜，糾結不已……
當那日，從四個殺手中救了昏迷的蘇湛，帶著她到了常去躲避禍端的三娘子的客棧，把蘇湛放到了床上。
因為常常幫著同僚處理傷口，看著蘇湛雖然身上血跡斑斑，卻除了胸口的傷口之外，都不算很深，于是跟三娘子要了盆熱水，拿了箱藥盒，想給昏迷中的蘇湛上藥。
當他輕輕一層層剝下蘇湛身上的輕甲，卻猛然發現有什麼不對勁
這胸前圍了一圈又一圈的白布是干什麼用的？
三娘子正取了干淨的長衫、手巾、湯水等物想往屋里送去，卻听到「砰」一聲巨響，夏煜從屋里沖了出來，嚇了她一跳
可是，更讓三娘子嚇一跳的是——夏煜臉色紅得像個熟透的隻果
他認識夏煜這麼許多年，見過他的臉色蠟黃、見過像死人般的慘白，卻還從來沒見過夏煜臉紅
「怎麼了？」三娘子不禁訝道。
「咳咳，」夏煜以手握拳，輕輕擱在嘴邊，咳嗽了兩聲掩飾自己的尷尬，嗓音微微有點沙啞，道，「沒什麼。」
三娘子斜著眼楮看了看奇奇怪怪的夏煜，撇了撇嘴，邁著小步就要進去，夏煜卻突然低聲道︰「忘了和你說了，她是個……姑娘，我不方便，你去幫她上藥換衣裳吧……還有，不要說是我送她來的。」
然後，在三娘子怪怪的眼神中，夏煜靜靜走了出去，走到悄無人息的僻靜處，一拳打在了樹干上，胸中的憋悶一瞬間使他變得氣喘吁吁。
按理說，堂堂錦衣衛出了個女流之輩，簡直是個天大的笑話，夏煜應該一刀把她解決了了事，或者上報上去，然後秘密地折磨致死。
然而，他完全沒有這麼想。
他所有的念頭只匯聚成了三句話
第一句，她是個女人？
第二句，我要護著她
第三句，她，是我的