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柳升命小軍將那使者帶進營帳，見只不過是個年輕人，便道︰「你是來下戰書的，還是來投降的？」
來人哭喪著臉，道︰「大人，那唐賽兒是我家遠親姐姐，我住在她家，哪知她和姐夫突然遭遇變故，被逼的沒有路了，這才上馬造反，其實我們一直是老實百姓，都想過好日子，這不，要和大人來商量商量，求大人放俺們一條生路，俺們就散伙。」
「是麼？」柳升的眼中盡是厲色，「誰知道你這話里有幾分真意！」
「哎，難道我還在大人面前打什麼馬虎眼嗎？」。那年輕人眨了眨眼楮，故作神秘地湊前兩步，悄聲說︰「不瞞大帥說，寨里的兩口井，都在寨子後頭呢！讓大軍給堵住啦，這兩天連水都喝不上。寨子里淨石頭，又打不出水來，再困幾天，渴也把俺們渴死啦！」
柳升心中歡喜，表面上卻並未表現出來，道︰「那怎麼也沒見人渴死的往外抬呀？你這話我信不得。」
那年輕人見柳升還是不予取信，似乎是急了，咬了咬牙，接著說︰「小的要是告訴大人我家唐姐的計劃，大人是不是肯定會饒小的不死？」
柳升不動聲色︰「說說看。」
「唐姐姐被逼得沒辦法了，如今寨中斷糧缺水，他們打算從東寨門的舊水道突圍搶水！」
听了這話，柳升才喚來小軍，把那年輕人押了下去，道︰「先把他關押起來，等到唐賽兒投降之時再說。」
那年輕人被押解而走，嘴里仍叫著︰「大人，大人……」漸漸沒了聲息。
帳外春意盎然，帳中也似是喜氣洋洋，柳升回轉身來，哈哈笑道︰「真是一幫蠢蛋，這麼重要的機密都能泄露出來，管她唐賽兒是不是真的投降，我們立即派人，去截襲舊水道，殺她個措手不及！」
蘇湛雖然不是帶兵之人，但是听到柳升的計劃不免也有些忐忑，低聲道︰「大人，這賊人的話，能輕易偏听偏信麼？」
柳升瞥了一眼蘇湛，他本來就不待見這個錦衣衛，如今他竟然對自己的決議也指手畫腳起來，心中不快，斜著眼道︰「那你有什麼更好的高見麼？」
「這唐賽兒，現在如甕中之鱉，我們不妨從長計議。」
「從長計議？」柳升哈哈大笑，「這就是薛將軍教你的帶兵打仗的經驗麼？老子征戰南北的時候，怕你還在尿布上哇哇大哭吧！什麼叫一鼓作氣，你難道沒听說過嗎？皇上遠在北.京，都早已料事如神，說這賊人憑高無水，且乏資糧，你倒好，沒打仗呢，先長他人士氣、滅自己威風，真不知道以前你的那些傳說怎麼來的！」
這話說得過分犀利了，蘇湛的臉皮薄，此時臉上也是紅一陣白一陣，又不能和主帥較勁，只能閉口不言。
劉忠的三角小眼一轉，八字眉更是耷拉得厲害了，也隨著柳升對蘇湛道︰「蘇大人不要擔心，主帥大人南征北戰，這點山賊根本不放在眼里，鄉野村婦，不成氣候。」
蘇湛啞然失笑，這劉忠，見風使舵的本事倒是不小，不過因為大部分的義軍都不在寨中，而是隨著那賓鴻、董彥杲等在安.丘一帶打仗，留守的並不多，也怪不得柳升和劉忠輕敵。自己不過是皇上命令協助的一個小兵，怎麼能和主帥、副帥爭執？
蘇湛嘆了口氣，只好道︰「那下官就在此地留守好了。」其實蘇湛是擔心這里發生什麼變故，在柳升听來，卻以為他膽小如鼠，不禁譏諷道︰「沒想到蘇大人膽子居然和針鼻兒似的，這風風雨雨倒是怎麼經歷來的？」
柳升這樣刺激她，蘇湛還有什麼話可說，只好道︰「那主帥大人認為怎麼樣蘇某才算是膽大？」
「當然是隨著我去上陣殺敵！」
「OK。」蘇湛氣急，連英語都冒出來了，雖然自己有張三豐的歷史大事記，但是那上面對唐賽兒的起義只有寥寥幾筆，沒有提到具體的內容。雖然蘇湛不是個願意吃激將法的人，但是柳升話都說到這份兒上了，要是再不去，倒真的像是個膽小鬼了。
「嘔什麼？」柳升和劉忠都听不懂蘇湛的話。
「下官是說，大人既然這麼說，那下官得令，跟著主帥大人去便是！」
柳升哼哼笑了兩聲，又對劉忠道︰「你便留在寨後，和兄弟們休養生息，我們這次，要把反賊一網打盡！」劉忠點了點頭。
北.京城里，日子卻過得安逸而舒緩。
