都督薛祿是跟隨朱棣起兵的靖難功臣，官階遠在紀綱之上，可是紀綱仍不把他放在眼里。薛祿在內庭受辱致傷的事，很快通過各路小道消息傳到了蘇湛的耳朵里，只氣得她恨不得把紀綱千刀萬剮。
無星無月，薛祿府中雖有燈火燃起，但府邸周圍滿是黑暗。蘇湛如小貓般，從一側院牆輕攀而上，無聲落地，閃身到了薛祿房外。
听說薛祿被紀綱打成那般慘狀，蘇湛心如刀絞，卻又不敢在白天明目張膽地來探望，只能晚上趁著夜色悄然行事。
到了那屋外，還未及叩門，就听見屋內人聲在響。
一個婉轉女聲哽咽道︰「都是我害得薛大人如此……」後面的話卻抽泣著說不下去了。
薛祿聲音朗朗響起︰「這都是小傷，靈徽，你放心，我定不會負你。」
那靈徽溫柔道︰「我知道。」聲音中透出小女人的羞怯。
蘇湛在門外卻愣了，沒想到這短短時間，靈徽和薛祿還真好上了。這種時刻，她要進去就是做個一百瓦的電燈泡，一時間，去也不是，留也不是。
只听屋內靈徽又道︰「薛大人，您說那蘇百戶真的不是壞人？」
蘇湛一听，本來想離開的腳步又停了下來，細細听著屋內的聲音。
薛祿道︰「蘇湛跟我打仗時，我與他已經出生入死多少回，他的為人，我是最為清楚，莫說他小子現在不過是跟著紀綱做個百戶，就算他小子認了紀綱作干爹，我相信，他也不是真心的，必有他不得已的苦衷。」
听聞此言，門外的蘇湛覺得氣血上涌，眼淚就要從眼眶里滑落出來，她的記憶喪失，對于薛祿已經沒有什麼印象，但是薛祿卻是如此信任她、了解她，無論如何境地，都不需要去質疑她這是何等情誼
然而，蘇湛她卻只能眼睜睜地看著薛祿被欺辱到這種地步，卻什麼都不能做。
對紀綱的恨彌散在心里，翻滾成熊熊怒火，又強自壓了下去。蘇湛忍著滿腔傷悲，轉身離去，暗暗發誓，君子報仇十年不晚，報仇雪恨的那一天，必將到來
七月流火，斗轉星移。蘇湛來到明朝已經許多時日了，她就如同一只在疾風中奮力揮翅的斑駁彩蝶，只想向著太陽展現一場絢爛舞姿，卻不知道自己的頻率正悄悄敲擊著周圍。
這日，蘇湛正在衛所里擺弄刀棍，紀綱滿臉噙著笑來了。
「紀大人，」蘇湛對紀綱的笑里藏刀見慣不怪了，但還是問了句，「有什麼喜事如此高興？」
紀綱笑道︰「沒什麼，皇上問起武當的情況，你隨我進宮面聖吧」
進宮面聖？雖然蘇湛已經陪同領導人溜達了許多次，但是領導人請喝茶，當面親切交談，這還是第一次。
蘇湛和紀綱在皇帝的書房外等了一會，小太監進去通稟，片刻又出來，笑道︰「紀大人，蘇大人，請。」
蘇湛隨著紀綱進了屋，層層精心雕琢的鏤空窗欞透進光芒，屋內有幾分炎熱，角落里擱著幾個金盆，盆里放著正在慢慢融化的冰塊。牆上井井有條地懸掛著般般樣樣的水墨工筆，裝裱細致精美，畫風磅礡大氣。皇帝朱棣端坐在偌大的書桌後，書桌上筆墨紙硯一應俱全，筆如林，硯如玉，自是別致。
書桌旁，立著一個戴著三山帽的太監，長得是俊朗瀟灑，透著一番大氣，只是蘇湛看來很面生。
朱棣見紀綱進了門，笑道︰「紀大人，來看看鄭和給朕帶回來的香料，真是奇香撲鼻。」
蘇湛听言頓時明了，這旁邊的圓潤太監就是大名鼎鼎的鄭和，不禁又多看了兩眼，說實話，這鄭和長得倒不像太監，很是英俊，臉型有稜有角，額寬耳闊，身形魁梧。此時听到皇上言語，咧嘴一笑，唇紅齒白，聲音英朗好听。
紀綱像模像樣地上去聞了一聞那香料，道︰「確實如陛下所雲。」
朱棣滿意地收回香料，頂著滿額頭汗，拿起折扇使勁扇了扇，道︰「這天氣真是熱。」隨即看到紀綱身後的蘇湛，道︰「這就是前些日子你差去武當的？」
紀綱恭敬回道︰「正是，此人叫做蘇湛，現為百戶一職。」
朱棣點點頭，揮了揮手，蘇湛趕緊上前又行了個禮，道︰「臣蘇湛拜見皇上。」
「免禮了，」朱棣說道，「武當山乃天下道教之源，可惜朕幾次都未曾能見上張天師一面，頗為遺憾。朕已經安排準備在那武當山天柱峰頂上造一座鎏金銅亭，以期能獲得張天師眷顧。」
蘇湛明白，朱棣所說的張天師就是張三豐，此時答道︰「金殿不僅可反映道教昌盛，而且能給世世代代後人留下寶貴財富，我大明千秋萬代，讓後人了解當今生產造物已具有相當高的水準，功德無量。」
蘇湛自然知道大明當然不是千秋萬代，雖然算是個長久的朝代，但是也不過是幾百年，只是這武當金殿在幾百年之後仍能保存，成為旅游勝地，為當地創收，為後人留下明朝科技的一點印證，這倒是真心話，也不算得什麼撒謊扯皮。
朱棣本來在心中未曾期冀蘇湛會說出什麼，他最近和朝中大臣成天打嘴皮子仗，自己要往東，大臣非要往西，正煩惱著。就比如這建造武當金殿的事，許多大臣都趁機參上一本，說是鋪張浪費、徒勞無功的事，這蘇湛雖是初次見面的小官，卻能了解自己的心事和心思，很不容易，這才又仔細看了看他。
蘇湛的小臉淨透如瓷，滿目清氣，讓朱棣看得也是神清氣爽，不禁笑著對紀綱道︰「你的手下也是嘴甜，和你一樣。」
紀綱忙道︰「他不過是說出實情罷了，陛下英明決策，真是天下蒼生之福啊」
朱棣低聲笑了兩聲，又轉目看著蘇湛，道︰「這鄭和也在這，蘇湛你說說，這出洋有什麼好處沒有？」
蘇湛沒想到自己的一時馬屁還惹來這麼些問題，只好硬著頭皮繼續道︰「陛下英明，鄭大人遠下西洋，可謂前無古人後無來者，天時地利人和之事，展示我大明國威，引來萬國朝貢，傳播中華文明，加強他國對我國崇敬之情，如滔滔江水連綿不絕，如斯盛舉，後世萬萬代代必引為典範，歌功頌德，確為無量功績」
朱棣抿嘴笑著，道︰「你還真是能奉承」朱棣雖然嘴上這麼說，心里卻比吃了蜜還甜，樂得開了花，他派鄭和出海尋找活不見人死不見尸的建文帝，每次鄭和出海，朝中的大臣的奏章就堆積如山，說這個不好那個不好，能有蘇湛這樣的大臣體貼入微該有多好啊
朱棣很是喜歡听蘇湛講話，又逗他道︰「怎麼一個前無古人後無來者，又何為天時地利人和？」