夏煜正伏在錦衣衛衙的案頭上，不覺間睡著了。
在他的夢中，蘇湛的身影飄忽不定，一會兒那麼清晰，須臾間又如泡影一般，悉數散盡。
這便驚醒了他。
夢醒時分，前塵舊事涌上心頭，不禁蹙起眉宇，覺得胸腔中的一顆心惴惴不安，像是壓著一塊大石頭一般。
夏煜已經接連幾日沒有睡一個安穩覺了，總是因擔心蘇湛而在夢中驚醒，雖然知道這柳升帶兵很有一套，蘇湛不過是協助，並沒有首要的義務和責任，卻仍是放不下心來。
自從胡榮舉薦了蘇湛，夏煜就一直執拗著沒有和他說話，這使得胡榮很是不解，本來覺得夏煜是個城府很深的人，但是一旦事關蘇湛，夏煜他就好像完全亂了陣腳。胡榮還以為這夏煜因為自己讓蘇湛立功，便也遷怒自己，只覺得哭笑不得。
而此時，朱棣在片片橙黃的帷幕中，也輕輕咳嗽了兩聲，夜里殿中靜得很，他的這聲響略有回音，內侍馬雲不禁在門外問道︰「陛下可好？」
朱棣低聲道︰「沒事，你下去吧。」
馬雲才又退了出去。
在皇帝朱棣的身邊，本來安睡著昭獻貴妃王氏，听得窸窸窣窣被衾有聲，又听得皇上咳嗽聲，也驚醒過來，坐起身來，溫柔撫了撫朱棣的背脊，輕聲道︰「怎麼？又做噩夢了？」
朱棣點了點頭，低聲道︰「朕又夢到紀綱了……」
昭獻貴妃低聲道︰「陛下不要過多思慮，逝者如斯。」
朱棣嘆了口氣，道︰「想得那許多年前，朕帶兵行至宿.安，那紀綱冒死扣住朕的坐騎，要為朕效犬馬之勞，他膽略過人，弓馬嫻熟，朕才留在身邊，日益寵信，後來雖有人非議他，朕都佯裝不知，他卻不知收斂！」說到這里，朱棣又咳了兩聲，似是氣極。
昭獻貴妃低聲道︰「陛下是不是不適，要不要傳太醫？」
朱棣握住她的手，道︰「不必。朕只是在想，身邊的人，究竟是何人可以信任……」
昭獻貴妃將腦袋貼在朱棣的胸膛，柔聲道︰「陛下可以信賴臣妾。」
朱棣緊緊攬住她，道︰「朕知道。只是朕覺得，不能讓錦衣衛再重蹈覆轍了。」他這話並非是說給昭獻貴妃听的，而是自言自語。朱棣心中思忖，那夏煜看起來是英姿勃發，但是卻似乎比紀綱更加心思縝密，自己對夏煜的信任，和當年對紀綱之間已經截然不同。也許經歷了紀綱的事，自己的完全信任，再難交付了吧。
或許，是時候，該建立一個新的機構了。
一個由自己所信任的宦官掌權的機構。
對于朱棣而言，宦官沒什麼文化，但是曾經在他靖難之中發揮了巨大作用，一直在他身邊不離不棄地輔佐他。比起那些和百官交往甚密的錦衣衛而言，這幫子太監更令自己偏信。
朱棣搖了搖懷中的昭獻貴妃，輕聲在她的耳畔說︰「若是朕要找個幫朕辦大事的人，成立個新的什麼衙門，你覺得黃儼可以擔任麼？」
昭獻貴妃立即回道︰「後宮不得干政，陛下問臣妾這些做什麼？」
朱棣抿嘴笑道︰「朕只當你沒說過，你瞎說便是。」
昭獻貴妃搖了搖頭，撒嬌道︰「臣妾不喜歡黃儼，就是他，帶了那麼些朝鮮女子給皇上……」這話本來並不恰當，要是從別的嬪妃嘴里說出來，說不定朱棣早就勃然大怒了，但是，這話卻是從昭獻貴妃嘴里說出來的，朱棣對她，與對別人不同，朱棣愛她，這種愛，在帝王的心里，已經是難能可貴了。
所以朱棣听了這話，卻只當是她撒嬌，捏了捏她的女敕得幾乎要滴出水來的小臉蛋，道︰「果然是瞎說。」
昭獻貴妃又撅了撅嘴，一雙小手緊緊抱著朱棣的身子，輕聲道︰「人家本來就不知道黃儼到底合適不合適嘛！臣妾只知道他是皇上派去朝鮮的人，只知道他從來就是趙王的小跟班，皇上干嘛又提起他？」
這話說得漫不經心，只不過是撒嬌的語氣，朱棣心中卻一震，是啊，這黃儼素來和漢王、趙王交好，尤其是趙王，兩人更是關系密切，若不是昭獻貴妃不經意地一提，自己還過分信賴他了，如今他已經是司禮監掌印太監，位高權重，自己不能再放權給他了。
想到這里，朱棣抿了抿嘴，笑道︰「不說了便是，你這張小嘴，看朕怎麼教訓你！」說著，便翻身覆了上去……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)